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第十九章 劍不輕出

  大家喜極狂呼一聲,就要拚命趕過去。

  誰知當先領路的一個滿臉風霜的老人卻忽然大呼道:去不得,那地方去不得。他聲音雖然低啞嘶喑,但仍有一種令人信服的力量,大家果然都停了下來,滿面俱是渴望企求之色。

  那老人乾澀的臉上,竟充滿恐懼,嘎聲道:你們知道那是什麼地方?大家搖了搖頭,一人道:我們也不如那是什麼地,只要那地方有水……說到水字,大家立刻又興奮起來,喉嚨里發出一陣野獸般的嗥叫聲水……水……水……那老人用舌頭舔著嘴唇,但舔了很久,嘴唇仍是乾得發裂,只因他舌頭也乾得快要裂開。

  他嘆了口氣道:水……唉!那地方雖有水,但也有殺人的鋼刀,我們現在還有機會活下去,但到了那里,卻立刻就得死。大家面面相覷,道:為……為什麼?

  那老人道:只因那地方就是半天風的……

  說到半天風叁個字,已有兩個人從駱駝上跌下來,另有兩個人從駱駝背上跌下來後,連動都不能動了。

  忽然有個人嘶聲大呼道:我不管,我還是要去,我寧可被殺死,也不愿再受這樣的罪。他拚命打著駱駝發狂般沖了過去,大家面上都露出驚恐之色,像是知道他這一去,就永不復返了。

  這時風沙中卻忽又出現了叁條人影,一個身材瘦削,面容像是用石頭雕成的黑衣人,手里拉著兩條繩子,將另外兩個人像拉狗似的拉著走,被繩子困住的這兩個人,一個又瘦又長,卻生著一張金錢大麻子臉,嘴唇豬一般向上掀起,那樣子令人一見就要作叁日嘔。

  另一人長得也未見高明,還是個駝子,兩人四只手都被緊緊的困著,跌跌撞撞地走在後面。

  那黑衣人卻是神色倨傲,腳步輕健,竟像是將這滿天風沙的大沙漠,著成平坦寬闊的通衢大道一般。

  快被渴死的旅人們,瞧見這叁人不覺又怔住了,也不知是誰忽然驚呼了一聲,嘶聲道:半天風……半天風……在沙漠上拿人不當人拉著走的,除了半天風和他的部下還有誰?大家駭極之下,轉眼間就逃得乾乾凈凈。

  那駝子卻嘆了口氣,苦笑道:想不到這些人竟對半天風如此畏懼,竟寧愿渴死,也不愿去那里。這人語聲又低沉,又清朗,帶著種奇異的煽動力,和他的模樣大不相稱,奇怪的是,這竟似楚留香的聲音。

  那麻子道:如此看來,那地方必然兇險已極。這人的聲音,竟像是姬冰雁的。

  原來他們為了刺探對方虛實,為了不讓對方懷疑,竟扮成一點紅的俘虜,只不過區區一條繩子,又怎能真的困得住他們,就算萬一被人瞧破,還是照樣可以全身而退的,這法子豈非比冒充一點紅的朋友又高明得多。

  楚留香默然半晌,道:我這里還有大半袋水,去送給他們吧!這人當真是裝龍像龍,裝虎像虎,扮起駝子來,就活像是兩頭都不能著地,一點紅若非親眠瞧見他改扮,簡直無法相信風流瀟,令人著迷的盜帥楚留香,半個時辰里就會變成這樣子。

  姬冰雁卻微微一笑道:有那老頭子帶路,這些人絕不會被渴死的。楚留香道:你認得那老頭子?

  姬冰雁道:這人真算得是沙漠上的老狐貍,別的本事也沒有,但卻在沙漠中來來回回,也不知走過多少次,他的鼻子竟像是能嗅得出那里有危險,那里才安全,商旅若能請得到他做向導,就算貼上護身符了。他一笑又道:十年前我就見過此人,那時他積下的錢已足夠讓他孫子都舒舒服服的過一輩子了,我本以為他早已洗手不干,在家納福,誰知他直到今天還在干這老行當,看來他竟似覺得這種生活有趣得很。楚留香笑道:千里良駒,豈甘伏櫪,這種人你若真的要他在家納福,他反而會覺得全身難受的。前面兩里外,突有一座石山聳天而起,山雖不高,但在這一望無際的大沙漠,卻顯得分外扎眼。

  山上怪石如犬牙交錯,滿山寸草不生,看來自也分外險峻.半天風的沙漠客棧,就正是靠山而建的。

  雖有石山擋住了風沙,這客棧仍是建得堅固異常,全都是以兩人合抱的大樹做樁子,深深打入地下,四五丈高的木樁,露出地面的已不過只剩下兩丈,空隙處灌的竟是鉛汁,其堅固何異銅墻鐵壁,若有人被關在里面,要想逃出來就是難如登天。

