國內軍方忽然抓住第三特區毒品問題發難，第三特區主席林世賢終于坐不住了，兩輛特制的豪華防爆奔馳車在六輛中吉普運兵車的護送下，浩浩蕩蕩地開進了緬東部的轄區。一身便裝的劉靖，親率徐衛和羅志祥，到邊界白石村恭迎，寒暄過后，便一同前往孟雷軍委會大營。
林世賢此行實在是迫不得已做不住了，連續十幾天的外交努力，沒有取得任何進展。內地嚴詞拒絕了在林世賢聲明正式取締毒品種植前展開對話，自顧不暇的景棟軍政府根本就不管第三特區的死活。反而擺出一副幸災樂禍的嘴臉，明知故問地頻頻詢問究竟是什么原因導致了國內的怒火？向自己的老岳父彭家桂的第一特區求援，又因為需要通過第二特區那項佤邦部的道路無法通行卡車，進而束手無策。與此同時，那項部正在全力以赴與政府軍作戰，就算愿意放棄宿怨，伸出援手來，又哪里有什么剩余物資支援一直處于歌舞升平生活中的林世賢？唯有劉靖緬東部每天都會送來一定量的燃油和生活物資，雖然杯水車薪，總算是聊勝于無。
由于劉靖緬東部的五輛軍用卡車半個月來的支援從不間斷，慢慢地贏得了第三特區軍民的心。特別是押車的官兵每當看到路邊饑腸轆轆嗷嗷大哭的孩子，就會停下車來，將自己自用的干糧和罐頭慷慨免費贈送給他們，寧愿自己餓著肚子打來回，也不愿眼看著悲慘的一幕在眼前發生而無動于衷。尤其是不少官兵，還不時利用運輸的方便，為公路沿途的村民捎些鹽巴和食油。
劉靖緬東部軍隊地種種義舉，很快就在第三特區軍民中廣為傳播。不少民眾聽說萬崗城和孟雷城有無數的工作可做，有政府分配的臨時住處和免費的醫療措施，那里的軍隊對待民眾就像對待自己的親人一樣好，就連原本貧瘠地山區也沒有一個人餓肚子。于是原本安逸的第三特區，開始出現了零星的走往和探視的民眾，許多人都想親眼看一看，傳言與現實是否一致。
四方袖手旁觀之時，只有劉靖緬東部給予了第三特區援助。可每天兩輛悶罐卡車送來地油料只夠特區官邸和軍營使用，偶爾多出的一部分，也迅即被一些關系人士場搶購一空。消耗完存貨的民眾和其他商鋪，只能用松子照明，連蠟燭都成了搶手貨。
更加要命的是，因為林世賢部與劉靖部秘密達成的煙膏銷售協議，原本種植農作物的大量土地，已經悄悄改種罌粟。眼見著收獲在望，一直依靠內地供給地糧食，卻在這個時候嘎然而止，本就不多的存糧眼看迅速消耗殆盡。這個很可能引發民變地危機，讓林世賢不得不低下他高貴的頭顱，屈身前往緬東部尋求解決的辦法。
林世賢對劉靖緬東部的援助哭笑不得，他非常清楚，這根本就是劉靖緬東部的一種策略。目地也很明顯，那就是借機這次難得的時機，脅迫自己答應他們的某種政治要求。如果不能滿足緬東的要求，或許緬東會發難的。這個原本被林世賢視為絕對王牌從不示人地資本，如今也不得不拿出來，換取自己所需要的東西渡過眼前這場危機。
車隊經過水電站施工工地，與林世賢同乘一車的果敢副主席彭家福指著橫亙大河上的電站大壩，一臉驚訝地問道：“這是怎么回事？這是水電站吧？什么時候開始建造的？”
“都快建造半年了。聽說這個水電站建成之后，將能保證整個緬東地區的所有用電。雖然這個電站就規模來說，只是屬于中小型電站，但是在我們緬甸這個窮地方，就算是大項目了。唉，剛開始我也不相信他們能夠建起來，以為他們也是喊喊口號，做做姿態，以換取當地民眾的支持。后來少群因為商貿合作，到這邊走動了幾次，回去后就及時地告訴了我這邊工程的進度，我才知道他們是來真的。向內地的朋友打聽之后證實，這是國內南云一個有名的水電建筑安裝隊伍承建的，工期全長十二個月，保證發電。那個水電建筑安裝隊就是原來幫我勘測過南壘河的專業隊伍，在整個大西南地區很有名氣。我才相信他們說到做到，居然不是說空話。”林世賢說完，又長長地嘆了口氣。
林世賢聲音剛停，道路兩旁出現的熱火朝天的建設場面，讓兩人情不自禁地停止了交談，目光都投向了車窗外面。
進入茂林鎮北三公里處，眼前出現的是一條平坦寬闊的水泥道路。豪華越野車行駛其上，安靜快捷，一點兒顛簸也沒有。
彭家福無比驚訝地放下厚實的防彈車窗，默默無言地看著眼前向后逝去的一座座廠房，一棟棟四層高樓。看著數以千計的建筑工人在各個工地上辛勤勞動、全副武裝的身著黑衣制服的警察，在悠閑地四處游走，維護安全和秩序。一時間心里的震驚無法用言語來形容。彭家福幾乎是下意識地聯想到自己占領了近三十年的第一特區，略作比較，他突然覺得自己的特區就像是一個衣衫襤褸的叫花子。這么多年碌碌無為，由于幾個特區情況都差不多，所以倒也沒有什么感覺，但現在眼前突然出現這么一幕熱火朝天的情景，讓他心靈受到了極大的沖擊。
