駐馬斯坦德威爾前，摩里亞蒂抬頭凝望，心生感嘆。
距離上次到此已過去多年，仿佛一切物是人非、斗轉星移。
唯有眼前巍峨王城渾然不變，依舊沉默矗立，守護人類核心。
“萊茵哈特子爵，我謹代表女王陛下，衷心歡迎您前來斯坦德威爾。貝蒂塔長公主殿下、海伯王子殿下、凱恩斯閣下，陛下對于諸位大人的安全回返也深感高興。即命諸位先前往‘鷲宮’休憩，傍晚時分陛下將親自召見。”
直待摩里亞蒂放下高抬的眼眸，早已等待在城門前的內侍長官并宮廷榮譽男爵的西塞才帶領其他一種歡迎的官員迎上前去。
“西塞大人，有勞您親來迎接了。”
貝蒂塔看著已年逾六旬、滿頭華發卻精神矍鑠的老者溫和還禮。
對方雖名位不高，卻是女王心腹，常年統管內廷事務，深得信賴。由他出面迎接，可算禮遇非常。
“很榮幸見到您，西塞大人。”
來前摩里亞蒂也做過功課，亦向索爾克伯爵請教了王都的一些“政治氣候”與風云人物，其中當然不會少了面前的這位內廷總管。
“我才是真的榮幸，子爵閣下。像您這般的少年俊杰，我雖癡活了六十載，卻是首次見到。當真驚艷絕倫，可撐起王國百年雄風。”
面對摩里亞蒂，年紀足可作其祖輩的西塞實在客氣異常。雖然言語間稍有夸張，卻并不讓人生厭，加之儀態瀟灑有度，使人一見難忘。
“西塞大人，布拉卡達的閣下們是否抵達了王都？”
這時，一旁的海伯問道。
“到了，就在昨日。已入住‘獅宮’，今晚女王也將同時召見幾位大奧術師閣下。”
說到大奧術師，內廷總管又不由向摩里亞蒂投去一眼，但立即收回。接著便帶領眾人進入斯坦德威爾。
相比數年前，城中人口多了許多，其中大部分是從郡地逃來避難的地方貴族。這些人的領地大部分已被惡魔占據或者破壞，現在只能期盼有朝一日惡魔被驅逐出去。自家才能返回故地接受“遺產”。所以，若僅從表面看，魔災非但未對王都造成任何損害，反因為這些“浮華人口”而營造出一種“別樣繁榮”。
女王居住和辦公的宮殿位于斯坦德威爾中央，名號“無憂”。乃是當年獅鷲王格里芬哈特的寢宮，亦是歷代人類國王的正宮。
至于安頓摩里亞蒂等人“獅宮”與“鷲宮”，也位于“無憂宮”的左旁，屬于相當核心的配殿，只有在招待重量級國賓或者舉行重要會議宴會時才會啟用。
大隊精銳騎士和顯目官員一同入城，立即引來城中無數驚異與好奇的目光。
特別是當見到貝蒂塔長公主和海伯王子亦一身風塵地隨行其中，更讓一些貴族心生疑惑。反倒是摩里亞蒂毫不起眼地騎行在后，一邊有一句每一句得與內廷總管閑聊著，也不甚起眼。
穿過王都中央大道，宏偉壯麗的王宮已就在眼前。
有別于王都內的其他地方。王宮所在區域的地勢明顯高出一塊，幾乎便是圍繞著一處小丘建造的。
據傳，當年格里芬哈特正是因為夢見一頭頂戴金冠的白金獅鷲降落在這座山丘上，才最終決定在此地建起斯坦德威爾，并把自己的“無憂宮”就置在夢中獅鷲停留的丘頂上。
所以在王都內任何位置想著城中方向眺望，都能清晰望見那通體白色晶瑩、以燦爛黃邊銀角妝飾、大殿頂端更矗立一座巨大白金獅鷲雕像的“無憂宮”！
當年來到斯坦德威爾時摩里亞蒂也曾遙望璀璨王宮多時，卻沒想到今日會作為貴賓被邀請入內做客。
當一行人來到設在丘下的宮門前，另一隊近衛戰士便上前接洽，領頭的乃是又一位十三級圣堂，“大地武者”丘恩斯。
相應的。“黃金獅鷲”便與之交接一聲，便帶著自己的部下轉回軍營休整了。
顯然，王宮的保護極為嚴密精細，哪怕同為近位軍團也有內外之差、或者職責變化。一絲錯亂不得。
“西塞大人，我的追隨者是否方便一同入宮呢？當然，我可保證他決不會離開我身邊。”
見此，摩里亞蒂便提前知會一聲。
“這…”
不得不說這的確是個難題，照章辦事自然是不許的，但若考慮到對方的身份和女王的態度…
“西塞大人。子爵閣下的追隨者乃是真正的勇士。在返回王都的途中，他一人就斬殺了十頭高階惡魔。如此功績，我想陛下知道了也會親自接見予以嘉獎吧。”
這時，旁邊的貝蒂塔突然開口道。
“十頭高階惡魔？”
不待西塞反應，對面的丘恩斯忽然粗眉一挺，吐氣如雷。
“是的，是我親眼所見。”
看著“大地武者”，貝蒂塔抬起天鵝般的修長頸項，肯定道。
“是，長公主殿下。若在戰場上斬殺過十頭高階惡魔，的確是真正的人類勇士。”丘恩斯重重一點頭，卻道：“不過要想進入王宮，還是必須得到女王陛下的指令方可。”
說完，“大地武者”已望向西塞。
見此，海伯的表情不由輕微一變。
看來貝蒂塔在斯坦德威爾的根基與人脈的確比海伯要深厚和寬廣，至少丘恩斯的得力配合已說明了許多。摩里亞蒂不由心中暗嘆，也看向內廷總管。
“子爵閣下，請您稍等片刻。”
被幾人看得無法，西塞只能先請摩里亞蒂等人在宮前的耳房內暫留，自己則立即前往“無憂宮”通報情況。
其實若真要有歹心，對方本人就是大奧術師，做起“事”來方便之極，那還需要一個不是高階追隨者在旁幫忙。但宮禁規矩森嚴，西塞也沒有權力擅行，只得跑上這一趟。
大概半小時后，滿頭大汗的內廷總管趕回，亦帶回了女王陛下的批準旨意。且當聽聞了高更的輝煌戰績，女王果然提出屆時一并接見這位人類勇士。(
