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第二百二十六章 東林噩夢

  自從朱常洛即位,擢升內閣次輔的劉一璟府邸就貴客盈門,京城的大小官員全都是鼻子靈敏之輩,爭相來燒香拜佛捧臭腳。

  眼看到了寒冬臘月,明年就是改朝換代天啟元年,來的人就更多了,隊伍排到了胡同門口,大家翹著腳,眼巴眼望,盼著能得到次輔大人的垂青。

  不過……出乎所有人預料,臘月二十的這一天,府門緊閉,誰也不見……送禮的眾人只能在寒風之中瑟瑟發抖,鼻涕老長……

  書房之中,劉一璟居中而坐。

  在他的對面是大學士韓爌,兩邊還有幾個人,吏部尚書周嘉謨,左都御史趙南星,左僉御史左光斗,靠近房門的位置還坐著一個賊眉鼠眼的中年人,正是汪文言。

  幾位東林巨擘臉色格外難看,氣氛壓抑得讓人喘不上氣,左光斗不耐煩地擺擺手,讓侍從把炭盆拿下去,書房里面只剩下他們幾個人。

  “老楊這是干什么!”韓爌首先開口:“去了一趟廣寧,讓他找找張恪的麻煩,怎么參奏起晉商了!外人下手還不夠,自己人反倒是開炮了,這,這算什么事啊!”

  左光斗和楊漣關系最好,忍不住說道:“閣老,我看楊兄是被設計了,他的奏折里面只說了要查辦晉商,沒說什么-長-風-文-學,w∽ww.cf↓wx.ne♀t圣旨的事情……”

  “還用他說嗎!”韓爌氣呼呼說道:“他上了奏折查辦晉商,肯定有人借題發揮,把火燒到內閣。尤其是方從哲那個老狐貍,已經出手了,這事情豈能善了!”

  左光斗還有些不以為然,說道:“閣老,清者自清,濁者自濁。那幫老西兒真的放走了碩托。就該查辦,我看老楊沒錯,咱們也不要擔心!”

  “放……”

  韓爌有心罵街,還是忍了回去。他搓了搓手,半晌才沉痛地嘆道:“遺直啊,有些事情你不知道!”

  這句話出口,左光斗徹底目瞪口呆了。

  “閣老,難道外面傳言是真的?”左光斗嚇得聲音都變了,好歹他還是有骨頭的,東林黨要真是和晉商勾結。替韃子辦事,他都有心一頭撞死!

  “你們怎么能如此,我左光斗還要臉呢!”

  “遺直!”趙南星怒喝了一聲,說道:“兩位閣老忠心為國,自然不會做大逆不道的事情。怕的是有人借題發揮,羅織罪名。再說,再說……當初東林書院建立的時候,的確受過一些商人的資助……”

  趙南星作為東林前輩,他們和晉商勾結有多深。他自己清楚,只是不好開口,因此才避重就輕。

  可是就是這樣,也嚇壞了在場的眾人。他們和晉商之間的關系經不起調查。就算是放走碩托的罪名能洗刷,還有其他的破事,掀開了蓋子,不知道多少人要人頭落地。家破人亡呢!

  在場的幾個人都是久經大敵的老江湖,不過他們也不得不佩服,背后設計的人太可怕了。下手之狠,超過了蛇蝎!

  借著碩托案子攻擊晉商,進而攻擊東林。不管結果如何,東林黨和晉商絞在一起,里通外國,勾結韃子的形象就會揮之不去,東林的清名肯定受到質疑……

  這種事情匪夷所思,偏偏對方借著楊漣的嘴說了出來,就讓人不信也得信,他們是百口莫辯!

  “真狠啊,老方這手玩得厲害!”趙南星忍不住嘆道,毫無疑問他已經認定方從哲是背后的黑手了。

  劉一璟微微搖頭:“儕鶴兄,晉商根基雄厚,方從哲未必有膽子攻擊他們,我懷疑背后另有其人!”

  “哦,那是誰?”

  “部堂!”

  一直沒有出聲的汪文言突然站了起來,躬身說道:“部堂,您可聽說過張恪?”

  “張恪,就是指揮廣寧大戰的武夫?”

  汪文言點點頭:“部堂,張恪可不是簡單的武夫,在數月之前,就是他設計假說停止漕運,讓白蓮教誤以為有機可乘,結果被他一舉消滅!”

  提起此事,周嘉謨當時就是吏部尚書,參與其中,深知張恪的本事。

  “文言說的不錯,張恪此子年紀不大,可是有韜略,會打仗。兩次碩托都是他抓的,我看他應該是知道晉商幫了碩托。然后他把消息告訴了老方,方從哲才借機下手。”

  幾個人商量多時,把事情推測了大概。當然了,他們還是不相信張恪就是幕后黑手。

  韓爌氣得一拍桌子,嘆道:“說到底還是楊漣糊涂,他不上奏折,只當是蒼蠅叫幾聲。可是他一上奏折,不查都不行了!”

  汪文言說道:“閣老,楊大人的奏折能不能給壓下去啊?”

  幾個人看了看,搖搖頭。

  “不行,楊漣是欽差,他的折子和魏忠賢等人的都在一起,沒人敢淹了,此時應該到了司禮監,說不定晚上皇上就能看到。”

  司禮監?

