官道之上，一隊人馬正在飛奔，一千多人的隊伍足足拖了十多里長，年老體弱的士卒全都被遠遠甩在了后面。
“王大人，大清堡防御嚴密，又有許大人坐鎮，韃子不會攻破的！”
王化貞坐在馬上，不置可否，半晌才說道：“周參將，你不知道啊，大清堡的事情麻煩著呢！”
錦義參將周雄驚訝的問道：“大人，卑職實在是不知道，還請大人示下！”
“哎，還不是炒花部被掠去的漢民嗎，他們逃回了大明，偏偏朝廷的風向又變了，此番韃子入寇，如果此事處理不好，傷及朝廷顏面，危及和蒙古的聯合，本官也承擔不起啊。”
在王化貞的右邊有一員威武的將官跟著，他正是廣寧左營游擊孫得功。他一看王化貞滿臉的愁云，急忙說道：“大人勿憂，有卑職掌中的這口刀，保管殺退韃子。”
“嗯，孫將軍的勇猛本官早就知道，有你和周將軍在，我也就放心了！”
王化貞嘴上這么說著，可是他一顆心還是高高懸起！按理說張恪在大清堡，出了大事情，這小子不可能不給自己送信，可是偏偏連個紙條都沒有，實在是讓人疑竇叢生。
或許是高枕無憂吧！
可是王化貞的眼皮卻不停的跳，他拼命的抽打戰馬，后面的將領也不敢怠慢，眼看著跑到了中午，大清堡終于出現在了眼前。
城頭還是大明的旗號，在城外還有不少士兵來回走動，似乎在打掃戰場，王化貞頓時心就放下了不少。
孫得功急忙說道：“大人稍后，卑職去看看！”
打馬揚鞭，孫得功就沖了過來，這家伙對王化貞畢恭畢敬，可是對大清堡的人卻是眼高于頂。
“叫你們當官的出來，廣寧參議王化貞王大人到了，還不去迎接！”
昨天夜里恐怕是大清堡有史以來最熱鬧的一個晚上。先是張恪雷厲風行，干掉了萬百川，掌控了城池，接著城外韃子和下山虎打了起來。張恪指揮發炮攻擊韃子，結果韃子誤以為許邦彥設計他們，轉頭攻擊許邦彥，三方亂斗，處在風暴中心的大清堡卻安然無恙，大家在城上既緊張又興奮的看了一夜的戲。
互相斗得筋疲力盡的三方各自退去，大清堡又恢復了平靜。
張恪也不想什么功勞都搶了，打掃戰場的事情就交給了孫有光，老頭晃著一身肥肉，忙里忙外，不亦樂乎！
聽到了孫得功的話，他急忙跑了過來。
“下官大清堡備御孫得功見過大人！”
“跟我來，別讓王大人等急了。”
孫有光乖乖跟著，來到了王化貞的面前。
“下官叩見大人。”
“起來吧！”王化貞皺著眉頭說道：“大清堡究竟發生了什么事情，許邦彥呢？”
孫有光一臉的為難，只能說道：“大人，事情有點復雜，三句兩句說不清楚。”
“哼！”孫得功不客氣的說道：“你身為大清堡的備御是怎么當得官？”
“大人息怒，的確千頭萬緒，要想說清楚，恐怕要找一個人。”
王化貞不耐煩的說道：“別賣關子了，是誰快說吧！”
“張恪！”
“是永貞！”
王化貞聽到了這兩個字，頓時臉上就露出了笑容。
“果真是永貞？他都做了什么？”
孫有光偷眼看了看王化貞的神情，果然這位欣喜異常，看來他和張恪的關系還不淺！
“啟稟大人，這些天發生了太多事情，這么說吧，沒有張恪，只怕大清堡一兩千口，還有從韃子手里逃回的義民全都完了！”
王化貞聽到了這里，笑得更高興了。
“好，本官沒看錯他，這小子在哪呢，讓他速來見我！”
“啟稟大人，張大人勞心勞力，還在睡覺呢。”
孫得功和周雄一聽都皺起了眉頭，這個張恪究竟是誰，怎么這么大的譜兒啊！
“大人，讓卑職去叫他吧？”
“不用，本官親自去看大功臣！”
雖然短短的一面，王化貞對張恪的才智相當欣賞，再加上張恪不是傳統的武夫，更讓這位大人看重。只是王化貞也沒有想到短短的不到半個月時間，張恪就能建功立業，實在是大出預料。
他一路帶著笑，來到了城中，張恪正在原來的家中睡覺，王化貞直接趕了過來。
“永貞，本官來看你了，快點出來！”
張恪忙了一夜，事情解決的比想象還要完美，萬百川死了，許邦彥雖然逃了，也跑不出去。一直以來的大敵解決了，他格外的放松，小呼嚕打得均勻甜美。
“大人快醒醒，醒醒啊！”
張恪翻翻身，氣憤地嘟囔著：“我不是說了嗎，沒事不要叫我，擾人睡覺天打雷劈，劈碎了你！”
馬彪苦兮兮的，剛想要開口，身后的王化貞就咳嗽了一聲。
“永貞，是不是要劈了我？”
聲音挺熟悉……張恪猛地爬起，揉了揉眼睛，只見王化貞正站在門口，似怒似笑的看著他。
“啊？大人，您，您是天上掉下來的？”
“你想摔死本官啊？”
