嫁衣如火，染紅了京師。
定國公府的世子大婚，嫁妝綿延十里，長公主親臨主婚，盛大而隆重，滿城百姓都被驚動了，一時熱鬧紛紛，更有人早早起身占個好位看禮的人，幾乎擠破了長街。
禮炮鳴動，震天地響。
趙不喜熱鬧，派了謝放去定國公府隨禮，一個人帶著大黑步行去了王氏的飯館。
人都出去瞧熱鬧了，鼓樓街上很是冷清，王氏的飯館只開著一扇門，可供出入。其余的門方半隱著，里頭一個人都沒有。
趙在門邊站了片刻，一撩袍子，邁過門檻。
“打烊了。今兒不做營生，客官別家去。”
王氏的聲音從柜臺后面傳來，有氣無力地樣子。她弓著身子在收拾東西，只聽到腳步，沒有看到人，說完，不見那人動彈，這才抬起頭來。
一看站在店中的趙和大黑，王氏嘴巴癟了癟，眼淚唰地落下。
“大都督，可是有我家阿拾的下落了？”
趙看著她沒說話。
王氏拿袖子抹了抹眼睛，竟是哭得嗚嗚有聲。
“我苦命的閨女……好端端地出去，怎生就這樣沒了？她不是為朝廷祈福去的嗎，為何朝廷沒能庇佑她？福沒祈到，她自個兒倒是折了福了……”
說到折福，王氏的眼淚掉得更厲害了。
“大清早聽到外面的禮炮響，我這心窩子就像有人在用刀割一樣難受，痛得我，痛得我了呀，我的閨女，我苦命的阿拾……若是她在，今日成婚的，原也有她呀……嗚嗚……我嫁妝都給她備好了，她怎么能丟下老娘就走了呢……嗚嗚……”
王氏的號啕大哭，引來了后院的宋長貴和宋香、宋鴻姐弟兩個。
他們原以為王氏一個人在哭，想來安慰，不料看到了趙和大黑。
一個頎長而立，一個靠著他坐著，一人一狗，孤伶伶的樣子。
這畫面怎么看怎么讓人覺著心酸。
宋長貴心里也不好受，可是事已至此，他沒法像王氏那般叫嚷哭訴，有淚也只能往心里淌。
“大都督過來，可是有公務要辦？”
趙搖頭，“來看看二老。”
本該大婚的女兒不見了，今日定國公府又辦喜事，宋長貴夫婦心里確實不好受，兩廂對視，彼此眼里的凄涼便浮了上來，濕透眼眶。
“大都督有心了。只是外頭人多眼雜，里頭請吧。”
在店面里坐著說話極為不便，趙默許，低頭看一眼大黑，在宋長貴的引領下，抬步往里。
王氏這才發現，他走路時腿腳有些不便，一只腳微微有些跛，就連他身邊的大黑，也是一樣，同一只腿，同樣的跛，這么背對著他往里徐徐地走動，讓王氏那顆心揪得生痛。
“老天爺，這是做的什么孽哦。”
王氏又是捂臉痛哭，好一會兒才在宋香的攙扶下跟進去。
宋長貴招待趙坐在客堂，奉了茶水，可是兩人卻是無話。
王氏進去時，兩個男人安靜地坐著，半點聲音都沒有。
這是做什么？
王氏左右看了看，低泣一聲，大著膽子喚了聲“姑爺”，又小心翼翼地問：“當真是半點消息都沒有了嗎？人家都說，活要見人，死要見尸，我家阿拾總不能就這般尸骨全無了吧？”
趙輕輕搖頭。
與褚老的約定他不能告訴別人，縱有萬分之一的機會，也要以阿拾能活命為先，若是此事傳揚出去，誰也不知道那個怪人會做出什么事來。
因此，對于阿拾的去向，趙只能以一個“下落不明”來遮掩，即便是面對宋長貴和王氏，他也只能保守秘密。
“嗚……我苦命的姑娘啊……”
宋長貴皺緊眉頭，看了她一眼。這幾日，王氏飯館也不開了，每天以淚洗面，沒事就逼著宋長貴去打聽消息，這個家再無往日的寧靜。
“唉，別哭了。”宋長貴嘆息一聲，安撫般看了看王氏，“大都督還在呢。”
王氏咬唇抹淚，“怕什么？自家姑爺，難不成還會笑話我不成？你還沒看明白嗎？只有姑爺跟我們才是一條心的，只有我們才是真心盼著阿拾活著回來。再看看婆母叔伯，誰會惦記她，盼著她好？不全是看我們笑話的么？”
宋長貴心底嘆息，抬起眼來，又看了一眼不言不語地趙。
“大都督，是我家阿拾沒有福分，往后……若是仍舊找不著人，大都督也別為她守著，有合適的姑娘，也別耽誤了……”
宋長貴嘴上說著客套話，心里自然不是這么想的，哪料，趙沒有聽完，便突然起身，看他一眼。
“宋大人此言，竟不如婦孺。”
說著，他扭頭走了，幾上的茶水一口沒喝，宋長貴愕然片刻，看著他的背影追出去。
“大都督——”
王氏猛地走過來，重重拍他一下。
“大什么都督，這是咱家姑爺，宋老三，你咋這么不省事呢？今日本是阿拾和姑爺的大婚，姑爺心里得多痛吶，你倒好，阿拾人還沒下落，你就勸姑爺找續弦了？”
“我哪是這個意思，我這不是，這不是……”
