琵琶公主就躺在他身旁，那模樣看來比他更慘，她一身昂貴的衣服幾乎已裂成碎片，玉腿上沾染了沙麈和鮮血。烈日雖已偏西，但馀威仍在，就曬著他們的臉，不遠處就有遮蔭的地方，他們卻似已沒有力氣走過去。
胡鐵花以手擋著眼睛，喃喃道：我們這一輩子，只怕休想找得到那老臭蟲了。琵琶公主黯然道：我們本不該走這條路的。胡鐵花眼睛里忽然射出怒火，大聲道：不錯，我們本不該走這條路的，但這難道怪我？你不是說，在沙漠上比我有用得多麼？為什麼也跟我一樣，狗也似的躺在這里沒法子。琵琶公主目中流下淚來，嗄聲道：我實在不該跟你來的，拖累了你，否則你那袋水若是一個人喝，至少也還可以多支持一陣子。胡鐵花呆了半晌，長長嘆了口氣，苦笑道：我真是個混帳，這種事怎能怪你？我一個大男人，連一個女孩子都保護不了，居然還有臉在這里發脾氣。琵琶公主忽然撲到他身上，放聲痛哭道：這不怪你，怪我……我現在只想死，最好馬上就死。胡鐵花輕撫著她的頭發，喃喃道：咱們就算不想死，只怕也沒法子活下去了。極目望去，黃沙連著天，天連著黃沙，天地間彷佛只剩下這一片令人絕望的死黃色，再沒有別的。琵琶公主緩緩抬起頭來，嘴角泛出一絲凄涼的微笑，道：我居然會和你死在一起，這只怕是誰也想不到的事吧？胡鐵花忽然大笑起來，道：能和你死在一起，倒是件令人愉快的事，你……你實在是個非常美麗的女孩子，你……你……他喉嚨里像是忽又被什麼堵塞住了，嘶啞的笑聲也忽然停頓，只是癡癡地望著她的眸子，嘶聲道：但我們死也該死得快樂些，是麼？琵琶公主的身子似乎有些發抖，顫聲道：你……你可是要我……胡鐵花的目光，已自她眸子移到她的腿上。
這變腿雖已沾滿沙垢血跡，但仍是修長、美麗.結實、而誘人的，胡鐵花喉結上下滾動，嘶啞的語聲更嘶啞。目光卻變得熾熱，熱得似乎要燃燒起來，他的手終於顫抖著移上她的腰枝，一字字道：我要你……我真的要你，除了你之外，我不如還要什麼？琵琶公主只是不停地顫抖著，蒼白的面靨漸漸發紅，她伸出手，想以衣服來掩住裸露的瞇。
但已制成碎片的衣服是什麼也掩不住的，這動作只不過增加了幾分誘惑，非但誘惑了別人，也誘惑了自己。
她只覺一顆心已快跳出了腔子。
人，真是種奇怪的動物。
人的欲望，往往在最不該來的時候，卻偏偏來了，人的肉體越疲乏時，欲望反而會來得更突然，更強烈。
胡鐵花終於緊緊抱住了她——在死亡的陰影下，他的欲望忽然變得火一般燒著他，再也不能遏制。
琵琶公主閉起了眼睛，彷佛已準備承受。
死前的狂歡，豈非正是每個人都曾經幻想過的。
沙，是那麼柔軟，而且也是熾熱的。
胡鐵花翻身壓上了她，他們的傷心.悲哀.痛苦和絕望，似乎已都可在這股欲焰中燃燒而盡。
但就在這時，胡鐵花忽然負痛大呼一聲，跳了起來，他雙手掩著自己，吃驚地瞪著琵琶公主，嗄聲道：你……你為什麼……為什麼這樣？難道你不愿意？琵琶公主目中又流下淚來，輕輕道：我……我是愿意的，在臨死之前，我已決定將什麼都交給你，但我卻不能不告訴你一件事。胡鐵花道：什麼事？
琵琶公主起眼瞼，道：我的……我的身子已不再完整，已交給別人了。胡鐵花雙拳緊握，嘶聲道：誰？
琵琶公主一字字道：就是他。
她說的他是什麼人，胡鐵花還會不知道？胡鐵花就像是被一桶冷水自頭上淋下，整個人都呆住了。
