寶音沒有帶時雍進去陪伴陳嵐，而是吩咐了何姑姑同陳嵐自己的侍女晴兒進去看顧她。
“阿拾，走吧。”
聽到寶音淡定的聲音，時雍略略有些遲疑。
她回頭看了一眼，地牢黑漆漆的木門，“姨母，我們不管娘嗎？”
寶音微微側臉瞄她，腳步加快，好一會兒沒有出聲。時雍提了提裙子，緊跟她的步伐，待到邁過跨院，寶音的腳步才緩慢下來。
“你娘，不愿意我們看到她這副模樣。”
冷風拂在她蒼白的面頰上，嚴肅而凝重，若非眼里掩不住的紅血絲，能看出哭過的痕跡，寶音的模樣與平常沒有兩樣。
時雍微微瞇起眼，思索片刻，低低應一聲，“是。”
寶音怔了怔。
她以為阿拾小小年紀，鐵定想不明白個中道理，已然準備好了應付她詢問的話，可是時雍什么都沒有問起，只是輕輕扶住她的胳膊，進入廂房。
“唉。”寶音嘆息一聲，坐下來，看了看她發紅的眼睛，“你也別太悲傷，讓你娘瞧到更是難受。等她把心里這道坎兒過去，也就苦盡甘來了。巴圖再是混蛋，能有一個這么乖巧可愛的閨女，想必你娘也能得幾分欣慰。”
時雍抿了抿嘴，低下頭去，“阿拾明白。”
寶音看她神情懨懨，臉上是若有似無的悲戚，嘆息著擺了擺手。
“你早些回去歇了吧，一會兒你娘回來，我會陪她說說話，先別讓她看到你好了，免得又添傷感。。”
時雍明白她的想法，默默起身，“有勞姨母了。阿拾告退。”
她福身退下，還沒有出門，又被寶音叫住。
“阿拾。”
時雍轉頭。
寶音道：“我有一事問你。”
時雍輕聲道：“姨母請說。”
寶音眉頭蹙起，略略停頓片刻，低低道：“在你心中，愿認巴圖為父嗎？”
時雍狐疑地望著寶音憔悴的面孔，眼皮顫動一下，“不知姨母此言，何意？”
寶音神情有些焦灼，臉皺了皺，似乎煩躁起來：“我就問問。沒事，快回去吧，忘掉今晚看到的，和阿好好相處。他是個好男人，想是不會負你。”
時雍抿唇點頭，再三觀察著寶音被傷心灼得通紅的雙眼，“姨母也要保重身子，別太焦心。有些花兒長在爛泥，也能向陽而生。我相信我娘，也一定會跨過這道坎兒，待冬去春來，鮮花盛開，便是大好之時。”
寶音一愣，眼皮輕抬瞄著她，嘴角已噙了感慨，“你這孩子，年歲不大，看得透徹。人生路窄，心胸卻寬，真是個了不起的女子。”
從小那樣一個生長環境，在寶音看來，阿拾的人生便是爛泥，她以為時雍說的“長在爛泥，向陽而生”指的是她自己。時雍看她誤會，只是靦腆一笑，也不辯解，淡淡施禮，告退出來。
她心里想著事兒，走得很快，頭卻低著，便有些垂頭喪氣的樣子，嬌小的身影掩在夜色，看著莫名凄涼。
回廊處，白馬扶舟安靜佇立，手上端著一個托盤，一襲月白錦袍，一雙涼幽幽的眼睛，盯了她片刻，終是繞過去堵住了她的路。
“郡主，你走錯路了。”
時雍住在東跨院，與寶音相距不遠，去的卻是西跨院的方向。
她是目睹了陳嵐的事情，心里躁動不安，想去找趙說一會話。
心下本有不悅，再聽白馬扶舟不懷好意的提醒，時雍就覺得這個人在諷刺她，嘲弄她，纖眉瞬間沉下。
“本郡主認得清方向，無須廠督多事。”
白馬扶舟抬抬眉梢，“西跨院都是男子，郡主女兒之身，深夜前往，多有不便。”
時雍斜他一眼，反唇相譏，“東跨院里住的全是女子，廠督卻不用避嫌，當真是不男不女無拘無束，想去哪里都無人說三道四。”
“你——”
白馬扶舟差點氣炸。
他素來雅淡不羈，可這個瘋女人就是有本事把他氣得失態。
