陰暗的地牢，餿臭的氣味直刺鼻孔，水珠滴滴答答落下，就好像催命的音符。張恪在杜擎的陪同之下，到了地牢最里面的一間。到了門前，閃目看去，饒是從尸山血海里爬出來，兩個人依舊是倒吸口涼氣。
只見十字架上捆著一個人，準確說徒有人形而已，左臂和兩條大吅腿都露出了白骨，胸前背后都是烙鐵的痕跡，沒有一塊好肉，嘴巴更是腫脹的駭人，里面的牙齒都被拔光了。只剩下一條右臂還算完好，那是留著讓他寫字的。
看到張恪前來，負責訊問的官員立刻走過來，躬身施禮。
“啟稟王爺，小的已經問清楚了，此人叫做徐昌，是東廠派到闖賊大帳的人。”
“嗯，他們有什么勾當？”
官員臉上露出為難的神色，杜擎頓時一瞪眼，怒喝道：“當著王爺的面，有什么不能開口的，說！”
官員打了一個激靈，急忙說道：“啟稟王爺，此人帶了一封密信，許諾李闖，只要攻破開封，殺了王爺，就封他為東王，取您而代之！”
“胡說！”
聽到這里，杜擎不由得瞪大了眼睛，這個玩笑也太大了。
張恪是奉旨剿賊的東王殿下，朝廷不幫著張恪，竟然鼓勵李自成去殺張恪，還答應招安闖賊，封李自成為東王！
世上還有這么荒唐的事情嗎，崇禎就算再糊涂，也不至于到了敵我不分的程度吧！
“沒用的東西，如此荒唐的口吅供也敢給王爺看，還不趕快重新拷問！”
官員小吅臉煞白，低聲說道：“杜大人，小的已經問了五遍了，他都是這個說辭。”
“證據呢，有什么證據？”
“他說有給李闖的密信。”
“密信在哪里？”杜擎追問道。
“自然是在闖賊的大營。”
“荒唐！”杜擎怒道：“闖賊大營已經被攻破了，到處都是火光，上哪去找密信，分明是在撒謊！”
“也未必是撒謊。”張恪突然開口，杜擎不解地看著張恪。
張恪在牢門前面走了幾步，突然嘆道：“驅虎吞狼，相比李自成，本王在朝廷的眼中說不定更加可怕！只是用這種拙劣的辦法，想要置本王于死地，未免太異想天開了。”
杜擎聽到張恪的話，也是一驚。不過仔細想想，還真是這么一回事。
李自成動不動就聚集起幾十萬大軍，可是他的人馬都是一群不值一提的烏合之眾，張恪可不一樣，這些年來，張恪手下的武裝力量至少在三十萬以上，而且還是超級精銳，九邊重鎮悉數被張恪掌控，再加上龐大的經濟資源，對朝廷簡直就是泰山壓頂。
而張恪進軍中原之后，大肆收買人心，安置流民，推動海外移民，拿出真金白銀救濟災民。如果把李自成等人干掉之后，中原的百姓都會把張恪當成萬家生佛，就像是遼東那樣！
朝廷已經丟了九邊、山東、江冇吅南，要是連中原都沒了，就算張恪不想，他手下人都不答應，肯定要卻而代之。
所以對朱明皇室來說，張恪要是能死在開封，絕對是最好的事情。
跳出了思維的桎梏，杜擎腦筋清醒起來，驚訝說道：“王爺，莫非皇帝真是如此bó情寡恩，迫不及待要對付王爺？”
張恪不置可否，而是一擺手，讓人打開了牢門，他邁步走到了徐昌面前，咳嗽了兩聲。
“你能聽到本王的話，只要你說出還有多少同伙，本王可以讓你立刻死去，免得受苦，另外也不會牽連到你的家人。”
張恪連說了三遍，對方似乎有所察覺，手指動了動。杜擎急忙招手，刑訊的官員拿過來紙筆，同時又捧了一碗參湯，給徐昌灌了下去。
徐昌顫抖著完好的右臂，在紙張上不停劃拉，字跡潦草的幾乎沒法辨認，每寫幾個字，就要停下來大喘氣。
張恪默默等著，差不多一刻鐘時間，徐昌再也不動了。張恪將這些紙張拼在一起，總算是看清楚了內容。
原來和他并非一個人，在開封城中，洪承疇和賀人龍等人的身旁，也有東廠的人。
上頭沒指望能靠著李自成殺掉張恪，而是想利用洪承疇等人，誅殺張恪。并且將罪責推給流寇，如此一來，張恪在各地的部下一定會群情激奮，再利用這些人，鏟除流寇殘余。
如此一來，兩個威脅大明朝廷的家伙就全都完蛋了。
尤其是值得一提的是，鑿開黃河，傳播瘟疫的主意竟然是上頭告訴徐昌，讓他給李自成的建議。
看完這些之后，杜擎最先瞪圓了眼睛，氣得呼呼喘息。
“用心險惡，簡直歹毒到了極點！”
要不是張恪手段過硬，控制瘟疫得力。一旦瘟疫在開封流傳開，任憑義州兵都厲害，染了病也就成了廢物。
甚至有可能張恪也被傳染上，要是那樣就死了，對明廷來說，絕對是天大的好事。就算是不死，利用瘟疫造成的混亂，也給了洪承疇等人可乘之機。
內外夾攻，就算你有金剛不壞之身，也難免中招。
越想越讓杜擎感到恐懼，同時也被朝廷的陰險所震撼！開封城可有幾十萬的大明子民，他們都不在乎了嗎？
杜擎越想越怒，忍不住說道：“王爺，徐昌說了，賀人龍和左良玉都肩負使命，要對付王爺。卑職以為不如先下手為強，把他們干掉！”
“殺了這兩個人，洪承疇就是沒牙的老吅虎，不值一提，只是要動手，必須有個好借口啊！”
正在這時候，有手下人急匆匆跑來，對張恪說道：“王爺，賀安將軍的部下和賀人龍起了沖突，雙方大打出手。”
“怎么回事？”
“據說是因為賀人龍部下大肆殺戮流寇，把那些投降的人都給殺了，成千上萬的人頭堆成了小山。賀安將軍看不下去，前去制止，結果雙方爭吵起來。”
張恪聽完，突然眉頭一皺，冷笑道：“傳令下去，立刻讓賀安和賀人龍都過來，再有，把左良玉也請過來。”
“是！”手下轉身離開。
杜擎忍不住一拍手，大笑道：“真是天助我也，兩個畜生死定了！”╰╮本文字由啟航
