金祥殿東殿幾個人正在忙碌制定國策，有王樸、魏仁浦、左攸、黃炳廉等人。
黃炳廉現在官居內閣輔政，他原本是開封府推官，現在還同時拿著推官的俸祿。
推官的級別兼任內閣輔政，表明內閣這個新出現的機構級別很低；所以出現內閣之后幾乎沒有任何不妥，一是沒人反對，二是級別太低也不用維護其權威，政事堂宰相們也認定內閣兩個人只是幫助皇帝處理雜事、查漏補缺。
但事實上內閣正在緩慢地轉變，現在制定軍機國策、他們也有資格參與了。
黃炳廉一個開封府推官，因為參與辦趙光義“辱害”兄嫂案，得到過郭紹的一個承諾：世上有規則，規則由人制定；公道正直之心用在參與制定人間規則上更有用，但拘泥小節無法得到人間規則的大權。
郭紹沒有信口開河，現在郭紹已經登基為帝，黃炳廉也看到了他信守承諾的誠意。
大周國都的中心，這個小小的書房里，采光很好房間明凈。皇帝就在一道薄薄的屏風后，所以沒人喧嘩。很安靜，紙張發出的“沙沙”細響都偶爾能聽見，人們說話的言辭也是用心拿捏過。空氣中彌漫著墨汁的清香，微風時不時從窗戶吹拂進來。
黃炳廉兢兢業業[一本讀小說][]，連落筆寫字也是當作書法一樣認真。
這個說話都輕言細語客客氣氣的地方，卻讓干了多年刑律的黃炳廉嗅到了力量的氣息。手里的柔軟筆毫，比刀劍更加有力……
就好比一個案件，孰是孰非、孰黑孰白，說了能算的人是有權的官；連與官僚有關系門路的人，都能在紛爭之中更有實力、更讓人懼怕。但是判案的官，一方面得顧及朝廷律法，另一方面還得擔心更高級別的上峰問罪、以及官場里的規矩。
而這個小小書房，就是最有權力的地方、也是制定各種規矩的地方。黃炳廉身在這個圈子里，不僅能通過同僚干涉很多事，而且他參與的，是干系億兆人的大事……力量大到了能影響無數人的命運。
男人總是想自己很有能耐、而不是覺得任何人都可以讓自己無奈屈服，黃炳廉在這里嘗到了這種滋味。這種滋味很容易讓人癡迷。
就在這時，一個宦官小心翼翼地送了一疊奏章進來了。旁邊那張書案后面的左攸側目：“黃輔政，咱們先做這事兒？”
黃炳廉忙放下筆，抱拳回應。
倆人分了奏章來處理。過了一會兒，黃炳廉發現了一份宰相范質的奏章，心里立刻重視起來……忙翻看細讀一遍。
這份奏章引經據典，說了很多道理，但內容只有一個：勸誡皇帝不要讓后宮來掌管國家政務。這個后宮婦人，當然指端慈皇后符金盞！
黃炳廉意識到了事情有點嚴重，沉吟片刻，把奏章遞向左攸旁邊。左攸先從容地放下筆，然后接過去看。黃炳廉看到左攸的神情微微一變，稍許，左攸把奏章遞了回來：“既是黃輔政拿到，便由你來。”
黃炳廉拿起一張黃紙條，提起筆想了很久，愣是下不了筆……歸納內容并不困難，但措辭不能隨意。
他伸出左手在下巴的胡須上撫弄了許久，終于放下毛筆，拿起奏章站了起來，走到屏風里面，躬身拜道：“陛下，范相公有份奏章，請陛下親自過目。”
“拿過來。”郭紹道。他的旁邊站著宦官曹泰，曹泰上前來拿奏章……因為黃炳廉不敢輕易太靠近皇帝了。
黃炳廉不敢去觀察皇帝的表情，當下便拜道：“微臣先行告退。”
黃炳廉倒退幾步，然后注意著步伐姿態走回自己辦公的位置。左攸抬頭看了他一眼，什么話也沒說。黃炳廉微微點頭示意，然后坐了回去，繼續拿起一本奏章翻開。
他一個輔政，無權處理一個宰相的奏章，連評論都要謹言慎行。不過他心里倒是對那事兒有數的。
皇帝看到那份奏章，肯定不高興！皇帝和他大姨子的關系有流言蜚語，黃炳廉是不知道真假，但可以肯定郭紹寵信端慈皇后……因為讓她在西殿執掌國政，是郭紹的意思、也是他自己愿意干的事。
現在范質不讓郭紹做他愿意的事，郭紹能高興嗎？
不過，黃炳廉又琢磨：這事兒沒那么簡單。
新國策不僅是在組建一支“鄉勇”，而且會涉及兵制、徭役、賦稅等諸多方面，皇帝肯定想讓官員們都心服口服地支持他，而不是應付了事。
范質的奏章，究竟只是他個人的主張，還是替一批人說出心思？如果是后者，郭紹就不能不多加考慮了。
黃炳廉一聲不吭，忍不住又轉頭看左攸，不料左攸也在看自己，倆人面面相覷。這個動作，讓黃炳廉感覺有點疑惑不解。
一到酉時，宣德門上的鐘鼓就敲響，在金祥殿內清晰聽聞。郭紹站了起來，說道：“諸愛卿做完今天的事，便下值罷。”
左攸等人起身作揖，一齊道：“恭送陛下。”
大伙兒等郭紹和宮人們離開東殿，這里官職最高的樞密使王樸便開口道：“收拾一下，明天再辦。”
東殿內漸漸便熱鬧起來，大伙兒寒暄幾句，有時候還開句玩笑。
左攸也與幾個人一起離開金祥殿，步行出東華門后，便與同僚告辭，各自上馬車或騎馬回家。但左攸今晚還不能回家，他要去禁軍大將羅延環家一趟。
羅延環今天生辰。
這會辦宴席有規矩，六十歲以上的人才能辦壽宴。羅延環這種壯年，就算有身份也不能在東京隨便開宴，他生辰這天便只請東京的故交好友在家里吃頓飯。
左攸和他不僅是同朝為官，還是好友。所以左攸得去。
倆人私交很好，因為羅延環能有今天，給他引路的人就是左攸……
當年樞密使王浚因驕橫跋扈、企圖挾制太祖郭威，被清理黨羽，羅延環被牽連貶官。羅延環認識左攸的時候，正在一個閑職衙門掛個職位，每天去公家混飯吃；因左攸引薦，羅延環才投到郭紹賬下，并迅速得到重用。
后來郭紹稱帝，羅延環投奔之事，對他前程的作用就不言而喻了。他當然打心眼里感激左攸。
