丟了糧草，折了宋謙，姜維的這個新年過的郁悶無比。
宋縣城里13家家懸燈，戶戶張彩，門檻上都貼著大紅的楹聯，到處響著竹子燃燒的“噼里啪啦”聲，全城一片喜慶，而姜維及麾下將士的心情卻是無比沉重。
交割了士氣低落的敗兵，姜維與心事重重的文稷一起來拜見諸葛亮，進了帥帳之后單膝跪倒在地：“末將無能，不幸丟了糧草，還折了偏將宋謙，特來請罪！”
諸葛亮同樣一臉郁悶，對陳宮、朱升、韓世忠等人道：“按照軍法來說，姜伯約丟了糧草，理當問罪。可明知曹操麾下猛將云集，隨時有可能出動騎兵劫糧，而姜伯約能夠主動請纓，勇氣可嘉，真要是處罰他卻又于心不忍？諸位以為該如何處置？”
“末將丟了糧草，責無旁貸，甘愿受罰！”姜維單膝跪地，抱腕請求，態度極為誠懇。
旁邊的賈華和宋謙相交多年，聽聞宋謙戰死，心中悲傷不已，此刻聽了姜維的話，不由得氣不打一處來，抱拳請求道：“薛禮因私廢公，貽誤軍機，如果說姜伯約該罰，那薛仁貴就更應該以軍法處置。豈能因為他位居鎮北將軍，就網開一面，否則何以服眾？”
韓世忠亦是對薛仁貴這段時間的表現越來越不滿，撫須道：“薛禮乃是三軍頭號猛將，陛下把他留在淮南就是為了抗衡曹軍一干虎將。如今他卻因為薛剛之死貽誤軍機，實在是目無法紀，依韓某之見，的確該軍法處置，以儆效尤！”
諸葛亮一臉為難之色：“可薛將軍乃是老資格的從龍之臣，官拜鎮北將軍，又是皇親國戚，若是對他施以軍法，只怕未必肯接受。”
韓世忠憤然道：“薛禮的兒子毆打儲君，沖撞天子，為禍一方，陛下以法繩之，天經地義，薛禮有何顏面怨天尤人，貽誤軍機？領著朝廷的俸祿，而不為朝廷出力，豈不是蔑視軍法？孔明將軍你不是有陛下授予的假節鉞么，抬出來對薛禮施以軍法，看他敢公然抗法？”
“請孔明將軍對薛禮以軍法處置，否則難以服眾！”賈華跪地叩首，請求諸葛亮嚴懲薛仁貴。
諸葛亮在帥案后面正襟危坐，雙眸轉動，思忖片刻之后沉聲道：“來人，請假節鉞！”
整個大漢朝擁有假節鉞的武將并不多，除了李靖、吳起、岳飛三大統帥之外，諸葛亮也有幸得到了天子御賜的假節鉞，此刻無奈之下只能抬出來對薛仁貴立威。
持假節鉞者如同天子親臨，無論戰時還是平時都有權力斬殺太守以下的文官，雜號以下的武將。雖然薛仁貴位高權重，諸葛亮無權斬殺，但打他幾十軍棍的權力還是有的。
得了諸葛亮一聲吩咐，兩個親兵便把天子御賜的假節鉞抬了出來，恭恭敬敬地放在諸葛亮的帥案上，然后退到兩旁。
這柄假節鉞由青銅鑄造而成，狀如一柄黑黝黝的斧頭，但因為皇帝賜予了至高無上的權力，所以才讓人心生畏懼，不敢直視。而權力在假節鉞之上的便是假黃鉞，一柄純金鍛造的金黃色大斧，甚至可以斬殺州刺史以及頂級武將，因為位高權重，到現在還沒有人獲得這種權力。
諸葛亮掃了一眼兩旁的文武，朗聲道：“假節鉞在此，如同天子親至！薛禮因私廢公，貽誤軍機，不肯聽從調遣，導致二十萬石糧食被曹軍劫掠。本將現在以假節鉞判處他杖責四十，立即執行！”
賈華興奮的答應一聲：“末將愿意持節鉞去拿人，這薛禮驕傲自大，目中無人，間接害死了宋謙，我恨不得親手痛打薛禮四十軍棍。有假節鉞在手，我看他還怎么囂張？”
“去吧！”
諸葛亮親手把二十多斤的假節鉞頒發給賈華，命他帶著親兵前往薛仁貴的營房將他抓來問罪。
朱升露出擔憂之色，蹙眉道：“薛將軍心高氣傲，若是貿然去拿他問罪，怕是會起了沖突，影響軍心。不如讓下官去和他商量一番，讓薛將軍來認錯如何？”
韓世忠和賈華等人卻是不依：“有假節鉞在此，難不成他薛仁貴敢蔑視皇權？他兒子打了太子，倘若薛仁貴敢再對抗假節鉞，這對父子簡直是大逆不道，罪同謀反！”
有了韓世忠的支持，賈華更是義憤填膺，手持假節鉞帶了十幾名諸葛亮的親兵直奔薛禮的營房，一腳踹開房門，大喝一聲：“薛禮何在？”
