在紐倫港的中心街道的一所教堂里，正舉行著定期的圣餐儀式。
儀式先是由牧師念誦福音并祝圣，信徒們在領受圣餐過后，由牧師為會眾祝福。
克里斯蒂娜看著教堂里狂熱的信徒們，又看向身邊正虔誠禱告的愛麗絲，眼神中充滿了憂慮和疑惑。
過了一會，愛麗絲睜開了眼睛。
似乎是感受到了克里斯蒂娜的目光，愛麗絲轉頭看向克里斯蒂娜問道：“怎么了？你看起來好像很煩惱。”
“我只是有些驚詫……”克里斯蒂娜猶豫了一下之后說道，“紐倫港的教堂居然實質上都是影子議會的資產，更沒有想到教堂地下居然還藏著那樣的秘密設施……”
愛麗絲做了個噤聲的手勢，示意克里斯蒂娜不要說出來，克里斯蒂娜心領神會立刻閉嘴。
愛麗絲輕笑了一下，然后接著道：“看來你可能還不清楚影子議會的崛起過程，對影子議會的了解也只停留在了一個很粗淺的層面上。”
克里斯蒂娜知道姐姐要給她講一些新的只是，于是立刻正襟危坐如同認真聽課的小學生。
“克麗絲，你覺得影子議會起源于什么時候嗎？”
“大約是……十六世紀。”
愛麗絲循循善誘：“說道十六世紀，你能想起什么？”
克里斯蒂娜若有所思：“宗教改革？”
十六世紀，由于資產階級的崛起、黑死病蔓延重創了教會權威等原因，歐洲發生了自上而下的宗教改革運動。這場宗教改革運動奠定了新教基礎，同時也瓦解了羅馬教廷所主導的政教體系。
在西歐受盎格魯-撒克遜文化主導的地區，新教逐漸成為了主流宗教。新教主導的地區不僅瓦解了羅馬教廷的政教體系，也改變了原本由羅馬教廷主導的特殊災害防衛體系。
對于新教教派主導的防衛體系，人們一般稱為“圣公教會體系”。
而由羅馬教廷教派主導的舊防衛體系，則被稱為“圣殿教會體系”。
因此對魔女世界有所了解的人，有時也會將新教派系稱為“圣公教會”，而將羅馬教廷派系稱為“圣殿教會”，作為圈內的專業術語或者說黑話。
羅馬教廷以教皇為中心，教會內部有品級、有教區，跟一個國家是一樣的。因此圣殿教會體系對特殊災害防衛行為，也是由中央教廷所主導。
新教以圣經為中心，沒有一個所謂的中央，各個教會都可以自己開堂口，允許不同的個人對經典有自己的解釋。因此圣公教會體系也是各地各自為政，不同地區根據自己的情況，自行組織力量來維持秩序防衛魔女災害，遇到大型災害才會聯合起來。
影子議會，就是紐倫港地區的秩序維持者——雖然他們看起來跟教會沒什么關系，但實際上他們也是圣公教會體系的一員。
隨著愛麗絲的講解，克里斯蒂娜也逐漸對于影子議會的體系，有了一個比較清晰的了解。
愛麗絲說道這里突然反問克里斯蒂娜：“你是不是很好奇，我們為什么明明可以獨立，卻依然要歸化于教會體系之下？”
克里斯蒂娜本來覺得自己知道原因，但想了想又覺得好像并不是很清楚。
于是，她點了點頭。
“所謂文明，其實是建立在謊言之上的。”愛麗絲就如同家長教育孩子一樣循循善誘，“最初的原始人，說了一個讓其他原始人相信的虛構故事，而其他人如果都對這個故事認同，那么這個故事就會流傳下去，久而久之就形成了最早的宗教和文化。對于同一個故事認同的人，會不斷地聚集在一起形成組織，這也就形成了最初的文明……
“宗教這一謊言，是我們的文化底色，我么無法擺脫掉它。我們必須基于文化的認同才能團結在一起，唯有這樣我們才能有更強的力量。”
圣餐儀式結束之后，愛麗絲和克里斯蒂娜一前一后走出了教堂，然后一起乘上了轎車。
兩人并排而坐，愛麗絲看著窗外不斷后退的街景，用低沉的語調接著說道：“我們一直希望，能夠通過共同的文化認同，盡可能團結足夠多的的力量……然而并不是所有人都愿意跟我們一條心。
“影子議會里面很多人，都不在乎這個組織和這個國家的未來，他們都想顛覆安斯伯格在影子議會的地位，然后自己取而代之。”
影子議會的選舉制度，并沒有期限的限制。
而安斯伯格家族作為影子議會的當值主席，已經持續了三十年了。
這三十年間，安斯伯格家族一直與影子議會內部的許多重要成員，尤其是四大家族之中的其他成員有著或大或小的矛盾，但這些抗爭一直被處理得很好，所以一直都被隱藏于臺面下。
但如今安斯伯格、格里芬、德倫、羅恩這四大家族之間的博弈，卻在各種各樣因素的影響之下變得愈來愈激烈。
德倫家族似乎一直在收集魔女，用魔女作為原材料來進行一些實驗。羅恩家族扶持了一個叫做“夜梟”的存在，一直在暗中打擊其余家族的地下生意。格里芬家族意圖不明，似乎在一直在和危險的魔女組織和境外組織暗通曲款。
任憑著三個家族繼續這么搞下去，不僅可能會威脅安斯伯格家族的地位，還有可能破壞整個紐倫港的秩序。
所以愛麗斯決定，要給這些人一個警告。
關于艾德文瞞著德倫家族的其他成員，試圖利用魔女來控制互聯網和國際金融市場的事情，其實愛麗絲早就已經收到了情報，艾德文的一切行動計劃其實都在她的掌控之中。
但她卻一直沒有出手，而是在等待一個合適的時機。
除此之外她還知道，不論是羅恩家族的“夜梟”，還是格里芬家族暗中幫助的那些秘密組織成員，都在追查艾德文·德倫。
她知道這些人遲早有一天會走到一起，所以她一直在等一個可以一石三鳥的機會，然后再出手發動雷霆一擊。
這個時機并沒有讓愛麗絲等很久，她沒等幾天就收到了情報——羅恩家族的“夜梟”以及格里芬家族暗中支持的境外組織成員，都在今天登上了艾德文的那座小島。
于是，她立即出動了影子衛隊三分之一的戰斗力，包圍了艾德文的那座小島。
“三分之一的力量……”克里斯蒂娜陷入了深思，“同時對付其余三個家族，只出動三分之一的力量夠嗎？”
“‘只’出動三分之一？”愛麗絲挑眉，然后冷冷一笑：“呵……你可能不知道，影子衛隊究竟是什么樣的存在。”
車開到了愛麗絲位于市郊莊園里，愛麗絲率先下了車，然后向克里斯蒂娜夠了勾手指道：“跟我來，帶你看一樣東西。”
