額爾古。
五月的風拂過宮城，一條往河岸延伸的商道上，傳來一陣嘚嘚的馬蹄聲。
來桑騎在馬上，在風聲中縱馬入城。
道路寬闊了許多，街道上的人群被恣意張揚的馬蹄聲驚動，紛紛側頭來看，嘴里發出“二皇子”，“是二皇子”等聲聲驚呼。
昨年兩國交戰，來桑留在南晏的事情，人盡皆知。雖說兀良汗這邊說的是“二皇子留在南晏學習”，但明眼人都清楚，這就是活生生的質子呀。
馬蹄聲急促而密集，來桑一如既往的張狂。這樣的情景以前額爾古城的人常常見到，可是，來桑面無表情，對周圍的驚呼聲充耳不聞，那嚴肅的表情倒是有些不同尋常。
“報——”
汗帳里，巴圖正在會見草原部落的幾個首領。
兀良汗國的前身，便是阿木古郎整合的十三部，但偌大的漠北，仍有些閑散部落，相對獨丨立的存在著，他們對兀良汗俯首稱臣，看似與世無爭，其實是實力不濟，不得不尋求兀良汗的庇護，退而求守。
士兵入內通傳，驚動了巴圖。
但見他皺了皺眉頭，不悅地低喝。
“何事？”
士兵道：“啟稟大汗，二皇子回來了。要求見大汗！”
來桑因四夷館的案子，被南晏定為刺探情報，有所圖謀，續而遣返兀良汗一事，巴圖是知情的。就在來桑回來之前，南晏已有國書告知。
但是來桑回得這么快，倒是讓人意外。
巴圖看了看四周的圍坐的部落首領，不高興地哼聲。
“沒見我在忙嗎？讓他在外候著。”
士兵頗有些為難的樣子，結結巴巴地道：“大汗，二皇子憤惱不安，攔，攔不住……啊！”
士兵的話是以一聲慘叫聲結束的。
一只腳重重踢在他的腿窩，痛得他齜牙咧嘴，抱著腳迅速倒在一邊，沖入汗帳的來桑就以這樣一副兇神惡煞的暴躁表情出現在人前。
別看來桑年歲不大，但身高體健，剽悍蠻勇，生起氣來的模樣很是嚇人。
“父汗，我有事問你。”
汗帳里突然安靜下來，紛紛注視著來桑父子二人。
巴圖當即炸了，瞪大眼睛怒斥。
“不得召見，貿然持刀闖入汗帳，你是在要挾汗父嗎？”
來桑面色不變地將大刀挪到一邊，雙手重重抱拳，朝巴圖行了一禮。
“兒子參見父汗。兒子有事要問，還請父汗屏退左右。”
巴圖一口氣差點沒提上來。
來桑這一副桀驁不馴的模樣，讓他咬緊了牙根。
“出去！”
“兒子有要事相奏！”
“來桑！”巴圖拿起桌上的一個酒壺，猛地朝來桑擲過去。
來桑不閃不避，硬生生挨了一下，雙眼仍然灼熱地看著巴圖。
“兒子有要事詢問父汗！請父汗恩準。”
巴圖呼吸急促起來，臉頰漲得通紅。在座的部落首領們也是面面相覷，不知應當如何反應。
這時，烏日蘇率先站了起來，“父汗，二弟遠道而來，定是有急事相商。不如讓兒臣先在此招待各位貴客，等父汗回來……”
巴圖重重哼聲。
雖是不滿，又不得不說這是最好處理的辦法。
烏日蘇的懂事與知禮，讓巴圖瞧這個莽撞的小兒子越發不順眼。
“你給我滾出來。”
巴圖負手走在前面，來桑待他走過自己身邊，沒有同任何人說話，轉身跟了上去。
額爾古建有汗王宮殿，只是巴圖還是習慣用老規矩，在汗帳里招呼客人。此時出了汗帳，他帶著來桑進入汗王宮，往上位一坐，冰冷冷地看著這個不爭氣的兒子，怒聲發火。
“你若是沒有大事要奏，老子便當場宰了你。”
從小到大，來桑沒少挨巴圖的揍，早已習慣了，絲毫沒有將巴圖的威脅看在眼里，而是怒氣沖沖地問：
“我母親被禁足，是不是大事？”
巴圖一怔。
他沒有想到來桑的消息那么快，人還沒到額爾古，就已知曉汗宮之事。
