嚴秉璋的府邸，宇文經是常來常往的。他與陳直駕著馬車，來到相府角門。門子認得他，不敢怠慢，也不需要通報，直接就引著宇文經到了內宅書房。
書房中日光溫潤，歲月靜好，嚴首輔坐在太師椅上，從容品茗。
這次他倒沒有打瞌睡。宇文經心中松了一口氣，他如今心急如焚，要讓他再慢慢等待，耐心只怕已經消磨得差不多了。
嚴首輔瞥了他一眼，眼神不如以前溫和，渾濁的眼珠中有著掩飾不住的失望，“你今日前來，所為何事？”
宇文經吸了一口氣，上前正色行禮道：“學生此來，只為了給生民請命。”
嚴首輔嘆氣，沉默良久，緩緩放下手中的黑釉兔亳盞，搖頭道：“六年前，你的選擇與我一樣。”
六年前，宇文經借著朝中大佬養寇自重禍水東引的謀劃，干脆引蠻兵入關，攻打瓊關城，想要在肉體上徹底消滅葉行遠。
是他自己打開了這個魔盒，才弄到今日這地步。
他突然一撩長袍，跪倒在地，懇求道：“相爺，此一時，彼一時也。當時葉行遠羽翼未豐，信手除之，乃是必要。如今他已經成了氣候，再要動他，只怕朝綱動蕩......”
彼時的葉行遠，只是新科狀元，幾乎等于是被貶謫出京，擔任一個小小的縣令。一無根基，二無后臺，三無政績，就算小小的有些圣寵，過了幾年皇帝也就不會再記得他是誰。
那時候殺了他，能有什么后果？至少宇文經能夠扛得下來，大學士們更不用放在心上。
現在的葉行遠，卻已經成為天下最富庶州府的知府，手上有瓊關錢莊和股票交易所這樣能夠動搖天下的經濟利器，有著不畏權貴的青天之名，有著死心塌地跟著他干的一群鐵桿黨徒。
葉行遠已經站上了軒轅世界的政治舞臺，再也不可能用簡單粗暴的方式將他踢走。
嚴家的謀劃，莫說未必能夠殺得了葉行遠——這小子溜滑的很，每每絕境中都能有特別的發揮，誰知道他能干得出什么驚天動地的大事？
就算是真的殺了葉行遠，現在的嚴首輔，還能壓得下這件事，承受得了葉行遠勢力的反噬么？
嚴首輔到底已經老了。宇文經心中嘆息，以往的他，絕對不會做這種破釜沉舟的下策。就算除掉了葉行遠，朝野的攻訐他也未必能擋得住，這個首輔之位，很難再坐得穩了。
他難道不明白，他的敵人已經早就不是突破規矩的葉行遠，而是在內閣之中，嫌他占位子太久的下面那幾位了嗎？
首輔做得太久，就是原罪。
宇文經還想最后再掙扎一下，背后卻有一個冷冷的聲音響起，“那么按照這位天才幕僚的想法，只有你的主意才是對的，而我爹不管做什么，都是錯的？”
小嚴相公緩緩從后面走了進來，殷勤的站在嚴首輔身后，目光睥睨，語氣誅心。
完了！宇文經閉目。
他清楚嚴家人的起居，知道小嚴相公這個時候應該不在家中，所以才前往嚴府，希望孤注一擲，說服嚴首輔恢復理性。
沒想到小嚴相公居然突的回轉，那么自己剛才那一番話，只怕還觸怒了他，這事再難轉圜。
“學生不敢。”宇文經盡最大的努力勸阻，“只是此事一出，不但同情葉行遠的那一波文武官員，會為他鳴冤抱不平，就算是其他大學士，也會落井下石，攻訐首輔，不知該如何應付？”
不管成與不成，嚴家都要倒霉。這種自殺式的攻擊方式，到底小嚴相公是怎么想出來的？他是豬腦子么？
小嚴相公傲然道：“此事又不是我們嚴家一個人獨斷專行，內閣集體沉默，那幾位大學士也和咱們一樣，是一條線上的螞蚱。等此事結束，他們好意思跳出來？他們敢與嚴家做對？”
他們當然好意思！宇文經氣得眼前發黑，小嚴相公自詡識人多謀，卻根本不懂政治。
政治的精髓當然是甩鍋推卸責任，什么臉皮是沒人要的。一旦出事，嚴家樹大招風，這些害怕自己被當成替罪羊的大學士們，又想借機再嚴家身上咬下一塊肉來，一定是一群咬得最狠的瘋狗。
宇文經失望的望著嚴首輔，卻發現嚴首輔臉上也沒什么表情，下巴一點一點，竟然是又要睡著了。
以前他愛打瞌睡，這是首輔的手段，是畫龍點睛的政治智慧。而現在打瞌睡流口水的他，卻像是一個已經搞不清狀況的老糊涂。
宇文經哀嘆，告辭離去，坐在陳直的馬車上，一路回返家中，一直到下車之前，這才悶悶的吐出一口血，凄然道：“嚴家......恐怕要完了。”