眼前的景象，同樣使得林世賢深感震驚。盡管此前他聽到手下不少的報告和議論，但是他怎么也沒想到會超出自己想象中的那么多。此時的林民賢，心中感到深深的憂慮，甚至還有些恐懼，他知道自己已經被緬東劉靖部遠遠地拋在了后面。意識到緬東部的實力，已經遠遠地超越了自己，心中原有的優越感和啟程時強大的信心，在一點點的消失。
林世賢長長地吁了口氣，以疏解心中的抑郁。聽到他的氣息有異，彭家福驚訝地轉過頭來，正好這時林世賢也同時轉過臉來。這一刻，兩人都感受到了彼此眼中的震撼和心中地憂郁。車隊在劉靖緬東部警衛部隊三色獵豹越野車的護衛下，徐徐開進了孟雷軍委會大營。展勢宏大的CAO場和諸多寬大實用的建筑物，再次加深了林世賢和彭家福心中的擔憂。近千名正在訓練地官兵，竟然沒有一個人停下來觀看龐大的車隊，指揮官們號令威嚴。士兵們揮汗如雨，面容嚴肅，仿佛周邊發生的一切與他們毫無關系一般。這樣嚴謹的軍紀和作風，讓帶兵多年地彭家福感到背心涼颼颼的。
車隊在參天大樹覆蓋下的委員會辦公樓前絡繹停了下來。馮自立、劉海、孫敦克、李漢生、拿雍等將校在大門處列隊迎接，林世賢等人在劉靖的介紹下，與迎接的將校逐一握手相見。
彭家福悠悠嘆道：“你們軍中人才濟濟啊，看各個英武不凡啊。”劉靖客氣地回答：“彭將軍過獎了，林主席請、彭將軍請！”
賓主進入一樓西面的寬大會議室，分別坐下喝茶，低聲交談。
將近三十分鐘過去了，雙方都沒有提到合作地事項，林世賢向劉靖仔細詢問建設方面的問題，彭家福則興致盎然地與劉海等人談兵，似乎都忘了雙方見面的目地。
林世賢聽完警備司令孫敦克的介紹后，有些驚訝地問道：“孫老弟，這么說來，你的警備部隊完全是對內的？為何不把總部設在萬崗而是選擇孟雷呢？”
孫敦克少將微微笑道：“基本上可以這么說，不過警備部隊還有一項重要的職責，那就是負責邊防的治安和緝毒緝私。之所以把總部設在孟雷，是因為孟雷是我們四縣的中心，十多年來一直負責對周邊四個縣進行管理。在我們目前的工作中，孟雷是基礎建設的重點地區，建設的速度與規模都超出萬崗很多。如今，孟雷河北面的新城已經初具規模，到年底將會建成一個新城。舊城與新城之間，通過正在架設的南北大橋相連接，林主席和彭副主席如果有時間的話，可以去巡察指點一番。”
林世賢驚訝地望向彭家福，彭家福苦笑著搖了搖頭：“數月來我也沒機會去過孟雷，每次公干不是在邊境的白石村會面，就是選擇在萬崗城，其他地方都沒時間去看看。”
“哈哈！這就難怪了！劉總，你們的保密工作做得可真好啊！時機更是抓得好，在外面打得你死我活、誰也顧不上東張西望的時候，你們竟然悄無聲息地做出了這么大的成績來。連我這個鄰居都被蒙在鼓里，實在是佩服啊！”林世賢哈哈一笑。
劉靖頗感歉意地回答：“說實話，我們只是運氣好一些罷了。能夠獲得這半年的發展時間，這還得歸功于林主席的大力支持。沒有你和彭副主席的鼎力襄助，我們的許多物資根本就運不進來，建設速度也不會這么快。飲水思源，我們弟兄是不會忘記林主席的慷慨支持的。上個月中，大其力政府與孟帕雅駐軍都到我們的孟洋縣進行了參觀巡視，對我們孟洋的建設予以了高度評價。大其力政府目前正在與景棟方面協商，爭取在年內擴建孟帕雅至孟洋的公路，以便帶動大其力地區的經濟發展，密切與泰國和我們本地區的經貿聯系。這個擴路方案，估計很快就會批下來。”
“哦？政府要出面修路了？這是好事情啊，說不定我們第三特區也能從中受益呢！”
林世賢朗笑一聲，心里卻感到十分的突然。他知道這是劉靖在向他亮出一張底牌，意思是緬東部已經通過某種方式取得了景棟軍政府的默認和支持。很可能與緬甸軍政府之間也達成了某種合作計劃，而這個計劃似乎可以將整個地區的經濟發展連成一片，前景也非常吸引人。但是，劉靖部的這個計劃，肯定沒有將自己的第三特區包括進去，否則就不會在擴路方案即將成為定局的時候才告訴自己。要是此事真的達成，自己的第三特區將會被拋棄在外，加上景棟軍政府的暗中阻撓，很可能淪為“被遺忘”的角落。
臉上笑容可掬的林世賢，仍然與劉靖等人熱情交談，心里卻越來越沉重。他從劉靖含蓄禮貌的話語中，明確地感受到了其中的意思：劉靖緬東部如今南連軍政府，北靠華夏國內，在相當長一段時間內不會為自己的生存而擔憂。
并且，林世賢還從劉靖錦里藏針的笑語中知道，劉靖緬東部目前有多種選擇和一馬平川的發展道路。似乎軍政府目前已經暗中默認了劉靖部的自治，并從行動上予以了支持。比如，孟帕雅到孟洋的道路擴建；比如，景棟軍政府遲遲不愿重建被炸毀了大半年的南壘河大橋；政府軍是在拉攏這個新興的勢力，穩住緬東，才能集中力量去消滅緬北的幾大軍閥，自己第三特區的地位面臨嚴重的威脅啦。