“哼！看來是本汗小瞧了你。你那個精明的母親沒少為你謀劃。你們在汗宮有多少眼線？”
來桑一陣氣緊，怒視著他。
“我知道我如今說什么，都只會招你厭煩。行，你怎么想便是什么樣。”
頓了頓，來桑放緩了語速。
“我再問你，我突然添了個失散多年的姐姐，算不算得是大事？”
巴圖冷哼一聲。
這事他敢宣揚出去，就沒有想過要隱瞞世人，而他今日召集草原各個部落首領前來商議，就是為了應對南晏即將到來的發難。
或者說，上次戰敗退回草原，他的鐵蹄南下之夢被迫夭折，但是從沒有一天斬斷過期望，他一直都在等待一個機會。
如今春暖花開，草肥水美，正是好時機。
與其說巴圖對尋回的公主大肆封賞慶賀，是因為他喜歡伊特爾公主，不如說是他是為了儲備一場戰爭在圖謀。
兵家說，入侵者必敗，上次一戰，兀良汗貿然南下，師出無名，不得百姓諒解，最終吃了敗仗。
這一次，他要讓南晏先出手。
而他被迫迎戰，守衛家國，那就是正義之戰。
正義之師，何愁不贏？
如此想來，他對巴圖的質問少了些憤怒，語氣也緩和下來。
“既然你已知曉，我便不再瞞你了。伊特爾確實是我的親生女兒。”
“她不叫伊特爾，她叫阿拾！”來桑惱恨地吼叫著，雙眼盯視著巴圖，咬牙切齒地道：“你知道她是誰的女兒嗎？你就敢亂認孩子。你是不是瘋了？”
來桑的怒火全在臉上，巴圖看得真真切切，表情更又平靜了許多。
這小子都能氣成這副模樣，南晏那些人，又會如何？
巴圖心平氣和地道：“我沒有瘋。瘋的是你，看中家姐，還不知悔改，千里馳騁，質問汗父！”
“我沒有你這樣的汗父。”來桑氣急之下，口不擇言，“你怎會是這樣的畜生，怎能干出這種事來？我寧愿母親沒有生過我，啊！”
痛苦地抱頭，像只暴躁的小豹子。
而巴圖聽聞此事，眉頭再次皺了起來，“大妃對你說了什么？”
來桑怒而咬牙，“我還沒有見到母親，她能對我說什么？”
巴圖問：“那你知道了什么？是誰告訴你的？”
來桑恨恨地道：“若要人不知，除非己莫為，你做過什么你心里清楚，還用得著旁人告訴我嗎？”
哼！巴圖冷笑著掀起唇角，懶洋洋地道：“看來在南晏學得不錯，會用名言了。既是沒有見過你母親，便去見見吧。她很是惦念你。”
來桑顯然沒有想到巴圖會這么輕描淡寫地把此事揭過去，他想要的解釋并不透露半分，目光又是憤怒又是失望。
“你就沒有別的話，同我說了嗎？”
巴圖的臉，沉了下來，“見到你母親，替我轉告他。只此一次，下不為例。”
來桑萬萬沒有想到等來的是這句話。
他微微愕然，看著巴圖的臉，不知所措。
“這話是何意？”
以來桑的年紀如何斗得過巴圖？看著他這副模樣，巴圖冷然一笑。
“你說了。她便會知道。別的，便沒有什么了。”
來桑一怔，緩緩走到他的面前，自上而下地看著他，“我再問你一次，阿拾當真是你的女兒？”
巴圖道：“是。”
來桑步步緊逼：“當真是親生女兒？你認她，難道不是別有目的？你貴為大汗，怎會將一個來歷不明的女子認作女兒，還封賞有加，難道你毫不存疑？你憑的是什么？你是如何認定，她就是你女兒的？”
巴圖斜眉上揚，抿嘴看著他。
“這個不是你關心的問題。你只須記得，她是你的親姐姐，不要再心生妄想便好。”
“不。我不信！”來桑大吼。
巴圖抬眼看他片刻，徐徐起身走近，掌心重重落在來桑的肩膀上，拍了拍，大步走人。
來桑猛地轉身，看著巴圖的背影，厲色嘶吼。
“我是不會相信的。你在騙我，你騙了所有人。”
巴圖揚長而去。
