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第243章 突然出現的怪病

  順天府,米市口。

  戌時三刻,天黑如墨。

  呂家院子外面,人群圍得里三層的外三層,指指點點,議論紛紛。

  周明生和郭大力兩個衙役站在人群外面,嚷嚷著叫大家散開,也沒有人搭理。

  在呂家院子中間,一個道士將拂塵夾在腋下,手托一枚陰陽八卦銅鏡,嘴里念著一串別人聽不懂的話,神態時而平靜,時而驚懼,突然一聲“定”,手指落于鏡面,整個身子顫抖起來,嚇得圍觀的人,再不敢發聲。

  時雍擠入人群,碰了碰周明生。

  周明生轉頭看到是她,驚喜地睜大眼,“阿……”

  他剛想出聲,被時雍眼神制止。

  陸續有人圍攏上來,沒有人注意到時雍,而院子里的道士已經起了符,指點呂家人貼在房子的各個八卦方位上。

  “這只嗜血鬼寄生在舊屋已有百年,你家買來地基,推了它的房,在原址上大肆動土,壞了它的清凈,這才羞惱報復。貧道以此符鎮之,大可降他幾日,不過……”

  道長賣個關子,人群便屏緊了呼吸。

  呂家人一聽,臉色都變了。

  “道長,要如何才能降伏厲鬼,讓他不再禍害我家人?”

  道長捋著幾寸長的胡須,微瞇著眼,神態肅穆。

  “這東西已在此上百年,吸收日月精華和屋舍靈氣,孽力高強,以貧道一人之力,恐不能降伏,貧道得回觀請掌門師叔出山。”

  呂家人大喜,雙手合十。

  “那便拜托道長了。”

  道長斜去眼神,暗含責備。

  “貧道的師叔閉關多年,不是那么好請的。”

  呂家一聽,趕緊掏銀子往道長懷里塞,“懇請道長救救我們一家老小的性命,事成還有重謝……”

  道長身姿端正,慈眉善目,他將銀子收入懷里,沉聲道:

  “降妖除魔是貧道本分,哪里是銀子的事情?貧道回觀試試吧。這幾日,你家人可服用我畫好的符水,每日三次。不可多飲,符水有靈,你等凡胎之體,多飲恐承受不住……”

  “多謝道長,多謝道長。”

  呂家人千恩萬謝送道士出院,可是不待他們走到門口,外面圍觀的人就紛紛往后退,似乎很害怕接觸到他們。

  借著火把的光線,時雍發現呂家幾個人的臉上、脖子和手背均遍布皮疹樣的出血點,仿佛是從毛孔滲出了鮮血,院子里的矮凳上還坐了個孩童,不停在擦拭鼻血。

  在無乩館,他聽魏州形容過呂家人的怪病。

  一開始是腹瀉,牙齦腫脹出血,牙齒脫落,尿血、便血、鼻出血,眼球結膜和身上黏膜也同時出血,不幾日便高熱不退,直至休克死亡。

  全家老小無一幸免,只是青壯年癥狀稍輕,老人和孩子更為嚴重。

  呂家是個大家族,自打有人發病開始,呂家兩位老人先后去世,剩下的人也全都發了病,有人臥床不起,有人剛剛出現癥狀,輕重不一,換了好多大夫吃了無數湯藥也不見好,大夫也說不出癥狀。

  于是,“厲鬼作祟”的消息便傳開了。

  錦衣衛是個情報機構,會專門搜羅三教九流各種怪事、異事,便整理匯報。而魏州將此事單獨稟報給趙的原因是懷疑此癥和南方的時疫有關,因為呂氏這一大家子是剛從外地搬到京師的游商人家,萬一把時疫帶入京城,那事情就大了。

  趙讓魏州去惠民藥局請醫官前往確認,而時雍則自告奮勇前來查看,不料碰到了周明生。

  “這道士該不會是騙子吧?”

  時雍自是不信什么符水可以救命,尤其想到王氏也因此被騙了五兩銀子,就更是嗤之以鼻。而周明生聽完卻恨不得捂她的嘴,趕緊拿眼神示意她小聲點。

  “這是太清觀的凌霄道長,切莫亂說。”

  “太清觀?”時雍挑了挑眉梢。

  不就是王氏買符紙的那家嗎?

  在順天府,香火常年不減的地方有兩個,一是慶壽寺,二是太清觀。

  慶壽寺因為出了個道常禪師,是公認的神寺,道常禪師輔助先帝得位,又一手規劃了現今的京師城格局,道常歷任僧錄司左善世,加太子少師,深受兩代帝王敬重。

  道常禪師“博古通今,連接陰陽”的傳說,在他圓寂二十年后,仍存百姓心中。

  而太清觀雖無慶壽寺那么多神話傳說,更不曾親近朝廷,但因其掌門清虛道長“道骨仙風,法術精湛、神通廣大”,他的道符和丹藥,更得人心。

  畢竟道常已然圓寂,而清虛道長還活著。

  時雍聽了周明生的話,“我去看看呂家這是生的什么怪病。”

  “別!”周明生拉住她,搖頭道:“他們家現下是痛恨死了那些無良大夫了,斷斷不肯讓人瞧病的,就信那個道長……”

  時雍皺眉,“我不是無良大夫。”

  周明生聳聳眉毛,“誰信?”