琵琶公主慘然道：我也想要你的，我實在也已沒法子控制自己，只想忘記一切，死在你懷里，但……但也不如為了什麼，我竟無法將這件事瞞住你。胡鐵花突然跳起來，大呼道：不要說了……不要說了……他瘋狂般地著沙子，每一腳，就罵一句：老臭蟲。踢得滿天黃沙，幾乎將他自己都包圍住了。
琵琶公主幽叫道：你現在很恨他麼？
胡鐵花道：哼！
琵琶公主嘆道：你就算很恨他，我也不怪你，我有時也很恨他……無論任同人和他在一起，勝利和光榮總是屬於他的，無論任同人的心事，他只要瞧一眼就能猜出，而他的心事，卻永遠沒有人能知道。胡鐵花的腳忽然停了下來，望著她道：你認為我們和他在一起，實在太吃虧了，是不是？琵琶公主道：嗯！
胡鐵花道：但我們卻都是心甘情愿和他在一起的，他并沒有強迫過我們，是不是？琵琶公主低下了頭，道：嗯！胡鐵花竟忽然大笑起來，道：說來說去，我們兩個倒實是同病相憐，雖然很恨他，卻又忍不住要喜歡他。琵琶公主嘆道：有時，我也不知道這是為了什麼？胡鐵花微笑道：因為老臭蟲的確是值得別人喜歡的，是不是？琵琶公主默然半晌，終於也嫣然一笑，道：你真不愧是他的好朋友……她語聲忽然頓住，瞪大了眼睛，望著胡鐵花，目光中滿是驚駭恐懼之色，雖然張大了嘴，卻發不出絲毫聲音。
胡鐵花笑道：你瞧什麼？我的頭難道忽然變成兩個？他伸手摸了摸自已的頭，語聲也驟然頓住，目光也立刻充滿了驚駭恐懼之色，瞪著自己的手，說不出話來。
這只手竟已被鮮血染紅了。
他頭上竟已流滿了鮮血。
胡鐵花的頭并沒有破，血是從那里來的呢？胡鐵花抬起頭，只見滿天黃沙中，有兩片黑影，在盤旋飛舞，而且越飛越低，眼看就要落下來。
一看竟是兩只鷹。
血，無疑是鷹身上落下來的，鷹，無疑已受了傷，若非胡鐵花感覺已麻木，他原該早就已覺察到。
琵琶公主訝然道：這鷹是從那里來的？又怎會受了傷？莫非附近有人來了？說到最後一句話，她的驚訝已變成了歡喜……只要有人來了，他們也就有了活下去的希望。
但胡鐵花的面色卻更沉重，也忽然想起，那日自死去了的鏢客們身上，將他們珠寶攫去的飛鷹。
沙漠上的鷹，顯然也都是石觀音的奴隸。
只聽哧的一聲，一只鷹流星般落了下來。
胡鐵花撿起來一著，鷹腹上灰白的柔毛，已被血染紅，鷹腹也幾乎裂開，受的竟是劍傷。
這只鷹顯然是在向人飛撲襲擊時，反被人一劍撩傷。
胡鐵花皺起了眉，喃喃道：好快的劍法。
琵琶公主目中又出現了希望之色，道：是不是他？胡鐵花道：絕不是，若是他出的手，這鷹絕對沒法子還能飛這麼遠，同況，就算是只扁毛畜牲，也也舍不得殺死。這時另一只鷹也落了下來，致命的創口也是劍傷。
胡鐵花又道：那麼，會不會是你另外那個朋友？胡鐵花搖頭道：也不是，姬冰雁從來不用劍的。他忽然一笑，喃喃道：無論如何，這兩只鷹來的倒很是時候。琵琶公主遠未聽明白他說的是什麼？胡鐵花已將一只鷹送到她的面前，道：吃下去。琵琶公主駭然道：吃下去？這怎麼吃得下去？胡鐵花瞪著她道：你假如不想死，就一定要想法子吃下去，能吃多少就多少，盡量多吃，越多越好，知道麼？美食家都知道，世上所有的肉類中，鷹的肉，怕是最粗糙了，就算煮熟也未必咬得動，何況是生的。
琵琶公主用小刀切了一堆，像吃藥似的放進嘴里，皺著眉咀嚼著，幾次都忍不住要吐出來。
