楚軍平日里并不嚴格禁酒，過年這幾天管得更松一點，將士們哪怕多喝上兩杯，只要別鬧事，就沒人干涉。
通城縣的另一處軍營中，周國棟、呂仁青、帖兆榮，幾位楚軍將領正在喝酒。
軍隊里最講階級高低，楚軍里有資格和他們一起喝酒的人并不多，汪晟和譚嘯去岳州府了，滕雙林回家探望父母，至于張家玉、顧宗福等人，還沒有完全融入這個圈子，不會出現在這種私宴性質的場合，所以就剩下他們三個湊成了一桌。
周國棟等人現在都是高階武官，在外人和下屬面前都要講個官威官派，不過此刻沒有外人在場，酒桌上的氣氛就很隨意……大家一起在戰場上出生入死，在一個鍋里攪過馬勺，彼此之間沒那么多虛偽客套，時不時還說上幾句酒話，開開玩笑。
湖廣戰局的形勢很嚴峻，自然成了酒桌上的重要話題，周國棟等人的語氣卻很輕松。
孔有德的大軍雖然火炮犀利，氣勢洶洶，但是恭義營自成軍以來，就不斷挑戰比自己強大的對手，早已習慣面對壓力，還真沒有怕過誰。比起恭義營時期，現在的楚軍更加強大，又在湖廣本土作戰，未必會輸給孔有德的天佑兵。
再說了，打不過可以閃人，沒必要和孔有德硬拼，“不打牛犄角”，在運動中尋找殲敵機會，這種思想在楚軍將領中已經深入人心。
汪晟和譚嘯去岳州府，就是準備接手那里的防務，岳州府到底該怎么守，能守多久，幾個人展開了熱烈的討論。
“仁青，你看韃子什么時候會來岳州？”帖兆榮虛心請教，呂仁青是軍中有名的小諸葛，眼光一向高明，大家都很服氣。
“這要看湖北戰事的進程了，孔有德肯定先打承天府和荊州府，然后才會攻打岳州府。”呂仁青琢磨了一下，說道：“我估摸著，最少也得兩三個月吧，韃子才顧得上岳州府。”
“那也未必，韃子兵多，也許會分兵來攻岳州府。”周國棟有不同意見，說道：“別忘了，再過半個多月就立春了！”
孔有德的大軍有十多萬人，再加上武昌府的勒克德渾，黃州府的徐勇等等，清軍的總兵力超過十五萬人，可以兵分兩路，一路攻打湖北的忠貞營，一路攻打岳州府，進而向湖南發起進攻。
現在已經到了隆武三年的春節，如果清軍的動作太慢，把戰事拖進炎熱的夏天，對習慣寒冷天氣的清軍不利，孔有德為了避免這種情況，有可能分兵來打岳州，以加快湖廣戰事的節奏。
“力分則弱，如果韃子分兵的話，倒可以在岳州府和他們周旋一番。”呂仁青已經考慮到了這個問題。
“有理！”周國棟點了點頭。
忠貞營有二十萬人馬，在湖廣官軍中實力最強，孔有德如果分兵的話，肯定會把主力擺在湖北，只派一支偏師來打岳州府，楚軍或許可以與其一戰。
帖兆榮說道：“就看何軍門怎么說了，若是只讓咱們頂在岳州府，這一仗還是不好打。”
周國棟冷冷一笑：“哼，理會他做什么？何騰蛟身為湖廣督輔，未曾開戰就把盧鼎撤回湖南，私心實在太重！若是孔有德率大軍親致，我等不妨讓開岳州府，讓韃子直進長沙！”
大敵當前，何騰蛟不向湖北派援兵，反而把嫡系部隊往后撤，早就引起了周國棟的不滿。
呂仁青說道：“這也要看湖北戰事的進程，岳州府如果失守太早，韃子可以溯江而上，夾攻荊州府，對忠貞營不利，若是死守岳州府，我軍的壓力又太大。”
帖兆榮笑著接過話頭：“沒關系的，有汪軍門主持大局，肯定能把住這里面的火候！”
周國棟和呂仁青一起點頭，跟著汪克凡能打勝仗，而且能以最小的代價打勝仗，早已是楚軍將領的共識。
幾個人端起酒碗碰了一個，然后一起喝干，帖兆榮酒意上頭，隨口發起了牢騷。
“汪軍門什么都好，就是這個后勤部搞得不靠譜，領個望眼鏡都要看程問的臉色，實在憋氣得很！”
呂仁青也有牢騷：“后勤部還罷了，你不愿看人臉色，就讓營里的提調官去接洽嘛。依我看，那個參謀部才是真的不靠譜，搞一群人在那里指手畫腳，真打起仗來肯定誤事，會死人的！”
