懸浮車在一處高樓林立的居民區附近停下，南宮夫婦帶著眾人來到了自己目前暫居的地方。他們將人讓進客廳，艾爾莎去將今天從商場帶出來的食物送進廚房，南宮無敵則和客人們一起坐在大沙發上，準備回答一系列問題。
郝仁看了看四周圍的陳設，很顯然這個星球曾經的原住民是和地球人高度相仿的生物，并且他們的文明形態也與地球有些近似，房間中的陳設用物雖然奇怪，但大多都能猜出用處或者用法。這屋子被收拾的干凈整潔，各種用品都整整齊齊地擺放在趁手的位置，能看出來住在這里的人已經將它經營成一個安穩舒適的小家，作為一對流落異界的落難夫妻共度百年的居所，這里意外的很不錯。
“大都是艾爾莎收拾的。此間用物多有怪異，多虧內人天資聰慧，否則真不知如何是好，”南宮無敵注意到客人們的視線在周圍掃來掃去，臉上露出笑意，“剛來此地的時候我們很是忙亂了一陣子，想想那時候的事情還讓人忍不住發笑。”
郝仁注意到南宮無敵說話方式多少有點奇怪，略想了一下才明白過來這帶著點一百多年前中國傳統鄉紳慣用的語氣——眼前這人離開地球已經一百年了，與世隔絕讓他仍然保持著當年的說話方式。這種情況在地球上那些常年(呆在庇護所里的異類身上也能看到，當初他在雅典庇護所的時候就遇上了很多言行舉止簡直如同中世紀的老吸血鬼和狼人們。
南宮三八急不可耐地問：“爸，你跟媽當年是怎么到這兒的？然后又是怎么找到這個庇護所的？”
南宮無敵笑了起來：“具體如何來到此處我倒真說不清楚。只記得被怒靈一團光芒兜頭罩下來，直晃得人頭暈眼花。等清醒過來的時候便到了個黑沉沉又冰天雪地的地界……哦，就是地上。我和你母親在冰天雪地里艱難求生。但苦于雪地上實在難熬，你母親還要用水霧給我續命，我們便冒險往雪地外面走——約莫走了十幾天吧，雪地還是看不到盡頭，卻突然傳來一陣地動山搖，就跟天塌地陷了一樣，又過了一兩天，我們看到附近的鋼鐵山上突然亮起萬丈光芒……”
南宮無敵說到這兒，郝仁突然打斷：“等會。你是說，你們剛到這個世界的時候那些引擎……也就是那些光柱還沒出現，是你們到這兒以后過了一段時間它們才亮起來的？”
南宮無敵點了點頭：“是。后來我們夫妻二人便朝著有光的地方走，很快找到了鋼鐵澆鑄一般的城市和機關精巧的各種事物，再然后有一個機關人把我們帶到了這個地方。”
郝仁跟薇薇安對視一眼：“……跟我猜測的一樣，在這之前這艘星球方舟一直停留在自己的太陽系里，是南宮夫婦來到這顆星球上之后激活了什么東西，才讓星球起航的。”
“不一定是他們激活的，但時間貌似真對上了。”薇薇安摸著下巴，抬頭看向南宮無敵，“光柱亮起來之后這里是不是頻繁地震？而且有時候你們會覺得失重……額，頭重腳輕。或者走路總是歪著？”
南宮無敵點著頭，把記憶中當年發生的事情講了一遍，眾人發現這基本上都能跟行星起航時的現象對應起來。這顆星球上的原住民雖然造出了“星球方舟”這么不可思議的東西。但他們在某些科技上的層次卻并不高，比如他們就不知道該怎么制造反重力設備以及應對飛行器加速時候的慣性問題。而只能依靠漫長的加速減速或者各種減震裝置來硬抗。
南宮無敵的回憶完全證實了郝仁關于這顆星球起航時間的猜測。
“爸，你們在這兒……”南宮五月眼圈還是有點泛紅。一說話就忍不住帶上哭腔，“沒吃苦吧？”
