巧婦伴拙夫第七章第二天，他們多了一個車夫。臨行前，陳母前來道謝，感謝舒大鴻夫婦的幫忙；結果 一場道別搞到辰時才出發。
舒氏夫婦向來有個很大的不同處，面對外人時，他是分外的古道熱腸，生怕怠慢了他人，令人感到不適意；頂著憨憨的笑，一心想除去世間貧苦悲傷。季瀲滟則不同，一貫的有禮、冷淡，做不到對陌生人噓寒問暖的地步；但也不至于讓人感到不受歡迎就是了。她會看人，有些人需要動用她交際手腕，那是面對客戶時；有些人值得傾心深交，她就會傾出熱情 相迎，至于其他沒啥感覺者，她只會微笑、點頭，絕不讓對方踏入“朋友”的界限中。
瞧，雖說他們雇了一個車夫，但每隔一個時辰，坐不住的舒大鴻便會探身出去，直要陳立肱進來休息，怕他一介書生撐不住。照她看，那書生要是連這點體力也沒有，恐怕到不了 京城就斷氣了。
“大鴻，你進來。”她隔著布喚著。
不久，舒大鴻移了進來；“什么事？”。
“我已想到三日前派人狙殺我們的人是誰了。”
“你有仇人？”
“在沒有人知道我真姓名的情況下，哪來的仇人？我猜，八九不離十就是上回在客棧帶 頭反對我加入布市做生意的謝大戶。”
“他有可能恨咱們恨到要殺人滅口嗎？”
“當然。一來，那天他對我出口輕薄，讓你給打飛了出去。”打人的動作當然由她支使。
舒大鴻插嘴道：“這不是殺人的理由呀。”
“所以這幾天我才沒猜他。除非有更好的理由，不過，我心底大致有譜了。昨日我抽空去市集逛了下，發現每個地方的布價大大的不同。同樣輸自京城“蓮坊”的織造品，價格差了十倍左右。以往在泉州以為京城織品貴得理所當然，本身昂貴外，運送的路程工也得加入一起算，但，沒有理由差了一個州郡，便有如此懸殊的差別。由于我向他們提過要上京采購最時興的布料，才使他們那些大戶害怕吧，于是動了殺機；不過，這只是我的猜測，一切等 到了京城，就可以確定了。”
舒大鴻擔心道：“人家不要你加入，你就做別的吧，別與他們爭了。”
“呆子，任何能賺錢的工作，都不會有人愿意讓咱們加入的。就像你前些日子在木料場 工作，因為做得又快又好，不也惹得其他工人不悅，凈找機會刁難你？”
她依向他懷中：“大家憑本分工作，賺取合理的利潤，也許我的加入，可以使泉州布價 降到合理的價格做買賣上這也是好事呀。如果謝大戶真的是不肖商人，又有追殺我倆之仇，
回去后，我饒不得他！”
“你又打不過他們。”
“你以為丈夫是嫁來做什么用的？”她巧笑地說著。當然在武力上要仰仗他呀！腦筋真 是轉不過來。
“哦，好。”他還能說不好嗎？看她摟著自己沒再說，他便道：“沒事了吧？我端杯茶去給陳貢生喝”“有事！”她坐在他腿上，找了個舒適的位置：“我想小睡一下，馬車晃動 得很難入眠，你借用一下。”
見她舒服地閉上眼，舒大鴻咕噥道：“哪有這樣的。”
“你要是動來動去讓我睡不著，我唯你是問。”
說得他一動也不敢動。
雖然太座大人口氣上的威脅向來少有力行的機會，但舒大鴻就是自然而然地聽她那一 套；凌厲的口舌、美麗的臉，光這兩樣就可以使男人俯首稱臣了。
溫香軟玉的美人在抱，他低頭溫柔凝視著，幾乎要看呆了去。
許多個夜晚，睜眼偷瞧她，心下仍不敢相信這么美麗的女子，會是他舒大鴻的妻子。而 她，真是個奇特的女人啊。也許他并不聰明，但他的心是雪亮的。
她是兇悍，但不能算是潑婦。她只是脾氣壞，但處理起事來比誰都周延透徹，不會因為脾氣壞而任性行事──當然偶爾的例外是被他氣出來的；雖然他一直不明白自己何時又招惹 她了。