胡鐵花道：你這樣子吃法，永遠也恢復不了力氣的，要像我這樣吃，你看……要將帶血的鷹肉，一整塊割了下來，先吮吸著上面的血汁，再將肉切成細條，放進口里嚼幾下，就用力吞下去。
琵琶公主簡直連看都不敢看，苦著臉道：我……我不能這樣吃，我吃不下去。胡鐵花笑道：你只要閉起眼睛，幻想自己吃的是白切羊肉醬加燒餅，你就吃得下去了。鷹肉雖然粗，鷹血雖然腥，但對一個饑渴垂死的人說來，卻真比什麼十全大補劑都要有用多了。
胡鐵花臉色已漸漸恢復了紅暈，琵琶公主也緩過氣來。
就在這時，忽聽一聲慘叫，自那邊沙丘後傳了過來。
胡鐵花微微變色，沉聲道：你在這里等著，我過去瞧瞧。琵琶公主道：我也要去。
胡鐵花嘆了口氣，苦笑道：好，來吧……看來除了那老臭蟲外，也沒有別人能管得住你……但你可千萬小心些才好。沙丘後刀光閃閃，劍影縱橫。
黃沙上染著碧血，已有幾具身倒臥在地上，還有十馀條黑衣大漢，圍著兩個人在浴血苦斗。
大漢們，俱都十分矯健剽悍，刀法也十分沉猛兇狠，尤其可怕的是，每個人面上所帶的那股殺氣，竟是不將對方碎萬斷絕不罷休。
但被圍的兩個人，武功卻較他們高出很多，劍光如匹練般縱橫飛舞，竟赫然是海內名家華山正宗。
只不過他們的力氣，顯已衰退，對方的人數卻實在太多，這樣多下去，縱不被殺死，也要被累死。
琵琶公主和胡鐵花藏在沙丘後，忽然失聲道：你瞧，那……那不是你們的馬夫麼？胡鐵花自然也已發現，被圍的兩個中，一個身法較呆滯，出手較遲緩的人，赫然竟是石駝。
另一人劍法輕捷而狠辣，卻正是那行蹤詭秘，為了追趕石駝而一去無消息的隱名劍客王沖。
黑衣大漢們，無疑就是石觀音的屬下。
胡鐵花瞧了羊晌，終於沉不住氣了，道：這一次，你一定要在這里等著。琵琶公主咬著嘴唇，道：但若有人逃到我這邊來，我總不能看著不出手吧？胡鐵花笑著點了點頭，忽然狂吼二聲，飛身而出。
黑衣大漢們苦戰半日，死傷狼藉，直到此刻，才開始占了上風，眼看就要將這兩個追尋多日的人，分於刀下。
誰知就在這時，突聽一聲霹靂般的大喝，一人如飛將軍自天而降，夾起一條大漢的頭顱，飛起一腳，將另一條大漢，踢出叁丈開外，出手一拳，將第叁條大漢的滿嘴牙齒都打了下來。
再看那一條大漢，一個頭已被他生生夾扁。
他舉手投足間，已有叁個人倒下去，如此神威，當真令人膽寒股栗，大漢們不禁都被嚇得呆了。
那邊石駝和王沖，精神卻為之一震，兩柄劍交剪而出，劍光閃動間，也有兩條大漢伏在劍下。
胡鐵花大喝道：胡某也不愿多傷無辜，只要放下刀來，絕不傷你們性命。誰知這些大漢們，竟像是瘋了一樣，還是不要命的仆過來。
王沖掌中長劍展動，口中喝道：這些人神智已狂，完全不可理喻，只有殺了他們，別無他法。胡鐵花嘆了口氣，只見兩柄刀已潑風般劈了過來，這兩條大漢眼睛都紅了，竟真的和兩條瘋狗差不多胡鐵花上身一偏，已自刀光中穿了過去，左肘向外一撞，右手一托，右面大漢的掌中刀已到了他手里。
只聽喀嚓一聲，左邊那條大漢的脅骨已被他全部撞斷，但沖出數步後，竟又狂吼著回刀來。
胡鐵花道：你這是何苦。
一句話說完，兩個人都已倒臥在血泊中。
琵琶公主遠遠瞧著，只見大漢們前仆後繼，明知死也不退縮，竟沒有一個人逃過來的。
她也忍不住嘆了口氣，喃喃道：咱們國里若有這麼多勇士，咱們又同致像今天這麼慘。自己卻不知這些大漢早已將生命出賣給石觀音，也們看來雖有血有肉，其實已不過只是群走肉行。
