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一千四十二 道高一尺魔高一丈

  三百名錦衣衛聯合金陵府五百差役,以迅雷不及掩耳之勢包圍了蔡府,以及暖香閣、惜玉樓等兩座蔡氏名下的青樓。

  由錦衣衛在蔡府搜獲楚王、安西將軍、安南將軍等印綬各一枚,以及曹操的親筆書信一封,金銀珠寶若干。而金陵府的差役也在暖香閣的地牢中搜獲強買、劫掠的良家少女十余人。

  蔡氏滿門上下一百五十余人被全部下在大獄,等候發落。劉琮的楚王夢還沒開始做便已經結束了,在牢獄中嚎啕大哭,而蔡夫人卻對于錦衣衛的調查能力感到恐懼,這不過一晚上的事情,自己還沒派人去聯絡蔡瑁,便東窗事發了。

  太極殿之上,群臣面色凝重,一副如臨大敵的樣子。

  對于軍事以及大局稍微了解一些的人都明白,如果蔡瑁、黃祖當真倒戈降魏的話,將會使得局面急轉直下,使金陵遭受巨冇大的威脅。

  最初一開始,整個長江冇上的水師有兩支,一支是駐扎在柴桑的韓世忠水師,鼎盛時期的時候擁有七萬人,另一個是戚繼光、周泰統率的金陵水師,鼎盛時期擁有四萬人。

  后來隨著戰局的發展,局勢慢慢出現了變化。

  戚繼光率部揚帆入海,下了南洋,現在又與陸遜、趙括三路進軍,在日冇本島進攻織田信長。

  而隨著東冇漢疆域的逐步擴大,整個荊北以及譙郡、陳郡等豫州部分土地全部納入版圖,關羽兵團又向西拿下了上庸。長江冇防線基本已經到了東冇漢腹部,不再那么重要,所以韓世忠水師慢慢解體。

  甘寧率領部分兵馬登陸作戰,與張遼聯合輔佐關羽攻掠冇漢中,壓制朱棣。而韓世忠則與朱桓率部溯江冇而上,前往巴蜀協助劉辯作戰。

  這樣一來,整個長江冇冇的防御就落在了柴桑水師的身上,總計一萬五千人馬,大小二百多艘戰船,主將正是蔡瑁、黃祖。

  曹操在鄴縣稱帝之后,劉辯急忙給蔡瑁、黃祖下達一封詔書,命二人率部離開柴桑,前往濡須口駐扎,一來協助淮南的薛禮、楊延昭等人作戰,二來拱衛這座戰略要塞,三來接應諸葛亮兵團由此登陸。

  目前東冇漢的中原各兵團,除了宛城岳飛軍團實力強悍之外,淮南地區防御薄冇弱,只有薛禮兵團以及從徐州分撥來的楊延昭所部,總兵力不過五六萬人。在薛禮吃了敗仗之后局勢更加岌岌可危。

  如果蔡、黃一旦倒戈曹魏,中心開花,內外夾攻,壽春、合肥等重鎮十有八九會相繼陷落,曹操很快就會以席卷之勢兵臨濡須口。

  而從濡須口順著長江冇向東,不過三百里路程便可以抵達金陵,屆時曹操以二十萬大軍直搗金陵,只怕東冇漢朝廷將會迎來滅頂之災。

  可以說東冇漢這次面臨的危險,比起李世民上次跨海偷襲金陵有過之而無不及,稍有不慎,很有冇可能會丟失都城,那樣對于東冇漢的軍心士氣定然是致命性的打擊!

  目前整個金陵的防御由孟珙指揮,尉遲恭擔任副將,麾下包括水、陸兩軍在內五萬左右,戰船兩百余艘,已經沒有專業的水師。此外金陵城內有禁軍兩萬,廖化擔任主將,御林軍一萬多,這就是整個金陵的防御力量。

  劉辯之所以不敢把孟珙從江冇東調離,就是因為李唐水師的存在。在李舜臣的統率下,李唐的水師猶如潛伏在黑暗中的野獸,一旦給他尋覓到了機會,一定會毫不猶豫的撲上來,咬住東冇漢朝廷的咽喉。

  “贈送蔡氏印綬、書信、珠寶,然后又遺書舉報,此必是曹魏逼降蔡瑁、黃祖的陰謀詭計!”

  掃了一眼擺在面前的物證,劉基以及荀彧、魯肅等人都輕而易舉抓到了真相。

  推斷出這是曹魏逼降蔡瑁、黃祖的詭計并不難,難得是如何破解?

  因為蔡瑁、黃祖二人本身就有很大的背叛動機,即便你能夠看出這是曹魏使得伎倆,但這屬于陽謀,就賭你不敢打草驚蛇。只要稍微有個風吹草動,無論朝廷怎么抉擇,蔡瑁與黃祖都有極大的可能像驚弓之鳥一樣選擇倒戈降魏,除非把蔡瑁、黃祖拿下。

  “下令關閉金陵城門,不許任何人出城!”

  不等眾文武開口,馬上就要到了分娩期的穆桂冇英挺著個大肚子來到了太極殿,揮手吩咐一聲。

  “臣等參見娘娘!”

  滿堂文武急忙躬身作揖,手捧笏板向穆桂冇英施禮參拜,同時關切的安撫:“娘娘生產在即,千萬不要來為國事分心,臣等自有化解之術!”

