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第二百四十五章 裝病成真病

  第二日汪太太把太醫請到家里,給牛氏診病時,看到的就是一個臉色發青不停發抖連說句話的力氣都沒有了的她。

  昨兒夜里,她避開汪家的下人,讓孫女趙湘和兩個大丫頭幫忙,洗了個冷水澡,因為擔心病得不夠重,汪家人不會留她繼續住下來,還特地多泡了一會兒。這時候已經是十月天,京城早入了冬季,寒風凜凜,今日早上還下了薄薄的雪。在這樣的天氣里洗冷水澡,別說兩刻鐘了,只怕一小會兒,都能讓人病倒。

  牛氏先前在牢里待了幾個月,身體底子都虧了,出獄后雖然也是好肉好湯地吃著,但也沒什么講究,只把牢里那段日子吃不上的美食,無論是否油膩都照吃不誤。但凡是能補身體的補品,只要有錢,都要備上,絕不會虧待了自己個兒。可她見識不深,只以為補品都是好的,也不看季節,又沒請大夫開方,胡亂進補了一通,看著氣色好,其實內里都是虛的。進了汪家后,她又人參鹿茸燕窩地往肚子里塞,被人揭穿倒藥的事后,為了繼續裝病,也只能硬著頭皮把藥給喝了。那劉大夫明知她是裝病,開的藥不過是虛應故事罷了,說是進補的,其實根本不對她的癥候。如今再泡上兩刻鐘的冷水澡,牛氏的身體哪里還抗得住她這般折騰?立刻就垮了。她自個兒還不知道,以為不過是受寒傷風而已。

  太醫把脈時,越把眉頭就皺得越緊。畫眉與百靈在旁瞧見,還以為牛氏總算裝病成功了,后者還向屏風后探頭來偷看的趙湘遞了個“放心”的眼色,趙湘縮了頭,臉上露出了松一口氣的笑容。

  汪太太原本認定牛氏是裝病,沒想到今日瞧著,竟然象是真病的樣子,心里還在訥悶呢。她問太醫,牛氏的病情如何,太醫就掉了半天書包,在場的太太和丫頭們沒一個能聽懂的,屏風后的趙湘倒是聽明白了幾句,這是說她祖母得了風寒,加上年輕時保養得不好,如今引發了舊癥,還有前些日子進補不當,虛不受補,反而讓身體變差了,這次病一發作,只怕會有些兇險,若不能好好調養,將來很可能會有后患,云云。她聽了,心下就一個硌磴,心想祖母不過是泡了冷水罷了,風寒是有的,誰沒得過風寒?吃了藥,好生養些日子,也就好了,怎的這個太醫說的好象祖母快死了似的?真是太不吉利了!

  趙湘心下有些不安,如果祖母真的有個好歹,她要怎么辦?如今她可就全指望這個長輩撐腰了,親哥哥靠不住,小錢姨娘那頭的幾個早已結了仇,祖母若再出事,她就真的無依無靠了。除非祖母能趕在出事前,先安排好她的終身,再替她準備一份豐厚的嫁妝,最好是等到她嫁出去,那時她就再也沒有什么可害怕的了。

  且不說趙湘心里的小想頭,太醫當場開了方子,說是叫病人先試一試,若好了再往下開方不遲。牛氏整個人昏沉沉的,聽到太醫這么說,還以為自己聽錯了,可看到他鄭重囑咐了兩個丫頭許多注意事項,又覺得不象是無的放矢。難不成她這一病,真的兇險了么?

  這么一想,她立刻就被嚇著了。她想把孫女嫁到好人家去,還不是為了將來能靠著孫女享福嗎?事情都還未做成,她居然就要死了?那她這么辛苦是為了什么?!她掙扎著就要坐起身,想找太醫問個清楚,誰知頭暈得厲害,張開口想說話,又渾身都沒力氣,拼命撐著床板要坐起身,又碰著了手心的傷口,疼得她冷汗直冒,才擠出一個呼痛聲來。這一呼痛,她才發現自己的喉嚨居然嘶啞干涸得不行,說出來的都是氣音。她急了,拼命想要說話,頭又暈了。以往她總是靠著裝病裝暈,避開跟汪太太的對話,沒想到如今得了報應,想要說點什么,都說不出來了。

