硅是地球上含量最高的元素之一，構成地殼總質量的26.4，僅次于第一位的氧（49.4）。但地球上幾乎找不到硅單質，因為硅在高溫下比較活潑，而地球早期有很長一段時間都處在高溫環境下，所以地球上的硅都通過化學反應轉化成了二氧化硅、硅酸鹽等化合物。
而隨著人類技術的進步，把硅還原成單質逐漸成為了可能。現代技術通常用石英石（二氧化硅），進行氧化還原反應得到硅單質。硅單質根據結晶與否可以分為結晶硅和非晶硅，而結晶硅根據結晶情況的不同，又可分為單晶硅和多晶硅。
半導體工業中用來生產處理器、存儲器等超大規模集成電路的基礎材料晶圓，其實就是高純度的單晶硅片。而除了半導體工業之外，另一個用硅大戶就是光伏產業。
光伏產業商業化的發端，源于七十年代的石油危機引發的能源枯竭思考，于是可再生的太陽能迅速進入了科學家的視線。但光伏產業真正開始爆發式增長，還是源于德國政府從2004年開始對新能源的大規模補貼。
隨后歐洲其他國家開始跟進，從而造就了全球光伏產業迅速崛起。但隨著2007年次貸危機席卷全球后，世界經濟陷入低迷。歐洲各國隨即開始逐步削減相關補貼，曾一度成為高新技術投資領域寵兒的光伏產業，也迅速變成了昨日黃花。
而八十年代的光伏產業還只是小荷才露尖尖角，太陽能電池才剛剛開始在計算器等一些小型的電子產品上進行應用。，從高到低依次為單晶硅、多晶硅和非晶硅。
用單晶硅來制造太陽能電池，光轉化效率雖然最高，但制造成本也最為昂貴，遠沒有非晶硅那樣低廉。所以從七十年代開始，最先引來研發熱潮的是非晶硅技術。
硅在半導體工業中是用來作襯底，高純度的單晶硅先被拉制成硅棒。然后切片制備成晶圓。然后在通過CVD（化學氣相沉積）、光刻、蝕刻等一系列復雜的工藝流程，在晶圓上制造大量的微小電路，從而形成超大規模集成電路。
而在TFT液晶中卻有所不同，它需要在在襯底的基板玻璃上先附上一層硅膜。然后再在這層硅膜上制造用來控制液晶顯示的集成電路。而制備晶圓的工藝，顯然無法用于液晶面板上硅膜制造。相反半導體工藝中用來形成穩定固態薄膜的CVD設備，恰好可以解決在玻璃基板上覆蓋硅膜的難題。
但CVD設備除了在半導體工業中不可或缺之外，其實也已經在光伏領域用來制造非晶硅薄膜。而這一非晶硅薄膜技術其實早在1979年，就被英國的鄧迪大學率先用來試制出了非晶硅TFT。
有英國人幫忙指路之后。日本和歐洲的企業和科研機構開始迅速跟進，非晶硅TFT驅動液晶顯示屏的開發成果。但實驗室試制和工業化規模生產之間，畢竟還有不小的差距，搶先開始大規模投資的夏普公司就因此踩雷了。
太陽能電池對CVD設備的潔凈度要求一點也不敏感，但TFT液晶對潔凈度的要求甚至比半導體產業還要苛刻。所以簡單的把用于光伏產業的CVD設備略加改進就用來生產TFT液晶面板，得到的產品良率簡直是慘不忍睹。真正可行的辦法是在半導體CVD設備的基礎上，在結合非晶硅鍍膜技術重新研發專門的CVD設備。
泛林公司想要吞并應用材料公司，首要目的自然是獲得對方在CVD設備領域的身后積累。半導體產業由于工藝精密，流程復雜，從前期晶圓制備一直到后期芯片封裝測試。整條生產線使用到的設備多大幾十甚至上百臺。
而這其中光刻機、刻蝕設備和CVD設備這三種就占了整個半導體設備市場將近一半的銷售額。泛林公司之前把大部分的精力都放在了賴以起家的刻蝕設備，以及整個半導體設備工藝中的明珠光刻機技術上。
而在吞并GCA公司之后，泛林公司在刻蝕設備以及光刻機領域，都已經處于世界頂尖水平。這次如果能把應用材料公司也拿下，那么泛林公司在半導體設備領域的布局將更加深厚。
要知道應用材料公司的歷史遠比泛林公司更加久遠，它早在1967年就已經成立，比1968年成立的英特爾公司還要早一年。除了在CVD設備領域技術卓越之外，應用材料公司在氣相外延爐、等離子注入設備等領域同樣擁有很強的實力。要知道后世的應用材料公司能連續十五年，蟬聯全球第一大半導體設備供應商，絕不是浪得虛名的！
林杰屏飛抵香港時。已經是第二天的上午。他并沒有從舊金山直飛香港，而是轉道日本，先在東京停留了一夜。夏普公司自然也不是傻蛋，他們發現自家的液晶生產線與東方研究院旗下的佳創科技存在巨大的良品率差距時。自然會竭盡一切辦法尋找原因。
而生產設備上的差異肯定是夏普公司首先研究的重點。經過夏普公司的打探和分析，泛林公司為佳創科技所提供的VCD設備，很可能是其中的關鍵。所以夏普方面自然火急火燎地，想要找泛林公司了解相關技術情況。
從佳創科技公司的角度來說，它自然是希望自家工廠能夠一直保持技術上的領先。但泛林公司是靠賣設備吃飯的，它不可能為了佳創公司的利益。而犧牲自己的利益。所以既然有日本廠商找上門來，泛林公司自然是求之不得。
為了表明己方的重視，林杰屏這次特意繞道日本，親自去與夏普公司的代表會面。當然，林杰屏只是表示一種愿意合作的姿態而已，畢竟現在是對方有求于自己。
這種時候，泛林公司一點也無需著急，只要等著怎樣狠狠宰對方一刀就行了。
所以林杰屏也沒有在日本久留，他在東京與夏普公司的社長吃了一頓晚飯之后，第二天一早就飛來了香港。他現在首要的任務是說服李軒，支持他收購應用材料公司的行動！
