白馬津渡口南二十里外，一片安靜寂靜景象。
劉信頭戴著斗笠，躲避刺眼的陽光，好保護住他濃眉大眼的模樣。夏日的太陽其實火辣辣的，劉信只穿著一條自制的中褲，太陽將他的背照得紅彤彤的，劉信卻并不在意。畢竟，他主要是靠臉吃飯。
劉信在釣魚。不過他倒也沒有學姜太公的愿者上鉤，魚鉤是彎鉤，也盡心準備了魚餌，但他終究沒有這方面的天賦，從上午來一直到了下午，也不見調到一條魚上來。
項羽已死，劉信便主動辭去了所有職務。原本聚集在劉信身邊的一群人也都各自有了不同打算。
如文粟，他剛剛得罪了劉邦，態度明顯，便也與劉信一般，辭去了職務，不知了去向。
但辭去職務的人之中，影響最大的卻是全旭。本來按照全旭的功勞，即便做個異姓王也不在話下。全旭卻是當面拒絕了劉邦的大將軍印，一路往西去了，亦很快不知了去向。
面對這群桀驁不遜的人，劉邦卻也只能仗著臉皮厚生受著。畢竟，盡管有一些摩擦，劉信還是實實在在地交了軍權，沒有一絲折扣。
除了以文粟、全旭為代表的劉信的心腹外，卻也有人留在了劉邦陣營之中。比如李左車，他被劉邦拜為趙相，安撫河北民眾。陸賈也接受了劉邦的聘用。這些人原本就處在劉信的外圍。與劉信算是志同道合而已。彼此好聚好散，倒不用有太多的心理負擔。
如今留在劉信身邊的只有公孫芝一人而已。劉信本準備把公孫芝也遣去的，但公孫芝卻道：“外面的世界對我這個跛子也太不友好了。君侯就看在我往日辛苦的份上，容我留在君侯身邊，做個吃白飯的吧。”
劉信一再驅趕，公孫芝卻死乞白賴地跟著，劉信最后不得不說出推心置腹之語：“狡兔死，走狗烹。飛鳥盡，良弓藏。你為何不明白我的苦心呢？我這是在盡量保護你們。”
“君侯光顧著保護我們，卻將自身的安危棄之不顧了。且讓臣留下，為君侯拾遺一二。若能留在君侯身邊，芝雖九死而不悔。也要讓天下人知道，君侯仍是值得追隨之人。”
劉信聽罷，只是道：“也罷，不過是共生死而已。”
也因此，今日陪伴劉信身邊的也只有公孫芝一人而已。比起劉信的袒胸露背，只穿一條中短長褲，公孫芝依舊一身長袍，躲避在河岸旁大樹下的陰涼地里。
劉信感覺魚竿動了，連忙扔下棗糕，去摸魚竿，卻聽到背后傳來聲音。
“滄浪之水清兮，可以濯（zhuo，第二聲）吾纓。滄浪之水濁兮，可以濯吾足。武平侯今日在此效仿屈子之志，莫非是有懷才不遇之感嗎？”
劉信回頭，看到張良、陳平步行至此，卻也顧不得了，站起向二人拱手道：“讓二位見笑了。如今項王既誅，楚已經是彈指可滅。天下已經不需要信去牽腸掛肚了。信便指望著天下一統，與我那妻女訪名山，尋仙草，造仙丹，逍遙自在，享樂無極。”
張良與陳平對視一眼，卻都不相信劉信這番鬼話。
陳平上前道：“武平侯此言大謬矣。如今天下元元飽受戰亂之苦。即便天下一統，尚需安定之策。我尚且記得君侯曾在學室中與同學說，天下興亡，匹夫有責。此正大有為之時，安可棄百姓而去？”
張良也勸解道：“陳平之言是也。打天下重要，治國安邦難道不重要嗎？守業之艱難，遠比創業要高許多。秦始皇一統六國，何其迅速。然二世而亡，豈能不引以為戒？愿信哥兒勿要棄百姓而去。”
公孫芝在一旁看得有趣，卻看到劉信將眼神瞟了過來，卻也不得不站起，該到他表演的時候了。
劉信見公孫芝走來，便去穿衣去了。
公孫芝道：“二位先生好不識趣。武平侯守邯鄲二十日，難得清閑一二，來此暴曬之地，更是為了讓漢王放手施為。為何硬是要催促其進入名利場中？漢王帳下，人才濟濟，又有二位先生盡心輔佐，守天下不難。就請二位先生放過我家君侯吧！”
“公孫芝，不得無禮。”
公孫芝裝作委屈道：“屬下為君侯感到委屈。”
劉信已經穿戴好了衣衫，親自與張良、陳平應對。
“讓二位見笑了。其實守天下不難，輕徭薄賦，與民休息而已……”
“齊軍已經攻破彭城。”陳平道。
面對張良怒瞪自己，陳平苦笑道：“張子房，難道承認漢王需要武平侯很困難嗎？”
張良苦澀道：“你何必問我，你自己難道不知道其中的艱難？”
陳平道：“我自是知道的。但若不能推心置腹，你我又何苦冒險來此？玩過家家嗎？”
公孫芝問道：“二位是瞞著漢王來的？”
陳平尷尬道：“倒也不是，只是各路將領莫不想要畢其功于一役，想要結束分封，混一宇內。”
這情形倒也很好理解。如今項羽既敗，留給漢軍立功的機會便不多了。試問軍中，哪個不想軍功爵位，做開國列侯的。這些跋扈的將軍們自然不想輕易結束戰爭。
至于陳平所謂的推心置腹，聽一聽就可以了。劉信可從來不指望與陳平推心置腹。張良、陳平來此，卻也是存著利用劉信之聲望，壓制軍功將領的想法的。
劉信卻也不在扭捏，有些事情終究是躲避不了的。劉信也從來沒有想過躲避。隨張良、陳平一起上了馬車，司馬芝也跟上，眾人一起回到了南岸白馬軍營。
經過接收楚軍降卒，征召新兵，各隊列之間，打散整編，漢軍已經有十一二萬人。留在白馬津的便只有劉邦親率的兩萬人，其余兵馬已經由劉邦心腹之將領率領，屯駐在東阿、定陶。另有曹參的一支兵馬往成皋去，勸降楚將鐘離昧。
進入軍營，一路走來，劉信所擔心的，士卒對他歡欣鼓舞的景象并沒有出現。這讓劉信放心不少。畢竟，兵權，人主之私器。劉信暫時還需要借用劉邦之聲望，先將這天下給統一了，早日和平。
