齊國公府,花廳之中。
衛允坐在主位左側的雕花靠背大椅之上,手捧青花茶碗,二指捻著茶盞的蓋子,輕輕撥動浮在表面的茶葉,輕輕吹散升騰而起的熱氣,將茶碗送入唇瓣之上,抿了一小口。
聽到有動靜傳來,衛允抬眼側首,循聲望去。
只見一身華服的中年男子攜著一位唇紅齒白的少年走入花廳,衛允沖著中年男子拱手禮道:“下官見過國公爺,冒昧來訪,若有打擾之處,還望國公爺見諒!”
中年男子不是別人,正是當今大周朝四大國公之一的齊國公,齊國公坐在主位,對著衛允伸手示意道:“無妨,衛大人請坐!”
衛允提起衣擺,端端正正的坐下,放下衣擺,看著齊國公,禮數上讓人尋不出半點錯漏。
齊國公也看著衛允,笑道:“衛大人早已提前送上拜帖,算不得冒昧!”
衛允打量著齊國公帶來的少年,笑著道:“這位便是國公世子了吧,果真如傳聞之中的那般,面若冠玉,宛若翩然降臨塵世的謫仙人!”
齊國公一旁的少年卻沒有坐下,而是沖著衛允躬身拱手道:“齊衡見過衛大人!”
衛允笑著拱手回道:“若論官階,應當是下官參見世子才是!”目光落在齊衡那張俊俏的臉龐之上,不由得感慨道,難怪這家伙日后惹得那么多的女子為其傾心,光是這一副皮囊,也不禁讓同為男子的衛允生出自愧不如的感覺。
便是以前經常被衛允取笑成小白臉的柳存,和眼前的這位少年相比,也略有不如,若是再過幾年,待少年長大成人,不知該是何等的妖孽。
世人常將妲己褒姒稱作禍國殃民的紅顏禍水,依衛允看來,這位齊國公世子長大之后的經歷,拿紅顏禍水這一詞來配他,到有幾分相得益彰。
如今元祐帝寵妃榮妃的外家,受封富安侯府,榮妃的親妹妹榮飛燕,也算得上是身份尊貴,家世顯赫了,可卻因為這位小公爺,被生生擄了去,毀了名節,金尊玉貴,含著金湯匙長大的榮飛燕哪里受得了旁人的指指點點,異樣的目光,羞憤難耐之下,整日將自己關在房間之中,不見任何人,最后還是選擇了懸梁自盡。
正值花兒一樣的年紀,卻就這般悄然隕落,如何不令人唏噓,最最關鍵的是,富安侯府還有榮妃,明明知道下手的人是誰,卻偏偏對其無可奈何,只能將咬掉的牙往肚子里咽!
而這場悲劇的始作俑者,不對,應該說是因由,便是眼前的這位翩翩少年郎!
世子齊衡抬頭看著比自己高出一個頭的衛允,道:“聞道有先后,達者為師,衛大人乃是官家欽點的新科探花,一身才學,世間鮮有人能及,尤其是數月前那首少年俠氣,更是令齊衡佩服,區區一禮,衛大人自然當得!”
衛允施然一笑,其實真要說起來,他和盛紘同輩,盛紘的大娘子王氏所在的王家和齊國公府有親,勉強也可以算是齊衡的長輩,便是受這一禮,也是的。
衛允送上一個不失謙和的笑容,看著面前唇紅齒白,面若冠玉的少年,松開了扶住少年手臂的手,目光微閃,道:“世子此言,下官不敢茍同,世間才高德韶之輩,不知凡凡,衛某讀書不過十年,一身才學,也不過初入門徑罷了,怎能稱得上世間鮮有人能及?下官慚愧,當不得世子如此夸贊!”
一旁的齊國公看著齊衡,沉聲道:“衡兒,還不多謝衛大人指點,衛大人這是在指點你天外有天,人外有人的道理,衛大人以十五之齡高中探花,尚能保持如此謙卑的心境,這一點,你可要向衛大人好好學學!萬不可因為一點小小的成就,便生出驕縱之心,失了進取之志!”
齊衡面色驟變,露出十分嚴肅認真的表情,沖著衛允拱手一揖,躬身禮道:“齊衡多謝大人指點!”
“孺子可教也!”衛允面露贊許之色,扭頭對著齊國公道:“國公爺可真是好福氣,世子小小年紀便子知禮守節,進退有據,不卑不亢,待日后考取了功名,入了官場,定然能夠扶搖而上,直入青云!”
齊國公捋著胡須,臉上堆滿了笑容,道:“大人過獎了!”雖然對于這個兒子很是看中,但齊國公顯然不想和衛允在齊衡的身上過多牽扯。
直接看門見山的道:“衛大人特意登門拜訪,不知所謂何事?”
衛允笑著道:“自然是有求于國公爺!”
齊國公捋著胡須的手一頓,眼睛微微瞇了一點,問道:“我齊國公府既不是開封府,也不是五城兵馬司,更不是京郊的京衛大營,請恕老夫愚鈍,實在不知有什么地方能夠幫到大人的!”