白馬扶舟深吸一口氣，將欲要出口的怒罵生生咽了回去，勾唇淺淺一笑，盯住時雍俏麗的臉蛋兒，還有那雙即便在暗夜里也散發著黑珍珠般令人心顫光華的眼睛。
“本督瞧你心情不佳，這次便饒了你。再有下次……”
時雍猛地將雙手扣在身前，一副防備的架勢，冷冷地道：“你可別饒過我了。幫幫忙，要殺要剮給個痛快。別三天兩頭為我找不自在，冷不丁從哪個犄角旮旯冒出來，戳一下我的脊梁骨。煩不煩人？”
心煩意亂，時雍嘴上不留情，嘴皮子一動，便把白馬扶舟噴了個狗血淋頭。
可是這一次，白馬扶舟不僅沒有生氣，反倒被她罵得笑了起來。
“不錯。這小嘴真利索，看來心情好起來了。還有什么想說的？一次說完，我也請你幫幫忙，要殺要剮給個痛快，別三天兩頭瞧我不順眼，逮著我就是一陣罵。”
真是夠無賴的。分明是他先堵上來找事！
時雍沒心力勁兒陪他在這里閑磕牙，提一口氣，昂頭直視。
“讓開！”
白馬扶舟不慍不火，輕輕一揚眉，似乎在笑：“氣出完了？”
什么意思？
時雍眉頭微皺，冷冷剜他一眼，懶得再多話，一個利索的轉身便自他身邊走過去，越走越遠。
白馬扶舟看著她昂首挺胸的模樣，與方才那個怏怏不樂的小可憐截然不同，好笑地扯了扯嘴巴，低頭看看端在手里的托盤，繼續往西跨院寶音居住的廂房而去。
寶音獨坐在一張老檀的雕花木椅上出神，旁邊沒有一個丫頭伺候。
白馬扶舟輕手輕腳地走進去，將托盤放在幾上，拿過衣掛上的氅子，披到寶音的肩膀上。
“漏夜風涼，母親仔細身子。”
白馬扶舟不常稱寶音做“母親”，就像時雍以前不常叫“姨母”一樣。每次聽他這么喚自己，寶音心下便有幾分復雜的喜歡。
她嘆息，仰臉看了白馬扶舟一眼，輕輕提了提差點滑落的氅子。
“我沒事。你怎么還沒有睡？”
白馬扶舟看著她的面容，低低一笑。
“母親愁眉不展，兒子怎么睡得著？”
寶音聞言，下意識地摸了摸臉頰，待發現自己確實是眉頭深鎖后，面色稍稍一緩，勉強笑了笑。
“時辰不早了，你快去歇了。我等一會兒你姨母。”
白馬扶舟看她一眼，抿起嘴角，將端來的參湯蓋子揭開，盛了一碗遞到寶音面前。
“我不困，特地讓人熬了湯端過來，陪母親解乏。”
寶音露出一絲寬慰的笑，“你啊，總是為母親著想，孝順孩子！”
白馬扶舟淺淺含笑，默默看寶音喝湯，待她飲下半碗，又親自奉上一張潔白的絹子，接過寶音手上的瓷碗，趁著這個上前的動作，將聲音壓低幾分。
“姨母心軟，阿拾又是晚輩，不方便出口。有些主意，還得姨母來拿。”
寶音一怔，抬頭深深看了他片刻。
“你與巴圖有仇？”
白馬扶舟搖頭，“無仇無怨。”
寶音蹙眉，不解地問：“那為何你……想要他的命？”
白馬扶舟轉身將瓷碗放回托盤，用修長的手指擺放得整整齊齊，這才慢慢回頭，看著寶音道：“巴圖該死還是該活，母親心里自有掂量。且不說他的存在，對南晏親近烏日蘇進而控制漠北局勢不利，便是為了姨母和南晏皇室的尊榮，巴圖也不該活下來。”
寶音沉默不語，仿若陷入了沉思。
白馬扶舟道：“只要巴圖活著一天，阿拾和烏日蘇就是他的子女，姨母的恥辱便洗刷不凈，心里的坎兒也就過不去。只有他死，才能一了百了。”
寶音有些頭痛，揉了揉太陽穴。
“你說的這些道理，我又何嘗不清楚？只是……唉！”
白馬扶舟接過話，輕笑一聲，“只是母親怕姨母難過，又顧及阿拾和烏日蘇的感受，便束手束腳。”
