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第十八章 又來了一只羊

  當天晚上,汪克凡連嚇帶哄,把卜作文攆回了通城。

  卜作文雖然貪生怕死,人品有虧,但終歸是一縣父母官,除了幫助汪晟處理政務之外,還能當個幌子穩定軍心民心。

  臨走汪克凡又特意囑咐他,一定要抓緊時間修繕城防,以防萬一大順軍來攻。卜作文的回答非常干脆,就兩個字:沒錢。

  明代的田賦都要上交,雖然弘光朝廷眼看就要完蛋,何騰蛟的總督衙門卻在正常運行,通城收繳的田賦都解往了長沙府。

  按照一般的規矩,縣衙的經費主要來自于商賈牙行的商稅,但是通城本地的商行店鋪大多已經倒閉,只有“金不換”和通江商行兩家獨大,壟斷了百分之八十以上的商業活動,卻從來不給卜作文上貢。卜作文有心辦幾件案子搞些灰色收入,司法權卻控制在審案局手里,被迫的兩袖清風,當了一回清的不能再清的清官。

  提起這些,卜縣君忍不住牢騷滿腹,他這些日子四處鉆營想調到湖南,已經拉下了不少虧空,哪還有銀子修繕崇陽城防。

  “沒錢?好辦,開個鈔關吧。”汪克凡給他出了個主意。

  鈔關,是明代征稅的關卡,一般都設在水陸交通的咽喉位置,類似于后世的收費站。

  通城位于雋水河上游,通過水路連接崇陽、蒲圻、臨湘和岳州,還可以直接進入長江,是附近州縣各種貨物的集散地,雖然武昌府和荊州府都落入了清軍手中,但是雋水河上還是有船只往來,在那里設個鈔關,過關船只一律收費,是有賺無賠的沒本生意。

  但是和后世的收費站一樣,鈔關也不是誰都能開的,私自開設鈔關會帶來很多麻煩,汪克凡因此才把卜作文推到了前面。

  卜作文卻是個打仗膽小,貪污膽大的主兒,想到鈔關有利可圖,哪還顧忌其他的事情,當下興沖沖地和汪克凡議定,以通城縣衙的名義開設雋水河鈔關,由汪晟的恭義營負責管理,收來的關稅二一添作五,一人一半。

  他如獲至寶地走了,汪克凡把他送到大門外,卻碰到許秉中急匆匆地找了過來,表情異常嚴肅,好像發生了什么大事……

  弘光元年夏初(1645年),多鐸率清軍逼近南京,弘光帝朱由崧和首輔馬士英倉皇出逃,東林黨魁錢謙益等人獻城投降。不久,朱由菘被叛將田雄獻給清軍,弘光朝廷正式滅亡。

  對于大多數的明朝人來說,國家是一個非常模糊的概念,一輩子沒進過城的農民很多,無論是朱家天子坐在金鑾殿上,還是滿清韃子當皇帝,都一樣的納糧交租,清軍打來的時候,大多沒有拼命抵抗的心思,而是選擇投降歸順。

  多爾袞等滿清權貴為此欣喜若狂,以為天下自此而定,驕橫不可一世,悍然撕下了偽善的面具,開始推行一系列殘酷的民族壓迫政策,剃發令,逃人法,圈地和投充……

  南直隸常州府,江陰縣。

  江陰毗鄰長江南岸,清軍過境的時候已經投降歸順,滿清任命的縣令剛剛到任,就叫來縣中的書吏謄寫剃發令的布告。

  留頭不留發,留發不留頭。那書吏寫到布告中這句話,憤然將筆往地上一扔。

  “就死也罷!”

  江陰百姓揭竿而起,舉旗抗清,在數萬清軍的圍攻下死守縣城八十多天,后遭到清軍屠城,全城百姓只剩下“大小五十三人”,揭開了南明時期全民抗清的序幕。

  清軍攻破南京的時候,要對付的只是爛到根子里的南明政權,但隨著弘光朝廷的覆滅,隨著剃發令的推行,異族侵略的矛盾迅速激化,大江南北,乃至黃河兩岸一夜之間義旗遍布,江陰抗清,嘉定三屠,太湖起義……悲壯而雄烈的全民抗清斗爭才真正開始!

