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第二百九十四章 不起眼的真相

  “大人,這便是根據那名女子的描述所繪制的肖像。”

  下屬將一疊宣紙呈于斐念面前。

  斐念將紙張一一展開——為了減少誤差,一般會有三到四名肖像師同時繪制一個人的頭像,最后再由其中經驗最豐富的那位將畫卷整合成一張。這一次四幅畫和最終圖像都大同小異,從畫上看對方是一名十七八歲的女子:個頭在五尺左右,高鼻梁、寬眼睛,頭發扎成扁扁一束,既不出挑,也談不上難看,總之是一名看上去十分普通的女性。

  “上官彩呢?”

  “已經送出樞密府了。”

  “她沒有什么怨言吧?”

  “是,她看上去已經接受了‘這是一場誤會’的說法,還問何時能再與您見面。”

  斐念笑了笑,將畫卷收入懷中,“這面還是不見了的好。備馬,我要去見殿下一趟。”

  事情尚未查明,他當然不可能拿著這個就去向二皇子匯報。

  斐念真正要找的,是鶴兒。

  而鶴兒,總是會出現在寧千世身邊。

  得到二皇子同意后,斐念在皇宮暖房的里屋中見到了那名總是一臉無憂無慮的小姑娘。

  “斐念,晚上好!”

  她正穿著一身鮮紅的侍女衣,為暖房火爐添加著木炭,如果不是知曉她的能力,此刻她簡直就跟一名最低品級的丫鬟沒什么區別。

  “鶴兒姑娘,你好。”他恭敬的行了一禮,接著把肖像畫攤在對方面前,“我想借助你的能力,來完成一次調查。”

  “你想詢問萬象棋譜吧?”鶴兒放下木炭籃子,“我是沒問題啦,不過殿下答應了嗎?他不讓我隨意使用這個能力。”

  因為這個能力對鶴兒的負擔頗大,在一次使用后便會耗盡鶴兒的全部氣力,萬一再有需要用到天下棋局的地方,則只能等到次日之后。

  “殿下批準了。”

  “那就來吧,你應該已經想好要問的問題了吧?只能問三次哦!”鶴兒伸出三根手指。

  “是,這點我明白。”斐念點點頭。

  “準備好咯。”鶴兒盤腿坐下,一只手放在畫卷上方,微微閉上雙眼,“仙術,萬象棋譜!”

  澎湃的氣浪從她體內涌入,那純粹的氣息宛若浪潮實體!很難想象,一個七八歲的小姑娘,居然能蘊含著如此強大的氣,也不知道這是傳承仙術所致,還是她天賦傲絕群山。

  當鶴兒再次睜開眼時,她的眼中有光芒綻放,聲音也變得空靈悅耳,仿佛此時說話的不是她,而是仙術自身。

  “汝有何疑問,說出來吧。”

  斐念深吸一口氣,“此女子參與的事情是否和夏凡排名變化有關?”

  “是。”鶴兒面無表情的回道。

  他心頭一震,看來自己沒有找錯方向!

  如果說天下棋局是推演勢力之間交鋒的結果,那么萬象棋譜就是對鶴兒所掌握情報的另一種問詢。它同樣無法給出過程,回答只有是和否兩種,若是問及鶴兒尚不知情的內容,術法便會立刻終止,這也是為什么提問前要仔細思考三個問題的原因。

  這個肯定的答復讓斐念心頭大定,它意味著自己找到了那條跟夏凡有關的關鍵線索,且鶴兒的情報庫中確實包含此人的信息。

  遺憾的是,他沒辦法直接詢問出對方的名字。

  接下來兩個問題必須盡可能縮小范圍。

  “此人是否曾居住于內城區?”