帖兆榮被撓到癢處，連聲符合：“是啊，是啊！還有那個水師和火器營，都是些花架子上不得陣，軍門對他們太偏心了，一下給那么多望遠鏡。嗨嗨，等著看吧，真要是斬首殺敵，還得看我們騎兵的……”
楚軍擴編之后，進行了很多改革，除了情報局和后勤部之外，還抽調了一批年輕軍官，組成了一個參謀部。參謀部剛剛成立，這些年輕軍官最近正在搞培訓，還沒有進入角色，也看不出有什么作用。
至于水師和炮兵，都是花錢的無底洞，比步兵可昂貴多了，帖兆榮的騎兵本來是楚軍的寶貝疙瘩，突然冒出來兩個更受寵的，難免有些妒忌和不滿。
軍隊里除了階級分明之外，也把資歷看得很重，楚軍能有現在這個局面，都是恭義營的老部隊一刀一槍拼出來的，這些新人一來就受到重用，引起了老部隊的排外情緒。
帖兆榮是西北漢子的性格，喝酒很豪爽，他嘴里邊發著牢騷，又端起面前的小酒壇，才發現已經空了，他伸手取了一壇酒，剛要拍破泥封，周國棟卻攔住了他。
“不要再喝了！滿嘴酒話，亂跑舌頭，竟敢指摘汪軍門，成何體統！”
“哦……是我放肆了！不喝了，不喝了！”帖兆榮心中一凜，這才發覺自己失言了，他和呂仁青對視一眼，兩個人的心里都非常后悔。
恭義營百戰百勝，在短短兩年時間內發展成楚軍，汪克凡已經確立了絕對的威信，他的很多舉措當初看起來都莫名其妙，但事后總會證明，那都是遠見卓識的提前布局天君。
汪克凡從沒犯過錯，所以這一次也不會錯，這些參謀部后勤部情報局水師火器營什么的，早晚會發揮他們的作用，不容懷疑。
“楚軍現在這么大的攤子，當然和以前不一樣，咱們都是軍門的左膀右臂，一言一行都要謹慎！”周國棟嚴肅地說道：“仁青，我知道你腦子活，主意多，但以后不要想太多，軍門怎么說，咱們就怎么做，你懂我的意思嗎？”
“多謝周兄！”呂仁青非常感激，周國棟直言不諱地指責，除了維護汪克凡和楚勛集團外，對他呂仁青也是一番好意。
今天雖然是酒桌上的閑談，他和帖兆榮無意中卻犯了個大錯，要不是周國棟指出來，以后還會惹麻煩。
家有千口，主事一人，七嘴八舌就亂了套，楚軍乃至整個楚勛集團，都以汪克凡為核心，維護他的威信和權威非常重要，關系到整個楚勛集團的利益。
呂仁青和帖兆榮現在都是軍中大將，動不動就和汪克凡唱反調，說怪話，看在其他人眼里，就好像汪克凡控制不住手下的將領，軍心不穩，有些別有用心的人就會蠢蠢欲動。
“唉，還是書生氣太重了！”呂仁青暗自后悔，要說韜略用兵，他自信比周國棟強了不少，但是為人處世的水平卻比他差多了。到什么山上唱什么歌，汪克凡和楚軍都和以前截然不同，得盡快適應這種角色的變化。
他在這邊自我反省，帖兆榮卻在那邊和周國棟小聲談心。
“今天是我們酒后失言，周兄莫往心里去，但那顧宗福也是一張臭嘴，日后怕還會惹事，我看他是不順眼。”
“他帶兵確實有一套，軍門拿他還有用，只要不是太過分，就不用理會。”周國棟端起酒碗喝了一口，又說道：“就算他惹了什么麻煩，也不能在背后使陰招，否則就是給軍門拆臺，反而害了你們自己。”
“那個情報局呢？是干什么的？”帖兆榮又問。
“好像是肅奸的，權習那個人我知道，一向很穩重的，這個情報局應該不錯。”周國棟說道：“韃子大軍南下，有些軟骨頭肯定想投降，這些家賊最難防，先把膿包擠了也好。”
說到這里，周國棟的眼睛里閃過了一道冷光，似乎想到了什么。
“周兄說的是誰？”呂仁青好奇地問道。
“寧州熊立春，最近和韃子接觸頻繁，搞不好就要投降。”熊立春是寧州義兵的首領，老恭義營的人都見過他，周國棟剛從通山縣招兵回來，通山縣和江西寧州接壤，聽到了一些風聲。
“哈，我早就看出來了，那廝就是個首鼠兩端之輩，果然不是什么好東西！”帖兆榮一拍大腿：“我看啊，不如趁早出兵，把這伙山賊剿了算拉倒！”
“不妥！湖廣之戰迫在眉睫，哪有時間去江西。”呂仁青搖頭。
“那怎么辦？”帖兆榮一瞪眼。
“這個嘛……，好像沒什么好辦法。”
