為了能趕對京都之總攻開始前趕到指定的集結地域——乙別守地區，１９３７年１１月１日，“項羽”摩步師師部及其主力開始繼續進發！
炮聲不斷的在周圍響著，但除了那些初來乍到的新兵蛋子外，大多數人早就習慣了這樣的場面。凌晨３：００左右，各連一個接著一個地進入集結陣地，等待黎明時分進攻號聲的響起。而已經得到了充分補給的突擊１團的表現更為積極，俞飛將軍的長子俞星上校讓他的第１和第３摩步營做為突前，抵近到貴船社村附近建立前進指揮部，控制有利地形和重要陣地，儲備足夠的彈藥、準備在黎明時分發起沖鋒。
按計劃他們的第一個目標將是筑有良好工事的向日野，偵察兵早早就將日軍在那兒的防御工事概況報告送到了上校的手上：村子的周圍基本都有鐵絲網和碉堡覆蓋，混凝土工事的數量并不多，但相信外圍雷區的布置相當密集。大量的工兵立刻被布置到了第一線，掃雷工作隨即緊鑼密鼓地展開了。
而在他們的側翼，在面展開的是突擊２團。羅索將軍之子羅云少校率領的第３摩步營將黎明后的目標鎖定在了茶水——清鹿沿線公路、鐵路以及茶水河上的橋梁。緊跟在他們后面的是該團的第１摩步營，他們的任務是給予必要的支援并強化已經拿下的陣地，同時對３營的側后提供保護。
與此同時，第１炮兵團進入了幾天前已經選好了的陣地，而前線觀察員則被派往那些負責一線進攻的連隊里，以便能及時傳遞重要信息，給沖鋒的部隊以必要的火力掩護。士兵們還鋪設了電話線、建起了無線電通訊，負責探測敵方火力位置的炮兵觀測連更是已經走在了那些摩托化步兵的前面。
第２防空營應該是整個師在黎明到來前唯一一個已經投入戰斗的單位，該營的８８毫米和３７毫米口徑的高射炮早早就和日軍的殘存不多的戰機較量起來，努力使那些利用夜色進行轉移的地面部隊避免遭受航空炸彈的蹂躪 高射炮火將天空照射得光彩奪目，３７毫米炮彈爆裂時就像一串串的珍珠般惹眼。馬城中校的戰車更是風光，隆隆輾過了道路上的路障進入集結區，隱藏在各步兵連后面的山谷和溪谷中；這些“寶貝”在步兵撕開對方陣地、將機槍手趕出碉堡之前是不會參加戰斗的。一旦突破口形成，“裝甲怪獸”們便將以楔形隊列駛過一旁的步兵，追擊潰散中的敵人。
而此時突擊炮則扮演了另外一個與眾不同的角色——它們對于步兵來說就是一種支援戰車，通過精確的火力打擊，它們往往能幫助步兵摧毀或削弱前進道路上的碉堡火力，使得己方的兵員傷亡降到最低；對于那些徒步作戰的步兵來說，并肩戰斗的突擊炮往往是他們最可kao的“朋友”。
在正式進攻打響前的那個晚上，第２偵察營早早地離開了他們的駐地，躲進距離大河內不遠處的一片小樹林里隱蔽，大家都傻呆呆地坐在偽裝得天衣無縫的卡車上，默不作聲地等待指揮部的消息。
只要一接到命令，他們就將乘著夜色摸到日軍防線的后方，期望能夠出其不意地拿下那些毫無防范的日軍指揮部和戰略要地。在前進過程中，那些４輪和８輪的裝甲車是偵察兵們最好的伴侶，里面有他們想要的一切，包括日軍最想得到的密碼機！
敵前的偵察結果將通過無線電在第一時間傳到師部，偵察兵自身則有權根據自己了解的最新情況來決定下一步的行動，而不用提前跟上級“打招呼”。