其實，當她兇巴巴時，偶爾看來，反而比平常更美麗幾分，不過，柔和了線條入睡時，
更令人珍愛疼惜就是了。
而她──是真正喜歡他的。
在二十六年來，除了父母與師父之外，沒有人因為他這個人而喜愛他。更多的是他為他 們做了一些什么，而得到敬重。
他有自知之明，全身上下挑不出給人好感的優點，從來也不去認為別人應當喜愛他或崇 拜他，所以，一旦有人喜歡他，那感覺……好奇特，整顆心暖烘烘的。
這個美麗、聰明、世故且有才學的女子，真的以為嫁他是好選擇嗎？她是這么精明的女 人，斷然不會做蝕本生意。那么，也就是說，她真的以為兩人結成夫妻是絕配嘍？
忍不住的，他偷偷在她唇上印了一吻，悄悄地讓紅潮爬滿臉。見熟睡中的妻子勾勒出微 笑，他自己也揚起了唇角，將面孔埋入她秀發的馨香中！
抵達長安城之后，原本想早日辦完事，早日回泉州的，但卻被事情耽擱住了。
首先是舒大鴻不肯走，想等到大考完畢，確定陳立肱中舉了才肯走，意思是：若是沒有高中，他仍要擔負書生回家的盤纏；而怕太座反對，他于是勤快地去抓賊賺銀子，證明留在 長安有很好的“謀財價值”，以期妻子不會太早決定回家。
其實目前生活已算穩定，他抓不抓賊匪。并沒有什么必要性。雖然他武功不錯，目前尚 未吃過敗仗，沒有遇到足以相抗的敵手，但畢竟也是危險的工作。
如果，純粹為了賺錢，倒是可以省了，，除非他本身手癢得不得了，否則她哪會在乎那 些賞銀會不會入口袋？
沒有急著回去，是以季瀲滟四處走訪織造廠、染坊、制衣廠，去找一些時興的樣式。
隨著太平盛世的到來，加上當今天子知人善任、治國有方，在國運昌隆之下，人民也安居樂業，不必再有戰禍凌肆的恐懼。百業俱興，連服飾的流行款式也傾向艷麗光華，尤其仕女服，露出來的肌膚愈來愈多，也因此，京城的肉體豐腴美大行其道，上衫強調胸線，下裙寬大且長，強調飄逸的美感，大水袖上尚束腰，豐腴之中，仍要有纖巧的腰線來使其不感肥 碩。這是普遍的款式。
再有，也有胡服大行其道，以及專門做給仕女穿的男裝，強調豪爽明朗的氣質；在京 城，男裝女衣也正盛行，這些全還沒流行到南部，倒是可以嘗試看看。
歷代以來，衣著服飾的流行，都是由娼館來帶動，進而普及全國，讓仕女們起而效之。
回去后，她得多去與妓院交涉一些合作事宜。
今晨帶回了一大堆服飾、布料，便鎖在房中一一試穿。老實說，對于胸口那一片撩人的 白哲，還真是令人感到害羞。不知南方的接受度如何。
“瀲滟。”
舒大鴻推門進來，一邊叫著，雙手捧著乾果點心，左看右看地找不到人。后來才在屏風 后看到人影，便走了過去，開心道：“我今兒個路過乾果店，正遇到兩名無賴在索地盤費，
被我打跑了，店老板送了我一大包乾果，有松仁、生栗子、桂圓……你……你穿這是什么衣 服！”開心的口吻在看清嬌妻穿著后，化為大吼！
罪魁禍首當然是嬌妻頸子下、胸部上的那片肌膚，還有隱約可見的乳溝。
被他的吼叫嚇了一跳，她捂住心口，低叱：“嚇人呀！突然叫這么大聲。”
“你你你，不許穿這種衣服！”
“不好看嗎？”她看到他眼中冒火，好笑之暇，還故意轉圈子展示。
“不好看！傷風敗俗！”
“欽！你瞎子呀，沒看到全京城的良家婦女都這么穿衣服的嗎？”
“我們不是京城人！不必學她們，你馬上脫下來！”他將乾果丟一邊，脫下外袍要遮她 的肌膚。
她任他用外衣包著上逕自道：“也許我可以做一些改變再廣為推展。”
