“阿彌陀佛！”覺遠喊了一道響亮的佛號，喉頭哽咽著，聲音又是悲慟又是激動，“這個秘密，貧僧藏在心里二十多年，也是如鯁在喉——”
說著說著，老和尚不知想到什么，竟泣不成聲起來。
“先帝啊，師尊啊！覺遠有愧，有負所托……”
光啟帝看他如此，偏偏頭，“為覺遠大師除去重枷。”
榮王眼皮跳了一下，和誠國公對視一眼。
這皇帝的態度越發令人捉摸不透了。
他們不敢吭聲，幾乎將趙從頭看到腳，滿是審視。
而趙面不改色，一身飛魚服筆挺地站立著，一動也不動，滿是不容忽視的冷峻和貴氣，就他這身非凡氣質，說是先帝的兒子，當真沒有半點辱沒。
覺遠自從被東廠緝拿，已是受了許久的罪，身體重獲自由，早已僵硬得酸痛不已，一時竟有些跪不直挺。
“多謝陛下。”
光啟帝道：“你照實說便是。”
“是，陛下。”
覺遠話未開口，已是唉聲嘆氣，竟不知從何時開始說起。
“此事說來話長。貧僧想了想，還得從二十多年前，先帝來慶壽寺找先師秘談說起。”
談及先帝，在座的心中不由翻江倒海。
光啟帝目光復雜地看了趙一眼。
覺遠道：“那天，師尊屏退了眾人，只留下貧僧侍奉茶水。貧僧猶記得，先帝來時神情冷肅，頗有幾分山雨欲來風滿樓的模樣，貧僧當時很是緊張，差點出錯，但萬萬沒有想到，竟是因為先皇后有孕……”
懿初皇后有孕，皇帝一不找太醫，二不找醫女，而是到慶壽寺找道常和尚，此事聽來匪夷所思。
可是，覺遠只是一提，趙炔就明白了原委。
在先帝永祿爺還是晉王爺的時候，道常法師便為他和懿初皇后測過命理，那時，道常法師說懿初皇后乃是“轉世桃花，天生鳳命”，是夾在天道輪回中的悖世之人，并因常理而存在，若是生子，必將為天道不容。
那時，道常法師留下了“兒生母死”的悖世讖言。
直言告之，懿初皇后生女則無恙，若是生子，必遭橫禍。
起初永祿爺并不全然相信，直到他帶兵破金川門的那個血月之夜，懿初皇后在金川門陣前產子，差點一命嗚呼……
事實上，在永祿爺的心里，那次的懿初皇后已經一命嗚呼了。
她昏迷了整整五年，如同死人。
是永祿爺不肯放手，亦不肯認命，費盡心力鑿冰棺儲之，藥材養之，護她尸首……按道常事后的說法，是他的癡情感動天道，這才讓懿初皇后的靈魂得以從異時空回來，又過了那么多年。
但是這次的事件，對懿初皇后的身體損害尤重，不宜再生產。
當年的道常法師，再三規勸二人放下情孽未果，相信了人定勝天，但眼看永祿爺只得趙炔一個兒子，實在不利于江山社稷，一心一意勸皇帝廣開后宮，最后，皇帝卻來了個“六宮無妃”，甚至頒旨明意“自皇后之下，不設妃嬪”，把個道常氣得回了慶壽寺，許久不再進宮面圣。
道常是有從龍之功的人，功績自不必說。
先帝自然也知道他是為了大晏江山，為了他著想。
只有一個兒子的事情，不止道常，也是滿朝文武的心結。三天兩頭會將延綿子嗣的事情拿到皇帝的案頭，花樣百出地勸諫。
盡管先帝從不在先皇后面前提及，先皇后又怎會不知？
自從生育趙炔導致昏睡五年再醒來，先皇后多年來一直在調理身子，為免再出事端，避子的湯藥一直都有服用。這一點，原本是夫妻二人的共識，可是眼看趙炔漸漸長大，偌大的大晏后宮，仍是只得這一個皇子，除了長姊寶音，連個兄弟都沒有，懿初皇后也漸漸有些焦慮。
一面是先帝要獨自面對來自群臣的壓力。
一面是她自己內心的歉意。
于是，當懿初皇后自覺身子已然恢復得差不多了的時候，她偷偷停服了避子湯藥，并未告訴先帝。
先帝忙于朝政，一直未查她的變化。