血戰終於停止，黃沙碧血，身遍地。
石駝雙手扶劍，不住喘息，面上卻仍是巖石般全無表情，王沖走過去向胡鐵花深深一禮，長嘆道：大恩不敢言謝，今日若非胡大俠仗義相助，我兄弟真是死無葬身之地了。胡鐵花瞧了瞧他，又瞧了瞧石駝，愕然道：你們是兄弟？王沖道：雖非骨肉，情同手足。
胡鐵花訝然道：如此說來，你們是早已認識的？王沖嘆道：在下浪跡天涯，為的就是要尋找旭，說來……這已快二十年了。胡鐵花目光凝注到他掌中劍上，忽然笑道：二十年來，江湖中已不復能見到正宗華山劍法，閣下方才那一招驚虹貫日，當真已可算是武林絕響。王沖神色像是微微變了變，勉強笑道：胡大俠過獎了。胡鐵花目光灼灼，瞪著他的臉，微笑道：據在下所知，縱然在昔年華山劍派全盛時，能將這一招驚虹貫日使便得如此精妙，也不過只有寥寥數人而已，而華山高手劍客中，卻絕沒有王沖這個人的，閣下現在總該將真實姓名說出來了吧？王沖訥訥道：在下只不過是江湖中的一個無名小卒而已，閣下又何必……胡鐵花不讓他再說下去，大笑道：到了現在，閣下還不肯以真面目示人麼？要知道一個人的姓名雖能瞞得住人，但劍法卻是瞞不住人的。王沖沈默了很久，終於長長嘆了口氣，苦笑道：在下性命蒙胡大俠所救，實也不敢再以虛言相欺。他語聲又停頓了片刻，才接著道：實不相瞞，在下本姓柳，小名煙飛……胡鐵花失聲道：柳煙飛，莫非就是昔年華山派掌門真人的收山弟子，華山七劍外，最負盛名的神龍小劍客麼？柳煙飛慘笑了笑，唏噓嘆道：歲月催人，昔日的小伙子，如今兩鬢也已斑白了。胡鐵花目光閃動，瞟了石駝一眼，道：閣下既是柳大俠，他……柳煙飛像是已下了很大的決心，一字字道：也就是我的大師兄皇甫高。胡鐵花聳然動容，道：難道竟是華山七劍之首，俠義之名，傳遍八州，天下武林中人莫不敬仰的仁義劍客？柳煙飛黯然道：正是。
胡鐵花又瞧了那石駝一眼，只見也目光茫然直視著遠方，仍然似乎什麼也沒有瞧見，什麼也沒有聽見。
這昔年風采飛揚的名劍客，怎會孌得如此模樣？胡鐵花也不禁為之黯然長嘆，忍不住道：那石觀音究竟和皇甫高大俠有什麼仇恨？要害得他如此慘？柳煙飛嘆道：此中曲折，說來話長，非但皇甫大哥被她害得身成殘廢，我華山派數百年的基業，也就是斷送在這……這惡魔手里的。胡鐵花默然半晌，緩緩道：現在，你總算已找著他了，你又想怎麼樣呢？柳煙飛垂首道：我……我……
他語聲哽咽，目中似已有熱淚將奪眶而出。
胡鐵花忽然握住他的手，大聲道：你難道不想報仇？柳煙飛喃喃道：報仇……報仇……
他重復著這兩個字，也不知說了多少遍，目中終於流下淚來，忽然重重摔脫了胡鐵花的手，嘶聲道：你可知道我皇甫大哥為何自甘淪落，與駝馬為伍？胡鐵花嘆道：找也早已看出，他必有難言的隱痛。柳煙飛道：他隱姓埋名，忍辱負重，為的就是不愿復仇。胡鐵花怔了怔，忍不住問道：為什麼？
柳煙飛道：只因他知道以我們之力要想復仇，實無異以卵擊石，他不愿我華山一脈就此斷送，也不忍令華山弟子全都死盡死絕。琵琶公主已走了過來，此刻忽然道：華山弟子，現在難道還有活著的麼？柳煙飛凄然道：所存實也無幾了。
琵琶公主冷冷道：哦！原來還有幾個，我卻以為早已死光了。柳煙飛面上變了顏色，嗄聲道：你……
