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第九回 惺惺相惜

第九回惺惺相惜  楚留香現在只剩下一個問題。

施茵既然沒有死,那么左明珠又怎能借她的魂而復活呢  左明珠的死本是千真萬確,一點也不假的。

  張簡齋一代名醫,至少總該能分得出一個人的生死,他既已斷定左明珠死了,她就萬無復活之理。

  這問題的確很難解釋,但楚留香卻居然一點也不著急,看來竟像是早已胸有成竹似的。

  小禿子要請他喝豆腐腦,吃燒餅油條,他就去了。

  “請客”本是件很愉快的事,能請人的客,總比要人請愉快得多,最妙的是,越窮的人反而越喜歡請客。

  小禿子開心極了,簡直恨不得將這小店的燒餅油條和豆腐腦全搬出來,不停的勸楚留香多吃一些。

  這時天還沒有亮,東方剛現出淡淡的魚肚白。

  楚留香喝到第二碗豆腐腦的時候,小火神和小麻子也找來了,兩人的臉色都很焦急,像是很緊張。

  小麻子還在不住東張西望,就像生怕有人跟蹤似的。

  小火神一坐下來,就壓低聲音道:“昨天晚上又出了兩件大事。”

  楚留香道:“哦!什么事”

  小火神道:“兩件事都是在薛家莊里發生的……”

  小麻子搶著道:“薛衣人藏的幾口寶劍,竟會不見了。”

  小火神道:“薛家莊里連燒飯的廚子都會幾手劍法,護院的家丁更可說無一不是高手,這人竟能出入自如,而且還偷走了薛衣人的藏劍,不說別的,只說這份輕功,這份膽量,就已經非同小可。”

  他嘴里說著話,眼睛骨碌碌在楚留香臉上打轉。

  楚留香笑了笑,道:“不錯,有這種輕功的人實在不多,但這件事我早已知道了……”

  小火神怔了怔,連呼吸都停住了。

  小麻子吃吃道:“香……香帥你怎么會知道的”

  楚留香悠然道:“第一個知道寶劍失竊的人,自然是那偷劍的人了……”

  他故意停住語聲,只見小火神和小麻子兩人臉色卻已發了白,而且正偷偷使眼色,顯然已認定了楚留香就是偷劍的人。

  楚留香這才微笑著接道:“但我知道這件事,卻是薛衣人自己告訴我的。”

  小麻子松了口氣,道:“這就難怪香帥比我們知道得還早了。”

  楚留香道:“第二件事呢”

  小火神聲音壓得更低,道:“薛家莊昨天晚上居然來了刺客。”

  楚留香也覺得有些意外,皺眉道:“刺客要謀刺誰”

  小火神道:“薛衣人。”

  楚留香緩緩抬起手,不知不覺又摸在鼻子上了。

  小火神道:“薛衣人號稱天下第一劍客,居然有人敢去刺殺他,這人的膽子,實在比老虎還大。”

  他一面說話,一面不住用眼睛偷偷去瞟楚留香。

  楚留香忍不住笑道:“你既然以為這人就是我,為什么不說出來呢”

  小火神臉紅了,吃吃笑道:“聽薛家莊的人說,他們四五十個人,非但沒有捉住這刺客,而且連他的身材面貌都沒看清楚,只聞到一陣淡淡的香氣,所以我想……我想……”

  楚留香微笑道:“你想什么”

  小火神訕訕的笑道:“除了楚香帥之外,我實在想不出第二個人有這么高的輕功,這么大的膽子。”

  楚留香嘆了口氣,苦笑道:“莫說你想不出,連我都想不出來。”

  小麻子道:“現在薛衣人已認定了這兩件事都是香帥做的,所以從三更起,已派出好幾批人分頭來找香帥,又在‘擲杯山莊,那邊埋下了暗樁。”

  小火神道:“城里城外總共只有這么大一點地方,香帥若不趕緊想個法子,只怕遲早會被他們發現的。”

  小禿子忽然一拍桌子,大聲道:“想法子想什么法子你難道要香帥躲起來,要香帥逃走嗎”

