“什么？忘了什么大事？！”馬蛟麟和安景炎都被嚇了一跳。
他們幾個謀劃“臨陣起義”，其實就是變節投敵，岳州府的軍心民心都不穩，要是有什么操作不當，一旦鬧出兵變的大亂子，他們非但撈不著榮華富貴，反而會粉身碎骨，死無葬身之地。
“剃頭呀！大清兵馬上就到了，咱們還沒剃頭呢！”
黑運昌一聲提醒，馬蛟麟和安景炎都是恍然大悟……剃頭，向清軍投降必須剃頭，以表示歸順的誠意，所謂“金錢鼠尾，乃新朝之雅政，峨冠博帶，實亡國之陋規。”滿清主子對此要求非常嚴格，毫無商量的余地。
怎么把這件大事給忘了！
馬蛟麟手下六七千人馬，黑運昌手下的水師也有四五千人，這么多人一起剃頭，可不是一時半會能剃完的。
“他娘的，這一時半會的，去哪找這么多剃頭師傅？”黑運昌大搖其頭：“要是能剃光頭就好了，那豬尾巴不好搞呀！”
滿清的發型是金錢鼠尾，要求非常嚴格，非專業人士難以搞定，大家拿個剃刀互相幫忙，不可能。（辮子戲里因為化妝困難，更因為金錢鼠尾實在太難看了，就全部改成了陰陽頭大辮子，但在清朝初期，留那種陰陽頭發型也是要砍頭的。）
“這樣吧，七品以上的文武官員先剃頭，然后一起去迎接大清兵，其他的官兵等在岳州府，這幾天時間也夠剃頭了……”馬蛟麟頗有急智，出了個好主意。
“好，就這么辦！”黑運昌一拍大腿，向安景炎問道：“老安，你怎么樣？剃頭沒問題吧？”
“這個，這個，本府最近頭皮癢，正想清爽一下……”
安景炎是天啟年間的進士，因為怯懦無能，混了半輩子才當上知府。幾十年官場榮辱沉浮，什么都見過，什么都看開了，他的宗旨就是慢慢熬資歷，能撈點灰色收入就撈上一點，但從來不會把手伸得太長，免得惹來麻煩。
如果換在太平盛世，這種人因為心態好，一般都活得很滋潤，亂世中的安景炎卻身不由己，卷入了這場叛變投敵的巨大陰謀……讓他舍卻身家性命，為國捐軀，安景炎實在沒這個勇氣，但心里多多少少，有些內疚和慚愧。
“頭皮癢”是南明時期的一個典故，錢謙益是弘光朝的禮部尚書，更是當時東林黨的魁首領袖，當清軍兵臨南京城下時，錢謙益自稱頭皮發癢，在文武百官中率先剃頭，然后獻城投降……安景炎引用這個典故，多少有些自嘲的意思，但馬蛟麟和黑運昌都是武將，沒有聽出他話里的暗諷和無奈。
“好，好，好，老安是個痛快人！”黑運昌伸出大手，在安景炎的瘦肩膀上啪啪拍了兩下，把他拍的一栽歪，又興致勃勃地對馬蛟麟說道：“對了，把章歪脖子的頭也剃了吧，送到博爾輝章京面前，肯定能討個彩頭！”
他口中的章歪脖子，就是監軍道章曠。
何騰蛟率領十萬大軍逃回長沙后，久久不見清軍南下進犯，就派章曠來岳州前線督辦軍務，卻被馬蛟麟扣了下來，軟禁在軍營中。
“不妥，章觀察脾氣拗，要是強剃了他的頭，肯定要死要活的尋短見，萬一再沖撞了博爾輝大人，反倒不美。”馬蛟麟一口回絕。
章曠是他手里的一個重要籌碼，進可以向滿清邀功請賞，退可以與何騰蛟討價還價，奇貨可居，怎么能和黑運昌、安景炎等人分享……
雷厲風行，說干就干，在馬蛟麟、黑運昌和安景炎的安排下，岳州府文武官員連夜剃頭，然后趕到臨湘迎候滿清大軍。
黑運昌頗有創意，從唱戲的優伶那里找了幾件胡服，分給了馬蛟麟和安景炎穿上，馬蛟麟和安景炎也沒有反對，既然已經剃頭了，再穿著大明的冠帶佩綬實在太別扭，換上這胡服短裝反而有一種迎接新生活的興奮。
既然頂頭上司都不怕難看，其他的文武官員當然有樣學樣，像是準備下河摸魚一樣，也都脫下官服換上短裝……
有快馬來報，羊樓洞方向來了一支大軍，眾人連忙出城二十里，命百姓凈水潑街，黃土墊道，列下彩旗儀仗，準備歡迎儀式。
又有探馬來報，這支大軍打的是明軍的紅旗，將士的盔甲服色也駁雜不已，既有清軍的也有明軍的，嚇得斥候不敢上前盤問。
怎么回事？