薛仁貴正躺在床上琢磨該如何把這場大戲演下去，怎樣才能讓曹操相信自己的投誠，完美實現諸葛亮的計劃，冷不丁被踹門闖入的賈華等人嚇了一跳。
急忙一骨碌爬了起來，雙目圓睜，叱喝一聲：“大膽賈華，你這個無名下將竟敢硬闖我鎮北將軍的營房？我看你是老壽星尋短見，活的不耐煩了！”
薛仁貴身高九尺，猛地站起來之后比賈華等人高出一頭多，猶如一座鐵塔般不怒自威，嚇得賈華及身后的士兵不由自主的連退幾步，壯著膽子質問：“薛禮，莫非你想造反不成？”
薛仁貴冷笑一聲：“爾等下將小卒，不經通傳便擅闖我的營房，竟敢惡人先告狀，污蔑本將造反？真是滑天下之大稽！”
賈華將手中黑黝黝的假節鉞一揚，叱喝一聲：“薛仁貴，你看看我手里拿的什么東西？假節鉞在此，你還敢抵抗？”
“你……諸葛亮派你來的？”薛仁貴雙目圓睜，一臉怒容，演技爆表。
賈華叱喝道：“薛禮你因私廢公，貽誤軍機，導致宋謙戰死，三千多將士死在曹軍鐵蹄之下，二十萬石糧食被劫走。諸葛將軍依照軍法處罰你四十軍棍，以儆效尤，來呀，給我拿下！”
薛仁貴咬牙切齒，面目猙獰：“我看誰敢？”
賈華拔劍在手，吩咐親兵上前拿人：“假節鉞在此，如同天子親臨，我就不信他薛仁貴敢拒捕，無法無天了不成？”
幾個親兵壯著膽子上前拱手施禮：“薛鎮北，上命差遣，請多多包涵，得罪了！”
薛仁貴雙臂微微動了幾下，最終沒有反抗，任憑諸葛亮的親兵把繩索套在身上，從營房中押解了出去，直奔諸葛亮的帥帳。
帥帳之內，諸葛亮居中高坐，陳宮、朱升、韓世忠、梁紅玉、馬岱、張嶷等人分立兩旁，姜維與文稷依舊單膝跪地，聽候處置。
“薛仁貴，對于你的遭遇本將感同身受，但你酗酒誤事，不聽調遣，因私廢公，貽誤軍機，導致我軍損兵折將，丟失糧草，本將在這里依照軍律對你杖責四十，你可心服口服？”諸葛亮正襟端坐，目光如炬，厲聲質問被捆了雙手的薛仁貴。
薛仁貴案首挺胸，冷哼一聲：“服又如何不服又如何？既然你已經抬出了假節鉞，隨你處置便是，皺一下眉頭不算好漢。但這次挨了打，本將少不得休息三五個月，到時候別再派人催我出戰。”
“雖然薛鎮北勇冠三軍，但軍法無情，不處置你難以服眾！”諸葛亮從箭壺中摸起一支令箭丟了出去，“左右何在？給我連同姜伯約拉出帳外各自杖責四十，以儆效尤！”
“諾！”
七八個杖刑兵早就準備好了軍棍，得了諸葛亮一聲令下，一擁上前把薛仁貴和姜維推出帳外，喊一聲“得罪了二位”，舉起軍棍一陣“噼里啪啦”的亂棍齊下，只打的二將臀部一片淤青，很快就腫脹了起來。
僥幸逃過一劫的文稷躲在一旁暗自沉吟：“看薛仁貴現在的狀態與劉辯及諸葛亮漸成水火，有朝一日叛漢降魏也不是不可能。”
杖責完畢，諸葛亮吩咐親兵把薛禮與姜維各自送回營帳，又對陳宮、韓世忠等人道：“雖然已經對薛禮處以軍法，但他蔑視軍紀，不聽調遣，我等已經難以與他共處。本將這就修書一封給陛下，請求把薛禮調走，另外派遣幾員大將來軍中聽令。”
陳宮、朱升等人俱都搖頭嘆息一聲：“事情鬧到這個地步，彼此之間已經心生芥蒂，也只能把薛將軍調走了。”
諸葛亮當即在眾目睽睽之下修書一封，寫完之后也不用信鴿，而是交給朱升，讓他快馬加鞭親自走一趟金陵，向天子稟報軍中發生的事情。
夜深人靜之時，文稷悄悄爬了起來，背著正在熟睡的兒子文欽，摸起筆墨給曹操寫了一封書信，把今天諸葛亮使用假節鉞杖責薛仁貴四十軍棍的事情報告給曹操，并分析認為有很大的希望策反薛仁貴。
就在文稷晾干筆墨裝進信封的時候，文欽翻了個身問道：“父親，你這深更半夜的不睡，窸窸窣窣的鼓搗什么？”
“為父腹中疼痛，出去一趟！”
文稷捂著肚子裝模作樣，把書信揣進懷中悄悄出了營房，按照約定和以自己親兵身份作為掩護的發小在茅廁里碰面，迅速的交換了書信。然后趁人不備把曹操的勸降書從窗欞中塞進了薛仁貴的營房里面，瞅瞅四下里無人，這才若無其事的返回了自己的營房，倒頭便睡。