琵琶公主卻不讓他說話，冷笑著接道：昔年華山七劍縱橫江湖，是何等的威風，何等的光采，江湖中人提起華山派叁個字，推敢不退避叁分，就連我這化外小民，也已久慕華山風采，但現在……她搖了搖頭，嘆息著道：但現在江湖中人卻已幾乎忘記武林中有過華山派這名字了，華山弟子就算全都活著，又和死了有什麼分別？柳煙飛就像是被人重重打了個耳光，臉上每一根肌肉都顫抖起來，滿頭大汗如雨點般滾滾而落。
琵琶公主悠悠道：男子漢大丈夫，與其荀延偷生，倒不如光榮戰死，你說是麼？柳煙飛跺了跺腳，嘶聲道：柳煙飛何懼一死，但死也要死得有價值，若只是去白送性命……琵琶公主打斷了他的話，道：你覺得自己不是石觀音的對手？柳煙飛道：普天之下，能和他一較高下的人，只怕還不多。琵琶公主嘆了口氣，道：只要你能帶我們找到石觀音，我們倒不惜為你拚一拚命，但你既……既然不敢，那也只好算了。柳煙飛面上一陣青一陣白，忽然咬了咬牙，轉身奔到皇甫高面前，拉起他的手，撲地跪了下來。
只見柳煙飛滿面痛淚，在皇甫高掌心不停的劃著字。
皇甫高像是忽然大怒起來，一腳將他開。
但柳煙飛卻又爬過去，皇甫高身子發抖，一雙空洞的眼睛里，竟有兩行眼淚，緩緩落了下來。
又過了半晌，柳煙飛忽然長身而起，嗄聲道：兩位真的要陪我兄弟去找石觀音？胡鐵花立刻道：自然是真的。
柳煙飛道：縱然有去無回，也在所不惜？
胡鐵花大聲道：胡某難道是貪生怕死的人麼？柳煙飛仰天長長吐了口氣，道：好，既是如此，兩位就隨我來吧！一片石峰，平地拔起，大地至此，似已到了盡頭，皇甫高到了這里，手腳都似乎已在微微顫抖起來。
胡鐵花極目四望，不禁動容道：好險惡的所在，莫非已到了地獄的入口？柳煙飛嘆道：不是地獄的入口，這里就已是地獄。也沉聲接著道：群山之中，有處秘谷，石觀音就住在那里，我皇甫大哥也就在那里受盡了非人所能忍受的折磨。胡鐵花眼睛里發出了光，捏緊拳頭，大聲道：現在他報仇的時候已經到了，咱們沖進去吧？柳煙飛道：但這石峰之間，道路迂回，住按交錯，而且窮極生克變化，咱們若是就這樣撞進去，只怕永遠也無法走進這迷谷。琵琶公主著急道：那……那怎麼辦？
柳煙飛道：只望到了晚上，風向能改變。
琵琶公主又忍不住道：為什麼要等風向改變？柳煙飛嘆道：我皇甫大哥耳目俱已殘廢，所以後來石觀音已將他看得和死人無異，對他絲毫不加防范，誰知他出入這迷谷幾次之後，便已憑著一種特異的觸覺，將谷中道路的生克變化，俱都默記在心。琵琶公主道：所以他才能摸索著逃了出來，是麼？柳煙飛道：正是。
琵琶公主道：那麼，這和風向又有什麼關系叩柳煙飛嘆道：一個又聾又啞又盲的人，要分辨出力向，并不是件容易.事，他需要倚靠許多種因素，風向，自然就是許多種因素之一。琵琶公主嘆道：我明白了，他逃出來的那天，吹的風和現在不一樣，生怕感覺上有了差異，就會將方向走錯，是麼？柳煙飛道：不錯，在那迷谷之中，只要走錯一步，便是萬劫不復的了。胡鐵花抬頭仰望著天色，著急道：要等到什麼時候，這見鬼的風向才能改變？琵琶公主道：沙漠上，白天和晚上吹的風，往往是不同的。柳煙飛道：不錯，到了晚上，風向說不定就會改變了。胡鐵花道：它若偏偏不變呢？
柳煙飛嘆了口氣，道：它若不變，咱們就只有等著。幸好胡鐵花的運氣并不錯，入夜時風向果然已改變，由東南變為西北，寒氣也自西北方卷了過來。