“你快些換下吧！”他真怕她敢就這么穿著跑出去。外人欣賞他妻子容貌是丈夫的光 榮，但倘若欣賞的是面孔以下的身段，那他是抵死也不肯的。
見他這么慌張，季瀲滟反而有了逗他的心情，將他推坐在床榻上，撩開披著的衣袍上讓 他直瞪著她胸前的風光瞧。
“大鴻，你瞧我這身段，不遜長安城的仕女們吧？”
“我又不知道她們的身段如何。”他忙低下頭，紅潮攻占了頸子，且更往上涌！老天，
這種衣服是哪個混蛋設計出來的！
她吐氣如蘭地將芳唇偎近他紅透的耳畔：“日后，都這么穿給你看如何？”
“我……我……不行，你不可以穿這種衣服！不要穿！全部不許買回泉州。”
他發出男子漢的抗議。
“哎呀！你好壞哦，全部不穿，那不就是光溜溜的了？”她低呼地曲解他語意，作勢 道：“可是，既然你是我的夫君，我當然得奉你的意見為圣旨了，我這就脫下了吧！”
舒大鴻嚇得連忙雙手各拉住一邊袍衣，將她給包個密不透風，咬牙道：“你知不知羞，
現在才中午而已。”
她揚眉：“中午不行？那么，是晚上就可以了？好，咱們晚上就……”
“女人，你……真是氣死人。”他突然涌起了掐死人的沖動。
她揚聲而笑！摟住他頸項自得其樂無比。當然，舒大鴻只能擺出無可奈何的表情，又惱 又憐地看她美麗容顏。
外邊的門板傳來敲門聲。
“誰？”舒大鴻放下嬌妻，低聲叫她換上“正常”的衣服后才走出屏風。
門外傳來陳立肱有禮的聲音：“舒公子，是在下陳立肱。”
打開房門，正是那陳貢生。這時也才聽見樓下熱鬧無比，不知有什么事。
“陳公子？用過飯了嗎？我已在樓下叫人備好午膳，咱們一起用吧！”舒大鴻走出來，
一逕的熱心。
陳立肱神色有絲激動，拱手道：“不不！這一餐當由在下宴請二位，若非二位大力相 助，今日小生便無法在長安城內取得功名，光耀門楣。”
原來今日是放榜日，皇榜公告處已張貼出來七十二名中舉者中，陳立肱高中榜眼。雖然官差尚未敲鑼打鼓前來通知賀喜，但客棧住客中出了舉人，可是件天大地大的事，涌來一大 棧招牌。
“呀！高中了！真是了不起，恭喜你了！”舒大鴻欣喜不已地叫著，簡直是興奮過度。
“哎！那么考了第二名能做什么官呢？”
已更衣好了的季瀲滟走出來，笑著搓了下丈夫臉頰：“傻子，登科之后，還得去吏部考試，叫做釋褐試，是授官考試，到時前三名者，還可以進宮面圣哩！不過，陳公子也真是了 不起，在全國數萬考生中脫穎而出，為咱們泉州大大的爭光。恭喜你了。”
“多謝。”陳立肱閃亮的眼眸直視不諱地看她，眼中的仰慕，再也藏不住。
也許……他可以……
覷了一日空，季瀲滟偕同夫婿出游洛陽，既是陪都，其繁華喧鬧，自也不遜色于長安城。
是春天了，百花冒出枝頭，含苞待放，一片麗色在青翠中勃發，生趣盎然。
“再二日咱們就要回泉州了，你可還有什么事沒忙完？”季瀲滟望著茶亭外的景致，品 著香茗，邊看著丈夫毫無情趣的牛飲，心中只覺可愛率真得緊。
呷了一大口甘潤的茶，他丟了幾顆花生入口，一腳踩著凳子道：“沒什么事了，我想陳 貢生的授官試定也可以謀到好差事，日后用不著咱們擔心了。”
“我還以為你這大善人會擔心他到結婚生子哩。你呀，老是做得太過頭，教人生氣。”
他連忙申辯：“我近來已有改變了，你看你生氣的次數已減少許多。”敢情他老兄以太座的 臉色為行事準則。
季瀲滟好笑地在桌下踢了他一腳。真是的，說得好像她是一個惡婆娘，專門欺負他似的。
“呸！你要是會改變，我看水牛也會飛天了。”
“水牛會飛天嗎？”他呆呆地問。
“不會。所以你也是死性不改。”看著桌上東西已吃得差不多，她招來茶房會帳。