  她又氣又急,好象有什么東西沖上腦門,整個人一蒙,喉嚨發甜,就翻著白眼暈了過去。

  畫眉和百靈都還在聽太醫的吩咐呢,汪太太在一旁陰沉著臉聽著,趙湘還在屏風后操心自己的小九九,最后居然是香蘭先發現了牛氏的異狀,連忙叫了起來:“病人暈過去了!”當下又是一番忙亂,太醫給牛氏扎了幾針,她才緩了過來,但也是昏沉沉的,全身無力。

  汪太太囑咐丫頭們照看好牛氏,便送太醫出門,路上問及牛氏的病情:“舍親的病情……當真如此兇險么?先前看著也還好,氣色都不錯,說話聲音中氣十足。原本不過是想著她先前看得大夫不得力,還是要請一位醫術好的大家來瞧一瞧,才能放心。沒想到不過一晚上功夫,她竟然就病得這樣重了……”

  太醫隱晦地說:“看脈相,先前其實就有些不好了,吃的藥不對癥,也不知是哪里來的庸醫胡亂開的方子,不但不能治病,反而讓病人更加虛弱。病人也許看著病狀不顯,也不過是外強中干罷了,但一時半會兒還不會發作出來。今日病得厲害,瞧著似乎是昨兒晚上受了涼。眼下已經入冬,貴親還是要多注意保養身體的好,年紀大了,比不得小年輕,即便愛潔,也可以用溫熱的水洗漱的。”

  太醫只說到這里,就告辭離開了。雖然他不知道汪家請他來瞧的病人是什么身份,但他行醫多年了,是幾個月前才進的太醫院,先時一向是給高門大戶里的貴婦人看診的,那些后宅里的彎彎繞繞其實都門兒清。今兒這一位,顯見是裝病裝不下去了,想要真病一回,卻做得過了火的好例子。不過這又與他有何干系呢?他只不過是看在汪家面子上,私下出一回診罷了。

  汪太太送完客,回到院里卻是臉上紅一陣白一陣的。她命香環悄悄傳了西院里侍候的小丫頭婆子來盤問,得知昨兒晚上,西院趙大太太跟前的兩個丫頭傳了一桶冷水,解釋說是屋里燒炭盆,煙氣太重了,主人們受不住,想要拿水清一清,卻又不肯用盆裝冷水,而堅持要用洗澡桶。等過后把水送出來時,分明是用過的。而趙大太太用這桶冷水時,她身邊的兩個大丫頭,并趙大姑娘趙湘都在屋里侍候,趙湘的丫頭則在門外守著,連小錢姨娘他們也不許進去。

  汪太太還有什么不明白的?真是又生氣又好笑。好笑的是牛氏為了留在汪家,竟然能裝病裝到重病。生氣的則是牛氏真的病了,她就無論如何也不能開口趕人了。她心下著惱,就連趙湘也惱恨上了,心想這小姑娘不但會做戲,還沒什么孝心,為了能留在汪家覬覦她兒子,居然坐視祖母糟蹋自己的身體!

  想了想,她把心一橫,一邊囑咐西院的下人繼續侍候好牛氏祖孫,一邊卻把事情全都告訴了丈夫,尤其突出趙湘對汪潼生有企圖,還有坐視牛氏糟蹋自己身體,故意染上重病這兩件事。

  汪東升把眉頭一皺:“什么亂七八糟的?”

  汪太太生怕他不信,鄭重提了幾個證人,除了自家的下人,還有一位更有力的,那就是趙澤!今兒一早,她讓二兒子汪潼生去了趙澤的文房鋪子,問起所謂他與趙湘有私情的謠言,果然趙澤就承認了,趙湘確實說過這個話,他也以為是真的了。當汪潼生坦言自己連正眼都沒瞧過趙湘后,趙澤臉上那表情真是一言難盡。

  趙澤都承認了,汪東升總算相信了妻子的話,但他還是為趙湘辯解了一句:“她小小年紀,能懂得什么?十有又是趙大太太竄唆的。趙玦這個母親,從以前開始就愛做些蠢事,還自以為聰明。”

  汪太太有些生氣:“那照你的意思,是要繼續養著他們一家子婦孺,好叫人家繼續算計你兒子了?你可要想清楚了,若是潼生娶了湘姐兒,這輩子還有什么前程?!”

  汪東升沉默了一下,道:“行了,我知道你擔心什么。如今趙大太太病著,總不能現在就叫病人走,等她病好了再說吧。至于咱們家兩個兒子,也該找個差事了。明兒我就去托人,看能不能把他們送進龍禁尉里。有了差使,他們在家的時間就少了,平時都住在外院,晨昏定省時再避開西院的客人,還怕什么算計?”

