“百夫長，接下來咱們往哪里走？”三口并作兩口、快速吃掉了剩下的面餅和煮馬肉，懷特抹了抹滿是油漬的嘴角，低聲問道。
“往南。”獨臂男子沒有抬頭，沉聲道。
“那，行軍路線…”懷特又追問道。
“…去把俘虜帶過來。”獨臂男子沉默了一陣，才又開口道。
“可是，那個娘們說貴族小崽子是她的戰利品，恐怕不會輕易把人交給咱們的？”聽首領如此說，懷特不由面露難色道。
“沒關系的，她會同意的。去吧。”獨臂男子緊了緊掌中的劍柄，語氣不變道。
“是，百夫長。”這一次懷特不再多說什么，直接站起身，向著谷場西南角落處一個不惹眼的小火堆大步走去。
“作什么？”當懷特的腳步距離小火堆還有足足十米遠時，一個黑色身影忽然從剛才還看起來空無一物的一片陰影中閃爍出來，攔在了懷特的跟前，用生硬的王國語問道。
借著小火堆那不算太明亮的火光，懷特戒備異常地緊盯著眼前的這個隱藏在一條寬大黑色兜袍內的瘦削身影，手心中微微出汗。
“百夫長要見那個俘虜。”懷特深吸了口氣，伸手指了指小火堆的另一邊，被綁作一團、匍匐倒地的一團黑影。
“那，是我的。”瘦削身影口吻冰冷，并且充滿了不信任，同時身形微微一側，竟直接擺出了某種戰斗姿態。
“百夫長要審問那個小崽子，好決定下一步行動的路線。”懷特努力控制著自己的右手，不讓它去觸碰自己腰間的那柄短劍，但是濃重的危機感和戰斗氣氛還是不斷催促著這個年級不大的老兵想要自衛。
“我的，戰利品！”依舊是拗口而死板的回答，瘦削身影不讓一步。
“百夫長，要見俘虜。”
這一次，懷特沒有再選擇忍耐，而是以一種極為利落的連退步瞬間將自己與瘦削身影之間的距離拉開，同時迅急無比地執弩在手、拉弦上箭，目標直指攔路人。
而面對弓弩相向，瘦削身影似乎完全無動于衷。但是一陣夜風掠過，卻見微微翹起的袍角間，兩柄一長一短的碧色刀刃正在綻放著冷冽寒光。
谷場中央的其他盜賊似乎也被這里不尋常的動靜驚動了，紛紛站起身觀望過來，卻沒有一個人敢于站出來制止。
“當！”
就當一場兇惡“內.戰”似乎已在所難免時，突然一道激越的劍鳴聲自谷場的另一端“嗡嗡”傳來。
隨即，懷特放松了弩機的弓弦，低垂下箭首；而對面的瘦削身影在沉默了片刻后也不再殺氣四溢。
“我，也過去。”
不知是什么原因，瘦削身影忽然同意了懷特借用戰利品的要求。只不過，作為戰利品的主人她需要同時在場。
“哼。”懷特低低哼了一聲，點點頭。
接著，只見瘦削身影低嘯一聲、召來了一匹品相難看的黑色矮腳馬，然后抓起地上的戰利品扔上馬背，便隨著懷特一起往獨臂男子處行去。
“把俘虜嘴里的麻布扯去。”獨臂男子依然獨手持劍、孤獨地坐在一只草垛上，寂寞地好像一個行將就木的老人。當見到瘦削身影親自送人過來，獨臂男子略一點頭致意，然后對懷特道。
“是。”在瘦削身影的嚴密注視下，懷特一把扯下了被再次扔在地上的戰利品口中的大塊麻布。
隨即，戰利品干嘔不止。
“給他點水。”獨臂男子看著滿身污垢的羅言塔爵士，神色不明。
“好！”懷特陰笑著端起一旁的一大杯熱水，兜頭澆在了爵士的臉上。
“啊！”
雖然那熱水的溫度已然算不上滾燙，卻也還是能讓人感到一股鉆心的疼痛，不過用來讓人“提神”卻是十分好用的。
“爵士，醒了嗎？”獨臂男子語氣平淡，但聽著讓人心寒，全然沒有了之前與村民對話時的溫和。
“醒了…”淪為俘虜的羅言塔爵士咬牙忍耐著臉頰上傳來的灼燒痛感，努力清晰回答道。
“很好，那么老規矩，我提問，你回答。”沒有多余的廢話，獨臂男子直接道。
“請…問吧。”事到如今羅言塔爵士早已沒有了抵抗或者隱瞞的心思，除了臉上的疼痛外，胸口那幾根斷折的肋骨也在時時提醒著他，面對這個獨臂男子時最好不要輕易沉默或者扯謊，否則后果會相當凄慘。
“從這里，去福特堡，有幾條路可以走？”獨臂男子大聲問道，語速又急又利，宛如其手中長劍。
“兩條。”羅言塔甚至不敢稍有停頓，直接接著對話的話尾語音，趕忙道。
“哪兩條？”
“一條偏東，經矮腳草地，過邦斯渡口，然后到達福特堡；另一條偏西，走郡路和駝峰商道，直達福特堡。”羅言塔又答道。
