每逢有封疆大吏進京朝見，城門都要戒嚴，不許商旅往來。申時前后，順天府派出五百兵丁，有些眼睛尖兒的百姓還看到身著飛魚服，拿著繡春刀的錦衣衛，不光是城門，沿途都有兵丁巡邏。
如此大張旗鼓，簡直前所未有，別是抓到了什么大逆不道的臣子吧！
所有人都不免提心吊膽，議論紛紛，想要一睹來人的面目。
可是所有人都失望了，錦衣衛親自押送，兩駕四輪馬車，遮得嚴嚴實實，誰也看不清楚里面得情況，直接送到了午朝門，有司禮監的太監領進了宮中。
百姓們丈二的和尚摸不著頭腦，只當做一樁奇聞。
城中的文官鼻子靈敏，他們在幾天前就知道情況，而且一個個摩拳擦掌，準備大戰一場。
天下奇聞，斯文掃地！
堂堂圣人后裔，歷經千年，何曾有過如此遭遇，簡直是可忍孰不可忍。要是不嚴懲，斯文何在，誰還有臉自稱孔孟之徒。
這幾天文官們，尤其是都察院和六科的言官大搞串聯，就準備嚴懲山東的文武，不殺幾顆腦袋，就對不起孔老夫子。
大家都在拭目以待，有些士人甚至集結起來，準備等著徐治進京，就把他打死在城門口，為孔圣人出氣。只是可惜，錦衣衛和順天府保護的太過嚴密，根本沒有下手的機會。
如今徐治直接送到了乾清宮面圣，每個人都在等著，看看皇上究竟能給什么處罰。
要是罰得輕了，少不得要在金鑾殿上爭一爭！讓天下人看看，什么叫做世道人心。什么叫做耿耿丹心！
文官們磨刀霍霍，準備痛宰豬羊，可是天啟寢宮之中，全然是另一番場景。
徐治老老實實跪在殿門旁邊，五體投地。在里面則是擺好了條案，二十幾個小太監噼里啪啦地撥弄算盤，額頭上汗水流淌，也顧不得擦拭。
在條案前面，站著一位穿著蟒袍的大太監，正是司禮監掌印張曄！
他無聲無息地站著。在場每個小太監都感到了強烈的壓力，心弦繃緊，不敢有絲毫的差錯。
半晌一個中年太監捧著一張清單，送到了張曄的手里，輕聲說道：“干爹，這是萬歷四十五年的。”
“嗯，繼續算著！”
張曄轉身急匆匆到了天啟的龍書案前面，把清單送上。
“主子，請看！”
天啟當了皇帝四年。早就不是青澀的少年，他從爺爺萬歷那里學來了經驗，面對龐大的帝國，上朝不上朝。其實無關緊要。幾十人上百人在一起吵吵鬧鬧，究竟能做什么事情啊！
最關鍵的兩點，一個是人，一個是錢。只要抓緊了，這個天下就亂不了。
天啟對賬冊清單一點都不陌生，他掃了兩眼。頓時就眉頭皺起。
僅僅在萬歷四十五年，孔家就在山東吞并了五萬畝的田產！
這就意味著給大明朝納稅的糧田又少了五萬畝，天啟氣哼哼一拍桌子。
“好啊，國庫的錢都落到了孔家的腰包，不愧是天下第一家，比我們朱家還要威風呢！”天啟咬著牙說道：“算，趕快給朕算清楚，孔家這些年到底吞了多少！”
“是，老奴這就去！”
張曄疾步到了外間，小太監們噼里啪啦地算著，時間一分一秒流逝，天色已經黯淡下來。有宮女太監掌上了燈，宮中亮如白晝，絲毫畢現。
“萬歷四十七年的好了……”
“……四十八年的好了……”
“……天啟元年的好了……”
隨著不斷的唱和，最近十年的賬目都擺在了天啟面前！
小皇帝掃了一眼，頓時須發皆乍，眼睛通紅，一副要吃人的模樣！
“混賬，這是挖我大明的墻角啊！來人，把徐治給朕叫過來。”
張曄急忙擺手，有小太監到了徐治面前。
“徐大人，圣上叫你呢！”
“是啊！”徐治如夢方醒，他跪得四肢都麻木了，這幾個時辰絕對是他這輩子最難過，最煎熬的時候。
一條小命就選在一絲，只要皇上發怒，一句話不光是掉腦袋，甚至可能戶滅九族！不光是皇上，宮外的那些文官也都不會放過他。
事到如今，就只能聽從張恪的指示，不管生死，一條道跑到黑吧！
“公公，幫幫下官，我起不來了！”
小太監急忙伸手，扶住了徐治，晃晃悠悠，到了龍書案前。
“罪臣山東巡撫徐治，叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
天啟掃了一眼，徐治四十出頭，面皮白凈，鼻直口方，相貌一流，心中暗暗贊嘆。
“徐卿，這些賬目你是怎么來的？”
徐治慌忙磕頭，說道：“不敢隱瞞皇上，其中一部分是衙門統計的田畝變更，還有大部分，是，是罪臣趁亂從孔家，偷的！”
天啟看著徐治，突然仰天大笑，眼淚都出來了。
“好啊，朕的封疆大吏竟然要去偷，簡直滑稽透頂！”天啟逼視著徐治，厲聲叱問：“他孔家就這么大的膽子，連巡撫都怕嗎？”。
徐治聽到這里，悚然而驚。他知道能不能闖過這一關，就看張恪告訴的方法靈不靈了。
“平遼公，你可要保佑下官啊！”
徐治心中祈禱，雙手緩緩拿下了頭上的烏紗帽，放在一旁。他的動作極為緩慢，就仿佛朝圣一般，絲毫不馬虎。
“罪臣有肺腑之誠，要瀝血上奏！”
“講！”
“是！啟奏圣上，臣僥幸得圣上錯愛，牧守一方，本該竭盡忠心，上報皇恩，下安黎庶。無奈何上任以來，山東災荒不斷，黎民倒懸，去歲竟然出現父子相食的慘象。臣窮極心力，毫無作為。推起原因，是罪臣無能，可是臣敢說，就算換任何人去，也未必能做好。”
說到這里，徐治挺直了腰桿，厲聲說道：“每逢災害，士紳大戶就視作發財的良機，囤積糧食，哄抬物價。借著高利貸逼迫百姓破產，賣身投獻。更有大戶吞沒良田，變百姓為農奴，上吞朝廷賑災款項，下掠百姓救命口糧。光是去歲，山東就發生了十余次兵變，所幸總兵喬福鎮壓得當，沒有釀成災禍。可是如此下去，早晚連養兵的糧餉都沒有了，那時候只怕遍地烽火，狼煙四起！我大明的江山，列祖列宗的社稷，立時就亂了！”
徐治說完，一頭磕在地上，嚎咷痛哭。
龍椅上的天啟目瞪口呆，眼前恍惚出現了無數的流民，伸手乞食，凄慘無比。他的臉上一陣潮紅，痛苦地問道：“徐愛卿，當真到了這個地步嗎？”。(