“不是個東西，老糊涂。”王氏順手拎起幾上一袋油紙包著的果餅追了出去。
“姑爺留步。”
他將果餅塞到趙的手上，又抹著淚說。
“這原是我為阿拾準備的，她最喜歡吃的零嘴，如今她也吃不上，姑爺帶去嘗嘗吧，也是個念想。”
趙從不吃這些東西，但他確實經常看到阿拾吃這個吃那個，很是喜歡，于是低頭看一眼，沒有拒絕。
“多謝岳母大人。”
這一聲岳母，讓王氏的心稍感慰藉，吸了吸鼻子，又寬慰趙道：
“我上回找人給阿拾算過了，這丫頭屬貓的，九條命。她還有老長老長的福分沒享呢，不會就這么走的。我這兩日就尋思，這丫頭肯定能回來，咱們都不能灰心，不能胡思亂想……你是，我也是。不行！不行！我得趕緊把鋪子支起來，把灶頭的火升起來，這姑娘好吃，說不定她嗅到香味，就回來了……”
王氏說著便真的去灶間生火了，好像都忘了還有一個趙。
“汪！”
大黑的叫聲，叫回了趙的魂兒。
他低下頭，看看端端正正坐在身側的狗子。
“你呢，信嗎？”
大黑搖了搖尾巴，看著他，滿眼無辜。
趙彎腰，微微屈膝，摸了摸大黑的狗頭，“我不信。”平視著狗子那雙漆黑的雙眼，他慢聲道：“你主子生氣呢，三生崖上說得多狠啦。她便是好好活著，也不肯好好回來了。”
大黑坐下來，如他那般望著他。
四周安靜了片刻，趙慢慢站起來，輕聲道：“得找。不回來，也要找回來。”
大黑猛地抬起兩只前蹄，趴在他的腿上，十分親熱地蹭著他，仿佛是贊同，又仿佛是歡喜，嘴里發出嗚嗚的聲音，像孩子在哭。
“別哭。”
趙手扶在繡春刀上，淡淡喟嘆。
“她憎恨我，卻最疼你。舍不得你哭。”
這一日，定國公府世子陳蕭大婚，引來全城矚目，錦衣衛一行數騎，悄然出京，遠走漠北。
定國公府。
大紅的喜服，厚得過分的脂粉，沉重得仿佛會壓斷脖子的頭冠，此刻坐在洞房里的烏嬋并不好受。
那日從霄南山分別，她與陳蕭就沒有再見過面，更沒有說過話，仔細想來，二人其實仍是陌生男女，可今日一過，就要做成夫妻，成為世間最親密的兩個人，說來有些可笑。
拜堂的時候，烏嬋看到了陳蕭的腳。
他個子高，走路邁得很大，她身上服飾繁復，本就不便，他卻似乎沒有什么耐心等她，總須喜娘在旁小聲提醒，兩人才能步調一致。
這樁婚姻本該是如此，彼此將就而已，烏嬋心里有數。
然則，事情真是臨頭了，她卻有些壓抑不住的難過，一為自己，一為時雍。
只是，眼眶熱得發燙，她卻哭不出來。
老天爺真是開了個天大的玩笑！
最該在今日大婚成為新娘的人，不見了。
她這種濫竽充數的人，卻可以安安穩穩地坐在喜房。
今兒國公府里賓客盈門，私底下有許多話說。徐侍郎倒了，定國公還愿結親，難免惹來些說法，加上嫡小姐陳紅玉婚事不順，更是有人說些長短。
不過，陳宗昶并不在乎。用他的話說，就陳蕭這臭小子，有姑娘愿意嫁他，那就是人家行善積德。兒媳婦是早就定好了親的，那就是他老陳家的人，徐侍郎再有什么錯處，也與他兒媳婦無關，往后陳蕭對兒媳婦好就罷了，要是不好，那就留兒媳和孫子，把兒子攆出去，讓他自立門戶，少在面前礙眼。
這是陳宗昶幾杯酒下肚后，大大咧咧吼出來的話，足以證明陳家對這樁婚事的重視，也算是為烏嬋撐了腰。
若不然，一個罪臣之女在夫家，也是會有氣受的。
如此，倒多了些小姐們羨慕起了烏嬋。沒有正經婆母管束，老公公又看重，陳蕭本人又氣宇軒昂，一表人才，往后得個一男半女，就坐穩了定國公府主母的位置，當真是天大的福分。
眾人都明白這個道理，再不好假意為少將軍不平了，也沒有人說烏嬋配不配得上了，滿堂的慶賀。
黑夜籠罩著大地，夜深了。
外間喧囂漸止，陳蕭仍未回房。烏嬋坐在婚床前，喜帕下的臉慢慢變形。
“彩云！”
她喊著就要去撩喜帕，卻被彩云阻止。
“姑娘，萬萬不可——”
話音未落，外面便傳來一陣腳步聲，不是一個人，是好幾個人，緊接著，婚房的門便被人推開了，架著陳蕭進來的是元馳和晏靳新，還有兩個嬉皮笑臉的年輕男子。
“嫂子！不好意思，方才哥幾個實在高興，不小心多灌了我哥幾杯，差一點耽誤洞房，嫂子不會怪罪吧？”
烏嬋雙手舉著喜帕，半張臉露在外面。
大婚之夜，新娘子不合適掀蓋頭，她行為很是大膽，這僵持的畫面也極為詭異。
烏嬋淡定地看向那個“喝多了”的男人，卻無意撞見了一雙復雜深邃的眼睛。