直到肚子漸漸隆起，腹中胎兒已至五月有馀，懿初皇后才告訴先帝此事。
此事。
孩子這么大，要做掉已是不易，在這個時代，風險堪比生育。
先帝又是心疼又是緊張，這才匆匆趕赴慶壽寺找道常法師化解此劫……
道常仍是老生常談：生女無礙，若是不幸生子，仍是悖世而為，與上次生下趙炔恐無兩樣，兒生必定會母死。
而且，悖世之人，一而再，再而三地逆天而為，老天可否再給一次機會？
先帝不敢賭。
“事過多年，貧僧至今仍記得先帝聽完先師的話，那一副悲嗆的神態……”
這話，覺遠是看著趙說的。
好似是為了告訴他，不是先帝不肯要他，是確有迫不得及的苦衷。
趙面無表情，但聽得很認真。
覺遠嘆息，“當時，依先帝之言，先帝應立即終止妊娠，無論如何不可要腹中胎兒臨世。只要胎死腹中，便不算悖世。可是，先帝說，小皇子已然長全，會在母親的肚子里動了，先皇后很是喜歡，開玩笑說不要他，小皇子便要在母親肚子里打上一拳……”
說到此處，覺遠聲音已是哽咽。
“貧僧記得，先帝當時還講了一個先皇后的胎夢。”
趙炔接口，“什么胎夢？”
聽他語氣是全然相信的了，覺遠突然有些欣慰。
看看這兩兄弟的眉目，竟有些感動。
他們都長得這樣好，不負當年那么多人，為了他們能安安穩穩活下去所做出的犧牲和努力。
覺遠眸中浮上霧氣，“先帝說，那日凌晨，天尚未亮，先皇后突然從夢中驚醒，滿關大汗地哭著說，腹中的小皇子給她托夢了。一聲聲叫著娘親，讓娘親救救他，他不想死，他想活著，先皇后還說，夢里的小皇子滿頭滿身都是血污，極是狼狽，把當娘的惹哭了，然后，夫妻二人抱頭痛哭……”
趙炔哼聲，撇頭看了趙一眼。
“求生欲極強。”
趙眼波微蕩，沒有開口。
整個過程，他都很安靜。
如置身事外一般，沒有流露出半點情緒。
覺遠又是一聲嘆息：“先師聽完，深受感動，一口一句孽緣的嘆著，迫于無奈之下，為先帝獻出一計。”
眾人沒有開口，但心中隱隱已有猜測。
覺遠道：“先師那時能想到的唯一法子，便是貍貓換太子，將真正的小皇子換到別的人家撫養。如此一來，小皇子和懿初皇后沒有母子名分，便不會母子相沖相克，既可保母親平安，又可以讓小皇子得以存活……”
趙炔閉了閉眼睛，啞聲道：“此事，母后可知情？”
覺遠搖了搖頭，嘆息道：“先帝為免先皇后傷心，此事是一定要瞞著她的。這等機密大事，當今世上，只有少數幾個人知情，貧僧恰是其中一個。”
覺遠又是一頓，“至于先師為何要將此事全盤告訴貧僧，其實是另有緣故……”
趙炔問：“是何緣故？”
覺遠皺了皺眉，手捋胡須輕聲道：“小皇子出生，先師再為其批命占卜，發現此子……”
說到此，老和尚突然閉上嘴巴，望著光啟帝說不下去了。
光啟帝若有所思地看著他，“但說無妨。”
覺遠拱手，“貧僧若有不尊君上之言，還請陛下勿怪。眼下所說所作，只為還原當年真相，并無旁的心思……”
光啟帝：“嗯。”
趙垂下了眼皮。
覺遠看了看他二人。
“小皇子出生那日，天有異象，熒惑守心，星孛襲月，先帝批他八字，此子乃真龍命數。來日恐會引朝綱動亂，社稷不穩，與陛下兄弟反目……”
他看了趙炔一眼，見皇帝沒什么反應，又接著說：“先師特地將此事托付給貧僧，便是擔心有朝一日，兄弟鬩于墻而至災難不止，天下大亂，民不聊生……”
稍提一口氣，覺遠突然低頭，朝趙炔重重拜下。
“今日，貧僧見陛下要將大都督下獄，想到先師所批的命數，只怕命理成真，一時情急，這才在眾目睽睽下說出真相。如今想來，實在不該如此沖動，還請陛下治罪。”
