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第七十五章 焚城

  兩軍對陣的時候,實力強的一方越狠,對方就越害怕,士氣會隨之降低。

  但是,實力弱的一方耍狠,反而會激起對方的血氣蠻性,楚軍士兵看到同伴的慘狀,一個個都紅了眼睛,同仇敵愾沖了上去。

  顧宗福人近中年,身體上正是最強壯的時候,身披重甲也行動如風,再加上武藝高強,作戰經驗豐富,直直撞進清軍敢死隊的人群中,左沖右突,竟然無人能擋。

  幾百名吉安營士兵隨后趕到,在城墻下與清軍敢死隊展開了一場亂戰,清軍都是仔細挑選出來的精銳老兵,吉安營則人多勢眾,士氣高昂,兩軍堪堪正可匹敵,廝殺的異常激烈。

  但這場廝殺只持續了幾分鐘,清軍城上突然敲起了銅鑼,敢死隊且戰且退,向藏兵洞撤去,他們的目標是那幾具半截船,既然被明軍步兵攔住了,就不愿繼續糾纏下去。

  顧宗福卻緊追不放,帶著幾十名親兵直沖藏兵洞,這個時候,清軍敢死隊只有一小半鉆進洞口,外面還有一百多人,看到顧宗福來勢兇猛,站在洞口的清軍將領手里刀落,砍翻了兩名逃過來的清軍傷兵,然后突然關上了洞門。

  “狗日的,快開門!”

  “楚永貴,你他娘的不得好死!”

  “楚將軍,求你可憐可憐小的,快開門呀!”

  堵在外面的清軍敢死隊都慌了,有的破口大罵,上前又踢又砸,有的軟語相求,急得直想下跪,顧宗福卻帶著吉安營士兵從后面殺了上來。這些清軍只好轉身迎戰,但銳氣已失,不堪一擊,很快被全部消滅。

  城樓上,王鼎指揮另一支吉安營的部隊,向兩側城墻發起猛攻。

  按照原來的計劃,吉安營在凌晨時分就該發起總攻,但是徐勇的援兵突然趕到,他們就一直在城樓上干等著,兩個時辰下來早都憋足了勁。王鼎的命令一下,將士們就如出籠的猛虎般吶喊著殺向清軍。

  清軍開槍射箭,兩門銅炮也各打了一炮,但都沒有擋住楚軍的腳步,前頭幾排楚軍抬著一道竹排和繩網。沖到缺口處往對面的城墻上一架,后面的楚軍就踏著竹排沖上缺口。和清軍展開白刃搏斗。

  這股沖鋒的勢頭太猛。清軍被殺得節節敗退,直到徐勇派上大股的預備隊,才算穩住了陣腳,在下城的馬道前面守住了防線。

  在激烈戰斗的同時,其他的楚軍士兵正在滅火,三具半截船都被潑滿了火油。像三個大號蠟燭一樣燒得非常猛,雖然有防火層保護,半截船也嚴重受損,楚軍士兵撲滅大火后進行檢查。其中一具損毀嚴重,已經報廢,其他兩具簡單處理一下,還能湊合著使用。

  幸好,兩輛新的半截船已經運上來了,正好填補了空缺,楚軍士兵撲滅周圍的余火,清除各種易燃物,半截船又重新開始工作……

  甕城城頭,綠營中軍將旗下,徐勇一臉焦慮,眾將面面相覷。

  精心準備的反擊被明軍擊潰,還折損了數百名綠營兵和青壯,眼看著明軍繼續掏挖城墻,大家卻束手無策。

  城下突然傳來幾聲悶響,孫柏安臉色一變,對徐勇說道:“先前也是這樣,南蠻先用火藥炸了幾次,動靜都不大,最后卻突然炸塌了城樓。”

  “這是在破洞,沒什么了不起,最后那一下才是妖法……”徐勇是用火藥的“內行”,當然明白是怎么回事,他皺著眉頭苦苦考慮,卻一直找不到破解之策。

  隨著楚軍進行二次爆破,城墻的凹洞越來越大,足以讓楚軍士兵在其中容身,弓箭火銃都射不到他們,除了從甕城城門出城逆襲之外,再沒有別的辦法阻止楚軍炸城墻。但楚軍控制著外側的城樓和城門洞,清軍從甕城向外沖,肯定會遭到迎頭痛擊,白白折損士卒卻勞而無功。

  如果這兩段城墻又被炸塌,整個城墻防線就隨之崩潰,黃岡就守不住了。

  黃岡即將失守,現在該怎么辦?