不說同行的好友陳直如何驚惶，單說嚴家要不要完，這時候興州府眾人根本無暇顧及。妖寇大軍壓境，興州府無險可守，葉行遠總要想個應對的手段。
葉行遠想要保住性命，最好的辦法就是望風而逃，遠遠離開興州府，但如果棄民而逃，那么他這么多年辛辛苦苦經營的好名聲與基業就全部毀于一旦，再也無法回頭。
如果守城，又沒有任何勝算，甚至無法保證多救幾個子民，眾多的河道是興州府財富的源泉，卻也讓它的城防變得如篩子一樣，什么都擋不住。
“為今之計，或許我們只有說服府中居民，一起遷徙避難。畢竟妖寇不可能久居，等他們退走，或是朝廷援兵到來，再行返鄉。”陸同知小心翼翼，提了自己的想法。
眾人一起搖頭，這根本行不通，“且不說興州府有多少居民，這遷徙根本坐不到，他們也不可能聽信咱們的話就走。就算他們肯走，我們又能帶他們遷徙到哪里去？”
附近有些丘陵，還有一個大湖，或許能藏個幾千人，但是興州府數十萬人口，還有大量的商人來此，怎么可能撤得走？
“若是與妖寇談判如何？咱們給他們一些贖金，免了他們攻城！”歐陽紫玉雖然覺得憋屈，但是江湖人物就會有這樣的想法。
青妃長嘆，“如果可以這樣，倒也罷了。但是妖寇一向背信棄義，又怎能相信他們？而且大人如果私下與妖寇談判，就算是保住了興州府，也絕保不住自己的官位了。”
朝中的大學士們大概會喜出望外，這種把柄捏住，他們就隨時可以整死葉行遠。或許他們就想逼得葉行遠出此下策。
葉行遠凜然道：“如果能救興州子民，我又何惜頭上烏紗？但是妖寇就算拿了錢糧，一樣還是會來攻城的，他們可以拿到全部，何必只拿一部分？”
他這話真心實意，胸中的宇宙鋒拼命震蕩，好久不見的天命陷阱又來了。
明知是陷阱，葉行遠仍然要一腳踩進去，他現在是一府的父母官，實在不可能放著這幾十萬條性命不管。
“不能守、不能走、不能降、不能和，這可怎么辦？”陸十一娘口中嘀咕，焦急萬分。
“我們現在手上，能夠調動的力量有多少？”葉行遠身子一震，抬頭目光炯炯掃過眾人，“我是說可堪一戰的力量。”
青妃掰著手指頭計算，“城中的團練、衙役大約可以選出兩百人。房千戶的江東千戶所，如果能傾囊相助，應該能調出三五百名錦衣衛。還有胡九娘這幾日就要返航靠港，她麾下還有兩百人。”
總共加起來沒有一千人，這就是葉行遠現在可以動用的全部底牌，周邊雖然有駐軍，奈何葉行遠根本調動不了。而無論是省中朝中，全都裝聾作啞。
“不守、不走、不和、不降。”葉行遠重復了一遍陸十一娘的話，咬牙道：“既然如此，那我們就只能選擇一戰！”
他伸手拿過地圖，鋪在桌案上，指向江東省與平海省的邊境，那里是東湖湖口，有一大片肥沃的平原。
“我們就在此地，狙擊妖族，不讓他們有機會到興州府城下！”葉行遠斬釘截鐵，宣布了自己的決定。
眾人倒吸了一口涼氣，大部分人都覺得葉行遠是瘋了。
陸同知撓頭道：“大人，就我們所知，妖寇的數量就要超過三萬，還擁有一支騎兵，我們區區幾百人，未經訓練，連武器都不齊備，怎能抵抗？”
這實在是白日做夢，妖寇們的戰斗力驚人，本來就強于普通人族士兵。以前幾位總兵在平海剿滅妖寇，就算是戰勝，往往也打出一點五比一的傷亡比，就算全殲對手都是慘勝。
現在想要幾百人去打三萬，葉大人是不是有點頭腦發熱了。
老子還曾經帶著幾百人攻下妖族的皇城呢！說出來你們都不會信吧？葉行遠心中吐槽，他在虛擬世界中經歷的大場面越多，面對真實世界中的絕境，也不會那么絕望。
他總是相信，總有辦法可以扭轉乾坤。這一次，他必須要用野戰來決勝負。
“陸十一娘，你取聯絡房千戶，請他務必帶著錦衣衛精銳到興州來幫忙。陸同知，你帶人去港口，一旦胡九娘回返，立刻通知我。歐陽小姐，你去組織團練，趁著這最后幾天，再狠狠的訓一次！”
葉行遠口齒清晰的分派任務，他腦中已經有了一個冒險的計劃。事到如今，也只有孤注一擲試試了。
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