  小火神臉一沉,叱道:“你少說話……香帥,薛衣人雖沒有真的收過徒弟,但門下家丁卻得過他的傳授,劍法都不弱,薛家莊上上下下,加起來一共有七八十把劍,就連眼前盛極一時的黃山派都不敢和他們硬拼,香帥你又何苦跟他們斗這閑氣。”

  楚留香微笑道:“多謝你的好意,只可惜事已至此,我就算想跑,也跑不了的。”

  突聽一人冷笑道:“你總算還聰明,到了這時,你還能跑得了,那才是怪事。”

  賣豆腐腦的地方是個在街角搭起的竹棚子,這句話說完,只聽“嘩”的一聲,竹棚的頂突然被掀起。

  十余個勁裝急服的黑衣人同時躍了下來,每個人掌中都提著柄青鋼劍,身手果然全都不弱。

  小火神的臉色立刻變了,反手抄起張長板凳拋了出去,板凳雖不重,這一拋之力卻不小。

  誰知為首那黑衣人輕輕用劍尖一挑,就將這張板凳撥了回來,來勢竟比去勢更強,幾乎就摔在小火神身上。

  桌子上裝豆腐腦的碗全都被摔得粉碎。

  那黑衣人怒喝道:“小火神,我們拿你當朋友,向你打聽楚留香的消息,你不說也就罷了,誰知你竟吃里扒外,反到姓楚的這里出賣我們。”

  怒喝聲中,已有兩三柄劍向小火神刺出。

  楚留香突然起身而來,這幾人吃了一驚,不由自主退了兩步,誰知楚留香只是拍了拍小禿子的肩膀,微笑道:“豆腐腦真好,我走之前一定還要來吃一次。”

  小禿子雖已嚇得臉色發白,卻還是笑道:“好,下次還是我請。”

  楚留香笑道:“下次該輪到我了。”

  小禿子道:“不,不,不,我只請得起豆腐腦,你要請,就請我喝酒。”

  他們一搭一檔,竟似全未將這些黑衣劍手瞧在眼里。

  為首那黑衣人怒喝一聲,閃電般一劍刺出。

  其余的人也立刻揮劍搶攻,這些人不但劍法快,出手的部位配合得也很巧妙,就以這出手一劍,別人已難招架。

  只聽“嗆啷啷”一陣響,劍與劍相擊,劍光包圍中的楚留香不知用了個什么身法,竟忽然不見了。

  黑衣人一驚,退后,回劍護身。

  只聽竹棚上傳下一陣笑聲,原來楚留香不知何時已掠上竹棚,正含笑瞧著他們,悠然道:“你們還不是我的對手,還是帶我去見薛大莊主吧。”

  黑衣人紛紛呼喝著,又想撲上去,卻被為首的人喝阻,這人一雙眼睛倒也很有威儀,瞪著楚留香道:“你敢去見我家莊主”

  楚留香笑道:“為何不敢難道他會吃人么”

  天已亮了。

  楚留香悠閑的走在前面,滿臉容光煥發,神情也很愉快,看他的樣子,誰也想不到他一夜沒有睡覺,更想不到跟在他身后的那些人隨時都可能在他背后刺個大窟窿。

  跟在他身后的人已越來越多了,好幾路的人都已匯集在一處,大家都在竊竊私議,不明白這姓楚的膽子為何這么大,居然竟敢跟著他們回去,有些人甚至認為這人一定和他們二莊主一樣,腦袋有些毛病。

  小火神、小禿子和小麻子三個也在后面遠遠的跟著,看到楚留香悠閑之態,他們也猜不出他在打什么主意,手心卻不禁捏著把冷汗。

薛家莊已無異龍潭虎穴,薛衣人的劍更比龍虎還可咱,楚留香此番一去,還能活著走出來么  小火神一面走,一面打手式,于是四面八方的叫化子也全都匯集了過來,跟在他身后的人也越來越多了。