  左光斗急忙建議道:“可不可以讓王公公幫忙,把折子暫時壓下去。那幫老西兒手眼通天,他們肯定會湮滅證據,什么都查不到的!”

  “不!”

  韓爌搖搖頭,苦笑道:“王安雖然是咱們的人,又深得圣上信任,可是別忘了司禮監還有張曄呢!那家伙就是從遼東出來的,聽說他能進司禮監還和獻上了一塊狗頭金有關。”

  汪文言知道的事情最多,急忙說道:“沒錯,那塊狗頭金有一百六七十斤,是張恪發現的!”

  “又是他!”幾個人面面相覷,都有一種深深的挫敗。

  其實他們本來有機會和張恪成為朋友的,就算是這次也是一樣,如果不派楊漣去廣寧,或許還有轉圜的余地,可是到了現在,不拼怕是不行了。

  趙南星經驗更豐富,他說道:“劉閣老,韓閣老,奏折是擋不了的。老夫以為為今之計,只有一個字。那就是:拖!”

  “今天是臘月二十,就算是明后天朝臣上奏發難,朝廷再派人去山西抓人,也差不多要到年根。正月十五之前,官府不拿人,債主不討債。如此一算,就能有小一個月的時間準備。到時候證據都湮滅了,再拿出來幾個商人頂缸,一切也就煙消云散了。”

  “部堂高見!”

  左光斗笑道:“只要過了年,老首輔葉向高大人。參奏過張居正的鄒元標鄒大人全都能回京,也就不用怕方從哲了。”

  左光斗得意洋洋地說著,絲毫沒有注意到劉一璟眼中的不快。

  大家商量差不多了,劉一璟突然說道:“文言,你和張恪有過一面之緣,你最好去遼東一趟,和他談談。要是他愿意站在我們一邊,榮華富貴,前程似錦。”

  “卑職明白!”

  東林黨的人完全低估了事態的嚴重。楊漣的奏折在有心人的散播之下,甚至沒等小皇帝看到,內容已經天下皆知。

  和東林有仇的浙黨、齊黨、宣黨,甚至連損失慘重的楚黨。全都一起上折子。齊黨的首領亓詩教是方從哲的學生,他第一個開炮。

  煞有介事地說碩托能從京城詔獄逃走,那是從上到下,從內到外。全都被買通了。試想俘虜能救走,說不定今天朝堂的議論,過不了幾天就擺在了老奴的面前。

  也難怪大明空有無數勇士。靡費千萬軍資,還在遼東連戰連敗。遼東之敗,沒有敗在戰場上,而是敗在了京城!

  如果不徹底清查,嚴懲罪魁禍首,大明江山早晚有一天會被賣了!

  這份奏折的威力太大了,這兩年大明的軍民百姓都因為遼東的戰事抬不起頭。亓詩教給大家找到了一個發泄的出口,后面自然應者如云。

  一天的時間,如同雪片一樣的奏折已經堆滿了通政司。

  更加要命的是其中還有不少東林黨的后輩言官。他們不知道情況,聽說楊漣這位偶像上書,他們全都緊緊跟隨。

  等到劉一璟他們約束的時候,已經太晚了,大勢形成,非是人力能抵擋。就連京城的百姓都在議論紛紛。

  先是白蓮教把手伸到了京營,接著老奴又和朝廷高官聯合。這大明的朝廷究竟是誰在當家!

  憤怒和屈辱在民間發酵,除了百姓街談巷議,在京的士子,國子監的學生,他們聯合到一起,咬破手指,寫下萬言血書,一起送到了通政司。

  甚至有人試圖敲響登聞鼓,把皇帝叫出來。

  幸虧有錦衣衛看著,這幫魯莽的年輕人才沒有成功。

  就是如此,已經嚇得東林黨的高層戰戰兢兢,一夜嚇醒無數次。

  乾清宮,蠟燭燈籠遍布,照得如同白晝一般。

  小皇帝朱由校看過了楊漣的奏折,痛苦地揉著太陽穴。

  “張大伴,是我朱家失德嗎?怎么大明會出如此狂狷的逆賊,朕對不起列祖列宗啊!”

  張曄撲通跪在地上,眼圈通紅。

  “主子萬歲爺,狂徒賊匪還是少的,只要抓出來,嚴懲不貸,以儆效尤,也就足夠了。主子萬萬不可傷了龍體啊!”

  朱由校重重嘆口氣,說道:“談何容易,人家能從朕的詔獄救人,說不定這時候都湮滅證據了,抓人又能抓到誰!”

  張曄一聽,心中暗喜,小皇帝并不像看起來那么懦弱無能,腦筋還是很聰明的。張曄偷眼看看殿外木雕泥塑一般的侍衛和小太監,大聲說道:“主子不用擔心,人過留名雁過留聲,作惡的賊子肯定會顯出原形。讓內閣,三法司,還有錦衣衛的人,一起出動,馬上去山西抓人,一定能一舉成擒!”

  張曄說的聲音很大,可是他卻用手指在地面上寫下兩個大字。

  “張恪!”(

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