“剛開始摸不著頭腦，當然困難一些，”南宮無敵寬和地笑著，顯得沉穩可靠，“不過很快就都習慣了。這里什么東西都方便，各種用物也是方便，說實話，用慣之后反而比老家那些蠢笨的東西還趁手。吃穿用度什么的也都不缺，不過就是……孤單了點。”
大叔說這些的時候盡量用的語氣輕巧，然而是個人都能猜到他和艾爾莎剛來這個世界的時候肯定遇上不止一點困難。他們無人指導，緊張受怕，甚至不認識這里的文字，這個看上去全自動運行的先進世界對一百年前的人而言恐怕近乎群魔亂舞的地方。南宮五月的母親應該是最快適應這里的——她畢竟是個海妖，而海妖之城納薩托恩本身就是一座先進的移民星艦，她對這里的自動設施不會陌生，至少對這種“風格”的世界不會陌生。
不過最大的困難還是南宮無敵最后那句話：孤單了點。
“你們在這里見過其他人么？”莉莉抱著膝蓋問道。
“沒有，”南宮無敵神色肅然，“我知道你們想問什么——我和內人在整座城里都轉遍了，這里除我們夫妻之外別無他人。但倒是經常見到那些影幕上有人影出現，商戶里的東西也時常換新的。”
“城市外面呢？”伊扎克斯用一只手撐著茶幾，把上半身向前探，“你們有沒有去過其他城市？”
南宮無敵的回答大出所有人預料：“出不去，進來之后就不能再出去了，而且說實話，我們也不知道去其他城市的路子，甚至不知道還有沒有其他城。”
“出不去？”幾個人面面相覷，薇薇安最先出聲，“怎么個出不去法？有人攔著還是怎樣？”
南宮無敵攤開手：“出城的路被擋著，就是你們下來時候走的那座通天塔，你們沒回去看看？它應該不會再開了。而這城最外面則都是石頭和鋼鐵，整座城都被包的嚴嚴實實，有幾個像是城門的地方，但大門緊閉。”
郝仁皺著眉：“你們沒試著強闖過么？”
“強闖過，結果引來了機關人阻攔，”南宮無敵咧嘴笑起來，“后來我和艾爾莎就沒再強行闖過城門。畢竟這地方怪異之極，外面的冰天雪地又極苦寒，殊難生存，在這城里至少能好好活下去。為了穩妥，我們就在這里好生住下了。”
郝仁臉色一下子嚴肅起來。
城市被封鎖著，而且升降機和城市外圍的警戒機器人都是有計劃地執行著封鎖——也就是說有人禁止城市中的人離開。他想到了那個出現在大屏幕上的中年人，以及那些明顯有人新近制作出來的時效新聞，這些線索都指向一群藏身在幕后的神秘家伙，或許就是這顆星球真正的主人。但他們為什么要這么做？
一大堆想法亂糟糟地從腦海中閃過，郝仁突然覺得這個空空蕩蕩的“鬼城”很有可能是個被觀察的實驗室，真正的原住民和庇護所恐怕都在別的地方。這樣一來，很多不對勁的地方就都能解釋清楚了。
然而這么做的意義何在？
郝仁呼叫了正在軌道上待命的飛船，數據終端的聲音很快在他腦海中響起：“老大，找到啥了？”
“南宮爹媽已經找到，”郝仁先報告了個好消息，“但這不是關鍵。你現在加大雷達功率，掃描這顆星球深層的生命信號，找一找是不是有大型避難所之類的設施，我懷疑這顆星球的幸存者藏在地下更深的地方，而且他們的行為有些不對勁。”
“妥妥的，還有啥吩咐不？”
“謹慎點，盡量別引發沖突，”郝仁還沒忘自己那堆工作守則，“如非必要，不對異文明動武。”
審查官的各種行動應盡量維持在“民事”級別，盡管希靈帝國對“民事”一詞的定義貌似有點微妙，但貿然對其他文明開戰肯定是不行的，尤其是這顆星球本身就是個堆滿文明成果的觀察樣本，那就更不能讓巨龜巖臺號一炮解千愁了。(
