走出店門后，葉河圖站在街道外面，看著遠處一個人，停下腳步。那邊是一個青年，年紀和葉河圖差不多，也許會大一點，形態看上去有些佝僂，身上的穿著很樸素，樸素到一看就能知道不是城里人，而是某個地方跑來北京淘金的外地人，這樣的人北京每天都有，如同過江之鯽數不勝數。青年的面前擺著一個鐵桶，桶上擺放著形狀各異的紅薯，遠處的葉河圖能夠輕易地嗅覺到紅薯飄過去的香味。青年站在鐵桶旁邊，麻木地看著來往的行人，擺在這個地方大半天，沒有一個人來買他的紅薯，興許是別人不放心他這個簡易的小攤，但是只要有一個人來，他都會給別人招呼，哪怕是讓別人嘗一下也好。
幾個小孩子圍在他的周圍，被紅薯的香味吸引過來的，青年連忙拿出鐵桶上面烘烤著的紅薯，問這些小孩買不買，小孩們身上應該是沒有錢，沒有回答青年，猶豫地盯著他，不肯離開。
“小朋友，你可以嘗一嘗再買，沒有錢的話回家去拿，俺在這里等著。”
老實巴交的青年對身邊的一群小孩憨笑道，不由分說，取出幾個紅薯遞到周圍那群小孩那里。
不過這群小孩可能在家中經常聽到父母的叮囑，不要隨便接受陌生人的東西，所以青年在遞過去紅薯的時候，沒有一個小孩來接。
青年愣了一下，還是繼續說道：“這些不要錢，你們要是覺得好吃，回家取錢再來買，俺在這里等你們。”
青年的話中有著濃重的外地口音，這群小孩估計是聽到他話中的“不要錢”，什么顧忌都一掃而空，一群沖上前來，把青年手中的紅薯搶了個干干凈凈，跑到一旁啃了起來，香甜的紅薯讓這群小孩忘了父母的教訓，就算是糖衣炮彈，在他們年幼的心中根本起不到一點威懾的作用。
吃完紅薯，這群小孩跑到一片玩去了，留下一地紅薯皮，要不要回去拿錢來買紅薯，早已忘得一干二凈，對于小孩來說，世界也就那么簡單，很多事情不用考慮，目的達到也就萬事大吉。
青年手中的紅薯就是他們的目的。
拿起自帶的小掃把，走過去將紅薯皮掃過來，青年默默不語，靜靜地看著一旁嬉鬧的小孩，早已習慣這種生活，每個月他都會按時寄出一筆錢回家，或者捎幾樣老家沒有的東西回去，有時候是好吃的水果，或者幾件在地攤上淘到的衣服，盡管很多時候，他都是餓著肚子在做這樣的小生意。
這是責任。老家的人或許以為他在北京過得日子很光鮮，只有他知道，自己過得是怎么樣的生活，一天兩頓頓，見不著一點葷腥，吃飽更是奢望。晚上要么在公園涼椅上度過，要么去廣場鋪著報紙度過，在工地好不容易領到去年的工資，這是去年流血流汗拿到的錢，一分不少寄回家了。
不是他不愿意繼續待在工地，而是名額有限，一個老鄉找到他，他毫不猶豫地將那份工作轉給老鄉，自己跑來賣紅薯，生意不怎么好，勉強能夠將就下去，每天還是吃不飽，每個月還是寄錢回家。
很久沒有回家，他其實很想家。
至少在家里，有地方睡，不會挨餓。
但是他不能回去，全家人還指望著他能在北京多寄錢回家，家里要蓋新房，急缺錢，還有哥要娶媳婦，也要錢。這么多錢，哪里來，全靠他在北京。
打了一個小盹，青年有些困了。
蔡詠顏看見葉河圖佇立在那邊，好奇地跟著葉河圖的目光看去，剛好看到那邊的青年，蔡詠顏沒有說什么，也沒有吃紅薯的興趣，在她看來，每一個地方都有這樣的人存在，社會階級緣故，自然而然要誕生一些底級階層，就算她能夠改變其中一個人的狀況，也改變不了那么人。
葉河圖走了過去，蔡詠顏跟著走去，她想看看葉河圖會做些什么。
看到有人過來，青年張開稀松的睡眼，連忙問道：“您要買紅薯嗎？”
這句話每天不知道他要說多少遍。
葉河圖搖搖頭，他不喜歡吃紅薯。
“那么您要干什么？”青年忐忑問道，不賣紅薯，來這里干什么。稱呼一直用“您”，想必是有人特意教過他，這個世界，好心人，多少還是有一些的。
“我過來，只是想問你幾個問題。”葉河圖淡淡道，這個青年剛才的樣子像極了他以前的時候，那種神情可以說是分毫不差，每次想放棄，但在放棄邊緣又堅持了下來。
“你問吧，只要俺知道，就告訴你。”青年誤以為葉河圖是來問路的，不說其他，東城路附近他還是比較熟悉的。
“你來北京是為了什么？”
青年沒有想到葉河圖會怎么問他，又是愣了一下，不過還是回答。
“掙錢。掙錢蓋新房，掙錢給俺哥娶媳婦。”
“你就沒想過為自己做點什么？”葉河圖接著問道。
“為我自己做點什么？”
青年想了一下，茫然地搖頭，他確實沒有為自己考慮過。
“既然你不為自己考慮，你掙錢來又有什么作用，人都是要首先考慮自己，才能夠真正地掙到大錢，你看你，這么一副身板，平時不吃飯，哪有力氣干活，怎么有精力去掙大錢？”
葉河圖語重心長地說出一番話，讓青年眼中又是一片迷茫。他能夠聽懂葉河圖說的話，并且這些話在他看來非常有道理。
“您是來帶俺掙大錢的？”
青年有些激動地望著葉河圖問道，他以為葉河圖能夠給他一份好的工作，讓他掙大錢。
葉河圖搖搖頭，否定了青年的說法。
“你叫什么名字？”
葉河圖突然問道。
青年想了一會，似乎很久沒有人問他這個問題了。
“俺叫楊二虎。”
“除了這個名字，沒有別的名字？”
葉河圖試著問道。
“我想想，想起來了！俺出來的時候，俺媽說俺叫楊國強！”
“楊國強。這名字還算湊合。”葉河圖將這個名字記在心中。
“您能不能給俺找一份好工作，俺就是給您做牛做馬也愿意。”
說著說著，這個叫做楊國強的青年就要作勢給葉河圖跪下。被生活逼得無奈的他，終究還是承認了自己的軟弱，身上的擔子壓得他快要喘不過氣來，看見一棵救命稻草便一頭傾倒。
這般無助，很多年前，葉河圖身上也出現過。
然而葉河圖立即伸出雙手，阻止了楊國強跪下的趨勢。
狗娘養的人生，再堅持不住，也絕不能向命運低頭，否則一輩子都抬不起頭來。
葉河圖面對楊國強，用一種不容置疑的堅定語氣對楊國強吼道。
“你要記住，你他媽是個男人。除了自己的父母，誰也不能讓你跪下！”
猶如晴天霹靂一般，在楊國強的耳畔響起。
抬起頭的楊國強，眼里還是迷茫。
但他拼命地點頭。
眼里涌出了淚水。
他覺得葉河圖的這番話，像是死去的父親在小時候曾經說給他的話。
雖然那一年他很小。
但從未忘卻。
