第二日，葉行遠升堂。怒山等一眾蠻人得意洋洋站在下首，等待著自己這個叛逆的妻子被當眾明正典刑。
他們蠻人素來不重女子，只覺得女人是附屬物，妻子也不過是傳宗接代的工具而已。要來阿清，不過是一時婬欲，此后打罵虐待了兩年，怒山也覺得夠本了。
想到這個瘦弱的女子竟然敢拿刀來砍傷自己，怒山就恨得咬牙切齒。要不是阿清跑得快，他蠻性發作，肯定會將她撕成幾塊，才能發泄心頭之恨。
不過這樣也好，讓人類官府公開砍頭，讓這賤人更知道絕望的滋味，怒山心中狠狠道。
葉行遠斂容而坐，臉上的表情看不出悲喜。秦縣丞怕他犯糊涂，又湊上來提醒，“大人，此女罪不容恕，你可不要心軟。”
葉行遠從容笑道：“殺人償命，天經地義，本官自有主意。”
秦縣丞這才放心，從葉行遠來瓊關縣這一段時間來看，行事頗有尺度，應該不至于為了一點惻隱之心亂了方寸。
葉行遠先傳喚了阿清，溫和問道：“犯婦阿清，可知罪否？”
阿清咚咚磕頭，淚流滿面道：“犯婦知罪，愿赴萬死，只恨未能殺了那惡人。”
怒山除了虐待她之外，對她家人亦甚為刻薄兇狠，數次打傷其父母弟妹，阿清已對他恨之入骨。她一介弱女子，既然敢提刀殺人，就已經心如死灰，做好了抵命的打算。
唯一怨恨之處，便是未能殺死怒山，只恐日后家人還要受他的欺負。
葉行遠點了點頭，也不再傳喚原告，略一思索，便做了判決，“犯婦阿清，意圖謀害蠻族怒山，當堂供認不諱。按本朝律例，殺人者死......”
堂下眾百姓發出一聲嘆息，他們也知這是必然的結果，只是那怒山根本未受什么傷損，卻要阿清陪上一條命，實在讓人扼腕。
秦縣丞一開始也松了口氣，但緊接著便覺得不對，葉行遠雖然說了“殺人者死”，但是判詞中壓根未曾提及怒山乃是阿清的丈夫，也就是把“謀殺親夫”這一節輕輕帶過。
這不對勁啊！普通殺人，與殺親之罪差了一等。若不算謀殺親父，阿清殺人只至輕傷，又自首認罪，按照仁宗皇帝傳下來寬大為懷的慣例，這可判不了死罪！
秦縣丞心頭一凜，想要勸阻，卻哪里還來得及，就聽葉行遠的聲音如古井無波，“然則，怒山強占虐待阿清數年，自有其咎。阿清傷人甚輕，又主動自首，按本朝律法可罪減一等。故而......”
“慢著！”怒山一聽葉行遠話風不對，急忙呼喝道：“大人，這賤人謀殺親夫，罪大惡極，怎能減等！”
葉行遠冷冷掃了他一眼道：“咆哮公堂，成何體統？再有下次，本官必嚴懲不貸！”
怒山打了個寒噤，為知縣大老爺的氣勢所懾，縮了縮頭，竟然一時說不出話來。葉行遠也不再理他，繼續自顧自的宣判：“本官判決如下，阿清判杖二十，流放遼東十年，以懲其行！”
什么？阿清自度必死，抬首瞠目結舌。堂下更是一片嘩然。
誰都以為此事已成定居，誰知道狀元知縣老爺居然不按套路出牌，放了阿清一條生路。阿清父母磕頭如搗蒜，老淚縱橫，連呼“青天大老爺”。
人族這邊，也有不少人贊嘆道：“大人真是為民作主，我看阿清這小丫頭就受夠了委屈，罪不至死，原以為大人囿于法條，必下重懲，沒想到居然如此明察秋毫，真是青天再世！”
但也有人表示質疑，“大人心善，固然不錯。但阿清終究是謀殺親夫，此乃違逆綱常之大罪，這般輕判真的好么？”
亦有人附和道：“正是如此，那怒山雖然只是個蠻人，但俗話說嫁雞隨雞嫁狗隨狗，那女子既然嫁了他，便要三從四德，起殺心便是該殺，何況還真動手了。”
立時又有人斥責道：“你們到底是人還是妖蠻？到底站在哪一邊？大人救我人族女子，你們還唧唧歪歪，真是不知好歹！”
人族這邊議論紛紛，亦起爭論。而蠻族那邊就是轟然大鬧，怒山跳起來叫道：“昏官！豈能如此糊涂判案？這賤人要殺我，就杖責流放了事？就算不千刀萬剮，也得斬首示眾？”
葉行遠不客氣道：“本官是知縣還是你是知縣？你一個不識字的蠻人，懂什么本朝律法？本官判案，自有根據，豈容你來質疑？剛才便警告過，若再咆哮公堂，便要嚴懲。