同樣在為即將開始的進攻忙碌著的還有后勤供給大隊，他們提前建立了若干必要的彈藥、燃油倉庫，并預備了充足的運載車輛，為的就是能在第一時間將物資送到需要它們的人手里。
“項羽”摩步師當前的對手為松井石根指揮的日本第１１師團，其第一線的兵力薄弱，防御并不堅固。
此時此刻，“項羽”師全師連同各輔助部隊１８０００多人已經密密麻麻地排列在一條向前彎曲的戰線上，２個步兵團便是那條曲線的弧頂，而緊跟在他們后方和兩翼展開的都是些重量級的角色——戰車、突擊炮和火炮；再往后便是各個摩托化部隊，一旦前面步兵的突破成功后，他們就將立刻趕過去，擔負起運載士兵的使命，直到再一次和敵軍交上火。
在主力部隊的后面依次排開的是師部、防空部隊和后勤輔助部門，這次和他們在一起的還有來自勞工部的一些部門。一旦戰爭機器開始運轉，他們的工作就是修理、鞏固公路和橋梁，為前線補給物資的順利運抵創造一切必要條件。
午夜過后，絕大多數士兵都還躺在散兵坑里享受著他們最后幾個小時的安逸時光，但各個指揮部此刻卻是一派忙碌的景象：“漢武軍團”總司令蔣杰將軍及第１裝甲集團軍司令馬弼將軍在經過反復商榷后，決定使用“向慕”摩步師來吹響他們前進的號角，為此蔣杰特意帶著他的副官來到了前線部隊里，挨個兒到每個連的戰壕里走了一趟。
時任突擊２團１連連長的袁偉回憶道：“剛剛在小屋里和我的排長們開完會，門外的哨兵突然慌慌張張地跑了進來，報告說‘將軍來了！’我急忙跑到屋外看個究竟，一眼就望見好幾個士兵依偎在散兵坑旁睡大覺，武器散落了一地，還沒等我來得及用不堪入耳的語言打斷那些家伙的美夢，身邊有人在我耳邊小聲嘀咕：‘是總司令！’我趕忙挺直了腰板，畢恭畢敬地望著這個將軍和副官步行走過我的面前，一臉微笑地走向那些還沒來得及起身的士兵：‘不用起身，孩子們，繼續享受好覺吧！但留給你們的時間不多了！’
他在經過我身旁時認出了我，并誠摯地詢問部隊是否已經完全進入預定集合地點，路上有沒有遭受到空襲交談的時候，我發現將軍的目光游離于那些站立在我身邊的士兵的身上，想到即將到來的進攻和不可避免的傷亡，他的臉色比起剛才凝重了許多。他突然打斷了我的話，抬頭問道：‘你認為明天凌晨的進攻會順利嗎？’我毫不猶豫地回答：‘一定會非常順利的，我們每個人都將會竭盡全力。’我突然意識到進攻離我們原來是這么的近，這是我第一次從長官口中得到確切的進攻時間！
臨走前，總司令向我暗示即將到來的戰斗將不會輕松：‘希望你們能一切順利！’緊接著再一次主動向我伸出了他的右手”
這天晚上發生的另外一件事情也讓蔣杰將軍有理由對這些年輕人充滿信心，事情發生在突擊２團１連４排，將軍在戰后的回憶錄里寫道：
“４排的軍士長馮源上士向我報告說他手下有一名剛剛參軍的新兵，是家里四兄弟中唯一幸存下來的人了，他的三個哥哥都英勇戰死了！希望能讓他回到國后不必再服役了。還沒等我點頭同意，施永（就是那個新兵）卻跑到面前哀求著不要把他送上回國的輪船。要知道這個年輕人那時候胳膊上還起了癤子，行動非常不便。看著他渴望的眼神，我決定讓他繼續參加戰斗，前提是他的癤子必須馬上得到好轉，否則他一樣將被送往后方。結果是他的確留了下來，但卻沒能活過１９３７年”
