正德緊皺雙眉，他問的可不是這些，沒想到卻引出了段飛這么多話來，聽他說得嚴重，心中有些不信，段飛一面說一面用眼角余光在觀察他的神色，見狀心中一嘆，硬著頭皮繼續說道：“當今官場腐敗，貪污成風，需下大力整頓吏治、裁撤淘汰那些因循守舊的官員，提拔一些有進取心，腦子靈活的官員，當今圣上正值壯年，需要的是一批年輕有為敢于爭先的年輕臣子輔佐，縱觀史上的明君，有幾個任用的是老臣的？官場取士也不該僅有科舉一途，咱們大明開國以來太祖皇帝、永樂皇帝都曾重用過舉薦來的人才，所謂唯才是舉，這個舉可不是科舉的舉啊。”
聽到這里正德不禁微微一笑，段飛這話怕是在為自己鳴冤吧，只聽段飛做了個總結道：“在下沒當過官，一時也只能想到這些，以上只是個人陋見，若有不對還請指點。”
正德笑道：“以你的身份能說這許多已經很難得了，不過你不在其位，不知改革之艱辛啊，牽一發而動全身，豈能輕率為之？想想秦時的商鞅、大宋的王安石就知道了，當今首輔楊廷和楊大人的改革在我看來已屬難得，正是這零敲碎打才能最終撼動那千鈞巨石，若是重重一擊，只怕那巨石還未動搖，錘頭反而被震回來砸死了提錘的人。”
“開海通商也不是那么容易的事，不過你說的這些我倒是未曾聽聞，那些倭寇真的是經商不得才去做的海盜？還有那什么西洋海盜，竟然有如此厲害？你又是從何得知的？”正德嬉笑間將段飛的話全駁了回來，段飛不禁有些氣餒，自己還是才疏識淺了些，加上毫無準備，看來這一次面試又失敗了……
見正德問及西洋海盜，段飛正色答道：“我說的都是千真萬確的事，雖然朝廷害怕倭寇，試圖封海以避之，但是一些膽大的商人依然愿意冒險出海，利之所趨啊，他們遠涉萬里，見多識廣，我也是聽他們說的，他們說西洋的海盜的船很大，比我們大明現在所有的船都要大，他們裝備精良，船上的炮比我們大明的炮打得遠一倍、快一倍，東洋的倭寇跟西洋海盜比起來就像乞丐一般可憐，東洋倭寇只能騷擾我大明海岸，西洋海盜來自西方的極遠處，他們遠航何止十萬里，沿途燒殺搶掠，兇殘更勝倭寇，據說他們目前正在南洋尋找落腳點，倘若成功在南洋建立基地，他們的下一步就是侵犯我大明國土了。”
正德笑道：“你也太危言聳聽了，你說的應該是佛朗機人吧，據我所知他們不過彈丸之地，還沒有南直錄大，他們的商人前些年曾經來過大明，也未曾聽說他們的船有多大，炮有多強，那一次他們未備有國書勘合，因此未能登岸，還不是灰溜溜地走了？正德十一年，他們駐滿刺加總督遣使來朝，自愿稱臣，比東洋那些反復無常的倭子聽話得多，哪有你說的這么可怕，你不會是見他們碧眼紅發以為他們會吃人吧？”
段飛怔怔地看著他，正德以為他無語的時候段飛卻嘆了口氣，說道：“朱公子難道沒聽說過口蜜腹劍、先禮后兵么？倘若你再見到佛郎機人，不妨問他們什么叫做私掠許可證吧，他們遣使來朝是為了探查咱們的實力，這些年沒有來大明，很可能是因為他們正在穩固南洋、西洋一線，待時機成熟了才會向大明下刀。”
“私掠許可證？那是什么東西？”正德好奇地問道。
段飛解釋道：“私掠許可證就是他們國家發給普通人，由國家授權他們駕駛武裝民船來攻擊、俘獲、搶劫別國商船的正式公文，在西方那些蠻夷國家可不會有人信奉孔孟之道，他們整個國家都是強盜，只要你表現得比他們弱小，他們就會毫不客氣地攻擊你，打敗你，奴役你，這就是他們的生存之道，他們國家雖小，卻能在萬里之遙的地方建立基地，甚至派遣了總督，我們大明還有能夠直下南洋的船嗎？更別提遠揚萬里去佛郎機看看了，滿刺加以前是大明的屬國吧？現在已經成為佛郎機的殖民地，等他們把南洋全占了，這些強盜會放過大明嗎？”
“竟有此事？”正德霍地站了起來，在船艙中走了幾步，皺眉道：“當年滿刺加被佛郎機侵占之時今上還年少，滿朝大臣見佛郎機肯稱臣納貢便任由他們占了滿刺加，現在想來這確實遺禍不小。”
“是呀，堂堂大明竟然不能保護自己的屬國，在屬國被人侵占的時候居然不管不問，還承認了那些強盜的合法性……難免會讓大明的其他臣屬國心寒啊。”蘇蓉突然插了句嘴，正德哼了一聲，瞧了她一眼，說道：“這也是無可奈何的事，今上即位以來國內戰亂不止，災禍不斷，內憂尚未解決，如何有能力解決外患？事情總有個輕重緩急嘛。”
蘇蓉嘆道：“以今上的脾氣，只怕這內憂外患是極難根除的了，可惜，今上即位時年紀正當時，本該是一位中興之明君的，可惜他被奸佞蠱惑，除了在武功上還可一觀之外，就剩下風流好色的名頭了……”
段飛見正德臉上有些黑，他忙打斷蘇蓉的話，說道：“蓉兒，這些話豈是能隨便說的？今上乃大明之漢武，他此刻剛過而立，正是心性穩固、年富力強之時，只要下定決心，有賢臣輔佐，必能開創出一番新局面，后世之人只怕要稱之為正德盛世呢，朱公子你覺得呢？”
蘇蓉垂首應道：“公子說的是，蘇蓉胡言亂語，朱公子莫要見怪。”
正德給段飛捧得又高興起來，他呵呵笑道：“蘇姑娘說的沒錯，今上確實胡鬧了點，段老弟你的話也很對，今上還有時間來成就大業。”
蘇蓉朝他抿嘴笑道：“本朝太宗皇帝（明太宗也就是明成祖朱棣，朱棣死后原廟號為“太宗”，百多年后由明世宗嘉靖改為“成祖”，在正德朝還沒有明成祖這個稱呼）年過四旬才即位，在位二十二年，文治武功皆堪稱千古難得的明君，只盼今上能超越太祖與太宗皇帝，亦成為一代明君！”