“如果你是我，會選哪條路？”稍稍沉默了片刻后，獨臂男子忽然喝問道。
“走西線。”羅言塔想也不想，答道。
“理由？”
“路程最短。”羅言塔略略一愣，接著趕忙又答道。
“哼，路程最短？是撞上追兵的路程最短吧！郡路？呸，貴族小崽子！”這時，一直在一旁默默聽著的懷特冷哼一聲，一步上前來就對著羅亞塔的身體一陣踢踹。
“好了，帶他走吧。”待懷特痛毆了有近一分鐘，獨臂男子才沉聲道。
隨即，懷特一把將滿身烏青傷痕的羅亞塔拎起，重新扔回了矮腳馬的馬背上。
“謝謝。”獨臂男子向著始終站在近旁、一言不發的瘦削身影點了點。
后者也不作任何回應，便牽起坐騎的韁繩，帶著自己的戰利品往小火堆處返回了去。
“百夫長，咱們走東線吧？那里偏遠，貴族的‘狗’不容易找著我們。”待瘦削身影徹底遠去，懷特才輕身在首領近旁坐下，壓低聲音問道。
“不，走西線。”獨臂男子沉思良久，最后道。
“可是？”懷特疑問道。
“走西線，路程雖然最短，但容易被貴族的私兵追上、圍堵。”獨臂男子似乎很清楚懷特的疑慮。
“那我們為什么還…”懷特徹底不明白了。
“可是如果走東線，我敢確定，不等我們走出草地，貴族的重兵就會在渡口的對岸集結完畢。這時，哪怕矮腳草地再偏遠，迂回空間再大，我們也會被困死在里面，最后徹底消亡掉。”獨臂男子雖然與羅言塔選擇了相同的路線，但考慮的角度卻是完全不同。
“原來如此。”懷特心悅誠服地連連點頭，暗嘆百夫長的經驗和智慧決不是自己這樣的“普通小卒”所能媲美的。
“好了，距離天亮還有幾個小時，你先去休息吧，我來守夜。”
既然對于下一步的行動方案有了決斷，獨臂男子便輕輕揮揮手，示意懷特自便。
懷特點點頭，也不多話，起身離開獨臂男子，接著爬上另一處相距并不遠的稻草堆頂上，盤膝坐起。然后，從背后取下那柄長弩，同時自懷中取出一塊不知品類的獸皮，略放軟了些弓弦，便小心翼翼地在其上仔細擦拭起來，動作輕柔而富有韻律。
“吃掉。”
谷場的另一角的小火堆旁，羅言塔爵士依舊被綁緊扔在冰冷的泥地上。只不過，其口中沒有再被塞入令人作嘔的麻布，總算讓人好受了不少。
似乎不想自己的戰利品那么快就夭折，瘦削身影特意將一塊拳頭大的干面團扔在了羅言塔的頭前。
看著粗陋到簡直不堪入目的食物，羅言塔有待不吃。可是，在瘦削身影那令人窒息的無聲逼視下，以往驕傲得有如一只金孔雀般的羅言塔爵士還是奮力扭動著身體，仿佛一只蛆蟲般一點一點啃食著不帶一點味道的澀口面皮，心中滿是悲憤。
不過至少，有一點可以讓羅言塔爵士略微解懷。方才他向這伙萬惡盜賊“推薦”的西線道路上，有一座聞名全郡的美麗莊園“常春藤”。盡管不知道盜賊究竟會選擇東西哪條路線，但是哪怕只有一半的機會，羅言塔也要想進辦法把恩斯博格家族的這座核心莊園拖入地獄。也只有如此，才能讓羅言塔爵士稍稍遏制一下胸中那足以焚燒一切的怒火。
“因為我所遭受的這一切，都是因為你！摩里亞蒂.恩斯博格！”狠狠咽下口中粗糙的面渣，羅言塔淚流滿面，死死發誓。
待眾人吃喝完畢，傷者也得到了簡單的包扎，盜賊們一個個尋到農舍中，仰頭倒在比泥地舒服百倍的土床上，酣然大睡。
對于獨臂男子這個首領，大部分盜賊其實并不喜歡，但也不排斥。既然原來盜賊團的首領已經在奧格郡的突圍戰中被騎士長槍刺成蜂窩，那么戰力最強的獨臂男子便理所當然地成為了新的首領。即便這個半路加入的新首領怎么看都像是一個軍人而非盜賊。但至少，在新首領的帶領下超過一半的盜賊沖破了奧格郡貴族的長矛包圍圈、活蹦亂跳地竄入了肯特郡的腹地，并且還剛剛順手逮住了一只貴族大肥羊。所以，哪怕獨臂男子曾將一個企圖尖**女的雜種一劍兩斷，但大部分的盜賊還是因為有這個看起來并不如強壯的獨臂男子站在身后而感到安心。就像今夜，當所有的人都能安心入睡時，獨臂男子必定會獨自為眾人守夜。
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第二更奉上。