  前面走著一個很英俊,又瀟灑的人,后面跟著一群兇神惡煞般的劍手,再后面還有一群叫化子。

  這個行列當真是浩浩蕩蕩,好看極了,幸好此時天剛亮,路上的行人還不多,兩旁的店鋪也還沒有開門。

  他們到了薛家莊時,薛衣人并沒有迎出來,卻搬了把很舒服的椅子,坐在后園的樹陰下閉目養神。

  這位天下第一劍客,果然不愧為江湖中的大行家,“以逸待勞”這四個字,誰也沒有他知道得清楚。

  有關楚留香的故事他已聽得多了,江湖傳說中,簡直已將“楚香帥”說成一個神話般的人物。

  這些傳說他雖然不太相信,但“妙僧”無花、南高云、石觀音,甚至“水母’,陰姬都曾敗在楚留香手下,這些事總不會假,無論楚留香用什么法子取勝,但勝就勝,也不是別的東西能代替的。

  薛衣人對楚留香從來也沒有存過絲毫輕視之心,此刻他心里甚至有些興奮,有些緊張。

  這種感覺他已多年未有了,所以他現在一定要沉得住氣,直等楚留香已到了他面前,他才張開眼來。

  楚留香正瞧著他微笑。

  薛衣人道:“你來了。”

  楚留香道:“我來了。”

  薛衣人道:“你的傷好了么”

  楚留香道:“托福,好得多了。”

  薛衣人道:“很好。”

  他再也不多問一句話,不多說一句話,就站了起來,揮了揮手,旁邊就有人捧來一柄劍。

  劍很長,比江湖通用的似乎要長三寸到四寸,劍已出鞘,并沒有劍穗,他的劍既非為了裝飾,也非為了好看。

  他的劍是為了殺人!

  鐵青色的劍,發著淡淡的青光,楚留香雖遠在數尺之外,已可感覺到自劍上發出的森森寒意。

  楚留香道:“好劍,這才是真正的利器。”

  薛衣人并沒有取劍,淡淡道:“你用什么兵刃”

  楚留香沒有回答這句話,卻四下望了一眼。

  勁裝佩刀的黑衣人已將后園圍了起來。

  楚留香道:“你不嫌這里太擠了么”

  薛衣人冷冷道:“薛某生平與人交手,從未借過別人一指之力。”

  楚留香道:“我也知道他們絕不敢出手的,但他們都是你的屬下,有他們在旁邊,縱不出手,也令我覺得有威脅。”

  他笑了笑,接著道:“我一夜未睡,此刻與你交手,已失天時;這是你的花園,你對此間一木一樹都熟悉得很,我在這里與你交手,又失了地利;若再失卻了人和,這一戰你已不必出手,我已是必敗無疑的了。”

  薛衣人冷冷的凝注著他,目光雖冷酷,但卻已露出一絲敬重之色,這是大行家對另一大行家特有的敬意。

  兩人目光相對,彼此心里都已有了了解。

  薛衣人忽然揮了揮手,道:“退下去,沒有我的吩咐,誰也不許進入此地。”

  楚留香道:“多謝。”

  他面色已漸漸凝重,這“多謝”兩個字中絕無絲毫諷刺之意,他一生中雖說過許多次“多謝”,但卻從沒有一次說得如此慎重,因為他知道薛衣人令屬下退后,也是表示對他的一種敬意。

  這一戰縱然立分生死,這分敬意也同樣值得感激。

  自敵人處得到的敬意,永遠比自朋友處更難能可貴,也更令人感動。

  薛衣人拿起了劍。

  他對這柄劍凝注了很久,才抬起頭,沉聲道:“取你的兵刃。”

  楚留香緩緩道:“一個月前,我曾在虎丘劍池旁與帥一帆帥老前輩交手,那次我用的兵刃,只是一根柔枝。”

  薛衣人冷冷的望著他,等著他說下去。

  楚留香道:“那時我已對帥老前輩說過,高手相爭,取勝之道并不在利器,我以樹枝迎戰,非但沒有吃虧,反占了便宜。”

  薛衣人皺了眉,似也不懂以樹枝對利劍怎會占得到便宜,可是他并沒有將心里的想法說出來。

  楚留香已接著道:“因為我以柔枝對利劍,必定會令帥老前輩的心理受到影響,以他的身份,絕不會想在兵刃上占我便宜,是以出手便有顧忌。”

  薛衣人不覺點了點頭。

  楚留香道:“不占便宜,就是吃虧了,譬如說,我若以一招‘鳳凰展翅’攻他的上方,他本該用一招“長虹經天”反撩我的兵刃,可是他想到我用的兵刃只不過是根樹枝,就絕不會再用這一招了,我便在他變換招式這一剎那間,搶得先機。”