夫妻倆走向停放馬車的地方，季瀲滟才想起什么道：“哎呀！我剛才叫茶房代我包一只 烤雞忘了拿，你先去駕馬車到前門，我過去拿。”
“好。”見妻子跑遠，舒大鴻走向馬車。
放眼望去，他們新買的這輛馬車既堅實也華麗，雖然沒有涂金抹銀的，但上好樺木制成的車身，不僅木質本身有白中帶黑的美麗斑紋，加上精致的雕刀，刻劃山水景色，硬是在眾 馬車中脫穎而出！平凡木板馬車就不必說了，其它涂金漆披紅褂的馬車看來也只是俗麗而已。
嗯，還是他老婆的眼光好。他非常有榮幸地挺起胸膛，給馬兒抱來一束青草吃，待它吃 完就可以上路了。
遠處有一對夫妻吵吵鬧鬧地走過來，身后還拖著二三個流鼻涕的小孩，正放聲大哭不已。在這邊看馬的馬夫們全轉頭過去看，就見著矮小且不耐煩的丈夫，以及身邊肥壯且邋遢的妻子，不知為了什么在爭吵，聲音大到只怕連老天爺都得捂上耳朵了，而身后那三個小孩 更助長其聲勢；由衣著來看，就知道是市井鄙夫婦，沒什么好側目注意的。
他們一家五口走向最角落的破舊馬車，丈夫終于不耐煩地叫了：“你好了你！也不過是 少收了那婦人二文錢，你發瘋什么！”
“二文錢也是錢！只怕你這死人存心拿我千辛萬苦繡好的巾子去與那賤人眉來眼去，誰知道你們私下干了什么茍且之事！今天我要是沒跟來，搞不好你不只少收二文，而是整個送 人了！而你呀，更是與她亂來一通。”
“你……你胡說什么！”那丈夫惱羞戊怒，不客氣地甩了妻子一巴掌。讓婦人跌在地上 號啕大哭。
那婦人當真也不起來了，坐在地上槌胸頓足地嘶號，什么粗話都翻出口了。罵完之后又叫道：“許財生！當年在我家鄉，多少男人跪在地上要娶我，你這，居然這么糟蹋我！我不 要活了啦！”
“呸！少丟人現眼，不上馬車最好！我自己回家！”男人也有一肚子怨氣，將三個小孩 丟上車，一邊吼罵著。
這種事，外人不要干預最好，不過舒大鴻就是不忍心看這失態婦人沒有臺階下，直賴在地上好不可憐，牽了馬車經過時，忍不住扶了她一把：“這位大嬸，和氣生財，你就快些過 去吧！”
淚涕滿臉的婦人抬起眼，四目交接的一刻，婦人尖叫了出來：“你是舒大鴻！”那一雙 豆大的眼同時也驚疑不定地直在他身上的好布料，以及名貴馬車上溜轉。
“這位大嬸認得我？”舒大鴻一頭霧水，怎么也記不起來自己曾見過眼前這女子。
這婦人猛地雙手扯住他衣襟抹自己的大花臉，將自己滿臉的污穢拭在他衣袖上，才正對他：“我是張阿滿呀！桐林縣溪周村的同鄉呀！看來你是發達了。”口氣中無限遺憾。豆大 的眼閃著精光，活似要剝下他一層皮看著。
“肥婆，上路了，別礙了人家大爺的路。”瘦小的丈夫在三步外吼著。
“你這老不死的，閉嘴！當初我要是跟了他，今天也是個富家夫人，哪還得受你這死人氣！還陪你工作得連口也不了！”張阿滿氣焰正盛地吼了回去，轉頭又是另一副嘴臉。努力瞪大眼，挑著蓮花指，道：“大鴻哥，您現在在哪兒高就呀？做什么營生？娶妻了沒有？是 不是還在等我呢？”聲音企圖嗲出風情萬種的韻味，卻只激出所有人的雞皮疙瘩。
舒大鴻許久才從她的綠豆眼，以及缺了四顆大牙的血口中，看出她原來就是他六年前想做善事娶了的那個女人。原來她還是嫁人了，那敢情好。雖然目前變形得不成人樣，但吃得 這般肥碩，表示她沒嫁得太差。不過，她的口氣怎么變好了？
“張大姊，是你呀。”
“呀！叫什么大姊！別忘了你當年追了我好幾年哩！死相！全忘了呀。”嬌羞地槌了他 一下，居然當眾與男人調情了起來。“你叫我滿妹就好了。”
