傅冠去福建后,他的家人都已經轉移到饒州,再設法前往湖廣,和傅詩華團聚。隨著清軍侵入福建的消息傳來,傅詩華的父母都是一陣后怕,如果繼續留在邵武府,恐怕全家人都難逃此劫。
在撫河一戰中,恭義營繳獲了大量武器鎧甲,自己選取一部分后,大都留給了撫州義兵。
幾千刀槍,上千鎧甲,對撫州義兵的幫助很大,揭重熙和傅鼎銓得到這些裝備后,組建了兩營人馬,經過恭義營十多天的突擊訓練,看上去有了幾分正規軍的模樣。
在這個年代,搞敵后根據地不是一件簡單的事情,恭義營走后,撫州義兵將面對清軍的殘酷圍剿,汪克凡能幫到他們的只有這么多。
揭重熙和傅鼎銓在史書中都是有名有姓的人物,沒有恭義營的幫助,他們也一直在江西堅持抗清,直到順治八年(1651年)才相繼犧牲。有了這些武器裝備,有了恭義營近百名傷員充當軍事骨干,撫州義兵的戰斗力提高了許多,應該能干出更大的事業。
江西老表的血性不用懷疑,揭重熙和傅鼎銓的氣節不用懷疑,大浪淘沙,鳳凰涅槃,從一群烏合之眾變成可戰之兵,肯定要付出巨大的犧牲和代價,只要撫州義兵能堅持到金聲桓反正,就能迎來抗清斗爭的下一個。
臨分手之前,揭重熙也給了汪克凡一個小小的驚喜。
“云臺,恭喜!恭喜!這是萬督師親筆簽署的敕書(委任狀),授你為吉安府副將!”
揭重熙想把恭義營留在江西,又沒有拿得出手的籌碼,只好向江西督師萬元吉求助,封了汪克凡一個空頭副將,給他的地盤是吉安府,還在清軍的控制之下。
在揭重熙想來,這是一個雙贏的選擇,江西多了一支強軍,對戰局大為有利,而恭義營有了上級系統,可以向萬元吉申請糧餉,汪克凡日后還有受到提拔重用的可能。
“多謝揭軍門提攜!”汪克凡行禮拜謝。
在救出隆武帝之前,他對外一律自稱龍虎將軍,既不會打出湖廣的旗號,也不會打出江西的旗號,而要繼續借用樊文欽的旗號。
這個副將頭銜暫時沒有用處,但日后卻可以做些文章。
兩人惺惺告別,率部各自出發,撫州義兵向東北方向的饒州突圍,汪克凡率恭義營乘船南下。
撫州義兵的大部分已經分散轉移,揭重熙手下還有六七千人,大張旗鼓打著恭義營的旗號,以吸引清軍主力,掩護恭義營突圍。而恭義營及時跳出清軍的包圍圈后,又能把金聲桓調回吉安府,以策應撫州義兵的安全。
這是一個互相掩護的計劃,存在很大的風險,并非萬全之策。
饒州方向清軍兵力薄弱,如果撫州義兵無法突圍,可以仗著地主優勢,退入山區繼續周旋,而恭義營卻要從清軍主力的縫隙中穿插突圍,如果被纏住就會陷入重重包圍,有全軍覆沒的危險。
離隆武帝汀州遇難還有一個月,接近最后沖刺階段了,汪克凡不得不弄險。
當天晚上,恭義營的船隊經過撫州府城,沒有理會城中的清軍,大模大樣地繼續向上游形勢。
撫州知府接到哨兵報告,城外有大量的明軍船只經過,他立刻到城墻上親自查看,月色下看不清船上的旗號,但船只的數量很多,粗略估計一下,怎么也得是一支上萬人的大軍。
他立刻派探馬出城,跟蹤偵查這支明軍船隊。
第二天下午,金聲桓接連收到兩份情報,內容截然相反。
按照撫州府的報告,東鄉縣明軍主力乘船南下,過了撫州府后拐進巴水支流,向著崇仁縣方向去了。
而另一份報告卻說,明軍主力正在向饒州方向逃竄,想趁清軍的包圍圈尚未合攏,逃往鄱陽湖以東。
到底哪份情報才是正確的,金聲桓有些猶豫不定……
恭義營攻克吉安府,兵進南昌府的消息傳回湖廣之后,又引起了巨大的震動。
失去的才覺得珍貴,湖廣的文武官員重新審視恭義營的以往戰績,才發現這支部隊的戰績是如此驕人。
從大破宋江水匪,到獨力堅守崇陽,再到臨湘全殲博爾輝,在湖廣官軍中,恭義營戰斗力之強悍,無人能出其右。
等到恭義營出走江西,大家都以為這支部隊很快就會完蛋,但是出乎意料,在金聲桓數萬大軍的圍剿中,恭義營從容不迫,連戰連捷,以弱勝強,把江西攪得天翻地覆,儼然開辟了一個新的局面!