  上元城分內外,越富有的人越靠近皇宮區域,而從上官彩接觸的經歷來看,對方手頭闊綽,應該不會太缺錢。

  “是。”

  斐念感到自己離真相只有一步之遙。

  內城區包含四片住宅地和京畿皇宮,隨便選擇一處都相差不大。想到這里,他問出了最后一個問題,“此人不住在皇宮內。”

  “否。”給出答案的同時,鶴兒眼中的光芒頓時暗淡下去,“汝的問題,回答完了。”

  接著她搖晃兩下,身子向一邊倒去。

  斐念連忙上前兩步,伸手挽住了小姑娘。

  “嘿嘿……你都問了些啥?疑惑解決了嗎?”她的嗓音又變回了孩童時的聲線,似乎對剛才發生的事情毫不知情。

  “差不多解決了,你幫了大忙。”

  “那就好……”鶴兒的聲音低沉下去,“我……困了。”

  “好好休息吧。”斐念將她抱到軟塌上,隨后走出里屋,朝廳堂里正在執筆作畫的二皇子拱手行禮,“殿下,我想要在皇宮中尋找一個人。”

  有了方向,搜尋效率頓時高了許多。

  很快,便有侍女認出了畫中人的身份,“回、回大人,這名女子……有點像是三公主的侍女,秋月。”

  斐念精神一振,“你確定是她?”

  “這——婢子不太確定。”侍女有些畏縮道,“她的眼眉和嘴巴與畫像有點差別,但臉型和高度都能對得上。”

  容貌可以作偽,考慮到她不愿暴露自身行蹤,稍稍做了改變也不足為奇。

  為了驗證這一判斷,斐念直接招來了之前和三公主有過直接接觸的嬤嬤與仆從——對于外人而言,公主侍女是一個毫不起眼的角色,但對他們來說,那已算得上經常往來的熟客。

  眾人皆認定此人正是秋月。

  但秋月自己不可能會想要成為一名方士。

  那么頂替上官彩的必然是寧婉君無疑!

  可公主以方士身份前往金霞城為什么會讓夏凡排名上升?鶴兒到底還發現了什么,才最終導致了名錄的變化?

  斐念感到答案離自己只剩下一層窗戶紙的距離。

  他回到錄部,重新翻閱關于金霞的往來文書。

  那里是三公主的封地,不管她是以公主的身份前往,還是以方士的身份前往,都應該無傷大雅才對。后者頂多是她玩心未泯,想要體驗一番方術的生活罷了——

  等下。

  斐念的目光停留在那封公主因為高山縣事件而替夏凡請功的文書上。

  他忽然意識到,自己只盯著頂替方士這件事……或許有些太狹隘了,由秋月負責來與上官彩接頭,意味著寧婉君完全可以不受士考時間的限制,先行一步離開京畿地區。而且樞密府確實無從知曉公主具體的離京時間,倘若她在兩地士考開始之前,就已經不在上元了呢?

  一條新的思路在他腦中赫然敞開!

  那么公主會去哪里?

  斐念立刻調出青山鎮的士考記錄。

  在監察官一欄上,清楚的寫著霸刑天的名字。

  而寧婉君借助此人的影響力,完全可以悄無聲息的介入到士考之中。

  所以夏凡被調去金霞城,并不是偶然發生的事情?

  斐念只覺得腦袋中轟然一響——

  青山鎮的士考成績被人為更改過;寧婉君成為方士并不是因為個人興趣,而是想要深入了解某人;她邀功的文書也非對方相救有恩,實質上是利益交換!所以才有夏凡后來的一路飛升,成為大啟最年輕的府丞。

  如果上官彩按約定一直低調蟄伏,或是樞密府沒有整理新舊文書,這一切都不會表現出任何異常,但兩者同時發生時,鶴兒的能力糾正了這不起眼的偏差,并將夏凡的排名重新作出了調整——不是提升,而是恢復他本應該在的位置!

  當然,斐念關注的顯然不是這點。

  此事最關鍵的信息在于,寧婉君很可能提前接觸過夏凡,并且在他成為方士之后,與他達成了某種協議。

  他們之間的關系,恐怕比遠分封公主和救命恩人之間的交情要深刻得多!

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