  弘光帝被俘,南明的抵抗力量又推舉潞王朱常淓監國,不久潞王在杭州降清,又擁立唐王朱聿鍵在福建稱帝,始終保持著明朝統繼的延續。

  為了撲滅這股抗清高潮,也為了消滅南明殘存的抵抗力量,徹底占領富庶的江浙地區,滿清的主力都集中在長江下游,一時顧不上湖廣。

  六月上旬,左夢庚率數十萬大軍向阿濟格投降,湖廣巡按御史黃澍以及金聲桓、李國英、徐勇等大將一起投降。與此同時,阿濟格收到了李自成的死訊,一下子解決了兩個心腹大患,自以為大功告成。

  阿濟格在外征戰半年多,部隊急需休整,八旗兵又不適應南方炎熱的夏季,很多人感染時疫病倒,他就派博爾輝等部支援南京的多鐸,自領大軍回北京避暑。

  臨行之前,他委任佟養和為湖廣總督,駐節武昌府。

  佟家是滿清漢軍旗大姓,康雍年間最為風光,在清史中有“佟半朝”之稱,家族中比較有名的人物有佟圖賴、佟國綱、鄂倫岱、隆科多等等。佟家不僅出大官,還出了好幾個皇后嬪妃和駙馬,最有名的就是佟圖賴的女兒,康熙的生母佟佳氏。

  佟養和是佟圖賴的六叔,算起來是康熙的叔祖姥爺,在有些史料中,又把他稱作佟岱、佟代和屯岱,其實都是一個人。

  在真實的歷史中,佟養和在順治十一年擔任浙江福建總督,被鄭成功打了一個大敗仗,把他一家老小殺了個干干凈凈,佟養和因此絕后,所以在清史中的名氣不大,但實際上,此人還是頗有幾分才干的。

  佟養和到湖廣上任的時候,帶著幾千清軍駐守省城武昌府,其他各地都由投降的偽軍把守,戰線過長,兵力薄弱,因此全線采取守勢,并派出使者四處招降大順軍殘部和明軍叛徒,力求穩定和擴大自己的地盤。

  唯一對他不利的,是清廷嚴厲推行的剃發令,招降中多次出現反復,并引起了漢人激烈的反抗……

  這天晚上,一支蒲圻來的義兵進入了崇陽。

  蒲圻位于崇陽和武昌府之間,馬進忠走后成了三不管的真空地帶,在佟養和的招安下歸順了清廷,但是隨著剃發令一下,當地的百姓紛紛反抗,遭到了清軍殘酷的剿殺,百姓組成的義兵戰敗之后,被迫退到了崇陽。

  這支義兵大約三百多人,都來自蒲圻東部的山區,他們的村寨遠離大路官道,幾次戰亂都幸免于難,但隨著滿清在當地建立政權,終于也被卷入了戰火中。

  窮鄉僻壤沒什么大戶人家,領頭的首領是個名叫蘇伯鳴的老童生,雖然年近半百也沒中個秀才,但當了幾十年開蒙的塾師,在當地村寨中頗有威望。

  蘇伯鳴臉頰瘦削,須發花白,身材又瘦又高,微微有些佝僂,一開口鄉音極重,說話的語速又快,很難讓人聽懂。見到他之后,汪克凡立刻想起了自己的小學校長,也是這種古板嚴厲的模樣。

  “汪將軍,學生一不要餉,二不要糧,只向你討要三百副刀槍,自會率子弟殺回蒲圻,和那些假韃子拼個你死我活!”

  駐守蒲圻的清兵是徐勇的手下,徐勇投降滿清之后,被阿濟格任命為黃州總兵,在湖廣綠營中兵力最多,戰斗力最強,他的部下都已經剃頭,才會被蘇伯鳴稱作假韃子。

  “刀槍可以給你,但不能白白去送命。”汪克凡勸道:“如果蘇老丈信得過本將,先留在崇陽好好操練一下人馬,等到時機成熟,我會幫你們打敗韃子,奪回村寨家鄉……”

  好言安撫之下,情緒激動的蘇伯鳴漸漸平靜,帶著義兵們休息去了。汪克凡找來孟寶,把這支義兵交給他管理,跟著青壯們一起操練,自己則陷入了沉思。

  湖廣現在的形勢很復雜,剛來了一只虎(李過),又來了一只羊(佟養和),清軍雖然暫時采取守勢,卻只是大戰之后的休整期,等到江浙一帶的形勢穩定之后,必然會重新展開攻勢,對湖廣發起真正的進攻。

  這種大規模的戰役需要充分的動員和準備,中間這幾個月的緩沖時間,對于明軍和恭義營來說非常關鍵,相比之下,蒲圻一城一地的得失并不重要。

  滿清韃子肯定要打,但現在不是時候,首先得解決大順軍的威脅,如何處理和他們的關系,必須慎而又慎……

  京良突然從外面進來,向汪克凡報告:“啟稟汪守備,隆茂昌的胡大官求見。”

  他來干什么?汪克凡點點頭:“叫他進來吧。”

  時間不長,胡大官跟著京良進來,一進門就跪下叩拜行禮,說話舉止都規規矩矩的,再沒了往日的張狂氣焰。

  “草民奉家主人之命,拜見汪將軍,請將軍明日過府一敘!”

  汪克凡微微一愣:“你家主人是誰?”

  胡大官卻沒有答話,又磕個頭,呈上一份宛紅描金拜帖,京良上前接了過來。

  這拜帖甚是精美考究,打開一看,里面一筆豐肌勁骨的好字,對汪克凡的文功武略恭維了一番,詞句中文采斐然,底下的落款卻出人意料。

  “老刀把子頓首”。

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