突破茶水河就在進攻發起前半個小時，蒙蒙薄霧彌漫了整個戰場，但中國軍隊的炮火依舊按時響徹了天際。炮口的火光更是忽隱忽現、此起彼伏，勾勒出一幅壯觀的畫卷，其中火箭炮彈的“身形”最為漂亮，每次怒吼著滑過長空，瞬間總會在半空中留下一道狹長的青煙。
一眨眼的工夫，敵軍陣地就被淹沒在漫天的煙霧和灰塵之中。
這并不是結束，俯沖轟炸機帶著它那特有的刺耳的蜂鳴聲出現在了天際，很快整個地區就將完全被轟炸機投彈的嚎叫聲和航空炸彈著地時的爆炸聲所充斥 每個即將參加戰斗的中國士兵都躲在戰壕里靜靜地觀看著這幾百米外從天而降的毀滅，他們感覺到大地在顫抖，內心的焦慮和恐慌不斷上升，但只要當他們看到周圍有一個人跳出了戰壕，這種緊張就會一下子消失得無影無蹤。士兵們迅速舒展自己的身體，抓緊武器和彈藥先后跳出戰壕，跟著各自的班長或是排長散開隊形向前沖鋒。
最kao前的幾個步兵班以散兵線的形式展開，相互之間保持一定距離，但沒有統一指揮，僅僅旨在探察對方虛實。但在這個時候，日軍的陣地一般會非常安靜，中國軍隊的偵察哨往往什么也沒有發現，誰也不知道日軍到底是在故意示弱還是真的已經被炮彈炸趴下了。
與此同時，中國軍隊炮火開始延伸，在半空中晃悠的戰機也在使勁尋找新的獵物。最先展開行動的突擊１團按計劃向筑有良好防御陣地的北吉田村沖去。緊跟著第２裝甲營的戰車也出現在了前進的道路上，它們已經迫不及待地開始搜尋那些步兵漏過的有攻擊價值的目標。
當時的情況就是這樣一幅場景：一直以來習慣打頭陣的裝甲部隊這次就像是在游行，慢慢吞吞地跟在步兵后面穿過熊熊燃燒著的村莊和陣地，基本上每輛車之間都會保持相當大的間距，而被包圍在它們之中的則是用卡車牽引著的防空炮、運兵車和“時髦”的軍用摩托。
空氣中彌漫著褐色的煙塵，所有人都放慢腳步，等待著日軍的反擊。日本人已經放棄了北吉田村，那里沒剩下一座完好的房屋，甚至連柵欄都不見了，中國士兵們只發現了冒著細煙的木頭和悶燒著的碎石！
蕭遠在接到這份來自一線偵察兵的報告之后馬上做出反應，命令俞星上校率領他的部隊在北吉田村的廢墟中稍作停頓，隨時準備追擊向茶水河方向撤退的日軍。
在戰斗開始的第一天，要數突擊２團３營肩上的擔子最重，其下屬的第１、２摩步連得到了１個反坦克連的加強、第３摩步連得到了１個突擊炮連的加強早早地隱蔽在了以北的河灘地里待命。
只要前面步兵的突破一成功，這些裝甲、摩托化部隊就將毫不猶豫地展開深遠追擊。第１、２摩步連的目標是推進到北吉田村北的鐵路沿線地帶，同時掃清前進道路上的一切障礙，而第３摩步連將立刻順著之前２個摩步連打開的缺口強襲茶水河上的橋梁。由于該地區日軍的抵抗幾乎可以忽略不計，３營各連非常輕松地拿下了他們各自的目標陣地。
緊跟在突擊２團３營右后側的是該團的１營，他們的任務是摧毀一切殘留的日軍抵抗力量。吳民上尉剛離開了集結地，眼前便出現了一條狹窄的峽谷，部隊就從這兒摸到了前進方向上一個日軍主陣地的側后。中國軍隊立刻展開了偷襲，當最后一陣兇猛的機槍掃射停止之后，陣地上就只剩下了日軍戰士的尸體。
與此同時，３營接到了快速向茶水河方向進軍的命令，在其右后側的１營也迅速插上，緊隨第３摩步連身后。沿途任何試圖進行抵抗的日軍陣地都在最短的時間內被解決，滿地都是被遺棄的步槍和土黃色的軍衣。