眾人都是疑惑不解，滿清“王師”為什么要打著明軍的旗號？
“再去探查，仔細些，看有沒有大清的旗號！”馬蛟麟的口氣非常嚴厲。
那斥候轉身上馬去了，黑運昌卻大大咧咧地說道：“馬協臺不用擔心，這肯定是咱們大清兵，他們打了勝仗，舉著明軍的旗幟夸功炫耀嘛！”
“應該是這個道理的……不過，還是要小心點。”
馬蛟麟不放心，安景炎等文官的神色更加緊張。
眾人慌慌然，惶惶然等了半晌，終于見到那斥候打馬飛奔而來。
“是大清兵，是大清兵！我都看清了，他們把紅旗都收了起來，亮出了大清的旗號，中軍帥旗是一面巴雅喇龍旗，還有一伙受傷的韃子……不不，受傷的八旗兵，那騎兵馬隊足有上千人，領頭的大將叫祖可法，挺和氣的一個人，還賞了我二兩銀子呢！”
“呼——！”
馬蛟麟長吁一口氣，這斥候雖然說的不清不楚，但大體都對上了。巴雅喇龍旗，是白甲兵的營旗，就是博爾輝本人的旗號，祖可法是綠營名將，在前軍開道也理所當然，況且天下除了八旗勁旅，誰還有那么多的騎兵？
這支人馬肯定是清軍，絕對不是汪克凡的明軍！
這斥候還是有些糊涂，竟然說八旗兵受傷的很多，這怎么可能？最多是綠營的傷兵罷了，而且祖可法是綠營的總兵，也管不到滿清騎兵頭上……
小小細節，馬蛟麟并不在意，他派出兩員心腹將領，打著白旗前去迎接清軍，免得大隊人馬貿然相見，引起不必要的誤會……時間不長，那兩人又滿臉喜色地轉了回來，都說得到了清軍總兵祖可法的夸獎賞賜。
“祖總鎮（總兵別稱）果然是了不起的大將，不但威風的很，還挺年輕的樣子……”
“哎——，不要妄自評議上官，我等歸順大清之后，說不定就受祖總鎮的節制呢！”
馬蛟麟呵斥了幾句，把這兩個輕浮的家伙趕到身后，然后對眾人說道：“既然大清王師已到，我等就跪迎恭候吧！”
馬蛟麟、黑運昌、安景炎為首，在官道旁跪成一排，其他文武官員按品階跪在他們身后，時間不長，就見遠處官道上揚起一片塵土，一支大軍滾滾而來。
早就準備好的鼓樂一起奏響，敲鑼打鼓，熱鬧非常，再加上早就準備好的彩旗儀仗，立刻營造出一片歡樂祥和的氣氛。馬、黑、安等文武官員深深俯下身去，五體投地，長跪不起。
蹄聲如雷，漸漸逼近，馬蛟麟等人把頭再往下壓低了幾分……既然投降了，就得把后脖子亮出來，表示任憑滿清主子宰割。
身后卻有人在小聲嘀咕，還是那兩個輕浮的家伙。
“那個，那個就是祖可法，大清衛輝總兵！”
“噤聲！”馬蛟麟壓著嗓子咕噥了一聲，卻聽到有人在叫他的名字。
“哪個是馬蛟麟？哪個又是黑運昌？”似乎是祖可法在發問。
“末將就是馬蛟麟！”他重重磕了個頭。
“末將就是黑運昌！”黑運昌頭磕得更響，只聽梆當一聲，等他抬起臉的時候，前額上竟然帶著一片血跡。
馬蛟麟倒吸一口冷氣，沒想到，黑運昌個粗胚竟然還有這一手，在額頭下面放了個小石子，搞得滿腦袋是血，可把自己比下去了。
“拿下！”那個祖可法突然翻臉。
“哦，哦……末將無罪，末將無罪！請祖總鎮饒命啊！”馬蛟麟和黑運昌一起高叫，其他的岳州文武也都勃然變色。
“全部拿下，一個都不要走了！”那個祖可法一抬手，摘掉了帶著貂尾的清軍頭盔，露出了里面的漢家發髻：“你們看清了，本將汪克凡，不是祖可法！”
所有岳州文武官員如遭雷擊，張口結舌楞在了那里。
“博爾輝呢？”馬蛟麟無法理解，還抱著最后一絲希望。
“死了。”
“怎么死的？！”馬蛟麟和黑運昌異口同聲。
汪克凡笑了笑，沒有理會他們，卻對手下的士卒說道：“把他們兩個押下去砍了！”
恭義營的士兵拎著黑馬二人就走，他們兩個都是奮力掙扎，黑運昌滿口污言穢語，破口大罵，馬蛟麟卻是心有不甘。
“等等，等等！”馬蛟麟使勁轉過頭，大叫道：“姓汪的，你殺了我沒關系，但你告訴我，博爾輝到底怎么死的？滿清的五千大軍又在哪里？！”
“去問博爾輝吧。”
汪克凡擺擺手，跳下戰馬，