滿妹？不會吧！她大姊還大上他三足歲哩！舒大鴻再怎么遲鈍倒也明白這種刻意的親不合宜，可是他又沒有靈活的手腕來處理人際關系，只能吶吶地說：“張大姊，我呃……我要走了，我的夫人還在前門等我哩──”他的聲音被尖叫打斷：“什么！你娶了！你當年說要 娶我的！你怎么可以娶別人！”竟然使潑起來了。
她的丈夫走過來氣道：“你得了！少丟人現眼！”
張阿滿一把將丈夫抓到一邊斥道：“笨蛋！你別出聲上這人是個呆子，到處散財的，只要我叫上一叫，就有一筆銀子入袋了，何況他看來混得不錯，你總不希望咱們一輩子賣什貨 吧？”
貪心是人性至大的弱點，市井匹夫，哪里禁得起誘！于是當丈夫的不開口阻止了。
張阿滿雙手插腰：“舒大鴻你要怎么對我交代！”
“交代什么？”
“你沒有娶我，害我后來嫁給了貨鼓郎，東奔西走地吃苦，你要賠償我所受的苦。”她 氣勢洶洶，完全不講理地使潑起來，連路人鄙夷的眼光也動不了她分毫。
舒大鴻退了兩步，再笨的人也知道這種說法不合理，何況他只是生性不計較而已，并不是笨。只是，看著同鄉的人衣著襤褸，生活不甚平順，心中卻是涌上惻隱之心，所以不愿出 口駁辯，逕自沉默著。
在他二十六年的生命中，常有這樣的人，不分青紅皂白，認為他身上的錢財該流入他們的口袋中保存，因為他這人即使身上擺了金銀財寶也是浪費。助了他人，反而讓他人非要洗 盡他所有才甘心放手，還認為是應該。
在以往那是無所謂，反正他自個孤家寡人，不必煩憂其它。可是現在不同了，幫助他人的事仍是得做的，但得花在刀口上，雖然他身上有著生平以來最多的錢財，可那是妻子要做 生意，將來討回公道用的；即使他要花用也要向妻子告知，免得壞了她的事。
此刻，他是不能掏出銀兩給他們的。
張阿滿由剛才不知破口大罵些什么，到現在依然喋喋不休，不過該讓他聽到的重點可沒 有漏掉：“反正，你要給我銀子幫助我過日子。”
舒大鴻為難地搔了搔頭：“我沒有銀子。”
“沒有銀子！你穿這樣會沒有銀子！”她尖叫，但眼睛一轉，又道：“也可以，你馬車 給我們夫妻用吧！這車子看來可以賣價好價錢。”
“不……不行！這是我們要回泉州的工具。”面對她的惡形惡狀，舒大鴻硬是不能應允，這是瀲滟買的，他不能作主；而且他也不想給這一對存心吃人骨、啃人肉的惡夫妻。哪 有人這樣的！
當然路邊有人看不過去了，一個馬車夫走過來：“喂！你們這兩個，平白無故怎么可以 搶人財物？這位爺看來并不欠你們什么。”
“滾開！少管老娘的事！”婦人肥手一推，將那人推了個三步遠，復又轉頭回來，呼 道：“你給不給！”
“給什么呀？”
一陣馨香拂來，清脆圓潤的嗓音由一群人的背后傳來。不一會，就見一名美麗少婦、貴 氣盈盈地翩然而至。
舒大鴻明顯地松了口氣，走了過來扶住她手臂，低道：“他們……我……”
季瀲滟橫了他一眼，其實她已看了好一會才走過來，當然明白出了什么狀況。
壓下心口的怒氣，她漾出淺笑，走近那對猥瑣夫婦。光是那種與生俱來的高貴氣質威儀，已使得這邊下階層的仆役們自慚形穢不已，更別說這對夫妻了，不敢瞻仰其顏，忙半垂 下眼睫。
“哎呀！這不是賣貨鼓的小販嗎？昨日在長安市集，還看到你在賣繡巾花鈿哩！還有呀，去拜訪林員外時，你正挑著擔子去給林夫人挑新款式的花粉吧？當時我與林員外正忙著品茶對弈，倒是忘了給你光顧一下了，難怪你們會抓著我家相公不放，原來是沒做到我的生 意不甘心呀！”
