“殿下，時辰不早了。先用飯吧。”
魏國公夏常是個溫和淡定的人，一直在從旁安撫。
盡管趙臉色平靜，仍是讓夏常看出了他內心的焦灼。
“沒有十來日，這密道想來是通不了皇城。急也是急不來的，殿下還是要顧惜好自個的身子。”
趙坐下來，揉了揉額頭，“新鑿出一條秘道，屬實大費周折。若我們能尋到舊路，或可事半功倍。”
傳說皇城里確實是有暗道的，直通城外。
當年廢帝趙綿澤從宮中脫困離京，便是從秘道而行。只可惜，幾十年的滄海桑田，很多事情是真是假尚且不明，更何況是宮中的隱密之路，在廢帝逃離以后，先帝有沒有派人封填密道，又或是宮里的白馬扶舟有沒有先下暗手，這些都不得而知。
而趙選擇來魏國公府“喝酒”的原因，是因為魏國公府的位置距離皇城最近，若要從地底鑿路，也最為便捷。只不過，工程龐大，又不能驚動更多的人，進度實在緩慢。
魏國公暗嘆一聲，為趙斟酒。
“青州酒，窖了幾十年了。殿下嘗嘗。”
這酒正是從魏國公府書房下方的酒窖里啟出來的，在書房下面原本就有幾間大的酒窖和暗室，還有一條秘道相連。這是當年魏國公私底下鑿出來的，一為儲存，二為不時之需，可購以避禍。
只是，他沒有想到幾十年后，竟然會有這個用途。
想一想，魏國公不免唏噓。
“早知今日，當初老夫當初便一口氣將秘道挖到皇城去了……”
挖到皇城去，那可就是犯下重罪了。
趙淡淡一笑，微抿一口，回頭問白執。
“幾時了？”
白執侍立在側，聞聲道：“約莫亥時。”
趙握緊杯盞的手微微一頓，“探子可有消息？”
白執搖頭，“今日沒有。”
皇城內外的兩拔人馬如今呈對峙勢態，最緊要的便是了解敵情，了解對方的動向。可以說，在這樣的情況下，誰能精準地得到對方的情報，誰就能搶得先機，立于不敗。因此，不論皇城里情況如何，探子每日必將消息稟告趙。
這也是他能鎮定自若地一邊鑿密道，一邊對白馬扶舟冷處理的原因。
若有一日不知城中消息，不知時雍情況如何，他卻是安不下心的。
白執明白自家主的心情，抬頭瞥他一眼。
“爺先吃著，我去問問什么情況？”
趙掐算一下時辰，點點頭。
“莫要打草驚蛇。”
魏國公看趙神思不屬的樣子，輕聲道：“殿下也莫要憂思過重。王妃是白馬扶舟唯一籌碼，只要白馬扶舟不蠢，就不會輕易傷害王妃。”
趙扶了扶額頭，抬頭看他，“國公爺可有想過，白馬扶舟俘了人去，這幾天卻沒有絲毫動靜，是為了什么？”
既然帶走人質，就必有所求。
如今白馬扶舟不談條件不開口，確實有點古怪。
魏國公道：“殿下以為，是為什么？”
趙瞇起眼睛，搖了搖頭，“此人行事詭譎莫測，不可按常人思量。要么他的要求已然得手。要么……他要的東西怎么都得不到。”
魏國公聽得一頭霧水，莫名覺得腦子不夠用了。
“這……殿下所言何解？老夫愚鈍，還請明言。”
趙淡淡道：“他擁立趙煥登基，天下人都以為他是挾天子以令江山，可如今皇城被圍，他挾持王妃，卻沒有借機要挾本王……本王以為，他所求或許……并非如此。”
“并非如此？不要江山還興風作浪？是為了什么？”魏國公很難理解，搖了搖頭，“總不會拿性命隨意開玩笑吧？”
趙仰頭飲下那杯酒，“他與旁人不同。或許，并不惜命。”
不惜命的人？魏國公更難理解了。
趙不多解釋，換了話題。
“陛下不日將要返京，無論如何，須得在此之前，平息京師事端……”
若是皇帝回來了，皇城還沒有奪回來，那可真是鬧大笑話了。總不能讓皇帝和太子都在無乩館去辦理政務吧？
兩人說了一會兒話，趙沒吃下什么東西，只飲了幾杯酒便放下了筷子。
在等待白執回來的工夫，誠國公過來了。
誠國公帶來了她的兒媳婦玉姬，還有一個狄人族打扮的男人。
玉姬介紹說，這是他們族中的長老，擅長機關布局和挖掘秘道，對地下水的走勢和山形地貌等也極為精通。在黃泉谷底，他便是負責此項事務的長老，玉姬認為此人能對趙有所助益。
因為以前的京師城里，東廠探子無孔不入，挖地道的事情，趙不愿意讓更多人知曉。一開始除了魏國公和他們的幾個心腹，幾無外人知情。誠國公是聽說他們成日喝酒跑過來蹭杯，這才發現此事的。不料，他這人嘴巴不牢，轉頭就讓玉姬知道了。
魏國公蹙緊眉頭，略有埋怨，可當著玉姬的面也不好多說。
“此事，可還有外人知曉？”
誠國公直搖頭，“老夫怎會告訴旁人？”
魏國公瞄了玉姬一眼，誠國公又道：“我兒媳不是外人。且老夫聽說這人有幾分本事，趕緊就帶了過來……怎么？國公爺竟然懷疑我不成？”
“老夫哪是懷疑你？是你這么……堂而皇之地帶著人過來，難保不引人猜測。”
看魏國公仍有埋怨，趙垂下眸子，“無妨，多個人，多個幫手。”
他看一眼玉姬身側那個身著狄人異裝打扮的老者，吩咐侍衛帶他下秘道探查情況，這才回頭拱手，謝過玉姬。
“有勞酋長。”
玉姬看他一眼，臉上沒有什么表情，“我不是為你。我是為她。她幫過我。”
說著，玉姬朝在座幾人拱了拱手，“長老留下，會幫到你們的。家中還有孩子，我便先行離開了。”
魏國公連忙叫人送她，玉姬擺擺手，走得很快。
誠國公看一眼她的背影，無奈地道：“兒媳性子古怪了些，人是熱心的。你們不要與她計較。來來來，酒滿上，我自罰三杯，代為賠罪。”
魏國公笑道：“我看你分明就是酒癮上來了……”
白執回來的時候，誠國公和魏國公正喝到酣處，趙站在秘道入口上方，看著臺階上的油燈，沉默不語。
“爺……”
白執在門口喚他一聲。
趙轉頭，看著白執的臉，眉頭微不可察地一蹙。
這細微的動作，將他的不安無形放大。
魏國公和誠國公也緊張地停了下來，齊齊看著白執。
白執走近，有些忐忑地看著趙，聲音低沉。
“探子得了兩個消息。一個是，白馬扶舟今日對王妃用了藥……”