  這屋子雖不少,門窗卻又小又窄,門口的一張棉門子,閃閃的發著油光,看來竟似比鐵板還重。

  沒有招牌,只在墻上用白堊寫著:饃饃清水,乾床熱炕。這八個字在沙漠中的旅人看來,實比南北口味,應時名菜,原封好酒,招待親切任何的魔力都大十倍。

  掀開門走進去,里面不大不小的一間屋里,擺著四.五張木桌子,十幾二十張長條板凳。

  這時正有七.八條大漢圍著桌子在推天九,左邊的柜臺里,坐著個叁角臉,山羊胡子的小老正在打瞌睡,嘴里一管旱煙,火早已熄了,那邊的呼么喝六之聲,幾乎把房頂都震垮,他卻似完全沒有聽見。

  突聽蹄聲響過,一個人沒頭沒腦的撞了過來,嘶聲狂呼道:水……水……掌柜的還在打瞌睡,賭錢的大漢們,更沒有一個回頭的,這人跟蹌沖到柜臺前,嘎聲道:

  掌……掌柜的賣些水好麼?我有銀子。

  這掌柜的眼睛還沒有張開,嘴里卻笑了,道:有銀子還怕咱們不賣水?財神爺上了門,還會往外推麼?這人大喜道:是……好……

  他嘴里含含糊糊的,竟連話都說不清了,一只手已往懷里掏銀子,當的,擱在柜臺上,竟足足有二十兩。

  掌柜的眼睛這才瞇開一線,但立刻又閉了起來。

  那人吃驚道:不……不夠?

  掌柜的嘆了口氣,搖了搖頭。

  這人咬了咬牙,又掏出二十兩。

  掌柜的又嘆了口氣,搖了搖頭。

  這人眼睛里幾乎已冒出火來,但瞧了那邊的大漢一眼,立刻又軟了下去,狠了狠心,又往懷里掏銀子。

  他一面掏,一面冒汗,那掌柜的卻還在嘆氣。

這人大喝道:一……一百六十兩銀子,還……還不夠?掌柜的笑嘻嘻道:客官若只想買一百六十兩的水,自然也可以。這人喜道:好,就……就這麼多吧  掌柜的咳嗽了一聲,道:老顏,替這位客官送一百六十兩銀子的水來。那老顏正在推莊,桌面上銀子已堆得像一蒸籠饅頭,他叭的將手里兩張牌一翻,竟是副蹩十。

  做莊的蹩十,心情可想而知,只見這老顏一咧嘴,竟連兩張牌都咬在嘴里,一面咬,一面罵道:你這龜孫子,免崽子,混帳王八蛋,誰叫你來的,害得老子輸錢,老子等會不把你蛋黃都擠出來才怪。他也不知是在罵牌,還是在罵人,挨罵的也只好裝不懂,過了半晌,他總算提了只茶壺來。

  這茶壺居然不小,那人狂喜道:多謝……多謝。他一把搶過茶壺,就往嘴里灌,果然有一滴水落在他舌頭上,他舌頭剛一涼,水已經沒有了。

  茶壺雖不小,里面的水卻只有一滴。

  這人顫聲道:這……這壺里沒有水。

  老顏瞪眼道:誰說沒有水,你方才喝的不是水麼?咱們做生意可是規規矩矩的,何苦想賴帳,只怕就是你活得不耐煩了。這人又驚又怒,嘶聲道:但水只有一滴。

  老顏道:一百六十兩銀子,本來就只能實得一摘水,你還想要多少?這人再也忍不住大喊起來,道:一百六十兩銀子一滴水,你們這算是在做買賣麼?老顏道:自然是在做買賣,只不過咱們這買賣叁年不開張,開張就要吃叁年,你若嫌貴,誰叫你要走進來。他忽然一把搶過茶壺來,獰笑道:但壺內說不定還有水,我替你擠擠,看能不能擠出來。嘴里說著話,兩只大手將茶壺一擰一絞。

  這青銅茶壺立刻像面條似的被絞成一團,那人只瞧得張大嘴不攏來,那里還敢出聲。

  掌柜的卻悠悠然笑道:客官若嫌水不夠,不會再買些麼?那人口吃道:我……我已沒有銀子。

  掌柜的道:沒有銀子,別的東西也可作數的。那人咬了咬牙,轉身就往外跑,誰知道沒跑出門,已被人一把拎了起來,一只大手已伸入他懷里。

  這只手出來的時候,已帶著條裝得滿滿的皮褡褳。

  只聽老顏大笑道:想不到這小子遠肥得很。那人顫聲道:我……我不買了。

  老顏怒道:你不買來干什麼?咱們這地方難道是你開玩笑的麼?那人呆了半晌,流淚道:既然這麼樣,就拿水來吧?老顏哈哈大笑道:你袋子里現已空空如也,老子那里還有水給你,滾出去喝尿吧!他兩手一揚,竟將這個人直拋了出去,只聽棉門噗的一聲,幾十斤重一個人已穿門而出老顏拍了拍手,大笑道:天堂有路你不走,地獄無門自來投,你這不是瞎了眼麼?話猶未了,突聽又是噗的一聲,棉門一卷,那人竟又從門外飛了回來,砰的坐在桌上。