隨著晨曦的到來，溫度逐漸升高，晨lou將大氣變得愈加潮濕，中國軍隊士兵大都扛著沉重的武器步行向前 對于防御的一方而言，坐等敵軍的到來顯然是最明智的選擇，但可惜日軍指揮官并沒有這么做，他們已經撤退了。中國人一直在納悶——到底會在哪里遇到第一次激烈的抵抗？
為了以防萬一，保證步兵能在第一時間獲得足夠的火力支援，各炮兵連一般都交替前進、布置新的火力位置，從而做到總能有一些大炮處于備戰狀態。而第２反坦克炮營則被分散到了每個營里，以排的形式跟隨各連行動，隨時準備迎接３式的出現。
戰斗開始之后最活躍的就要數師長蕭遠了，也許是因為第一次臨陣指揮一個師級規模部隊，他壓根就沒待在自己的指揮車里過，不停地出現在各單位之間：一會兒他告誡這個連隊要保持行進速度，十分鐘后他就跑去視察了一個剛剛安置好陣地的炮兵連，緊接著又和一名肩膀上纏著被鮮血浸紅繃帶的士官攀談起來。而他的參謀部被安排在了３輛裝備有全套無線電通訊器材的裝甲車里，全師所有的信息都將被匯總到這里，讓參謀們去思考下一步路該怎么走。
開足馬力趕往茶水河的突擊２團３營在途經八巖村的時候遇到了意料之外的阻礙——１輛正在行進中的日軍裝甲列車！來自列車上的連續火力讓步兵們感到消受不起，營長羅云少校責成第３連負責拔掉這個前進路上的絆腳石。
２排１班的一等兵賈章描述了這個戰斗過程：
“在干掉了一門１２２毫米的大口徑榴彈炮后，我們端著槍、小心翼翼地沿著道路往前摸，并不停地用機槍向兩邊掃射。這時候，遠處的地平線上有什么東西向我們沖了過來，定睛一看，竟然是一輛冗長的日本裝甲列車！
它在距離我們１００米處停了下來，緊接著車上的迫擊炮和機槍就開始‘砰砰’作響。我馬上臥倒，身體緊緊地貼在地面上，其他人也都趴在了地上，大伙互相對望了幾眼，無奈地看著子彈從我們的頭頂上飛過。
最讓人感到恐怖的是我所在的那個排里，一個愚蠢的家伙居然把滿載著彈藥箱的卡車開了過來，這個傻瓜！要知道日本人現在可是正在打炮呢。我立刻從地上跳了起來，跑到卡車那里，一把推開那個蠢蛋司機，搶過方向盤駕駛著卡車退到安全的地方。
中士受命負責帶領我們去解決那輛擋在半路上的日本裝甲列車，中士曾經在朝鮮戰場上獲得過金星勛章，但這趟‘差事’對他來說也是大姑娘上轎—頭一遭！從他額頭上的豆大汗珠我能確定中士對于能否成功完成任務心里也在犯嘀咕，盡管他嘴上不這么說 日本人的機槍還在瘋狂地掃射，大家都一籌莫展，中士突然被一股莫名的憤怒支配了，他抓起兩個炸藥包，奮不顧身地沖向了列車頭。幾個利索的閃躲、以及翻滾之后，中士摸到了機車下面，轟的一聲過后，他們的火車頭被干掉了。
巨大的爆炸聲讓日本兵一個接著一個從車廂里跳了出來，拼命往外跑。乘著裝甲列車無法動彈、對方自亂陣腳的機會，我們沖到了列車尾部，打這兒沖進了車廂，接下來的戰斗就變得簡單了中士的勇敢讓我們能夠在較短時間內解決這輛裝甲列車，繼續前進”
清晨６：００，羅云少校的部隊終于到達茶水河，兩旁是被雨水嚴重侵蝕過的山谷，河上架著一條鐵路橋和一條公路橋，后者已經在日軍撤退時被毀壞了，而這座大跨度的石拱鐵路橋正是突擊２團９連的目標。