  汪太太問:“孩子的差事倒罷了,你的差事呢?”

  汪東升可疑地頓了一頓:“已經有眉目了,過些時候應該就會有旨意下來。”

  汪太太與他做了這么多年的夫妻,還看不出他面上的勉強么?苦口婆心地勸他:“你何苦哄我呢?我如今心里也明白了。定是我們接了趙大太太祖孫幾個回家住,又太過厚待他們了,叫外人知道,只當我們是罔顧朝廷法令之人。我知道老爺記著老郡公的恩典和趙玦的情份,不忍見他家人生活困頓。但老爺也要為我們家里著想呀,老太太守寡多年,好不容易回京過上了安穩日子,你忍心叫她繼續為兒孫的前程擔憂么?”

  汪東升嘆了口氣:“也罷,等趙大太太這回病情好些了,你就在外城買一處干凈的房舍,送給他們祖孫吧,再送一筆銀子,買一房家人,想必也夠趙大太太在外頭過得舒舒服服的了。若是他家再有人要請醫抓藥,咱們家也可以出銀子,別叫他們生活拮據。幾個孩子的婚事,你日后也可以幫著看一看,當然還是要讓趙大太太做主。演哥兒那里,還是要給他尋個差事,也省得他再親近渭生和潼生兄弟倆。”

  汪太太真的不甘心繼續為牛氏祖孫花錢,但為了把人送走,不讓兒子受人覬覦,她還是咬牙答應下來。

  說話間,汪渭生來了。他是來請示父母的意思的:“今兒出門,遇見演哥兒為我們兄弟引見的方家少爺,他提起柱國將軍府的曹冉過兩日要做生日,家里擺家宴,只是親友聚一聚,并不大辦。方家少爺與曹冉是表親,說那樣太冷清了,打算叫幾個表兄弟在外頭給他辦兩桌酒,請了小戲來熱鬧熱鬧。去的人除了他們表兄弟,還有幾個與曹冉交好的將門子弟。方家少爺聽說我與二弟回京后,還不曾結識得將門出身的朋友,便要叫上我們一塊兒去。兒子便來討爹娘的示下,兒子與二弟到底是去還是不去呢?”

  汪東升怔了怔。柱國將軍府也是建南侯府交好的人家之一,他剛回朝時,在宮中見到曹泰和,對方還親切地跟他打招呼呢,說好等休沐了就一起喝酒。沒想到過兩日再見曹泰和,對方看到他時,態度就冷淡了許多。當時他還懵然不解,如今還有什么不明白的?肯定是自己待牛氏祖孫親近,得罪了與趙家二房更親密的曹泰和。如今他與曹泰和沒有人說和,是難以和解了,也許小輩們交往得好了,也是個轉機。

  他有些落寞地囑咐兒子:“去吧,讓你母親幫你們兄弟挑一份得體的賀禮。京城不比西北,若是席間跟哪家子弟起了口角,多忍讓著些,別跟人鬧不和。若能交上幾位性情相投的朋友,你們日后在京中也不愁寂寞。”

  此時的趙家小宅,趙瑋也接到了曹冉特地打發人送來的請帖。曹冉不但請他赴曹家家宴,連外頭表兄弟與朋友們為他擺的酒席,也要請他去湊趣。日子就在曹冉生日前一天,是在東四牌樓附近一家有名的大酒樓里,離柱國將軍府不遠。

  趙瑋想著侯府舊宅那邊的翻修工程也開始好些日子了,他正要尋個時間去瞧一瞧進展如何,不如就順便去赴曹冉的酒席好了。不過他不清楚到時候參與的人都有誰,是否與他投脾氣,到時候會不會玩得瘋了,還要先跟祖母打一聲招呼。

  張氏那邊,趙琇也正在跟祖母說這件事。她同樣收到了曹蘿的帖子,但與曹冉那張有些不一樣,這是曹蘿跟幾個表姐妹們商議了要做東辦詩會的事,請趙琇去玩的。因今日下了雪,曹蘿院子里的梅花開了,她就順便請姐妹們去賞梅花,順便做個詩,喝個茶,吃個點心什么的。趙琇跟她早有約在先,當然不會拒絕赴會,卻要與祖母商量,該送什么禮物給曹冉賀他的生辰,參加詩會時,又該怎么應付呢?

  趙琇可不擅長作詩填詞呢。RS

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