兩三下點明了自己高高在上的身分，讓這對夫婦嚇得冷汗直冒！林員外耶！長安城織造業的巨富，而他昨日就真的是從那兒兜售回來，不僅只能走狗洞，還要買通小才可以進得去。他們……竟是惹到不能惹的人了嗎？與林員外交好的即使不是達官貴人，也是大富大貴季瀲滟頓了一頓，又道：“既是如此，還不快些拿貨給我看看。本夫人忙得緊，怕沒有 時間與你們瞎耗哩。”
“哦……哦……是！是！”兩夫妻連忙由破馬車中搬下貨，忙得膽戰心驚，好不容易才 把今早辦的貨全搬了下來。
季瀲滟看著每一盒拆開的貨品，東拈拈、西弄弄，間或還“不小心”地踢倒一些花粉，
也弄得貨品一團亂，才道：“哎呀！我忘了林夫人告訴我，這些便宜貨用不得。現在親自一 看，才明白當真不合我等身分的人用，你們收回去吧！”
“喂，你……”肥婦人沉不住氣想大吼，但倏地被丈夫拉低了頭。這種貴氣人家，豈是 他們惹得上的。
“相公，咱們走了吧！”
舒大鴻扶她上馬車。
在關上布時，她巧笑道：“看你們挺辛苦，衣著這般襤褸，賞你們十兩過日子吧！畢竟，是當年這位大嬸不要我家相公，才得以讓我嫁他，過著少奶奶的好日子。多謝了。”將 十兩銀子丟在黃沙地，上車，嬌聲道：“上路，別讓幾只走狗誤了咱們的游興。”
當然，呆楞屈身在路邊，受盡奚落嘲弄的夫妻，是不會有人同情他們的。
季瀲滟在生氣，非常地生氣。生氣的程度中更參了些許醋的濃度，而氣的對象當然是舒 大鴻那個大笨蛋。
回長安后，她坐在床頭，死瞪著那個被她瞪到手足無措的舒大鴻。
舒大鴻覺得有義務解釋些什么：“她……她是我的同鄉啦。六年前我因為看她嫁不掉，
很可憐，才說要娶她的，結果她要了我三十兩之后，才罵我不要臉，居然妄想娶她，所以我 就……呃……逃過一劫了。”
季瀲滟差點笑了出來，連忙側過臉，繼續努力地生氣。切記！切記！不可以太快給他看到好臉色，否則她身為妻子的面子往哪兒擺？老天爺，那女人曾經有機會成為他的妻子？拜托！人丑且癡肥不算大過，畢竟父母所生，奈何不得人！但那種低劣的品行、粗鄙可恥的心態、窮兇惡極的惡婦狀，居然……居然……哼！她季瀲滟居然撿了那女人不屑的男人當丈 夫！那是否表示在舒大鴻眼中，她與那鄙婦的等級相同了？
死舒大鴻，六年前的眼睛是長在腳底板嗎？混帳透頂！連帶使得她這個“舒夫人”位置廉價無比。他他他！怎么可以想過要娶那種專剝人皮、吃人血的女人？如果他當年真的娶了，只怕今天的舒大鴻會變成六歲──死了之后立即投胎轉世出生，剛好六歲。被那女人在 一年內榨去了命！哼！
見妻子臉色依然沉重，他又道：“你別氣呀，我又沒有娶到她。我要是知道當初那個相命的沒有誆我，我就會一直等，等到你出現呀！因為他跟我說我會在二十五、六歲時娶到一個大美人，而且為我興家立業生小孩，但是，他會那么說也有可能是我把乞討來的食物分他 吃，才對我說好話的呀。因為，如果他真的算命算得很準，怎么會可能比一個乞丐還落魄？
一定是算不準才沒飯吃。哎呀……總之，我沒想到會娶到你啦，我又不是什么名人，也沒有錢，又長得平凡，其實本來就該與張阿滿那種女人配一對才是。我到現在還搞不清楚你為什 么要嫁我──”“你是說，是我硬湊上來迫你接受我嘍？”住在小河東邊的獅子開始吼叫。
“不是，不是……我只是不明白你為什么會喜歡我……”
“呸！誰喜歡你來著！”怒火染紅了雙頰，嬌叱道：“是你偷偷愛我才對！”
“我哪有……哦！”反駁聲被一記石榴打中而住口。