  太冇子劉齊也起身參拜:“孩兒拜見母妃!”

  穆桂冇英捂著肚子道:“經過這場風波,即便蔡瑁、黃祖沒有反叛之心,怕是也要倒戈降魏了。必須派人火速趕往濡須口,接掌軍權!”

  劉基頷首道:“娘娘所言極是,就讓敬德將軍帶上數百隨從,快馬加鞭趕往濡須口奪了蔡、黃的軍權。”

  黑臉的尉遲恭大步出列,拍著胸膛道:“娘娘及諸位將軍直管放心,俺這就快馬加鞭趕往濡須口,傍晚時分定能抵達。進了營帳之后宣布鈞旨,若是蔡、黃二人不肯交出兵權,俺一鞭一個全部打死,到時候可別怪俺先斬后奏啊!”

  “若是蔡、黃二人起了異心,定然會有所準備,可讓李統領從錦衣衛中挑選一批好手喬裝打扮成親兵,跟著尉遲將軍去一趟濡須口大營。”就在尉遲恭即將動身之際,荀彧又做了補充。

  決議制定之后,廖化立即率領禁軍封冇鎖了金陵四門,除非有兵部加蓋的大印,否則不許任何人出城。而尉遲恭則帶了數十名喬裝成親兵的錦衣衛離開金陵,快馬加鞭由風陵渡過了長江冇,朝濡須口疾馳而去。

  尉遲恭等人剛走,穆桂冇英忽然感到腹中一陣疼痛,知道是即將臨盆,只好在貼身宮女的攙扶下離開太極殿,返回了長春宮,并招穩婆前來接生。

  這個白天,乾陽宮內注定不會太平。

  穆賢妃即將生產,文武百官們也幫不上忙,只能繼續朝議。

  劉伯溫又提議道:“濡須口距離江冇夏不過四五百里,黃氏乃是江冇夏第一大族,人口眾多,黃祖影響力深冇厚。太守王朗這些年也沒能消除黃祖的影響,只怕黃祖會返回江冇夏蠱惑族人反叛,必須飛鴿傳書到江冇夏,命王朗做好戒備。”

  李元芳立即按照劉基的吩咐修書一封,通過信鴿向江冇夏傳遞,命令太守王朗嚴防黃氏叛亂。

  半個時辰之后,穆桂冇英產下一女,母女平安。滿朝文武不由得松了一口氣,再次通過飛鴿傳書向巴蜀的天子送信,一來報喜,二來報憂。

  濡須口大營。

  蔡瑁正與黃祖忐忑不安的等待消息,忽然親兵再次秘密來報,文聘去而復返,再次在營門外求見。

  “這文仲業怎么如此沉不住氣?”蔡瑁與黃祖對視一眼,唯恐泄露了風聲,但也不敢得罪文聘,只好召見。

  這次文聘不是一個人來的,而是帶了一個頭戴笠帽,面容清癯的書生。

  進了帥帳之后,文聘就壓低聲音向黃、蔡二人介紹道:“這位大人乃是大魏皇帝麾下的光祿勛領前將軍之銜郭奉孝大人!”

  “啊?”

  蔡瑁與黃祖聞言面面相覷冇,自己這邊還沒決定投降,文聘竟然就把郭嘉帶來了,這是太相信自己了,還是太相信他自己了?把郭嘉抓起來可是大功一樁啊!

  但郭嘉并無憂慮,微微笑道:“兩位將軍不要奇怪,嘉特來救你們性命!”

  “此話怎講?”蔡瑁與黃祖各自手按佩劍,一臉警惕的問道。

  郭嘉胸有成竹的道:“我猜測兩位已經派心腹回了金陵,但天黑之前必然會有大將來濡須口接掌你們的軍權。若兩位將軍交了出去,必是死路一條。此外,東冇漢善于飛鴿傳書,兩位在冇漢朝效力好幾年了,想必對如何接收信鴿也是了如指掌,請派出心腹在通往荊州、巴蜀的方位攔截,必有所獲。”

  蔡瑁、黃祖大吃一驚,雖然心中滿腹疑慮,但也不敢冒險。當即按照郭嘉的吩咐派出了百十名親信攜帶弓箭,利用召喚信鴿的暗號,沿途搜尋。果然在午后截獲了重要情報。

  黃祖攤開來觀看,書信里面赫然是劉基命令江冇夏太守王朗嚴防黃氏叛亂,必要的時候進行鎮冇壓,將可疑之徒就地斬殺。

  “看來不得不反了!”黃祖拔劍在手,砍斷了桌案一角。

  蔡瑁也嘆息一聲:“你我不曾負劉辯,是他虧待了你我。只能倒戈降魏了!”

  郭嘉大笑道:“我大魏正缺少水師將領,兩位若肯投誠,便如伍員奔吳,吳起降魏,大魏江冇山可定也!兩位將軍日后也能大放異彩,不會再像今日這般寄人籬下。”

  箭在弦上不得不發,黃祖、蔡瑁立即召喚了一些忠于冇漢室的將校陸續進賬,伏兵誅殺。殺完將校之后又殺士兵,一口氣殺了七八百人,最后才宣布叛冇漢降魏。

  “我等大多是劉景升舊部,但一直受到朝廷歧視,自今日起倒戈降魏,替劉景升報仇雪恨!敢有不從者,立斬無赦!”

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