小郡主姬靜芝并沒有讓葉行遠失望，她雖然不肯暴露身份，但是在背后肯定是使了勁。三日之后，有一位蜀王府的幕僚姓古，到客棧拜訪葉行遠不遇，留下名帖，約他赴宴。
陸十一娘早調查清楚，向葉行遠匯報到，“這姓古的師爺是蜀王身邊得用之人，也可算得上是心腹。平時就靠著一張利嘴為蜀王招攬人才，他既然出面，說明蜀王對大人的錦衣衛身份還是甚為重視。”
葉行遠化名葉瀾，對姬靜芝自稱是錦衣衛秘職百戶，來調查蜀中官場。姬靜芝深信不疑，回頭對蜀王也是這么套說辭。
但蜀王姬繼深可不是這么理解——他一聽說錦衣衛來蜀中，先是吃了一驚，再聽說葉行遠的行徑，不由便起了疑竇。
若是皇帝真的懷疑蜀中官場，派人來調查，只要多待幾日，自然就能發現許多不妥之處。雖然很難抓到證據，但是錦衣衛辦案從來靠的便是皇帝的信任，什么時候需要證據了？
他在救了姬靜芝之后，沒有回頭去向京中報告，反而來了南潯州，這算是什么意思？蜀王老奸巨猾，當然不相信葉行遠會看不出姬靜芝的身份，如果他知道自己救的是郡主，那么來南潯州的目的，只怕也就昭然若揭。
蜀王找來謀士們商量，諸人議論紛紛，不過大抵也認為這位錦衣衛是有投靠之心，否則根本沒有必要來此地——要說他是盡職盡責真的來查蜀王，那這小子是活膩了？
錦衣衛的地位，完全來自于皇帝的信任和親近，但是再信任再親近，也比不得血緣。雖然天家親情淡漠，但也容不得外人插手，所以錦衣衛能查外臣，卻查不得藩王，本朝三百多年來，哪怕是錦衣衛最強盛之時，也不曾有過先例。
姬靜芝知道古師爺是父王身邊說得上話的關鍵人物，所以特意拜托了他，古師爺自也賣力，諫言道：“如今朝中斗爭甚烈，錦衣衛這幾年勢力大不如前，便是年紀輕輕的百戶，也未必就有什么出頭之日。
既然此人自承調查蜀中官場而來，必有話想對王爺進言，就讓學生先去探探他的口風，若是真有投效之意，學生自當將他請來。”
蜀王對古師爺甚為信任，這說法也是老成之言，便同意了，“錦衣衛百戶雖然不是什么高官，但消息靈通，大有妙用。要是古先生能說得他投靠，當記你一功。”
錦衣衛十四個千戶所，千戶都是朝中重要的人物，執掌實權。地方上一個實職百戶，便能掌控一省的消息，更能與朝中溝通，手眼通天，蜀王覺得這是天助我也，對葉行遠也頗為期待。
古師爺得了囑咐，不敢怠慢，急急就來尋訪葉行遠，聽說他不在客棧，便約了當晚再花錦樓見面。
葉行遠也不客氣，當晚就帶了陸十一娘微服到了花錦樓。此處是南潯州有名的酒樓，雅間菜肴昂貴，一般人定都定不到，也只有蜀王府之人財大氣粗，才能在此待客。
葉行遠報上假名，自有人引著進了后院，上樓與古師爺相會。古師爺生得白白胖胖，唇邊留兩撇髭須，小眼如豆，長得甚是喜慶，見他來了，起身相迎，“葉百戶遠來辛苦，學生早該為你接風洗塵，今日來得晚了，還請海涵。”
葉行遠笑道：“哪里話來，下官為公事而來，煩擾王府中人，實在是愧不敢當。”
雖說彼此心知肚明，但葉行遠表面上還是要撇清。古師爺心中暗笑，便挑明試探道：“葉百戶何必誑我？小郡主行事魯莽，在天州府蒙難，幸得百戶大人出手援救，此事王爺也甚為感激。
百戶大人既送小郡主歸來，那又談什么煩擾，過幾日王爺得空，還想召見百戶大人呢。”
他這話意思很明白了，根本不提什么調查蜀中官場之事，你救了郡主，蜀王不管如何也要表示感謝。你若識趣，投入蜀王門下，有你的好處。
至于葉行遠是否知道小郡主的身份，古師爺忽略不計，完全默認他是已知的。
葉行遠見他開門見山，便也不再假裝，笑道：“下官雖然知道小郡主身份，但不敢點明，故而小意將其送回城中，還要請王爺恕我不敬之罪。”
古師爺笑道：“郡主貪玩，白龍魚服，在天州府一地難免遭逢兇險，幸得你送回來。王爺怎么會有怪罪之意？王爺勵精圖治，最喜你這般少年英才，不知葉兄是家中蔭庇，還是自行出仕？”
這個根腳還是得摸清楚，葉行遠年紀輕輕就做到錦衣衛百戶，若是身后有勛貴家族，那蜀王要拉攏就不時那么簡單了。
葉行遠知他之意，早編好了一套說辭，從容道：“先父原本是錦衣衛中總旗，可惜體弱多病，數年前便去世了。我便是遞補入了衙門，此后便受訓秘職，積功才升到百戶之職，不過前途也差不多到此為止了......”
