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三月正是耕種時節，錦城府又是農田肥美，事農為主的地方，出了城便是一番農忙景象。
引水的渠里，清水流淌，灌入農田中，秧苗青綠如一片綠毯，農人將育好的秧苗用箢篼擔了，從苗田分出，一顆顆插入田間，黃牛甩著尾，在男人的吆喝聲里犁田，婦人系著圍裙，在彎腰插苗，田梗上，梳著小辮的小兒，在大黃狗的追逐中放肆地奔跑、嬉戲……
物阜民豐之地，繁忙中的現世安穩。
西南的農人耕種方式與北方是不一樣的，陳嵐從未見過這般景象，撩著簾子不住地觀望。
萇言陪在外祖母的身旁，很是內行地給外祖母介紹：
“外祖母，外祖母，你看！那個水渠好長好長，是從好大的水庫里引水用的，從很遠的地方來，又要到很遠的地方去……”
陳嵐笑得眼睛都瞇了起來，慈愛地撫摸著小姑娘的發辮。
“我們萇言怎么會懂得這樣多呀？”
于是，萇言就驕傲起來，小嘴巴微微撅起，大聲地道：“父王帶我來過的，我還下過田呢。”
陳嵐真的意外了，“下田？萇言下田去做什么啊？”
萇言不好意思起來，小臉微側，瞄一眼時雍，聲音小了一些，“父王說，人食五谷，須曉四季，懂時節萬物，常常帶我和哥哥去體察民情，萇言本來是想幫農人割稻子，后來，后來么……”
“后來如何？”
“萇言被大黃狗追，掉田里去了。”
稚兒言語，惹來陳嵐哈哈大笑。
“原來萇言是這么下田的啊？”
萇言看祖母笑，很是得意地看了看時雍，一副邀功的樣子，轉而又露出白生生的牙，抬起下巴對著陳嵐，笑得嬌俏。
“外祖母，我悄悄告訴你，不許告訴別人。”
陳嵐側過耳朵來，柔聲哄小孩子，“好，外祖母不說。”
萇言道：“我爹偷偷夸了我的，說我比哥哥勇敢。”
陳嵐抬頭，“是嗎？”
“噓！”萇言猛眨眼睛，“不可讓哥哥知曉。不然，哥哥就會發現他除了會讀書會習武還有長得好看之外，一無是處。”
“哈哈哈哈哈，不說，外祖母不說。”
時雍笑道：“娘，這丫頭人小鬼大，你小心被她忽悠了去。”
萇言嘟起嘴巴，振振有詞地道：“我又不會騙外祖母，不信你去問爹，他是不是這么說的……”轉而又對陳嵐道：“我娘喜歡護著哥哥，老是揍我，外祖母，你快說說她，說說她呀！”
時雍：“……”
陳嵐笑得眼淚都出來了，對這小外孫女，已是不知道怎么疼愛才好了，將丫頭摟入懷里，順嘴就哄。
“好好好，外祖母替你說說她。哪里有揍孩子的娘啊？這么乖的萇言，心疼還來不及呢？”
時雍嘆息：“娘不是說，想我才來的錦城么？”
這才多久啊，就被萇言拐帶了去。
“看來，是時候揍孩子了。”
萇言立馬縮入陳嵐懷里，細聲細語地尖叫。
“父王救命，外祖母救命！”
馬車里歡聲笑語。
有萇言的地方，就有歡樂。
此時的趙，騎著高頭大馬，就在馬車的前面不遠，他的馬頭上，坐著六歲的小世子臨川。
聽著背后馬車里的笑聲，父子兩個默契的沉默著，坐得端端正正，可仔細觀察，微抿的嘴角都有一絲笑。
田外炊煙，家宅安寧。
這便是他們要守護的幸福。
臨川很小的時候，趙就給他灌輸了這樣的思想。他不僅是錦城王府的世子，也是家里的男子漢。保護母親、保護妹妹、保護錦城百姓，便是他們父子二人的責任。
女兒萇言是被疼愛長大的，臨川卻是被鞭策著長大的。
“父王。”臨川突然開口。
趙嗯聲，低頭看著兒子的側臉，“想去車上坐坐？”
臨川搖了搖小腦袋，“你當真說過嗎？”
趙：“嗯。”
臨川：“哦。”
趙嘴角微抿，“畢竟你妹妹除了勇敢，就沒有別的可夸了。”
臨川眉梢揚起來，認真地道：“父王，下次再出門，兒子可以自己騎馬了。”
趙思忖一下，“好。”