左右，拉下去杖打四十！給我重重的打！”
左右三班衙役對視一眼，他們前兩天剛拿了葉行遠的好處，正自士氣大振之際。而且確實也看不慣怒山的作風，又對阿清頗為同情。
葉行遠下令要打，衙役們毫不含糊，扯過了怒山便壓倒在地，扒了褲子撩起上衣，開始重重杖責。怒山待要反抗，衙役們鎖鏈一收，陰神拘拿神通顯現，雖力量微小對有品級之人無效，但最適合壓制這種空有蠻力之徒。
他只覺得骨軟筋酥，動彈不得，只能喝罵不絕，“我不服！我不服！狗官草菅人命，吾等族人，絕不會善罷甘休！”
衙役們哪管那許多，噼里啪啦一頓板子下去，怒山縱然是昂藏九尺巨漢，也吃不消這般重打。背上屁股上皮開肉綻，很快便沒有力氣再罵，只扯著嗓子哀呼。
秦縣丞心驚膽戰，悄悄走到葉行遠身邊，又苦著臉勸道：“大人何故如此？你不是說殺人償命么？”
葉行遠笑道：“殺人自然償命，但阿清并未殺人，只傷其體膚，杖責流放之刑已經重了，你吩咐下去，讓獄卒當善待之。”
秦縣丞跳腳，“大人怎么這般糊涂，謀殺親夫非同一般殺人之罪，有此心便是該殺。大人若是這么判，就算施恩于百姓，又有何用？只怕不但這些蠻人不服，上面只怕也要問責于大人！
刑部復核下來，要是重定死罪，大人今日之行，不是白做的么？”
秦縣丞也是讀書人出身，知道這情況的嚴重性，阿清殺夫，在他們縣中之人看得分明，知道不過是一件小事。但涉及到綱常名教，尤其是外地不了解具體內情的讀書人，肯定覺得這是大節所在。
為了維護綱常，他們不管到底發生了什么，阿清到底有什么苦楚，一定就得死。她若不死，綱常不穩，天下人都會質疑圣人之教，這豈是區區一條人命可以相比的？
葉行遠當然也想清楚了這些，他知道此事看上去只是小節，一旦上報，必然會引起軒然大波。刑部，乃至于內閣大學士們，都有可能在這件事上做文章。他選擇如此判決，可以說是在玩火。
然而不入虎穴焉得虎子？葉行遠從容而笑，所謂兵行險招，瓊關縣本身就一團亂麻，倒不如趁這個機會一并梳理，順便再捋順京中、省里的一條線關系，也未見得就一定是壞事。
他依舊淡然答道：“本官自有道理，你不必擔心。對了，待會兒怒山行刑完畢，暫且收監，他之前毆傷人命諸事，還要細細調查，另案處置。”
秦縣丞愈發目瞪口呆，只能唯唯稱是，額頭冷汗涔涔而出。
一眾蠻人本來要當堂鬧事，但是挑頭的怒山一開始便被打得死去活來，之后又被丟入大牢。眾蠻人失了主心骨，心中又有些畏懼知縣的威嚴，暫時鬧不起來，只能先回去商量，再行定奪。
葉行遠也不在意，只有秦縣丞、方典史等人叫苦不迭提心吊膽。
這案子在瓊關縣中是判了下來，不過還等上報刑部，等待復核，才算是蓋棺論定。葉行遠信手揮灑，寫完了上報的公文，蓋上官印，飛書傳于省內按察使司，再轉刑部，然后就靜靜等待著事態發酵。
瓊關縣中此事是個大新聞，按察使司那邊雖然不會泄漏消息，但是幾日之內。阿清殺夫，葉行遠輕判的消息也傳到了宇文經耳中。
宇文經拍案怒道：“我早就說此人必是文教大敵，果然方才為官不過月余，便露出了狐貍尾巴。此事乃人倫綱常，他豈可如此輕忽！”
李宗儒與他一處，也是隨同大罵：“如此一判，天下人皆知殺夫無罪，弒父弒君之輩又將如何？這人真乃居心叵測，只為市恩收取民心，連這圣人教訓都不顧了，該殺！”
他因為之前撥款重修縣學事被布政使冷淡，心中本來就對葉行遠甚為記恨，葉行遠如此行徑，更是戳了他的心肺，因此便與宇文經同仇敵愾。
宇文經罵了一陣，胸中稍快，平靜下來道：“這樣也好，此人既然敢冒天下之大不韙，如此判案，那正好是扳倒他的良機。我就要他栽倒在這阿清案上，永世不得翻身！”
他略作思索，便開始寫信給京中各處好友，講述此事，令他們一起呼應，一定要此案在刑部復核之時，打回重審。只要壓住了葉行遠無視綱常判案，斬了阿清，這件事辦成鐵案，就絕不容葉行遠翻身。
