皇長子妃人選已定的消息倒不是曲水伯透露給皇后的，但這種合宮歡慶的大喜事，怎么可能瞞得過去？
皇帝這邊下旨命曲水伯去提親，在殿外候傳的官員與值定的侍衛們就知道了，在殿內外侍候的宮人自然也不會例外。這又不是什么機密事，反而是難得的大喜，說不定上頭會發賞錢下來的。況且李家千金對宮里的人來說并不陌生，性子極好，為人也明白，將來做了東宮太子妃，對底下人想來也會仁慈體恤。對于皇長子身邊侍候的人而言，有這樣的主母真是再幸運不過了。于是人人歡歡喜喜地私下交頭接耳，其他宮人見了湊過來聽一耳朵，知道了是怎么回事，也跟著歡喜。這件事就這么在宮里迅速傳了開來。
皇后入主中宮，手下也有那么幾個人。其中心思靈活或心術不正的，基本被皇帝給攆了，剩下的都是老實巴交又沒什么心計的人，不會在皇后耳邊進什么讒言。也因為如此，宮中對這些宮人的管束并不嚴密。皇后被軟禁，出不得坤寧宮，但她手下的人卻可以時不時出個門，每日往皇子、公主們的住處探望一下，回來向皇后稟報幾個孩子的生活狀況。她們很快就從皇長子身邊侍候的宮人處聽說了消息，立刻就向皇后透露了風聲。
其實她們也沒有別的意思，只是覺得皇后要娶兒媳婦了，是件大喜事，皇后知道了說不定會高興些，心情也好一點，病都能好得快些呢。
可是皇后卻不是這么想的。她為了給嫡長子挑一個合適的正妃，挑了好幾年，總覺得每個閨秀都有不足之處，配不上她優秀的大兒子。如今她病了，又被軟禁在坤寧宮，沒辦法繼續為嫡長子選秀，但這件事她還是放在心上的。每日自怨自艾之余，也會抽出那么一個半個時辰的時間來，回憶曾經見過的名門閨秀，挑肥揀瘦一番，看哪一個更適合給嫡長子做正妃，哪一個又可以做側妃。
出身高貴、家人又掌有實權的嫡出閨秀，若是性情端莊大方，教養出眾，可以做正妃；家世略次一等的，最好是書香人家出身、溫柔美貌多才的女孩兒做側妃，正適合給皇長子紅袖添香；家世再次一等，又或是庶出的美貌官家女兒，可以做個侍妾，但一定要身體健康、好生養，日后才能為皇長子誕下健康的孩子。無論是妻還是妾，都必得出身不凡，品貌雙全，還得有溫柔和順的性情，絕不能妒忌吃醋，引得后院不安……
能滿足皇后娘娘這些要求的閨秀可不多。就算樣樣符合了，她也能挑出幾樣不足之處來。不是長相不夠美，就是個性太要強，又或是父兄中有哪一個行事不順她的心，堂姐妹族姐妹甚至是堂姑姑族姑姑里頭，有哪一個出嫁后表現得太過善妒了，鬧出河東獅的名聲……
應該說，皇后娘娘有時候還是相當雙標的。有些事，她自己做得，卻容不得兒媳婦去做。有些要求，她覺得皇帝應該做到，卻認為兒子不必遵守。
所以，當宮人告訴她，太后與皇帝為皇長子定下了李善文為正妃時，她當時就炸了。等急召父親曲水伯過來詢問，得知這個消息的確是事實之后，她馬上就鬧了起來。
李善文家世不顯（與皇后看得上眼的眾多名門閨秀相比），容貌不是極美，才學不是最出眾的，才干也不曾壓倒眾人。她沒有執掌實權的父祖叔伯，也沒有人盡皆知的才名，甚至從來沒有在皇后面前獻過殷勤，她憑什么做皇長子妃？
這一定是太后蔣氏的私心作祟！誰叫李善文有個蔣氏女的祖母？太后為皇長子選擇這樣一位正妃，也不知是不是想借機打壓皇長子，讓他得不到有力的岳家。而未來的皇長子妃與蔣家親近，將來在皇長子枕邊吹風吹得多了，說不定還會勸得皇長子與皇后生分。
皇后一想到這些，根本沒辦法冷靜下來。她在坤寧宮中發飆，又責怪父親曲水伯不但沒有勸阻皇帝下旨，反而還助紂為虐，幫著皇帝阻礙皇長子的錦繡前程，是對她這個女兒以及皇長子這個外孫的背叛！
曲水伯原本還能守著君臣之禮，對著身為皇后的親生女兒保持恭敬的態度，聽到她這么一說，也沒法冷靜了：“皇后娘娘說的什么話？！皇上既然下了旨，自有深意，皇長子也點了頭。臣要如何勸阻？又有什么理由去勸阻？！”
皇后摔了杯子：“大郎分明是被逼著答應的，根本不可能心甘情愿。父親是他的親外祖父，都不肯替他做主，他就算是有一肚子委屈，又如何能說得出口？！”
曲水伯簡直沒法跟女兒說話了，索性冷下臉道：“皇長子選妃已經選了好幾年，娘娘一直不曾定下人來，早得罪了一圈人，朝野之間也是鬧個不停。如今太后與皇上替娘娘做了主，定下的皇長子妃也是品貌雙全，德言容功樣樣無可挑剔，就算家世略差一些，也正好避免外戚之禍，娘娘有什么好反對的？若是反對，為何不早早向皇上進言？娘娘若有心儀的人選，就該早些告訴皇上才是。如今圣旨都下了，您才來說這種話，又有什么用？！”