  老顏一驚,倒退叁步,道:嘿!想不到閣下竟是真人不露相,竟還有兩下子。掌柜的冷冷道:你說別人瞎了眼,你才是瞎了眼,有兩下子的人,還在門外哩!老顏再仔細一瞧,只見那人坐在桌子上,兩眼發直,已被駭呆了,這一來老顏也瞧出他也是被從門外拋進來的,只是門外這人竟能輕輕松松的接住他,將他拋回來,不偏不倚拋在桌子上而且不傷毫發,這份手力也就駭人得很,老顏呆了半晌,又後退兩步,大喝道:門外面的小子,快進來……送死兩字遠未說出,他語聲就突然頓住,只因門外已走進個人來,眼睛只不過瞪了他一眼。

  他竟已覺得全身發涼,再也說不出話來。

  門外雖是烈日當空,屋子里卻是陰沉沉的。

  陰沉沉的光線中,只見這人慘白的一張臉,絕無絲毫表情,像是沒有任何事能打動他的心。

  但那雙眼睛,卻尖銳得可怕,冷得可怕,自從他一走進來,屋子里的空氣就像是突然凝結住,賭錢的停住了呼喝聲,掌柜的也睜開眼睛,大家都覺得身上冷颼颼的,卻不知自己為何要害怕,怕的是什麼?只見這人揚長走了進來,根本就未將滿屋子的人瞧在眼里,他手里還牽著兩根繩子,繩子一拉,門外又有兩個人跌了進來,一個彎腰駝背,一個又丑又麻,一跤跌在屋子里,還在不住喘氣。

  老顏深深吸了口氣,道:朋……朋友是來干什麼的?他雖已壯起膽子,但也不知怎地,聲音還是有些發抖。

  黑衣人道:你這里是干什麼的?

  老顏怔了怔,道:咱們……咱們這里是客棧。黑衣人已坐了下來,叭的一拍桌子,道:既是客棧,還不奉茶來?老顏眼珠子一轉,只見旁邊七八個人都在瞧著自己,他心里暗道:我怕什麼?你小子一個人又有什麼可怕的?想到這里,膽子又壯了幾分,冷笑道:咱們這里一向講究先錢後貨,要喝茶得先拿銀子。誰知這黑衣人卻冷冷道:沒有銀子。

  老顏又怔了怔,本想說幾句狠話,突見這黑衣人眼睛刀一般地瞪著,他心里一寒,連一個字都說不出來。

  掌柜的卻忽然輕輕咳嗽了一聲,笑道:這位客官既然要喝茶,還不快倒茶來。老顏竟真的低著頭去倒茶了。

  被拋在桌上的那人,瞧得又是驚奇,又不禁在暗中稱快:原來這批強盜,還是怕惡人的。茶倒是來得真快,黑衣人端起茶壺,大喝了一口,突然將滿嘴茶都噴在老顏臉上,怒道:

  這茶葉也喝得的麼,換一壺來。

  老顏七尺高的身子,竟被這一口茶噴得仰天跌倒,只覺滿臉熱辣辣的發疼,忍不住跳起來怒吼著撲過去。

  旁邊七.八條大漢見他動了手,也立刻張牙舞爪,紛紛喊打,有的搬起了板凳,有的卷起了袖子。

  黑衣人雙手按在桌子上,忽然吸了口氣,連桌帶板凳,竟立刻隨著滑開了好幾尺。

  老顏本來瞧得準準的,誰知這一撲卻撲了個空,反而撞在對面的大漢身上,那大漢手里的板凳剛好往下打。

  只聽砰的一聲老顏的身子已矮下去半截,若不是頭恰好往外邊一偏,腦袋已保險已開了花。

  他跳起來怒吼道:小黃,你這狗養的瘋了麼?那小黃臉也紅了,道:誰叫你瞎了眼撞過來,你才是狗養的。這人正是大嬴家,老顏瞧他本有些不順眼,這時半邊肩膀已疼得發麻,更覺氣往上撞,大吼道:老子倒要瞧瞧誰是狗娘養的?吼聲中,兩人已扭在一團,你一拳,我一腳,砰砰篷篷打了起來,兩人出手都不輕,只顧了打人,竟忘了閃避,霎眼間已打得鼻青臉腫黑衣人反而在旁邊著起熱鬧來,連眼睛都沒有霎一霎。