如今的衛允,身兼翰林院侍讀和錦衣衛指揮使兩個職位,可不論哪一個,都和齊國公扯不上半點關系。
齊國公又不是武將,而是早已棄武從文,讀書參加科舉,如今已然官至鹽都轉運使,掌管鹽務,這可是真正的實權部門,富得流油。
衛允看著齊國公,嘴角掠起一絲弧度,“哦?”語氣甚是怪異:“國公爺當真不知?”
看著衛允的表情,齊國公臉上的笑容忽然悉數消失,臉色變得嚴肅,看著一旁的齊衡,沉聲道:“衡兒,這個時間,你母親差不多也該回來了,你先出去等等!”
齊衡雖然不知道為何齊國公忽然叫自己出去,可看著齊國公嚴肅的神情,慎重的臉色,心中已然有了決斷。
“是,父親,孩兒告退!”起身沖著齊國公行禮,又對著衛允躬身揖禮道:“衛大人,齊衡告退!”
說罷,直接轉身出了花廳。
齊國公見自家兒子出去,這才松了口氣,對著在廳中伺候的丫鬟們道:“你們也都下去吧,沒有我的吩咐不許任何人進來!”
丫鬟小廝們紛紛魚貫退了出去,衛允笑著道:“國公爺果真謹慎!”
齊國公淡淡的看著衛允,道:“好了,無關人等皆已退去,衛大人可以開門見山了!”
衛允放下茶碗,迎著齊國公的目光,眼角還泛著笑意,說道:“想必國公爺心中早已有了答案,衛某此行,不為其他,正是為了向國公爺求幾份鹽引!不知國公爺意下如何!”
果然是為了鹽引!
齊國公冷笑著看著衛允:“衛大人倒是真敢開口!”就連看向衛允的目光,也在頃刻之間,變得冰冷銳利起來。
“衛大人莫不是覺得,如今成了錦衣衛指揮使,成了官家面前的紅人,便可以對鹽務一事指手畫腳了?”
話語之中,滿滿盡是譏諷。
衛允卻毫不在意,自顧自的道:“國公爺誤會了,下官沒有半點插手鹽務之意,只是如今錦衣衛運轉遇上了瓶頸,官家命下官自行解決,雖不讓下官去找戶部討要銀子,卻給了下官便宜行事之權!個中緣由,不需下官多言,國公爺自會有判斷!”
看著衛允的眼睛,齊國公目光閃爍不定,質疑道:“官家命你便宜行事,和我鹽都轉運司有何關系,你自去別處想辦法便是,來找我作甚!”
衛允早已料到了齊國公的態度,能夠在鹽都轉運使這個位置上面坐這么久,其圓滑程度,只怕盛紘也有所不及。
早就料到了齊國公會打太極,衛允又豈會沒有準備。
衛允站了起來,緩緩地從袖袋之中,取出一份明黃色的絹帛,拿在手中,衛允微笑著不疾不徐的道:“國公爺若是不信,不妨將此密詔拿過去看一看!好好的驗一驗上面的印鑒!”
說罷,走到齊國公身前,直接將手中的明黃色絹帛,遞了出去。
齊國公真的是不相信衛允說的話嗎?這就難說了!
齊國公愣愣的看著衛允手中的黃色絹帛,半晌才回過神來,目光在衛允的臉和絹帛之上來回挪動,最后才顫顫巍巍的伸出手,接過絹帛,小心翼翼的打開。
看完之后,竟是直接愣在了當場。
“國公爺!國公爺!”衛允在旁喚道。
齊國公身體一顫,打了個機靈,這才回過神來,一臉震驚的看著衛允,小心翼翼的將絹帛疊好,雙手捧著,遞給衛允。
衛允接過絹帛,塞入袖袋之中,看著齊國公的眼睛,問道:“如何?國公爺可曾驗過真偽了?”
齊國公臉上的皮肉輕輕抽動,露出個異常難看的笑容,說道:“何須驗證,既然是衛大人拿來的,那自然便是真的!”
呵呵噠!現在慫了!剛才的底氣呢?
衛允看著齊國公,正色沉聲道:“那方才下官說的鹽引之事?”
齊國公忙賠笑道:“既然是衛大人開了口,那自然沒有問題,待明日,我就命人將鹽引送去大人的府上!”
衛允卻搖了搖頭:“國公爺將衛某看成什么人了,此乃錦衣衛之事,乃是官家的事,是朝廷的事,如何能送去下官的家里!
待明日大人上衙,下官親自帶著銀票去鹽都轉運使司衙門尋大人兌換鹽引,該多少便多少,錦衣衛絕不敢占朝廷半點便宜!”
齊國公道:“衛大人所言甚是,是本官思慮不周了,那明日本官便在衙門恭候衛大人!”
衛允走到花廳正中,沖著齊國公拱手躬身一禮,道:“本官就替錦衣衛上下謝過國公爺慷慨援手了!”
齊國公也拱手道:“衛大人客氣了,此乃本官分內之事,何須言謝!”
衛允嘴角上揚,露出笑容,朗聲道:“諸事已畢,下官就不叨擾了國公爺了,告辭!”
齊國公忙道:“衛大人慢走!”又對著外間喊道:“來人,送衛大人出府!”
衛沖著齊國公允拱手笑道:“多謝!”