  “你啊!”時雍看著他一身的衙役打扮,“你上去說。他們未必敢不聽。”

  “敢啊!”周明生嘿了聲,“你沒看我在這外邊站半天了么?這家人已經被逼急眼了,哪怕你什么捕快?”

  時雍冷眼:“那你干嘛來的?”

  周明生癟癟嘴,看了一眼郭大力。

  “沈頭差我們來,看看情況,怕鬧出大亂子。”

  喔!形同于來維持一下治安。時雍點點頭,正想走近些,看看呂家到底得的是什么病,魏州就帶著惠民藥局的人來了。

  惠民藥局是大晏的官方藥局,里面的醫官全由太醫院指派,旨在救濟貧民,及時了解時疫。然而,周明生的話顯然是對的,呂家人根本不肯讓醫官接近,還沒進院子,就尖叫嘶吼,說他們是要來害自己家的。

  其中一個情緒激動,當場噴了鼻血,抹得滿臉都是,看著極是嚇人。

  周明生一看情況不對,拉著時雍后退幾步。

  “別往前湊。他們都說,這病會傳染。”

  時雍訝異,“傳染?”

  在她的記憶里,不曾出現這樣癥狀的傳染病。

  不過,既然有這種說法,還是小心為上。

  魏州帶了幾名錦衣衛前來。在民間,錦衣衛聲名不太好,看他們要硬闖,人群便哄鬧起來,呂家人更是哭鬧不休。

  時雍發現,那個道士趁著人群嘈雜,偷偷鉆入了米市口的巷子里。

  時雍肘了肘周明生。

  “走。”

  周明生還在看里頭的熱鬧,聞言愣了下,“干什么?我還在當值呢。”

  時雍瞇起眼,耳語道:“想不想得賞錢?”

  周明生一聽這話,眼睛就亮透了。

  這女子在他心里已然是一個神話,短短幾個月,從一個名不見經傳的女差役搖身一變,成了大都督跟前的紅人,賞錢多得都可以造新屋了,哪能沒幾把刷子?

  周明生感激呀。

  “阿拾,就知道你會提攜哥哥——”

  他拍了拍郭大力,說是去上茅房,就跟著時雍溜了出來。

  周明生和阿拾是混得極熟的,稱兄道弟很是熱絡,而巷子里馬車上的大都督看著他摟肩搭背的樣子,臉色就不好看了。

  若非阿拾來這,大都督自然不會管這種小事。可是,他不僅來了,還受氣來了。

  謝放看著大人臉上的冷意,腦殼隱隱作痛。

  “爺,可要去瞧瞧?”

  趙嗯聲。

  謝放剛彎腰打簾子,便見趙輕輕挽刀,利索地躍下,速度極快地隱入了夜色。

  謝放和朱九對視一眼,緊跟上去。

  凌霄道長走得很急,不時往后張望,一看就是心虛慌亂的樣子。

  時雍帶著周明生小心翼翼跟在后面,根本不知道螳螂捕蟬,后面還有三只黃雀。

  “阿拾!”周明生小聲做口型,“咱們還要跟多久?我還得回去當值呢。”

  時雍目不轉睛地盯著凌霄。

  “沒人留你。”

  周明生撓頭,“別啊,有銀子一起賺。我看咱們別跟了,直接上前拿人,要問什么,問他就是……”

  時雍哼聲,“閉嘴!”

  周明生癟了癟嘴巴,無奈地跟在她左右。

  凌霄一看就沒有什么躲人的經驗,反復幾次沒有發現有人跟蹤,走路就不那么注意了,不再顧著后面,而是加快了腳步。

  腳步聲急,氣氛突然緊張起來。

  時雍跟著他走了好幾條街,凌霄道長終于在一個胡同里的木門前停了下來。

  左右看看,他上前拍門。

  時雍和周明生迅速閃到胡同的一堆干柴背后,靜靜觀望。

  凌霄敲了好幾下門。

  不知誰家的狗,叫了,汪汪不停。

  門沒有開,凌霄似乎不耐煩了,聲音大了些。

  “是我。開門,快開門…………啊!”

  一道短暫而沉悶的叫聲后,凌霄頭上猛地飛出一條血線,身子重重倒地,再也沒有爬起來。

  巷子里的狗,叫得更厲害了。

  ------題外話------

  晚上見呀!!!

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