  他微微一笑,接著道:“高手對敵,正如兩國交兵,分寸之地,都在所必爭,若是有了顧忌之心,這一戰便難免要失利了。”

  薛衣人目中又露出了贊許之色,淡淡道:“我并不是帥一帆。”

  楚留香道:“不錯,帥一帆的劍法處處不離規矩,而前輩你的劍法都是以‘取勝’為先,這兩者之間的差別,正如一個以戲曲為消遣的票友,和一個以戲曲維生的伶人,他們的火候縱然相差無幾,但功夫卻還是有高低之別。”

  薛衣人又不覺點了點頭,道:“你說得很好。”

  楚留香道:“所以,我也不準備再用樹枝與前輩交手。”

  薛衣人道:“你準備用什么”

  楚留香道:“我準備就用這一雙手。”

  薛衣人皺眉道:“你竟想以肉掌來迎戰我的利劍”

  楚留香道:“前輩之劍,鋒利無匹,前輩之劍法,更是銳不可當,在下無論用什么兵刃,都絕不可能抵擋,何況,前輩出手之快,更是天下無雙,我就算能找到一種和這柄劍同樣的利器,前輩一招出手,我還是來不及招架的。”

  薛衣人目中已不覺露出歡喜得意之色,“千穿萬穿,馬屁不穿”,恭維話畢竟是人人都愛聽的。

  何況這些話又出自楚香帥之口。

  楚留香說話時一直在留意著他面上的神色,慢慢的接著道:“所以我和前輩交手,絕不想抵擋招架,貪功急進,只想以小巧的身法閃避,手上沒有兵刃,負擔反而輕些,負擔越輕,身法越快。”

  他又笑了笑,接著道:“不瞞前輩說,我若非為了不敢在前輩面前失禮,本想將身上這幾件衣服都脫下來的。”

  薛衣人沉默了半晌,緩緩道:“既是如此,你豈非已自困于‘不勝’之地”

  楚留香道:“但‘不敗’便已是‘勝’,我只望能在‘不敗’中再求取勝之道。”

  薛衣人目光閃動,道:“你有把握不敗”

  楚留香淡淡一笑,道:“在下和水母陰姬交手時,又何嘗有絲毫把握。”

  薛衣人縱聲而笑,笑聲一發即止,厲聲道:“好,你準備著閃避吧。”

