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第四十七章 雙龍寨遭遇搶新郎

  出門這許多天,小太監方知天有多大,地有多寬。十余年來,他久居深宮,江湖上的傳聞盡管聽了不少,當真要自己去實踐,這中間還差了不是一般的距離呢。

  小太監風餐露宿,渴飲饑食,走了幾天,又到了一個去處。他下馬一問,才知此地名曰雙龍山。再一問去北國的路途方向,眾皆搖頭說不知。說他們這個地方都是些化外之人,祖先雖也是中原人氏,地面也一直歸屬中原大國管轄,奈交通閉塞,窮鄉辟壤,出去的人多,回來的人少,一向不與內地通人煙的。

  小太監聽罷又驚又喜,驚的是他往西又多走了幾百里路程,喜的是這荒辟地方必定避免了王書貴人馬的糾纏和紛擾。小太監要借宿,鄉民不肯,說是家中無物待客。只給他端了碗水喝,并提桶幫他飲了馬便指引他上路。小太監正要張口胡亂要些吃的,鄉民說:前去不遠,至多五七里路,有個鎮子,名曰雙龍山寨,正好趕上明日集日,讓他去那兒住店,吃住都方便。

  小太監打馬狂奔,只消少半個時辰就到了雙龍鎮。

  鎮子畢竟與荒野小村不同,很是有些氣象。小鎮依山傍水而建,背靠青山,對面是汩汩流淌的河水,中間一條官道穿鎮而過。街道兩旁,店鋪林立,日用雜品、刀劍匕首、吃穿用度,應有盡有。

  小太監牽馬往前,找了一家體面些的館舍,店家一見他來,慌忙搖手說:

  “壯士,非是我拒客,實是不敢收留。往日里別說你是單人客商,即便十人八人我這小店也能住得下。只是日前我家寨主發下令來,凡是年齡在十八到二十五歲的年輕后生,一律到他家客店住宿,違令者將受處罰,三月內關門罷業。我見客官一表人材,好似人中呂布,馬中赤兔一般,沒準會被山寨小姐看中搶去做了新郎的。”

  “搶新郎!哪里有人搶新郎?”

  店家笑道:“壯士來早不如來巧,按我們當地風俗,山寨小姐及屏之后是要搶新郎的,明日正是小姐搶新郎的日子。客官沒見遠遠近近來了許多公子哥們兒,都想碰碰運氣哩!所以來的客人都要去他們家大寨的客棧會齊,以便明日一早小姐選婿。”

  “有這樣事?”小太監詫異道。

  “客官中了頭名好彩可別忘了分一杯喜酒給我吃呀!”店家擠眉弄眼的笑道。

  小太監離開這家旅館,按店家所指的方向往前走了約半里多路,舉目一望,果然半山坡上有家大宅院隱沒在密林之中,房高屋大,若隱若現,更有六尺高的圍墻,上面圴勻地布著箭垛豁口,不時還有兵丁在墻上走來走去,墻頭上掛滿了無數紅紅綠綠的彩旗,十分耀眼。再往前走,門樓上鑲嵌著“雙龍山大寨”五個大字,格外醒目。門樓兩側兩根旗桿高高聳起,一面一副彩帶從空中飄下,左面是“秀外慧中家小姐招親會友”,右面是“文韜武略奇男兒方可結緣”。小太監看罷微微一笑,暗忖:一個塞外郡馬到手了!只是不知那位千金小姐品貌如何?

  見是又來了位招親比武的年輕后生,管事的莊丁不敢怠慢,急忙招呼小太監到大院側首的館舍留宿。小太監剛要下馬,突然間背后馬蹄得得聲響,急回頭看時,有一支馬隊轟轟奔來,為首是一位天仙般的少女,后面跟著十數位青一色的巾幗裙釵,人人執弓攜箭,馬鞍橋上掛著無數的野物,從小太監身旁疾馳而過,匆匆進了大寨正門。

  馬隊過時,路人皆駐足仰首,目不轉睛地瞅著那位絕色女郎,口中發出“嘖嘖”不已的贊美之聲。

  小太監暗暗稱奇:窮山惡水不但出刁民,而且窮山惡水也出佳人啊!他又想,既是比武招親,何來搶新郎一說,莫非是小店老板的口誤,抑或是還有別的節目。小太監腹中饑餓,顧不得多想,急忙進館舍討些吃喝。他雖然很餓,但這頓飯卻吃得索然無味。美色可餐,他身邊有無數的佳人,可惜眼下一個都不在,小太監郁郁寡歡地度過了一個無情無趣的長夜。

  翌日,是個晴天,秋高氣爽,天清云淡。大寨后院后花園旁邊有塊場地,占地約十畝大小,四周砌有圍墻,中間是主席臺,其它三面也布滿了座位。場地極為平整,一色的青磚鋪地,跑道、箭靶應有盡有。真是麻雀雖小小,五臟俱全,小小一個邊疆小鎮,竟有如此豪華的演武場!

  小太監本不想來,小鎮雖然偏辟,但是麇集了許多慕名而來的各路達官貴人,武生嬌客。這中間魚龍混雜,沒準就有認識他的。他一個在逃欽犯,如何出入得了這般場合?一旦暴露了身份,如何收場?奈何是美人在前面招手,他心癢難捺,不由自主地早早起來,收拾停當,直奔演武場。

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