石駝以劍點地，當先而行。
他每一步都走得十分緩慢，十分慎重，像是生怕一步踏錯，便將永生沉淪於萬劫不復的鬼獄。但片刻後，他們還是走入了石峰群中。
無星無月，大地漆黑得好像已被裝在棺材里。
胡鐵花幾乎什麼都瞧不見，心頭也沉重得透不過氣來。
但他也知道，越黑暗，反而對皇甫高越有利，因為在這樣的黑暗里，有眼睛的人，行動反而不如瞎子方便。
皇甫高還是走得很慢，但卻是不停的在走，行動就像是貓一樣，幾乎完全沒有任同聲音發出來。
其實，這時狂風怒號，縱有腳步望發出，別人也不會聽見，別人若有腳步聲發出，也們自然也不會聽見。
只有皇甫高，他不用聽，也能感覺得出。
就在這時，他像是忽然感覺到有了警兆。
他猝然一回首，身子已伏了下來，貼在石壁上，此時此刻，大家已都唯他馬首是瞻，立刻也跟著緊張起來。
胡鐵花掌中緊握著他自黑衣大漢手里奪過來的刀，悄悄繞過皇甫高，貼身在石壁上，屏息靜氣的等著。無邊的黑暗中充滿了殺機。
胡鐵花就像是一匹在等著擇人而噬的惡狼。
過了半晌，山峰那邊，果然隱約傳來了人的呼吸聲，胡鐵花掌心沁出汗，刀握得更緊。
呼吸聲漸漸近了。
胡鐵花閃電一刀砍了下去，也幾乎已將全身力氣，都用在這一刀上，這一刀的快與狠，只怕很少有人能躲得開。
也存心要將對方的頭顱一刀砍成兩半。
他自然永遠也不會想到，這一刀砍的竟是楚留香。
楚留香本來也許也走不到這里的。
幸好他們在最危險的關頭，沒有遇上石觀音，也沒有遇上石觀音其他的弟子，竟偏偏遇上了曲無容。
……就憑你們叁人這樣子，也想走得出去麼？這句話正是曲無容說出來的。
她一身都是雪一般的白，斷臂用白綾懸著，面上也蒙著雪白的絲巾，使人但能看見她絕美的風姿，而忘卻了她臉上丑陋的傷痕。
楚留香、姬冰雁、一點紅，叁個人張大了眼睛瞧著她，誰也不敢說話，誰也不知道她將要怎樣。
只要她一聲呼喚，他們叁個人就走不成了。
但曲無容居然也是靜靜的瞧著他們，沒有開口。
一點紅忽然道：我說的，你聽見了？
曲無容道：哼？
一點紅道：你走不走？
曲無容冷笑道：你明知自己逃不出去，想要我帶路麼？一點紅瞪眼瞧她半晌，忽然縱聲狂笑起來。
一個終年面上不見笑容的人，居然會大笑，這本是件非常令人感動的事，只可惜他笑得太不是時侯，笑聲若驚動了石觀音，這笑的代價就是叁條命。
姬冰雁怒道：你是不是想以死來向她表明心跡？但我們可犯不上這樣，她對我們無論怎麼想，無論將我們看成怎麼樣的人，我都不放在心上。一點紅驟然頓住笑聲，道：好，你們走吧！我不走了。也竟用出也剩下的全部力氣，拚命一推，掙開了那縛著的腰帶，自姬冰雁背上滾落了下來。
楚留香動容道：你……你這是何苦？
一點紅道：少了我，你行動也方便些。
楚留香跺腳道：但我又怎能將你留在這里？一點紅淡淡道：我從未覺得性命很珍貴，隨時都在準備著死的。他戛然頓住語聲，那冷漠的神情，卻很像在對曲無容說：我絕不會為了求生而騙你的，你若是這樣想，非但看輕了我，也看輕了你自己。曲無容蒙面的絲巾彷佛濕了。
這比冰還冷的女子，難道也會淚流滿面？她忽然取出個小瓶子，拋給楚留香，扭轉了頭，嘎聲道：這是解藥，你們都走吧！楚留香卻嘆了口氣，道：姑娘現在才讓我們走，已太遲了。曲無容道：為什麼？