春回大地，天空一片湛藍，空氣澄凈而清新，風里似乎都帶著泥土和花香，道路兩旁不知名的野花野草，在微風中擺動，車在官道上，蜿蜒而行。
錦城王的旗幡十分醒目，田里那些忙于春耕的百姓很快認出來，紛紛朝官道上的王旗招手，有些人大聲吆喝問安，有些膽子大的甚至上了田，在水里隨便洗洗手，就將自家的農產品往車隊里送，害得謝放不得不一路上拒絕，費盡了口舌。
“那里的人，都敬仰錦城王。”
“不知有皇帝。”
陳嵐抱著萇言，看著官道兩側淳撲而憨厚的一張張臉，看著這一片悠閑自在的土地，莫名就想到離京前，聽到的這兩句話。
那是白馬扶舟有次來看寶音時，無意中說起的。
當時的白馬扶舟臉帶笑意，描述的是錦城府的盛景，寶音聽了也沒有覺得有什么，直夸阿會治理封地有一套，甚至都沒有多想。可陳嵐不同——聽入耳朵，如五雷轟頂。
這種話，為君者不介意，可以說是藩王賢能，若是為君者介意呢？
這才是陳嵐真正的隱憂。
但到了錦城，看到這盛景民風，她實在也開不了口去勸說什么。為王者，讓百姓安居樂業，有何不對？難道要他在藩地作威作福，魚肉百姓，人人提起他就詛咒謾罵才好么？
罷了。
陳嵐的輕嘆，落入時雍的耳朵。
“娘，怎么了？”
她伸手想接過萇言，“是不是萇言太沉？來，我抱一會。”
陳嵐搖頭，換上笑容，“娘這是看著阿將錦城治理得這么好，看你們把日子過得這么舒心，忍不住感慨。”
時雍也笑了起來，“感慨什么？”
陳嵐道：“倘若天下百姓都得如此歡顏，你說多好？”
時雍想了想，點頭，認真應道：“可是，天下太大了，不好治理，自會有饑貧餓殍。錦城只得這小小一隅。地方小，人口少，自然會便利許多。”
頓了頓，時雍也望向車窗外，微微笑了起來。
“這是我和王爺親造的家園，我們要在這里安穩到老的呢，自然要多費些心思。”
陳嵐微微一笑，沒有言語。
離開錦城府往南不過三四日，那一幅盛世光景就不復存在了。
官道逐漸狹窄，道路崎嶇，山峰高聳，少有良田，參天古木，幽深黑暗，陰森可怖。雖然沒有遇到傳聞中的馬賊劫道，可車隊仍是加強了戒備，再不像在錦城府封地出行那般悠閑自在。
第五天，車隊趕在天黑之前到達了一個叫黃蠡的小鎮。
黃蠡是通寧宣撫司最邊陲的轄地，背靠綿延起伏的群山，面對汨汨流淌的大江，依山傍水，地形狹長，建筑簡陋，但因為是通往錦城、通寧等地的必經要塞，又是遠近百姓交易互市的地方，來往的人卻不少，店鋪林立，物資頗豐，街頭巷尾全是人，長長的難位擺得很遠，極為熱鬧。
白執帶了兩個侍衛去打頭陣，早早就在鎮上尋了一個客棧。
車隊到時，白執已在門口迎接。
客棧老板也跟在他的旁邊，恭恭敬敬地唱諾。
“各位爺，夫人，里面請——小二，迎客！”
白執小聲對趙道：“這已是鎮上最好的客棧，也是簡陋了些……”
趙抬手，“無妨。”
離開錦城轄地，為了不惹麻煩，他們便換了行裝，收了旗幡，變成了一個拖家帶口前往通寧遠販賣布匹的布匹商賈。因此，他們低調地進入客棧，并沒有引來太多人的注目。
“小二！”老板笑盈盈地叫來人，“帶爺們去上房。”
小二誒了一聲，“各位爺，這邊請。”
客棧是兩層的木質結構，踩在樓梯上，嘎嘰嘎嘰地響，小二對遠客很是熱情，直說到他們客棧投宿，是找對地方了，這黃蠡鎮上，就數他們家的客房最為規整、干凈，但凡住過的人，就沒有不說好的。
時雍看出來了，白執沒少使喚銀子，這才換來這等上賓的招待。
陳嵐緊緊皺起眉頭，在時雍的攙扶下，走得小心翼翼。
時雍看她的表情，笑了下，低聲說：“娘，這邊民風更為開放，娘只當未見便是。”
陳嵐嗯聲，“娘懂的。”
懂的是懂的，可自小的禮教讓她仍是看著會產生不適。
這里的男男女女著裝都各不相同，穿什么的都有，但看上去個個都粗獷野性，就在那大堂里頭，還有打赤膊的、穿褲頭的壯漢，公然同女子眉來眼去的調笑、拉扯，恍若無人。
