段飛問道：“老人家，你是什么時候發現尸體的？”
老人回憶道：“我是寅時末出的門，來到船上大約是卯時初，收網發現尸體的時候也差不多就是那個時候。”
段飛點點頭，又問道：“你的網設在何處？岸邊還是河心？發現尸體時尸體是漂在水面還是沉在水底或是浮在水中的？”
老人轉身指著后方答道：“小人的船一整夜都停在那兒，我們都是把魚簍一個個用繩索連著放在水中捕魚，因為口子上留有倒刺，大些的魚進了簍子便出不來了，這尸體當時并未浮在水面，我收繩的時候只覺手里吃重，還以為今日收獲不少，誰知拖到一半時突然看到這尸體一條腿卡在一只魚簍里掛在水中，我嚇得手一松然后大叫起來，臨近船上的人趕來幫忙，這才把尸體拖上岸來，大人請看，那只魚簍都還卡在尸體腿上呢。”
老人的船就停在岸邊不遠處，距離河心還有一段距離，段飛又問了幾句，再問不出什么有價值的線索，他便讓老人走了，日后再有什么疑問時著衙役去傳喚便可。
這時楊森也趕了來，他的腳程比石斌他們還快許多，跑到岸邊也不見氣喘，向段飛問了一聲，直接就蹲到尸體邊仔細檢查起來。
段飛背著雙手，背對初升的朝陽，向上游望去……
蘇蓉也來到尸體旁，這還是她第一次親臨兇案現場，段飛起初還擔心她會受不了，沒想到她居然一點不怕。
只見楊森熟練地觀察死者的面部，打開死者的眼臉，觀察口鼻、耳后、脖頸等處，又檢查了尸體的身上各處，這時候蘇蓉才扭頭避開，過了一會只聽楊森向段飛稟道：“大人，死者面色青紫，眼睛點狀出血，乃窒息而死，不過他腹內無水，顯然不是淹死的，他喉下有一道勒痕，勒橫自耳下過，死者也不是上吊死的，據我初步判斷，他應該是被人從背后以細繩用力勒死。”
段飛追問道：“死者什么時候死的，又是什么時候被拋尸水里？身上還有什么可供辨認的信息么？”
楊森暗吐了吐舌頭，又看了一眼尸體，說道：“死者年約三十至四十之間，從膚色上看，他應該是一個經常被日光暴曬的人，皮膚輕微發白浮腫，被水泡了大約不到一個時辰，從他眼睛中的變化可以看出他已經死了兩個時辰左右。”
“經常暴曬？他身體上還有什么線索？”段飛繼續問道：“比如手腳有何特殊之處？能看出他平日是做什么的嗎？”
楊森又去看了看尸體，這才答道：“尸體光著腳，手腳上都有很厚的老繭，從他手上的老繭形狀來看……他應該是……應該是個經常拿鋤頭的農夫……？”
聽到楊森那不確定的聲音，段飛不禁皺皺眉，自行走上去看了看，這時蘇蓉接著說道：“死者身上穿的衣服可不是一般農夫能穿得起的，他手上雖然有老繭，腳上卻沒有什么新傷，最近應該過得還不錯，至少穿的不是草鞋，大人，我懷疑此人原本是個農夫，但是最近卻有改行跡象，生活有所改善，應該是去了趟外地剛回來，他的服色看起來可不像是本地出產的。”
蘇蓉已經不是第一次給段飛帶來刮目相看的感覺了，他見蘇蓉面帶得意神色向他看來，他微微一笑，也不去理她，拍拍楊森的肩膀，說道：“你初來乍到還沒休息就來辦案，做得已經不錯了，我的師爺和我一樣是個怪胎，你不要理她。”
楊森面帶愧色地低聲道：“是，我知道了，飛哥，以后我會小心謹慎，更加努力的。”
段飛回頭對上高縣令道：“蘇大人，請你去找個熟悉蜀江水性的人來。”
很快這么個人就被找了來，段飛問他道：“以蜀江之水流速，在什么地方拋下尸體，兩個時辰之后尸體能漂到這里？”
那人側頭想了一會，說道：“蜀江上游流速變化多端，要估個確切的地方可比較為難，不過……兩個時辰的話，這尸體要么是順著斜口水河下來的，要么就是大約從蜀江與鹽溪水的交匯處漂下來的。”
段飛回頭對上高縣令道：“蘇大人，請派人沿河查問，就順著南岸去找吧，看看周遭有沒有村子有人失蹤，或是前些日子曾經離開，然后衣錦還鄉的？”
上高縣令隨即調遣衙役沿河查詢去了，段飛命人將尸體送回縣衙，瑞州府的判官彭興好奇地問道：“大人為何只讓衙役查問河岸以南？”
段飛丟了塊在河邊撿起的木片到河里，說道：“彭大人小時候想必沒有在河邊玩過，以前我最喜歡把樹枝、竹子丟到河里，看著它們漂往下游，一般情況下丟到河里的東西都會順著水流向下，絕不會橫著漂到河對岸去，因此除非兇手大費周章地橫過蜀江到對岸去拋尸，否則我們大可不必浪費人手到河對岸去查詢。”
彭興恍然道：“原來如此，段大人觀察入微，下官佩服！”
段飛微微一笑，這年頭的官只懂得啃四書五經，一個個都跟書呆子似的，像王守仁那種勤于思想的官實在太少，彭興連這種常識都不知道也屬正常。
在等衙役們回復的當兒，大家都回到了縣衙里，縣令蘇大人繼續處理政務去了，段飛招呼彭興喝了壺蘇蓉親手泡的茶，彭興說了會話，當酒菜送來的時候便識趣地走了。
段飛在上高縣最好的酒樓定了酒席，讓他們送入后衙，此時酒席擺好，大家也一一落座，段飛首先向大家介紹換上女裝的蘇蓉道：“洪邦、蔣駿你們還沒見過蘇蓉蘇姑娘，今天就給你們介紹一下，在外她扮作個書生，是我的師爺，在內，她是我的丫鬟，今日慶祝我們兄弟聚首，她自愿在一旁伺候，大家就不要客氣了。”
蘇蓉踢了他一腳，嬌嗔道：“有這么介紹人的嗎？大家好，我叫蘇蓉，因為段大人救過我，我感恩之下才暫時給他當丫鬟使喚，隨時可能撒手不干的，大家可以叫我名字或者蘇姑娘都行，不必客氣。”
洪邦贊道：“你就是蘇師爺啊，難怪看著這么眼熟，蘇姑娘可真厲害，楊森這小子一路上吹噓自己有多么多么厲害，結果一來牛皮就被戳破，還是蘇姑娘更高一籌啊。”
蘇蓉笑道：“哪里，我不過是撿了便宜，楊森還是第一次單獨檢查尸體，不免激動了些，有些遺漏在所難免，何況我只能看出那些小結，我就沒看出來死者究竟是怎么死的。”
楊森的臉色稍稍好看了一點，他少年心性，事情過了就過了，在段飛等人的吹捧下，很快又高興起來。