  楚留香早已在準備著了。

  因為他開始說第一句話時,便已進入了“備戰狀態”,他說的每一句話都有目的,說話也是一種戰略。

  他知道薛衣人這一劍出手,必如雷轟電擊,銳不可當。

  薛衣人的劍尚未出手,他的身法已展開。

  就在這時,劍光已如閃電般亮起,剎那之間,便已向楚留香的肩、胸、腰,刺出了六劍。

  他的招式看來并沒有什么奇特之處,但卻快得不可思議,這六劍刺出,一柄劍竟像是化為六柄劍。

  幸好楚留香的身形已先展動,才堪堪避過。

  但薛衣人的劍法卻如長江大河,一瀉千里,六招刺過,又是六招跟著刺出,絕不給人絲毫喘氣的機會。

  只見劍光綿密,宛如一片光幕,絕對看不見絲毫空隙,又正如水銀瀉地,無孔不入。

  楚留香的輕功身法雖妙絕天下,但薛衣人六九五十四劍刺過,他已有五次遇著險招。

  每一次劍鋒都僅只堪堪擦身而過,他已能感覺出劍鋒冷若冰雪,若是再慢一步,便不堪設想。

  但他的眼睛卻連眨都沒有眨,始終跟隨著薛衣人掌中的劍鋒,似乎一心想看出薛衣人招式的變化,出手的方法。

  薛衣人第九十六手劍刺出時,楚留香忽然輕嘯一聲,沖天而起,薛衣人下一劍刺出時,他已掠出了三丈開外。

  等到薛衣人第一百零三手劍刺出時,他已掠上了小橋,腳步點地,又自小樓掠上了假山。

  幸好這一片園林占地很廣,楚留香的身法一展開,就仿如飛鳥般飛躍不停,自假山而小亭,自小亭而樹梢。

  他們的人已瞧不見了,只能瞧見一條灰影在前面兔起鶻落,一道閃亮的飛虹在后面如影隨形的跟著。

  只聽“哧哧”之聲不絕,滿園落葉如錦。

  薛衣人這才知道楚留香輕功之高,實是無人能及。

  他自己本也以劍法、輕功雙絕而稱雄江湖。但此刻卻已覺得有些吃力,尤其是他的眼睛。

  人到老年時,目力自然難免衰退,他畢竟也是個人,此刻只覺園中的亭臺樹木仿佛也都在飛躍個不停。

  一個人若是馳馬穿過林陰道,便會感覺到兩旁的樹木都已飛起,一根根向他迎面飛了過來。

  薛衣人此刻的身法更快逾飛鳥,自然也難免有這種感覺,只不過他想楚留香也是個人,自然也不會例外。

  他只覺楚留香也有眼花的時候。

  楚留香這種交手的方法本非正道,但他早已說過,“不迎戰,只閃避”,所以薛衣人觀在也不能責備他。

  只見他自兩棵樹之間竄了出去。

  誰知兩棵樹之間,還有株樹,三株樹成三角排列,前面兩株樹的濃陰將后面一株掩住了。

  若在平時,楚留香自然還是能瞧得見,但此時他身法實在太快,等他發現后面還有一株樹時,人已向樹上撞了過去。

  到了這時,他收勢已來不及了。

  薛衣人喜出望外,一劍已刺出。

  楚留香身子若是撞上樹干,哪里還躲得開這一劍,何況他縱然能收勢后退,也難免要被劍鋒刺穿。

  薛衣人也知道自己這一劍必定再也不會失手。

  若是正常情況下交手,他心里也許會有憐才之意,下手時也許還不會太無情。

  可是現在每件事都發生得太快,根本不會給他有絲毫思索考慮的機會,他的劍已刺了出去。

  他的劍一出手,就連他自己也無法挽回。

  “哧”的,劍已刺入……

  但刺入的竟不是楚留香的背脊,而是樹干。

  原來楚留香這一著竟是誘敵之計,他身法變化之快,簡直不是任何人所能想像。

  就在他快撞上樹干的那一瞬之間,他身子突然縮起,用雙手抱著膝頭,就地一滾,滾出了兩三丈。

  他聽到“哧”的一聲,就知道劍已刺入樹干。

  這是很堅實的桐柏,劍身刺入后,絕不可能應手就拔出來,那必須要花些力氣,費些時間。

  楚留香若在這一剎那間亮出拳腳,薛衣人未必能閃避得開,至少他一定來不及將劍拔出來。

  薛衣人掌中無劍,就沒有如此可怕了。

  但楚留香并沒有這么樣做,只是遠遠的站在一邊,靜靜的瞧著薛衣人,似乎還在等著他出手。

  薛衣人既沒有出手,也沒有拔劍。

  他卻凝注著嵌在樹干中的劍,沉默了很久很久,忽然笑了笑,道:“你果然有你的取勝之道,果然沒有敗。”

  他承認楚留香未敗,便無異已承認楚留香勝了。

  薛衣人號稱“天下第一劍”,平生未遇敵手,此刻卻能將勝負之事以一笑置之,這等胸襟,這種氣度,確也非常人所及。

  楚留香心里也不禁暗暗敬佩,肅然道:“在下雖未敗,前輩也未敗。”

  薛衣人道:“你若未敗,便可算是勝,我若不勝,就該算是敗了,因為我們所用的方法不同。”

  楚留香道:“在下萬萬不敢言‘勝’,只因在下也占了前輩的便宜。”

  薛衣人又笑了笑,道:“其實我也知道,我畢竟還是上了你的當。”

  他接道:“我養精蓄銳,在這里等著你,那時我無論精神體力都正在巔峰狀況,正如千石之弓,引弦待發。”

  楚留香道:“是以在下那時萬萬不敢和前輩交手。”

  薛衣人道:“你先和我說話,分散我的神志,再以言詞使我得意,等到我對你有了好感時,斗志也就漸漸消失。”