“不敢，不敢，有點太突然了！”張恪憨笑著撓了撓頭。
王化貞故意黑著臉說道：“給你一盞茶的時間，本官要知道這些天到底發什么什么！”
說完轉身到了外間屋找了一張椅子坐下，環視四周，張家的屋子昏暗逼仄，顯然是經年的老房子了，不過收拾的很干凈得體。
孫有光躬著身子說道：“王大人，這里稍微窄小，還是到卑職家里吧。”
“不用，你們該干什么干什么去吧，本官要和張恪單獨談談！”
從話里就透著冷淡，孫有光這些人只能暗自嘆息，乖乖的退出去。
這時候張恪換了一身長衫，簡單的擦了一把臉，來到了外面。
“大人，晚生有禮了。”
王化貞微微一笑：“坐吧，就咱們兩個，不要虛禮了，趕快一五一十的給我說說。”
張恪笑著坐下，說道：“大人，您想聽真話嗎？”
“當然！”
“那您可要撐住啊！”
張恪說的很嚴肅，不像是開玩笑，王化貞咬咬牙：“你說吧，本官不是膽小鬼，再說了不是有你張永貞嗎，本官不怕！”
“大人，事情要從晚生回到大清堡說起……”
張恪隨即把如何安頓歸來的百姓，許邦彥和萬百川如何想殺良冒功，緊接著又雇傭下山虎，乃至韃子入寇，許邦彥又要出賣百姓，他怎么出手救人，前前后后足足說了大半個時辰。
張恪一邊說著，一邊偷眼看王化貞，只見這位王大人臉色越來越蒼白，額角浸出了細膩的汗珠，到了最后甚至手都在顫抖，嚇得張恪都不敢再說下去了，生怕這位王大人會直接昏過去！
王化貞閉著眼睛，沉默了半晌，才說道：“永貞，還有更糟的消息嗎，本官都接著！”
“沒了，大人，晚生總覺得有些蹊蹺。”
“哪里蹊蹺？”
“一連串的事情都源自從蒙古歸來的百姓，按理說這對朝廷是倍兒有面子的事，怎么就不好好安頓，反而讓許邦彥肆意胡為，甚至殺良冒功，朝廷就不怕百姓心寒嗎？”
王化貞苦笑著搖搖頭：“永貞，這里面的情況你不知道啊！本來策劃百姓歸附是籌備了一兩年的，具體怎么操作的你去問卓十三吧。不過直到前幾個月出現了變化，老奴奪取了鐵嶺，蒙古兀班部頭領宰賽領兵援救，結果被老奴設伏擒獲。這個宰賽和炒花部同屬內喀爾喀部，同氣連枝。”
張恪一聽頓時明白了，原來大明是想著鼓動百姓內歸削弱炒花部，可是局勢變化太快，老奴的崛起也威脅到了蒙古的利益，大明和蒙古有了共同的敵人，就有了合作的必要，敵人變朋友，鼓動百姓脫逃的事情就不好辦了。
“大人，既然這樣，為何這些人還是逃回了大明呢？”
“哎，還不是因為宰賽被俘么，老奴向兀班，炒花等部勒索牛羊財物，蒙古人就壓榨手下的漢民奴隸。大家更活不下去了，加上原本的活動，他們就迫切想回歸大明。朝廷又不好拒絕，也不想和蒙古人鬧翻。因此就默許他們回歸，想暫時安頓在大清堡，等到風頭過了再說。”
張恪也聽過岳子軒他們的介紹，情況大體如此，不過張恪還是很不以為然。
“大人，既然是我大明的子民，朝廷又答應了，就該好好保護才是。他們出逃的時候將近兩千人，一路跑來死傷了一半。晚生說句不自量力的話，要不是遇到了我，說不定死的會更多！”
王化貞重重嘆了口氣，“朝廷也不是沒有準備，許邦彥領兵過來，名義上剿匪巡邊，實際上就是為了接應他們。誰能想到這個畜生不思報國，反而戕害百姓，簡直可殺不可留！”
王化貞狠狠的一拍桌子，震得茶壺茶碗亂響。
“永貞，你昨天不是設計了許邦彥嗎，讓他和韃子混戰，怎么沒把他拿下，反而放跑了他！”
張恪滿不在乎的一笑：“大人，許邦彥是釜底游魚，晚生已經安排了人手秘密跟蹤，我覺得還是保護大清堡的安全要緊，因此就沒有追擊。大人要是愿意，現在就可以去追殺許邦彥！”
“那好，去傳令孫得功，讓他帶著三百騎兵立刻把許邦彥擒拿歸案！”
手下人去傳令，王化貞瞇縫著眼睛，理了理紛亂的思緒。越想越坐立不安，前前后后這么多的事情，他都難逃干系！
“永貞，本官此時想想，都覺得后怕，要真是讓許邦彥把千辛萬苦逃回來的百姓給殺了，只怕朝廷都要顏面掃地，本官更是無地自容！幸好有你挺身而出，庇護了他們，也保住了朝廷的體面，本官只怕幫不了什么了，日后好好為朝廷效力吧。”
王化貞無力的坐在椅子上，精氣神似乎在快速的流逝，整個人都頹廢了！
“大人，您這是怎么了？”張恪吃驚的問道。
王化貞苦笑了一聲，“永貞，事到如今，本官還有臉留在遼東嗎，唯有上書請罪，讓朝廷革了我的官。本官還要感謝你，要不然王化貞這顆頭就保不住了！”