不動聲色之中，也傳遞出了對透明天花板的不滿。積功升到百戶，在錦衣衛這個體系中還有可能，但是再往上去，各種關系錯綜復雜，背后無人支持，再難進一步。
在葉行遠編造的家庭背景中，父母只是尋常人物，能夠父死子繼進入錦衣衛，已經算是運氣好，升到百戶更是絕對的能力體現，但再想升上一升，若無門路，再熬三十年資歷，也很難再進一步。
也就是說，他未必就沒有跳槽的心思。
古師爺聞言大喜，此人家世清白，并無一大家子勛貴站在背后——蜀王對這些囂張的勛貴都頭疼，若是他奉天靖難，一舉清君側撥亂反正，那這一批老牌的軍事貴族非清洗掉不可。
一來是因為得給幫他打仗的手下騰出位置，二來也確實對之深為厭惡。
另外葉行遠既然對升遷無望有不滿，也就是說此人心懷怨望，大有野心，也就有拉攏的余地。
古師爺裝作漫不經心道：“大人年輕有為，弱冠之年便有如此成就，若是因為朝中無人升不上去，那未免太可惜了。”
葉行遠也裝模作樣嘆道：“我自知才具有限，便是立下再多的功勞，也難有出頭之日，不過只竭智盡忠罷了。我少年時曾得中秀才功名，也曾想鎖廳試求文官仕途，奈何錦衣衛規矩森嚴，這條路也不通。”
圣人教誨最大，尋常武官或是吏員，若是想赴考，可參加鎖廳試，以求更高的功名出身。但錦衣衛頗為特殊，尤其是秘職，更難擺脫。
古師爺聽說他中過秀才，更是肅然起敬，恭維道：“葉大人當真文武雙全，如今錦衣衛人才濟濟。”
他頓了一頓，又問道：“傳聞貴本家上一科的狀元葉行遠也被授了錦衣衛職，如今他也來蜀中為官，不知與大人可有親？”
葉行遠暗笑對方對面不相識，淡然道：“我也不去攀扯他，若論起班輩，葉狀元當以‘叔’字稱呼。只是如今他炙手可熱，我又久在西南，未曾謀面。”
他故意在語氣中露出一絲酸意，古師爺更覺得有門，便與他天南地北海扯，聽他見事明智，頗有見地，心中大喜，更多了籠絡之意。
葉行遠故作不知，也就與他虛以逶迤，略作迎合。古師爺覺得入港，心知此事不能心急，賓主盡歡之后，趕緊回返王府報告。
他面見蜀王，稱贊道：“今日見這救助郡主的錦衣衛百戶，真乃當世人杰，此等人物不得重用，是朝廷無眼，亦是王爺之福。”
蜀王頷首道：“既然得古先生這般推崇，這年輕人想必不簡單。芝兒對他也是贊不絕口，若真是人才，本王又豈吝于重用？只是他自己心思如何？”
古師爺笑道：“我探他口風，此事有八九分可成，王爺過幾日出面招攬，召他入府。他也是聰明人，看個架勢便以明白，王爺再以富貴權勢動之，必能收效。”
計議已定，蜀王便派古師爺再度上門，邀請葉行遠到蜀王府一行。
葉行遠求之不得，他到南潯州來，便是為了探索蜀王府千銅閣的虛實，此時進展順利，便欣然前往。
蜀王府位于南潯州的中心，可說是一座城中城，格局仿造京師皇城，有三丈高的圍墻。遠遠望去，只覺得城門巍峨，頗有氣勢。
府中的建筑難以窺探，只有一座黃銅打造的高樓高聳，遠遠在夕陽日光下閃耀這妖異的光芒。
這便是蜀王府聞名的千銅閣，據說其中機關重重，更有大量的神通秘法守護，盜帥白先幽喪身于此。而無名的江湖豪杰，更是不知道犧牲了多少，也無人能夠一窺究竟。
傳言此乃蜀王府祭司的仙師所造，有引渡天命之能，千銅閣不破，蜀王府不倒。
這也可說是蜀王謀逆造反的底氣所在。
葉行遠不是第一次在城中看到這座宏偉的建筑，但是第一次走得那么近，即使隔著院墻，他仍然能夠感覺到這座高塔帶來的巨大壓力，里面仿佛充斥著兇戾之氣。
