才歸城里，丹水樓上，騰致、洪程、鐵珊珊三人相對而坐，白郭在中間來回踱步，郁悶地道：“阿風究竟上哪里去了？怎么到現在都不見人？”
她停下腳步，問道：“他是怎么跟你們說的？”
洪程沒精打彩地抬頭：“說有事要離開幾天，爭取及時趕回來。、”
“爭取！”白郭在這兩個字上加重了讀音，“萬一他沒有趕回來……或者說直接去了京都跟我們匯合……”
房間里的氣氛非常沉悶，白郭有點壓抑不住的憤怒，她緊緊握拳道：“混帳虎子，都跟他說了老實呆著了，他為什么一定要跑回去？還要被他們抓住扣起來？”
騰致倒是有點了解虎子的心思：“黃家在才歸城勢力太大，他是不愿意太過拖累我們吧……”
他們去參加大考后不久，虎子就留了一封信，然后消失了。
姜風臨走時，曾經囑咐過鐵珊珊，讓她看緊虎子，不要讓黃家的人把他帶走。
那時候丹水樓正在抓緊最后的裝修，等待正式開業。黃家有些人果然知道了虎子在這里，天天上來騷擾。雖說還沒開業，沒有客人上門，但也嚴重影響了裝修的進程。
鐵珊珊看得再嚴，也只是針對外人，虎子自己想跑，她一點辦法也沒有。虎子留了一封信，悄悄離開，鐵珊珊看見信之后，心急如焚。
她利用灰羽的力量打聽虎子的下落，卻得知虎子剛離開不久，就被黃家抓走了。
鐵珊珊坐在椅子上，表情不斷變換，最后，她抓緊手里的茶杯，猛地抬頭道：“只有這樣了！”
幾個人同時回頭：“怎樣？我們去黃家把虎子討回來嗎？”
鐵珊珊道：“當然不可能！不過你們想一想，虎子在丹水樓，黃家的人一早就知道了。他們為什么不上門來直接把他搶回去，只敢時時過來騷擾，逼虎子自己離開？”
白郭遲疑道：“因為……他們要保持世家的體面？”
騰致搖頭道：“不可能，世家的體面，也只是在表面上而已，實際上他們什么事都做得出來！”
鐵珊珊點頭道：“沒錯，才歸城兩大龍頭世家，龔家還略微講究一點體面，黃家？呵呵……黃家不直接上門，一定是有原因的，這讓我想起了姜風臨走時的囑托……”
白郭連忙道：“阿風說什么了？”
鐵珊珊指了指四周道：“丹水樓附近大張聲勢地埋了不少煙火，故意露給黃家的人知道。一旦他們大舉入侵，煙火馬上就會驚動全城。”
白郭非常聰明，頓時會意：“阿風的意思是，黃家不敢把事情鬧大了！”
鐵珊珊微笑道：“正是如此！不知道因為什么，他們一直不敢正面跟我們對抗，不敢把虎子的事情鬧得太大……既然如此，虎子已經不在我們手上，那我們就反其道而行之！”
她猛地站起來道，“我們把虎子的事情告知全城！身為返祖血脈、九環明心種，卻從小在黃家備受欺凌，融合明心種之后，黃家竟然要設法把他殺死！”
她一條條地說著，最后問道，“你們覺得，這些事情里，哪些不夠震撼？”
這里每一條都是一個巨大的噱頭，白郭等人完全可以想像，這些消息要是被放出去，才歸城會是一種什么樣的情況。
這是真真正正的，爆炸性的消息！
洪程遲疑道：“虎子會介意我們透露他的這些秘密嗎？”
鐵珊珊冷笑道：“害怕我們透露的話，那他就不要跑啊？現在怎么做，還不是得由我們說了算了？”
騰致白郭洪程三人敬畏地看著面前這個娃娃臉少女，喃喃道：“老天保佑這一輩子我都不要得罪你……”
鐵珊珊挑眉一笑，突然又嘆了口氣道：“現在只希望，虎子的這條命還留著……”
才歸城的另一頭，龔明遠的母親正在為他整理行裝。
她把一件件東西放進行李里，又一件件地被龔明遠拿出來。
龔明遠苦笑道：“這個花瓶就不用拿了……母親，我去的是京都，不是什么窮鄉僻壤！”
龔家母親道：“京都又怎么樣？會有家里住得舒服？這個花瓶從小就跟你長大，沒它在眼前，你肯定不順眼！”
說著，她拿起它，又要往里放。
“胡鬧！”一聲沉喝傳進屋子里，接著，龔家家主龔江亭掀開簾子走了進來。
“武修總要行萬里路，歷練天下，明遠這么多年沒有離開才歸城，已經很不應該了，你做這依依不舍之態干什么？”