時雍知道陳嵐心里頭的糾結，將她帶入房里，讓小蠻去要了熱水來，為陳嵐洗洗風塵，又沏上一盞熱茶，這才笑著寬慰。
“從黃蠡過去，最近的驛站都還有六七十里路。未免入夜后山中行路不安全，我們只能在此將就一晚了。娘，你且忍耐一宿。你要是害怕，今晚我和萇言陪你……”
陳嵐搖頭，笑道：“娘沒有什么，不敢和阿搶人。阿拾，還有多久到地方？”
時雍想了想，“還得兩日。”
陳嵐自言自語一般，“這么遠……當年爹娘行軍在外，是吃了多少苦頭……”
是爹娘吃的苦頭，換來了她今日的榮華富貴，因此，陳嵐并不覺得住在這樣的小鎮會苦，只是這一行人帶著老的小的，她心里有身為長者的憂心。
“我看這里的人都不像好相與的……咱們住在這里，可安生？”
時雍道：“娘放心，王爺都安排好了。這一層，白執都包了下來，不會有外人上來。夜里，侍衛會輪值守衛，你好生歇著，明早醒來，咱們就出發。”
陳嵐點點頭，“好，你快去看看阿吧，這一路你都陪著娘，莫要冷落了他。”
男人可是冷落不得的，這是陳嵐的認知。
時雍聽她交代，笑得眉眼都彎了起來，“行，那我去看看。”
他們一行人員眾多，又帶有馬車和財務，除了包下客棧一層，白執把客棧的后院也包了下來，時雍出去的時候，透過走廊的木窗，恰好看到白執和許煜帶著侍衛將馬匹、車輛往里趕。
時雍看了兩眼，回頭去找趙。
在房門外，看到了謝放，她笑了笑就要推門。
“爺在里頭嗎？”
謝放抬手，遲疑一下，終是沒有攔她。
“是。庚六來了，在和爺說是。”
時雍眼風掃到了謝放的小動作和猶豫，她停下了腳步。
六年前趙西南就藩，十天干卻大多都留在了京里，只有部分人隨行，相當于被一分為二。六年來，時雍知道趙與十天干保持著密切的聯系，但因為六年都無事發生，趙不說什么，她也從來不問。
與謝放對視一眼，時雍收回了推門的手。
“那我去樓下走走，待會兒再來。”
謝放道：“夫人，此處龍蛇混雜，小心為要。”
恰好這時白執扶著腰刀上樓，時雍抬眼看到他，笑了起來，“我讓白執陪我。你和爺說一聲便是。”
謝放嗯聲，看了白執一行。
“看好夫人。”
白執還沒搞清楚什么情況，本能地點頭，“是。”
要說黃蠡之地的民情和風俗，再沒有人比時雍更為熟悉了，不僅如此，她還能熟練地說出本地的方言。
因此，當他們走出客棧，聽到街上那個婦人的哭聲和嗚咽哭嚎時，白執還沒有什么反應，時雍已然停下腳步。
“夫人？”白執看著時雍微變的臉色，“怎么了？”
時雍看人群圍攏的地方看了一眼，“有個女子在哭訴，說她的丈夫被野女人搶走，多日不歸家，她的孩子也被那個女人派人來奪走了——”
稍頓，她沉下眼眸，“我們出門在外，別管閑事了。”
白執笑道：“此地民風真是彪悍，還有女子搶男子的嗎？夫人你說……我這種英俊兒郎走在街上，會不會不安全？”
時雍瞪他一走，“搶，是指勾引。”
白執恍然大悟一般，“明白了。呵呵，天底下的男娼女盜都是一個樣。”
噗！時雍笑了笑，不以為意地從街邊走過去。
不料這時，人群中那披頭散發的女子卻抬起頭來，看到了時雍，愣了片刻，突然就拔開人群沖了出來，撲嗵一聲，跪伏在她的面前。
“夫人，幫幫我，幫幫我的孩子……我想要回我的孩子，求求你了。”
時雍愣了愣，看了白執一眼，皺眉扶她。
“這位小娘子，你且起身。不是我不幫，我只是外地來的客商，實在是……幫不了，有心無力呀。”
那婦人哭哭啼啼，不僅不起來，反而跪行靠近，朝時雍連連磕頭，“我知道夫人有辦法。夫人，我認得你……”
認得她？
時雍微怔，抿嘴不語。
那婦人似乎怕她不相信，抽泣著說道：“六年前，汶上的……寶相寺……我與夫人一道在姻緣樹邊掛紅綢……”