自從清軍南下,除了忠貞營收復荊州府和承天府之外,南明這么多軍隊都沒有打過像樣的勝仗,汪克凡一連串的勝利,讓整個湖廣都震驚了!
這么強的一支部隊,為什么會被逼到江西,難道湖廣就容不下他們嗎?
官場上開始出現質疑之聲,雖然不敢把矛頭直接指向何騰蛟,但是章曠、盧鼎等人都受到了巨大的壓力。
隨著以往的各種細節被翻了出來,大家才驚訝地發現,汪克凡自從軍以來,一直在遭受各種排擠,從黃澍到章曠再到盧鼎,都對恭義營百般刁難,拖欠糧餉,有功不賞,甚至還要吞并恭義營。
但是,汪克凡卻一直忍辱負重,不論遭到何種不公平的待遇,都能以大局為重,直到被逼出岳州府,也沒有和友軍翻臉動手,而是讓出地盤,到江西另謀出路!
沒有實力的話,忍讓會被當成一種軟弱,而恭義營的實力如此強悍,卻能對友軍一再忍讓,就是胸襟氣度的表現了。
太不公平了!
輿論不斷發酵,恭義營出走江西,成了湖廣官場上最熱門的話題,汪克凡的名氣越來越大,哪怕在偏遠的湘西山區,那些從八品正九品的小官,也知道了他的名字,知道他是一位孤忠之臣,還是一位善戰之將。
孤忠良將!
但凡還有一絲正義感的文官武將,誰不希望有這樣的隊友?了解事情的真相后,同情汪克凡的人越來越多,堵錫、許秉中、李過等人紛紛上書,請求何騰蛟召回恭義營,為湖廣增加一份抗清的力量,就連牛忠孝等人也幫著汪克凡說話。
何騰蛟對此非常惱火。
恭義營出走江西,是對湖廣官場的背叛,是公然挑戰他的權威,如果把汪克凡請回來,就等于承認自己的處置不當,讓部下受到了不公平的待遇。
這怎么可能?
堂堂何軍門,五省總督,去向一個小小的參將認錯,以后還有什么威信!還怎么當領導!如果開了這個口子,以后動不動就有人扯旗單干,難道都要向他們妥協?
那整個亂套了!
何騰蛟拿定主意,死不認錯。
但是為了平息沸沸揚揚的輿論,他下達了一份對汪克凡的嘉獎令,以五省總督的身份任命汪克凡為南昌府副將,并對外解釋宣傳,恭義營進入江西,是他下的命令,是為了支援江西督師萬元吉。
恭義營在江西連打了好幾個大勝仗,如果按照何騰蛟往日的脾氣,一定會給隆武帝報捷攬功,但這次他卻裝起了啞巴。原因很簡單,他最近心里有鬼,不敢去招惹隆武帝。
隆武帝早就下過幾道密旨,命湖廣派兵迎駕,何騰蛟卻一直陰奉陽違,就是害怕隆武帝離開福建,加強對湖廣等地的控制,削弱他手中的權力。
何騰蛟希望,隆武帝最好堅守福建,實在不行可以逃往廣東,反正不能接到湖廣來,給自己找麻煩。
恭義營進入江西之后,何騰蛟有過隱隱的擔心,擔心汪克凡去迎駕隆武帝,但很快就打消了這個可笑的念頭。迎駕隆武帝是最高級別的機密,汪克凡不可能知道,而他只是個小小的參將,手下兵力有限,隆武帝也不會給他下密旨。
仔細觀察恭義營在江西的所作所為,他更加確定,汪克凡只是去那里另謀出路,最多去救援贛州,投靠萬元吉,沒有任何跡象表明,恭義營有進入福建的打算。
在江西折騰去吧,就那么點人馬,早晚都會被清軍消滅,這件事自然就過去了……
和何騰蛟的愿望一致,金聲桓也希望盡快消滅恭義營。
恭義營來回流竄,終于跑不動了,在撫州一帶長時間休整,金聲桓抓住機會,鐵壁合圍。
當然,東北方向還沒有徹底封住,恭義營在最后關頭可能逃往饒州。
但是,就算恭義營逃往饒州,金聲桓也可以帶著大軍繼續追擊。饒州西側是鄱陽湖,北側是長江,東面有多羅貝勒博洛的八旗勁旅,汪克凡還是逃不出他的手心。
這就是對付流寇最有效的辦法,不斷封堵圍追,把流寇逼到地形狹窄的死境,然后一舉消滅。
為了消滅恭義營,金聲桓一共調集了將近七萬人馬,這已經是他的極限了。贛州前線的攻勢完全停止,剩下的四五萬清軍和明軍形成對峙,如果繼續抽調部隊,就要放棄占領的縣城和據點,