  他淡淡笑道:“你用的正是孫子兵法上的妙策,未交戰之前,先令對方的士氣一而衰,再而竭,然后再以輕功消耗我的體力,最后再使出輕兵誘敵之計,劍法乃一人敵,你所用的兵法戰略卻為萬人敵,這也難怪你戰無不勝,連石觀音和神水宮主都不是你的對手了。”

  楚留香摸了摸鼻子,垂首笑道:“在下實是慚愧得很……”

  薛衣人道:“高手對敵,正如兩國交戰,能以奇計制勝,方為大將之才,你又有何慚愧之處何況,你輕功之高,我也是口服心服的。”

  楚留香嘆了口氣,道:“前輩之胸襟氣度,在下更是五體投地,在下本就沒有和前輩一爭長短之意,這一戰實是情非得已。”

  薛衣人嘆道:“這實在是我錯怪了你。”

  他不讓楚留香說話,搶著道:“現在我也已明白,你絕非那盜劍行刺的人,否則我方才一劍失手,你就萬萬不肯放過我的。”

  楚留香道:“在下今日前來,非但是為了要向前輩解釋,也為的是想觀摩觀摩前輩的劍法,只因我總覺得那真正刺客的劍法,出手和前輩有些相似。”

  薛衣人動容道:“哦”

  楚留香道:“我遲早總免不了要和那人一戰,那一戰的勝負關系巨大,我萬萬敗不得,是以我才先來觀摩前輩的劍法,以作借鏡。”

  薛衣人道:“我也想看看那人的真面目……”

  楚留香沉思著,徐徐道:“有前輩在,我想那人是萬萬不會現身的。”

  薛衣人道:“為什么”

  楚留香沉吟不語。

  薛衣人再追問道:“你難道認為那人和我有什么關系”

  他面上已露出驚疑之色,但楚留香還是不肯正面回答他這句話,卻抬起頭四面觀望著,像是忽然對這地方的景色發生了興趣。

  這是個很幽靜的小園,林木森森,卻大多是百年以上的古樹,枝葉離地至少在五丈以上,藏身之處并不多,屋字和圍墻都建筑得特別高,就算是一等一的輕功高手,也很難隨意出入,來去自如。

  有經驗的夜行人,是絕不會輕易闖到這種地方來的。何況住在這里的可是天下第一劍客薛衣人。

  楚留香沉吟著,道:“若換作是我,我就未必敢闖到這里來行刺,除非我早已留下了退路,而且算準了必定可以全身而退。”

  他發現墻角還有個小門,四面墻上都爬滿了半枯的綠藤,所以這扇門倒有一大半被湮沒在藤條中,若不留意,就很難發現。

  楚留香很快的走了過去,喃喃道:“難道這就是他的退路”

  薛衣人道:“這扇門平日一直是鎖著的,而且已有多年未曾開啟。”

  門上的鐵栓都已生了銹,的確像是多年未曾開啟,但仔細一看,就可發現栓鎖上的鐵銹有很多被刮落在地上,而且痕跡很新。

  楚留香從地上拾起了一片鐵銹,沉吟著道:“這地方是不是經常有人打掃”

  薛衣人道:“每天都有人打掃,只不過……這兩……”

  楚留香笑了笑,說道:“這兩天大家都忙著捉賊,自然就忘了打掃院子,所以這些鐵銹才會留在這里。”

  薛衣人道:“鐵銹”

  楚留香道:“這扇門最近一定被人打開過,所以門栓和鐵鎖上的銹才會被刮下來。”

  薛衣人道:“前天早上還有人打掃過院子,掃院子的老李做事一向最仔細,他打掃過的地方,連一片落葉都不會留下來。”

  楚留香道:“所以這扇門一定是在老李掃過院子后才被人打開的,也許就在前天晚上。”

  薛衣人動容道:“你是說……”

  楚留香道:“我是說那刺客也許就是從這扇門里溜進來,再從這扇門出去的。”

  薛衣人臉色更沉重,背負著雙手緩緩的踱著步,沉思道:“此門久已廢棄不用,知道這扇門的人并不多……”

  楚留香輕輕的摸著鼻子,誰也不知道他在想什么。

  薛衣人沉默了很久,才接著道:“那人身手矯健,輕功不弱,盡可高來高去,為什么一定要走這扇門呢”

  楚留香道:“就因為誰也想不到他會從此門出入,所以他才要利用這扇門,悄然而來,全身而退。”