  那掌柜的居然也沉著臉,沒有說話。

  旁邊的六、七條大漢,有的和老顏相好,有的和小黃交情厚,居然也都在旁邊拍掌,為兩人助威。

  突聽黑衣人又叭的一拍桌子道:叫你們換壺茶來,誰叫你們狗咬狗的。老顏和小黃這才想起自己要打的人遠在那邊,兩人俱都一怔,訕訕的停住了手,老顏更是惱羞成怒,狂吼道:老子和你拚了!他瘋了似的撲過去,那黑衣人身子一縮,連桌子帶板凳,又滑開了好幾尺,老顏又了個空。

  這次大家都學了乖,誰也沒有過去幫手,只見老顏拳打腳,左沖右撲,卻沾不著別人一片衣袂。

  那桌子和板凳竟已像長在那黑衣人身上,他身子往那里動,板凳和桌子就跟著往那里走。

  這地方并不大,又擺著不少桌椅,但他卻偏偏能在小小的空隙里游走自如。

  老顏眼睛也紅了,臉也腫了,此刻更是滿頭大汗,跳腳道:你小子若有種,就站起來和老子痛痛快快的打一架,誰要再逃走,誰就不是人,是畜牲?黑衣人冷冷一笑道:憑你也配和我動手。

  老顏怒道:你要再說風涼話,你也是畜牲!黑衣人眼睛突然一瞪,寒光暴射,一字字道:你真要我出手?老顏道:我……我……

  他本來狠得很,但此刻被黑衣人一瞪,只覺兩腿發軟,竟轉身沖到那些大漢面前,怒吼道:

  你們這些龜孫子,瞧什麼熱鬧?你們的手難道斷了麼?大家被這一吼,也不好意思再不動手了。

  只見那黑衣人緩緩自背後解下一柄又長又細,黑皮劍鞘,看來就像毒蛇般的長劍,放在桌上,輕輕撫摸著,冷冷道:此劍不輕出,出必見血,見血必死!他像是在喃喃自語,眾人卻聽得身上冷汗直冒,你望著我,我望著你,誰也不敢先去動手。

  那掌柜的忽然嘆口氣,道:既不敢動手,還不快滾,留在這里丟人現眼麼?大漢們全都垂下了頭,那掌柜的瞧著黑衣人哈哈一笑,道:朋友好俊的身手,是存心來這里拆臺的麼?黑衣人眼角都未瞧他,冷冷道:哼!

  掌柜的大笑,道:好,朋友既來了,咱們不能讓朋友失望。柜臺上有個小鈴鐺,他握在手里搖了搖。

  一陣清悅的鈴聲響過,四壁七.八個一尺見方的小窗子,全都打了開來,窗子外有人頭閃了閃,接著,每個窗子里都放出了一根利箭,箭頭正對著那黑衣人,顯見已是箭在弦上,引弓待發。

  那被人拋進拋出的旅人,方才乘別人打得熱鬧時,早已偷來壺水喝了,此刻正在喘著氣,又不禁暗暗為那黑衣人擔心。

  黑衣人自己卻仍是神色不動,這些強弩硬箭正對著他,他卻似根本沒有瞧見,只是不住冷笑。

  只聽門外有人哈哈大笑,道朋友好大的膽子,難道真的不怕死?笑聲如洪鐘巨鼓,震得人耳朵嗡嗡作響,屋子後的一扇門里,已大步走出一個人來。

  只見這人身長九尺開外,滿臉虬髯如鐵,那門雖不大,卻也不小,這人卻得彎著身子,低著頭才走得進來。

  他身上衣襟敞開,露出了黑鐵般毛茸茸的胸膛,手提一柄九環金背刀,長達五尺,看來竟似有四.五十斤重。

  這樣的人,這樣的兵刃,當真教人見了膽寒。

  黑衣人卻只淡淡瞧了也一眼,冷冷道:你就是半天風?虬髯大漢狂笑道:好小子,原來你知道這里有個半天風,原來你真是成心來搗蛋的,好,老爺子索性成全了你!狂笑聲中,五十斤重的金背砍山刀已直砍而下,刀鋒劈空聲,刀環響動聲,震得人魂魄全部飛散。

  那黑衣人似乎也被這一刀之威懾住了魂魄,限睜睜瞧著刀鋒劈下,竟連動也沒有動。

  四下大漢們面上不禁都露出喜色,只道這一刀砍下,那黑衣人不被活生生劈成兩半才怪。

  只聽得喀嚓一聲,金刀已砍下。

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