楚留香嘆道：紅兄的脾氣我知道，他說過不走，就絕不走的，他不走，我們兩個人難道能走麼？曲無容道：他……他還想怎麼樣？
楚留香摸了摸鼻子，緩緩道：他已表明了心跡，姑娘若相信他，就該和咱們一起走，也若知道姑娘已不再對他有所懷疑，自然也就會走了。曲無容道：我……不能走。
她不但聲音顫抖，身子也劇烈的顫抖起來。
楚留香道：這里還有什麼值得姑娘留念之處？曲無容沒有答話，似已說不出話來。
就在這時突聽一人大喝道：你們四個，誰也休想走。一個紫衣少女，不知同時竟已在長廊盡頭瞪著他們，楚留香、姬冰雁，縱然鎮定，也不禁為之失色。
曲無容失聲道：四妹你……
紫衣少女打斷她的話，冷笑道：誰是你的四妹，你這不要臉的丑丫頭，平時一面孔假道學，誰知一瞧見男人就昏了頭，難道你忘了師父會怎樣對你？曲無容反倒鎮定下來，淡淡道：但你也莫忘了，師父現在并不在。紫衣少女怒道：師父不在又怎樣，憑咱們幾十個姊妹難道遠對付不了你們？她的手在墻上一按，立刻便有一陣震耳的鈴聲響了起來。
楚留香知道鈴聲一響，石觀音門下弟于必將傾巢而出，這些少女武功俱都不弱，而且顯然每個人都有一兩著石觀音秘傳的殺手，憑他們四人之力，要對忖這些少女們，勝算實在不多。
何況姬冰雁和一點紅現在簡直連出手之力都沒有。
姬冰雁現在剛吞下去解藥，悄聲問道：這藥要多久才能發揮效力？曲無容道：多則一個時辰，少則半個。
姬冰雁嘆了一口氣，無話可說，對方片刻就要來了，也氣力縱能在半個時辰內恢復，又有什麼用。
他已將剩下的解藥遞給一點缸，一點紅也沒有拒絕，只嘆這兩個當代武林的絕頂高手，縱然服下了解藥，也只有等著聽憑人來宰割。
鈴聲還在響著。
紫衣少女厲聲笑道：你們此刻若是束手就縛，也許還可受些活罪，否則……曲無容冷冷道：你再說一個字，我就先宰了你。紫衣少女臉色發青，卻真的不敢再說一個字。
姬冰雁忽然道：楚留香，你今天還不肯殺人麼？楚留香搖了搖頭，微笑道：我若要殺人，早就殺了，何必等到今天。姬冰雁冷冷道：但今天你不殺人，別人就要殺你。楚留香嘆息道：今天我就算殺人，只怕也還是難免被人殺的。連楚留香都說出如此氣的話來，事態之兇險，可想而知，姬冰雁也知道，他們實在連一分勝算也沒有。
一點紅忽然道：是我害了你。
也這話雖然沒有指名，但誰都知道他是在向什麼人說的。
過了半晌，曲無容終於冷冷道：你不珍惜自己的性命，我難道很珍惜麼？一點紅道：很好。
兩個人都不再說話，甚至連看都沒有互相看過一眼，但兩人卻就這樣已將自己的性命交給了對方。
楚留香也曾見過不少多情的男女，也曾見過各式各樣不同的愛情，卻還未曾想到世上竟有他們兩人這樣的。
這一份奇特的感情，雖是那麼淡漠，但在這生死一發的危險中，看來抑分外強烈，分外令人感動。
只不過這究竟是甜是苦，恐怕連他們自己也分不清了。
忽然間，兩個少女自長廊盡頭狂奔而來。
她們竟是完全赤裸著的，身上還沾著水珠，顯然就是方才在沐浴的那兩個。她們明明已被楚留香點住了穴道，此刻的來勢卻疾如狂風。
楚留香又驚又奇，紫衣少女皺眉輕叱道：警鈴雖急，你們至少也該先將衣服穿上呀！叱聲未了，赤裸的少女已奔到楚留香面前，面對著她們豐滿成熟的青春胴體，叁個男人正不知該如何是好。