  薛衣人道:“但現在這扇門又鎖上了。”

  楚留香道:“嗯。”

  薛衣人道:“他逃走之后,難道還敢回來鎖門”

  楚留香笑了笑,道:“也許他有把握能避開別人的耳目。”

  薛衣人冷笑道:“難道他認為這里的人都是瞎子”

  楚留香道:“也許他有特別的法子。”

  薛衣人道:“什么法子難道他還會隱身法不成”

  楚留香不說話了,卻一直在盯著門上的鎖。

  然后他也不知從哪里摸出了一根很長的鐵絲,在鎖孔里輕輕一挑,只聽“格”的一聲,鎖已開了。

  薛衣人道:“我也知道這種鎖絕對難不倒有輕驗的夜行人,只不過聊備一格,以防君子。”

  楚留香笑道:“只可惜這世上的君子并不多,小人卻不少。”

  薛衣人也發覺自己失言了,干咳了兩聲,搶先打開了門,道:“香帥是否想到隔壁的院子瞧瞧”

  楚留香道:“確有此意,請前輩帶路。”

  他似乎對這把生了銹的鐵鎖很有興趣,居然趁薛衣人先走出門的時候,順手牽羊,將這把鎖藏入懷里去。

  只見隔壁這院子也很幽靜,房屋的建筑也差不多,只不過院中落葉未掃,窗前積塵染紙,顯得有種說不出的荒涼蕭索之意。

  薛衣人目光掃過積塵和落葉,面上已有怒容——無論誰都可以看得出來,這地方至少已有三個月未曾打掃了。

  楚留香心里暗暗好笑:原來薛家莊的奴仆也和別的地方一樣,功夫也只不過做在主人的眼前而已。

  有風吹過,吹得滿院落葉簌簌飛舞。

  楚留香道:“這院子是空著的”

  薛衣人又干咳了兩聲,道:“這里本是我二弟笑人的居處。”

  楚留香道:“現在呢”

  薛衣人道:“現在……咳咳,舍弟一向不拘小節,所以下人們才敢如此放肆。”

  這句話說得很有技巧,卻說明了三件事。

  第一,薛笑人還是住在這里。

  第二,下人們并沒有將這位“薛二爺”放在心上,所以這地方才會沒人打掃。

第三,他也無異說出了他們兄弟之間的情感很疏遠,他若時常到這里來,下人們又怎敢偷懶那扇門又怎會鎖起  楚留香目光閃動,道:“薛二俠最近只怕也很少住在這里。”

  薛衣人“哼”了一聲,又嘆了口氣。

  “哼”是表示不滿,嘆氣卻是表示惋惜。

  就在這時,突聽外面一陣騷動,有人驚呼著道:“火……馬棚起火……”

  薛衣人雖然沉得住氣,但目中還是射出了怒火,冷笑道:“好,好,好,前天有人來盜劍,昨天有人來行刺,今天居然有人來放火了,難道我薛衣人真的老了”

  楚留香趕緊賠笑道:“秋冬物燥,一不小心,就會有火光之災,何況馬棚里全是稻草……”

  他嘴里雖這么說,其實心里明白這是誰的杰作了——“小火神”他們見到楚留香進來這么久還無消息,怎么肯在外面安安分分的等著。

  薛衣人勉強笑了笑,還未說完,突然又有一陣驚呼騷動之聲傳了過來:“廚房也起火了……小心后院,就是那廝放的火,追。”

  “小火神”放火的技術原來并不高明,還是被人發現了行蹤。

  楚留香暗中嘆了口氣,只見薛衣人面上已全無半分血色,似乎想親自出馬去追那縱火的人,又不便將楚留香一個人拋下來。

  往高墻上望過去,已可望見閃閃的火苗。

  楚留香心念一閃,道:“前輩你只管去照料火場,在下就在這里逛逛,薛二俠說不定恰巧回來了,我還可以跟他聊聊。”

  薛衣人跺了跺腳,道:“既然如此,老朽失陪片刻。”

  他走了兩步,突又回道:“舍弟若有什么失禮之處,香帥用不著對他客氣,只管教訓他就是。”

  楚留香微笑著,笑得很神秘。

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