皇后又是憤怒，又是委屈，她倒想早些定下人選，可問題是那些人選個個都有不足之處，她不想委屈了嫡長子，才會一拖再拖。況且嫡長子年紀還輕，也用不著急著定下婚事，哪里想到太后與皇帝這么快就下了旨呢？她是猝不及防，心里也怨氣沖天。這樣的大事，太后與皇帝怎能不問過她的意思就做決定？居然連兒子都沒給她遞個話！
她直接對自己的父親下了命令：“父親且尋個理由推了差事，回家閉門不出。我去跟皇上說，讓皇上重選一位閨秀。幾家國公府的千金，幾位閣老的孫女，都是上好人選，哪個不比李家丫頭強？”
曲水伯如今根本就不肯聽皇后的意思：“娘娘只管去跟皇上說話，臣已領了旨意，卻是不能不遵旨而行的。娘娘只顧著自己高興，臣卻還得顧著謝家這一大家子的前程。違抗圣旨這種罪名，臣還不想往自己頭上栽！”說完調頭就要走。
“給本宮攔下！”皇后氣得向身邊的人下了命令，曲水伯一聽也火了。就算他如今是臣下，女兒貴為正宮皇后，但也還是他的女兒，竟然用這種語氣對親生父親說話，她眼里還有沒有孝道？！
父女正僵持著，皇帝聞訊，帶著皇長子趕過來了。
皇帝一來到，第一時間就是先給岳父解圍：“曲水伯先退下吧，只管照著朕的旨意行事就是。皇后這里有朕呢。”
曲水伯正氣得臉色發白呢，聞言連忙退下了，然后立刻調頭出宮。他決定馬上去李家提親，完成皇帝交付的使命。至于那個不孝的女兒，他早就不想管了。一家子的體面都幾乎葬送在她手里，生生叫外人看了笑話。皇長子還在呢，他總不能為了個不孝女，就把親兒子、親外孫的前程都給耽誤了。
曲水伯走得快，皇后攔不住，就向皇帝發難：“皇上這是要做什么？為何要將臣妾的父親趕走？！”
皇帝冷著臉道：“你冷靜些吧！當著皇兒的面，你對自己的父親可有半點禮敬之處？你不覺得丟臉，朕還擔心你把皇兒教壞了呢！”
皇后一窒，回想起來，方才對父親似乎確實有些過分了。可她心里如今更關心的是兒子的婚事，連忙抓住皇長子的手臂：“大郎，你老實跟母后說，這門婚事你是不是不滿意？對著母后，你完全不需要有半點顧慮，只管說心里話就是！”
皇長子為難地對她說：“母后，兒臣并未對婚事不滿。李家姑娘……兒臣是見過的。皇祖母是見兒臣答應了，才下了旨意，并不曾逼迫兒臣什么。”
皇后根本不肯相信：“李家丫頭有哪里好？朝中重臣的女兒，還有那些公侯之家的千金，你也沒少見。她們難道不比李家丫頭強么？”
皇長子卻搖頭說：“那些姑娘自然也有她們的好處，但若不是因為兒臣即將冊封為皇儲，只怕她們還未必看得上兒臣。況且她們家世太好，就怕心思也大。日后入主東宮，容易生事。倒不如選些官位不高的世家之女，知書達禮，知所進退。”
皇后只恨兒子太天真：“大郎，你懂得什么？家世好，她才能給你帶來助力。你如今還不曾立儲呢。”她還有一句話沒說出來，那就是：即使立了儲，也不代表就一定能坐上皇位了。廣平王不正是最好的例子么？
皇長子微笑道：“兒臣用不著靠岳家的助力。”
皇后急了，還想再說他幾句，皇帝在旁冷笑了：“真是笑話。朕的兒子，朕的嫡長子，想要立儲，原來還要依靠媳婦娘家的助力？他若如此無能，還不如直接放棄儲位算了。靠著吃軟飯上位，日后就算繼承了朕的大位，也沒法在朝臣面前立起來。”
皇后咬了咬牙，緊握著兒子的手腕說：“若你只是為了這個原因，才不想娶高門大戶之女為正妃，母后也由得你。只是李家丫頭不論家世，單論品貌，也不是最出眾的那個，你怎么就看中了她呢？”
皇長子平靜地回答：“兒臣對李家姑娘并不熟悉，卻聽說過些她的事。她隨蔣家六表姑入宮陪伴皇祖母，侍奉皇祖母十分用心，足可見她純善仁孝。而她與蔣家六表姑要好，蔣家六表姑性情開朗，時常出宮回家去探親訪友，李家姑娘留在宮中，并無怨言。皇祖母讓她抄經，她就抄經；皇祖母讓她讀書，她就讀書。皇祖母曾問她，是否覺得無趣。她卻回答任何事情只要用心，就能尋得其中樂趣。所以兒臣想，她一定是個能耐得住寂寞的人。在深宮中生活，能耐得住寂寞，才是最要緊的。即使兒臣日后因為政務冷落了她，她想必也能自得其樂吧？”
皇后愣住了。