“你沒有！”大美人威脅地逼近，為了面子問題，無論如何也要把他屈打成招。
幸好幸好！舒大鴻這一點點臉色還算會看。
“好吧！我有偷偷愛你啦！”而且這真的說出了一點點事實。
“好吧？這是什么狗屁的附加嘆息詞？你根本沒有誠意！”她就是存心要給他難看。
“怎樣才叫有誠意？”哦，老天！劈下一道雷來擺平他這個難纏的娘子吧！不然劈昏他 也可以。
季瀲滟突然問道：“以前你練功時，你認為最難挺最久的動作是哪一種？”
“一指點地的倒立，做什么？”
她淡淡一笑，嫵媚極了：“那，你現在就做給我看。”
“哦。”
就見他，輕易一個后空翻，伸出食指支撐著，整個碩大的身子便直挺挺地倒立著，絲毫 不見動搖。
她蹲下來：“很好，你就給我這樣立著別動，并且要大聲喊叫“我愛季瀲滟”一千遍，
才可以下來。”
“你……你……我叫不出口！”面孔很快地充血。
她低哼！
“那你就別想起來。我現在要去用午膳了，等我回來再想想如何罰你。”話完走向門口。
舒大鴻急得大叫：“我撐不了幾個時辰呀！如果你都沒有回來呢？”這種姿勢不能運功助力，否則會血氣逆轉，恐怕會岔氣而走火入魔，所以他只能以耐力支撐。一時之間不會難 受，但久了他就完了。他就怕老婆大人故意不回房。
“如果我沒有回來，你就是死了也不許躺著死，也得給我倒立著死。”
佳人遠去，留下哀叫連連，卻一點也不敢偷工減料的舒大鴻。唉……
“舒夫人，請這邊坐。”新科榜眼熱情地招呼著。
才剛下樓，就見到如今意氣風發的陳立肱再無一絲窮酸硬氣，人變得熱絡起來。她低頭 想了下，便大方地走向他那一桌落座。
“舒公子呢？”他問。
“在樓上，待會就下來。”她招來小，點了幾樣菜。才又道：“明日我們夫婦打算起程 回泉州，順便告訴令堂，你高中榜眼的好消息。”
他點頭，自己灌了三杯酒，像在壯膽，喝完后才道：“前日去吏部考試，并去主考的恩 師家拜訪，曹恩師問我是否已有妻妾。”
“喔。”她漫應，不讓自己與他交談太過深入。
“恩師膝下有四位千金，想許配一位予我。”
“那真是雙喜臨門了，恭喜。”
“不是！我……我以為，我現在配得上你了，我其實一直……”他激動地低叫。
季瀲滟伸手阻止他再說，換上一張冷艷無情的面孔。
“你苦讀寒窗十年，那些圣賢書的內容都是教你奪人之妻、垂涎恩人的妻子嗎？”
“他配不上你呀！你可知道當高貴的你與粗鄙的他站在一起時，感覺有多么可笑嗎？如 果你能有更好的選擇，為何不擇良木而棲？”
“他配不上我，而你配得上？以你這種出身，你憑什么口出狂言？屈屈一個榜眼，即使吏試第一，也得由六品做起，你這算什么良木？你還是去娶你恩師的女兒吧！將來升到一品還有些許渺茫希望。如果我的眼光再高一點，只怕你也配不上我。而舒大鴻于我有恩、對我有情，給我無限的空問發揮所長而不宥限于男尊女卑的迂腐觀念，他雖不懂營利之道，但努力且辛勤地工作，從不虛耗時光，也不怠惰貪逸。陳公子，這些德行，怕是你做不到的；即使圣賢書中全是這類道理，但在你而言只是用來考試，而不在力行。你瞧不起的，是他平凡、不夠聰明、沒有才學，但，我要一個有才學有功名的丈夫做什么？如果全天下有才學者 皆自傲、皆似你，那么，我寧愿丈夫大字不識一個。陳公子，你不壞，相信日后是個好官，
但你太傲、太自我，一時貪戀我的外貌而非份心起，希望日后歲月能長進你的智慧、能開你 的眼界心胸，否則，你這等好官，只怕非人民之福。言盡于此，就此別過。”她冷淡起身，
正好店小二端來飯菜，她道：“隨我端入上房。”再也不理會那陳貢生。