誰知這兩個少女剛奔到面前，就無聲無息的倒了下去，像是有一只無形的巨手，迎面給了她們一拳。
這變化不但使得紫衣少女面色大變，楚留香等人也吃了一驚，只見她們自背脊至足踝，都仍是光滑完整的。
曲無容忍不住翻過她們的身子，也瞧不出有任何傷痕，但一張瞼，卻已變成紫色，一絲鮮血，從嘴角緩緩流了出來。
再著她們的脖子上，竟有一圈很細的紅印。
曲無客機伶伶打了個冷戰，失聲道：她們莫非是活活被人勒死的。楚留香皺眉道：看來只怕是如此。
姬冰雁道：既然已被勒死，怎麼還能奔來這里？楚留香沉吟著道：勒死她們的人，用的手法很妙，而且也算準了力量，存心要她們奔到這里後再斷氣。他似乎忽然發現了什麼，一面說著話，一面俯下身去，扳開那少女緊握的手掌，取出一張翠綠色的紙。
曲無容道：是誰勒死了她們？為什麼遠要她們奔來這里？楚留香眼睛凝注那張紙，臉上的肌肉，似乎在抽搐，過了羊晌，才長長吐出口氣，一字字道：這只因那人要將她們的死送給我。曲無容失驚道：將死送給你！你………你……楚留香苦笑著將那張翠綠的紙遞了過去。
只見上面竟寫著：
楚香帥笑納：
畫眉鳥敬贈。
紫衣少女雖未看見這張紙，但也不禁全身汗毛直豎，滿頭汗出如雨，忽然轉身狂奔出去，大呼道：來人呀！來人……她身形眨眼就轉過長廊，瞧不見了。
只聽她呼聲突然中斷，接著她身子竟又退了回來。
楚留香等人忽也緊張起來，只見她腳步一步步向後退，竟一直快退到楚留香他們面前，始終也沒有回過頭。
曲無容只覺得手腳發冷，嗄聲道：你……
一個字才說出口，紫衣少女竟已仰天跌倒。
只見她滿瞼俱是鮮血，鼻梁正中竟赫然插著一柄翡翠雕成的小劍，劍柄上也瓢著張翠綠色的紙。
紙上竟也寫著：
楚香帥笑納：
畫眉鳥敬贈。
大家面面相覷，竟沒有一個人說得出話來。
翡翠脆而易折，鼻梁卻是最是堅軔，這畫眉鳥竟然以翡翠制的劍擲入別人的鼻梁中，這份腕力又是何等驚人。
楚留香忽然道：朋友屢賜厚贈，為同不肯相見？話聲中，人已輕煙般掠了過去。
曲無容等人緊緊相隨，轉入另一長廊，但見楚留香臉上發白，動也不動的站在那里，竟像是被嚇呆了。
自他腳跟開始，每隔兩步，就倒著一具少女的體，這條數十丈的長廊，竟擺滿了身。
數十具身整整齊齊地擺著，就像是陳列什麼貨物一樣，這景象的詭秘恐怖，無論誰見了，都難免毛骨悚然。
曲無容倒底是個女人，這些死去的少女，倒底曾經是她的同伴，她只覺兩腿發軟，已暈了過去。
姬冰雁也幾乎忍不住要吐了出來，也雖然心腸冷酷，但這一生中，卻也從未見過這麼多死人就連手下從來不留活口的中原一點紅，也似駭呆了。
也不知過了多久，楚留香才長長吐出口氣，長嘆道：這畫眉鳥好辣的手。姬冰雁喃喃苦笑道：他知道你不殺人，所以就替你殺了，只不過……他實在未免殺得太多了些。只見這些少女，有的頸上紅印宛然，是被勒死的，有的血肉模糊，是被刀劍所傷，有的一顆頭，軟掛在一邊，是被擰斷了脖子，有的口吐鮮血，是被人以重手法擊斃，有的被割下舌頭，有的被挖去眼睛……
這畫眉鳥竟似覺得殺人是種很有趣的享受，很有趣的娛樂，竟想出各種方法,殺人。
每個被他殺死的少女，身上都有張翠綠的紙：
楚香帥笑納：
畫眉鳥敬贈。
姬冰雁苦笑道：畫眉鳥，畫眉鳥……想不到殺人不眨眼的魔王，竟取了個如此可愛的名字。