龔家母親泫然欲泣，龔江亭揮手道：“你不要在這里了，先下去吧！我有話要跟明遠說！”
龔家母親向來唯丈夫之命是從，她不情不愿地走了出去，龔明遠向來跟母親感情極好，為她說話道：“我第一次離開，母親舍不得也是應該的……”
龔江亭不由分說地道：“總會有這么一天的！以后總有你離家的時候，她一直這樣怎么行？”
他凝視著自己的兒子，終于露出了一絲滿意的微笑：“不錯，這次大考你表現得非常好！”
龔明遠慚愧道：“沒能奪得魁……”
龔江亭揮了揮手：“魁什么的，一直都是你自己的要求，我從來沒有這樣期望過你！”他冷哼一聲道，“事實上，我是很不贊同你這樣投機取巧的。努力磨練自己直到巔峰，這當然很好，但壓制自己的實力，只為了一個虛名？這是怎么回事？”
他直視龔明遠，問道，“你未來肯定還會遇到無數困難，是迎難而上，還是先行避戰，等到實力提高了再回頭來戰？”
龔明遠沒有吭聲。事實上，他一直講究從容風度，當然更愿意做后一種選擇。不過這一次大考，他感受到了什么是無法逾越的障礙，也感受到了什么是一往無回的決心。
他深吸一口氣，道：“提高實力，以強勝弱，這是堂堂正道！但真正遇到強敵難關，也不可失了銳氣！”
他抬眼直視龔江亭，目光閃亮，“父親想對我說的，就是這個吧？”
龔江亭微笑了起來，突然道：“看來，如果有機會，我得專門請姜風喝一趟酒。”
龔明遠道：“父親，您不必……”話沒說完，他的心意就已經改變，“對，父親，您應該這樣做！姜風此人，前途一定不可限量。就算不沖著他的前途，只憑著他這個人，也值得龔家交好！”
龔江亭欣慰地道：“好，很好！你的確想清楚了！有時候，我們做事情不必太過考慮利益，順其自然就好。欣賞的人，就請他喝酒；討厭的人，就一腳把他踩死！”
他豪氣四溢，“當年先祖為什么要創立世家？是想讓我們竭盡全力，想方設法把它維持下去？不，他就只是想讓我們有個靠山，可以從心所欲而已！”
這些話，其實龔江亭以前就對他說過。但這完全不符合龔明遠的美感，所以他總是聽聽而已，心里其實有點不以為然。
這時重新聽起來，他卻有了更深的感觸。他重重地點頭道：“嗯，我明白了！”
龔江亭一陣大笑，正色道：“說到姜風，有些事情我倒是去打聽了一下。”
龔明遠問道：“什么事？”
龔江亭問道：“他的姓，你不覺得奇怪嗎？”
龔明遠道：“三十六世家在朱天國綿延不絕，已經是大姓了。姓姜的人很多，不過父親您這樣說，姜風真的跟姜家有關系？”
龔江亭讓兒子坐下，擺出一副長談的姿勢。
他點頭道：“說到這個少年，倒是有些有趣。他的履歷上寫著泰倉城，其實是在6明鎮長大。”
龔明遠對三十六世家的譜系非常清楚，他立刻道：“6明鎮？那不是姜家的三個分家之一的所在地？”
龔江亭道：“正是。姜風小時候出生在雀踏姜家，父母雙亡。他天生檢測血脈不合格，所以被送去了分家。6明姜家分成南北兩塊……”
這些龔明遠都是知道的，他皺眉道：“也就是說，姜風是在南姜長大的？他的血脈檢測其實是有問題的？不然怎么可能融合明心種？”
龔江亭擺擺手道：“這些先不用管他，他能成長到今天這個程度，一定有其原因。關鍵在另一邊。”
龔江亭站了起來，在龔明遠面前緩緩踱步：“一個孤伶伶的幼童，無父無母，生長在南姜這樣的地方。他飽一頓饑一頓長大，十多歲了仍然大字不識，動輒在街上被大孩子欺凌毆打。”
龔明遠越聽臉色越沉，追問道：“然后呢？”
龔江亭道：“那時候，6明姜家還有一個備受寵愛的大小姐，比姜風年長一歲，天生返祖血脈……”
龔明遠震驚道：“姜家的分家還有這樣的人物？我怎么不知道？”
龔江亭嘿嘿兩聲道：“奇怪吧？這樣的大事，不僅你不知道，連我也不知道！這件事就被瞞在6明鎮那樣的小地方，沒透一絲風聲，要不是我因為姜風專門去調查，竟然完全不知道！”