這番話對他是太過沉重了，但不說反而不好。畢竟是未經人世洗練的年輕人，二十來歲，可能打一出生就浸在書中與世隔絕，如今年少得志，心狂氣傲不說，卻是不懂一些待人處世之道。瞧瞧！光他那樣心思，就足以證明，禁不起誘呀。也可能他讀書讀呆了，以為“書中自有顏如玉”是指功名大成后隨意可垂涎他人妻女而不必心虛，因為有了功名就是一切。這樣想他，是有點刻薄，因為這人除了心儀她、看不起舒大鴻外，倒也算是孝子，對他人也斯文有禮，不是壞人。可，誰叫她是被垂涎的人呢？哪能不氣！氣不過的是那個笨蛋舒 大鴻，老是行善助人，卻被那些受助者瞧不起！當他是無知好拐的莽夫，氣死人了。
正想踢開門，才想到舒大鴻正在里面受罰，不宜讓外人瞧見，便接過小二的托盤，打發 他下去了，才踢開門，那呆子果然還倒立著，汗濕重衫，看來好可憐。
“下來吧！吃飯。”
舒大鴻氣喘吁吁地翻身坐在她身邊的椅子上。還不錯，原本他以為要倒立兩個時辰以上 哩。忙將汗濕的衣服剝了下來，春天的低溫對他沒用，他熱個半死，不瞬間已上身赤膊。
她拿出一塊大棉巾，擦著他的臉汗。
“你呀！老是氣得我半死。”
“你氣還沒消呀！”他心中暗暗叫苦，想著是不是還得倒立回去。
“一波未平，一波又起。”她往他肩頭一槌，卻看到自己昨夜留在上頭的爪痕，忍不住 泛起紅云，去翻出一瓶藥，在爪痕上輕輕揉抹。也虧得他皮厚肉粗，什么痛感也沒有。
“喂，會痛嗎？”
“不會啦。”這種小破皮在他輝煌的受傷生涯中不算什么。
“哪有人肉不會痛的。”
“可以忍受的范圍內，我都認為不痛。”
他身上的確有一些看來猙獰的疙。她一向不過問他以前生活的，此刻忍不住好奇道：
“你那個“范圍”有多廣？怎么決定的？”
舒大鴻回想了下，這可得由他七歲時說起了。
“七歲時，與爹去獵狐，結果我跌入了其他獵戶的陷阱中，被鐵齒夾斷腿骨，差點廢了 右腳踝，幸好后來接好了骨，二、三個月后又能跑跳了。后來我爹告訴我，男子漢大丈夫，
要比別人更能忍，以后受傷了，傷口比這次還輕的，全不許叫痛。也真奇怪，受過那樣的痛，便覺得日后受了什么傷痛都不算什么了。然后隨著我爹娘相繼獵熊不成反而被熊追落山 谷死亡，我跟了乞丐師父之后，常也有受傷的機會，更覺得沒有什么是不能忍受的了。”
她圈住他頸子，身子依在他背后問：“如果有痛到不能忍受的時候呢？”
“那就找個沒人的地方哭一哭，然后快找草藥敷上。”其實自從他學成武功之后，已沒有什么受傷機會了，目前為止所謂的“傷”都是拜嬌妻所賜。當她氣起來時咬人、人、捏 人……哎！都是小意思而已。常是她香汗淋漓氣喘不已，而他還無所覺咧。
季瀲滟笑道：“真不明白你這樣的人。在八歲失去雙親，成長期間受盡嘲弄奚落，竟還 這般樂觀，以天下安樂為己任。為什么沒有變成一個孤僻的怪物呢？”
“也不全是壞記憶，至少老乞丐師父，以及某些人對我都不錯，當然也有把我們當下賤人看待的。我是覺得，一個人落難了，遭遇了困難已經很可憐了，怎么還有人在一邊幸災樂禍？所以我就決定，一旦我身上有錢，見著了可憐人，一定鼎力以助，不去嘲弄人家。”他 不好意思地搔著頭：“不過，我一向不會賺銀子，要助人也有限。”
她推了他一下：“你呀！別哪天把我賣了，我就謝天謝地了。”
“不會啦。”
隨便一句戲言，哪里知道日后當真會兌現。此時親親愛愛的閑聊，誰也沒擱在心上。不 過，日后還會不會有這等好風光，那就……嘿嘿，鬼才知道嘍！
