黃州府的城墻建于明朝初年,非常堅固。
但是,由于城墻建造的年代久遠,維護方面的問題也很多,脫磚跑漏的小毛病比比皆是,清軍入關后窮兵黷武,到處進攻,自然顧不上重修城墻。
兩具半截船停在城樓下,在炮彈擊中的位置開始挖掘城墻,清除表面碎裂的墻磚后,里面的一層夯土被雨水長年侵蝕,挖起來也比較輕松。
不過隨著深度的增加,挖掘漸漸變得吃力,這種城墻土胚都是用熟土反復夯實,再經過兩百多年的自然擠壓,土質已經變得緊密無比,像磚石一樣堅硬,一鎬頭下去,只能在墻體上挖出一個小坑。
城門洞里的速度較快,但也只是相對而言,挖掘速度還在一個數量級上,屬于蝸牛和烏龜的區別。和半截船遇到的問題一樣,楚軍士兵越往里挖越吃力,捻子指揮大家進行二次爆破,然后用鎬頭慢慢改造洞穴的結構,一直忙到后半夜,終于把兩口裝滿火藥的棺材安裝到位……
城樓上的清軍已經發現不對。
捻子到現在為止,只進行了一些小型的爆破,城墻引起的震動并不大,但是清軍多多少少也有所察覺,哪怕不知道楚軍在干什么,但這么多楚軍士兵像螞蟻一樣在城樓底下忙活,肯定不是什么好事。
清軍士兵稟報上去,孫柏安和牛佺、徐斌等人親自來查看。
城樓上受到了楚軍大炮的重點關照,弓箭手和火銃手更是時刻保持警惕,把清軍打得抬不起頭。對城下的干擾非常有限,孫柏安等人冒著危險查看了一陣,正好趕上楚軍的一次爆破,城樓上有明顯的震感。
牛佺被嚇了一跳。但又摸不著頭腦,只好向徐斌和孫柏安兩位內行請教。
“兩位協臺大人,南蠻這是在干什么?”
“哼,還能干什么?挖墻根唄!”徐斌冷笑一聲,不屑地說道:“南蠻異想天開,不但在挖墻根。還用上火藥了。”
牛佺非常擔心:“那怎么辦?任由南蠻這樣挖下去,城樓豈不是保不住?”
“牛府臺不必擔心!”徐斌對這個軍事外行很無奈,耐著性子指點道:“黃州城墻厚逾三丈,南蠻就算使出吃奶的力氣,一天能挖幾尺?不等他們把城樓挖倒,朝廷大軍回頭過來,就把這伙南蠻滅了……”
要想把城樓挖塌,只要把底下的城墻挖空一小半就夠了,但這也不是輕而易舉的事情,楚軍哪怕晝夜不停。起碼也得干個四五天。
用火藥炸城墻更不靠譜,當年李自成打開封就用過火藥,沒把城墻炸開,卻炸死了很多自己人,黃岡之戰正在關鍵時刻,楚軍白白耽誤時間精力。無疑是非常愚蠢的行為。
汪克凡不過如此,徐斌覺得自己非常倒霉。
要不是那個阿禮哈超哈章京貿然出城迎戰,又怎會輕易丟了咸寧縣?可恨的是,那個阿禮哈超哈章京身死罪消,卻把徐斌害苦了,不但成了一個等待懲處的敗軍之將,手下的士卒還當了楚軍的炮灰,這兩天在黃岡城下死了足有上千人。
可恨!可惱!徐斌的情緒有些激動,對著牛佺滔滔不絕,也不管對方能不能聽懂。
但是。孫柏安思索良久,卻突然打斷了他。
“牛府臺,甕城城門已經堵死了嗎?”
“差不多了,城門后面已經堵上了兩層條石,再用麻包加固上一道。南蠻就算把大炮推到跟前,也肯定轟不開!”牛佺很得意,封堵城門的工程量很大,他只用了半個晚上就做到這一步,孫柏安肯定會大加稱贊。
孫柏安的反應卻出乎意料:“既然這樣,麻包就不要堵了,前面的條石也撤去一層,搬到旁邊備用。”
他說完轉身就走,現在戰事激烈,沒有時間閑聊天。
牛佺目瞪口呆,和徐斌對視一眼,看他也是滿臉的疑惑不解,連忙快步追上孫柏安,問道:“孫將軍這是何意?”
“事出反常即為妖,南蠻舉止詭異,不得不防,只好勞煩牛知府了。”
城門和千斤閘被摧毀后,孫柏安調兵遣將,在甕城構筑了第二道防線,但并沒有打算輕易放棄城樓,城樓易守難攻,哪怕最后守不住,也要頑強阻擊,讓楚軍付出沉重的代價,延緩對方的進攻速度。
但是,楚軍沒有直接強攻,而是不急不忙地挖城墻,卻在他的預料之外,難道說,汪克凡還有什么殺手锏不成?
孫柏安也看不懂楚軍在干什么,但他久經沙場,經驗豐富,碰到看不懂的地方就格外小心,一旦把城門堵死,就只能被動挨打,他把城門堵上一半,進可攻,退可守,就靈活得多……
一陣打更的梆子聲傳來,已經快到四更天了,城墻上戰斗 此時已經快到四更天了,城墻上的戰斗剛剛告一段落,清軍又打退了明軍的一次進攻,但是自身的傷亡也很大,明軍的兵力占絕對優勢,從白天到晚上已經兩次換班休息,清軍卻疲于應付,所有的士兵都在連軸轉,體力下降很快,非常疲勞。
孫柏安、徐斌和牛佺一起離開城樓,從城墻后側的馬道下城,城樓這邊的情況雖然有些奇怪,其他地方的壓力卻更大,明軍愿意白費力氣挖城墻,就由著他們折騰吧。
“牛府臺,城墻上人手不足,能否再征集五百名青壯?”孫柏安邊走邊問。
“這個……,我盡力而為吧。”黃岡城的潛力差不多榨干了,再征集五百名青壯并不容易,牛佺卻沒有推脫。
孫柏安心中感動,抱拳行禮:“那就勞煩……”
他剛剛說到一半,身后卻傳來一聲巨響,地動山搖!
幾個人還在錯愕之間,巨大的爆炸聲又響了起來,接連炸響了四次,牛佺被嚇得面如土色,徐斌卻仍在強自鎮定。
“哈,南蠻還真下本錢,用了這么多火藥,放爆竹給咱們聽……”他正想說兩句俏皮話,堅固的城樓卻突然一陣抖動,在眾人難以置信的目光注視下,不可阻擋地向一邊塌了下去,蕩起了一片塵土。
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