  楚軍陣后,汪克凡正在吃飯。

  他已經一天一夜沒有睡覺,也沒有吃過一頓完整的飯,趁著清軍的反攻剛被打退,軍中斯養送來飯食,催著汪克凡吃上兩口熱乎的。

  雖然在吃飯,汪克凡也很忙,一邊吃飯,一邊聽取參謀部的報告。

  參謀部是楚軍獨有的編制,在其他軍隊中,大都由幕僚參軍等等完成類似的工作,這主要是因為中低級武將不擅長數據統計,情報分析,后勤管理,甚至還有文字工作,只能讓文人幕僚來干。

  楚軍的參謀部卻不同,全部由年輕的中下級軍官組成,但要求有一定的文化基礎,最起碼要識文斷字,他們對戰爭軍事的理解更加深刻,能發揮更大的作用。但是楚軍的參謀部剛剛建立,摸著石頭過河,還沒有完全進入角色,在大多數楚軍將領眼中是一群繡花枕頭,好看不好用。

  汪克凡卻對參謀部大力扶植,并且親自指導他們的工作,隨著楚軍的不斷擴張,戰爭范圍將越來越大,甚至覆蓋幾個省,汪克凡只能總攬全局,很多具體的工作要交給參謀部。

  按照他的要求,楚軍這次出兵之后,參謀部每天都要提交一份報告,對戰局進行總結分析。剛開始的幾份報告空洞無物,沒有太大的價值,但在汪克凡的引導下,年輕的參謀們發揮出了極大的工作熱情,報告里的亮點也越來越多。

  今天這份報告,就對汪克凡很有啟發。

  參謀部首先指出,攻打府城以上的城池時,用撞車撞擊城墻,然后用半截船挖掘爆破洞的辦法不可取,不但費時費力,還很難抵擋守軍的反擊,會帶來大量的傷亡,在目前條件下,用地道爆破城墻還是最可靠的辦法,傷亡小,成功率高,唯一的缺點就是耗時較長。

  其次,參謀部建議利用藏兵洞進行爆破,藏兵洞狹窄逼仄,遍布機關陷阱,沒有進攻的價值,但大多藏兵洞都緊靠城墻,如果只在洞口附近挖掘爆破洞,應該是又一種攻城的辦法。

  “不錯!可以試一試。”汪克凡放下了飯碗,對這個建議很感興趣。

  黃岡之戰的進度太快,清軍的藏兵洞暴露之后,汪克凡只考慮防止清軍出城反擊,卻沒有想到利用藏兵洞進行城墻爆破,這的確是一個失誤。

  “這個效果不好說。”那個參謀有點緊張,趕緊又解釋道:“每座城墻,甚至每個藏兵洞的構造都不一樣,不一定能找到合適的爆破位置,而且藏兵洞過于危險,哪怕只攻占洞口一帶,也會付出大量傷亡,如果最后不能用,對士氣影響很大。”

  汪克凡點了點頭:“嗯,沒關系,你接著往下說。”

  那參謀受到鼓勵,又說道:“我們幾個推演了一下,覺得徐勇有棄城逃跑的可能。”

  汪克凡一愣,徐勇剛帶著援兵趕回黃岡,怎么可能棄城逃跑?

  那參謀又說道:“黃岡城里只有千韃子,這兩天傷亡很大,還都是疲兵老弱,徐勇如果繼續死守,肯定會全軍覆沒……”

  不錯!汪克凡心如電轉,想通了其中的道理。

  黃岡城里的清軍都是老弱殘兵,徐勇的援兵則是長途奔襲,經過一場惡戰之后,戰斗力都嚴重下降,如果楚軍把城墻炸塌,黃岡綠營搞不好就會立刻崩潰,在這種情況下,徐勇的確有逃跑的可能。

  徐勇是黃州總兵不假,但他的部隊屬于野戰軍,沒有守土之責,戰事不利的時候棄城逃跑,也不會受到嚴懲,這個家伙打仗很狡猾,面對必敗之局,不會把黃州綠營留在城里等死。

  汪克凡突然站了起來:“傳令西騎營,嚴密監視黃岡北門和東門,如果清軍企圖突圍,一定要拖住他們……”

  正在這個時候,巢車上突然傳來一聲喇叭響,汪克凡抬頭看去,巢車上的士兵用手指著黃岡城的方向,正朝著他大喊。

  “軍門,軍門!黃岡城中走水了!”

  走水,就是失火。

  汪克凡急忙邁步登上巢車,舉起望遠鏡,看向黃岡城,城里冒起了十幾道黑煙,黑煙下是熊熊的火光,映紅了半邊天。

  這可不是普通的失火,而是有意的縱火,徐勇真的要跑了!

  黃岡南門甕城內,一名四品頂戴的文官赫然跪在地上,擋在徐勇的面前,正是黃岡知府牛佺。徐勇側身避開,牛佺又撲上去抱住他的腿,聲淚俱下。

  “徐大帥慈悲!為今之計,唯有與南狗死戰到底,我等才有一線生機,您可千萬不能走啊!”

  “滾開!”徐勇飛起一腳,把牛佺踢了個跟頭:“姓牛的,你要識抬舉的話,就跟著老子的老營一起撤,保你一家老小的性命,再敢來啰嗦,別怪我翻臉不認人!”

  親兵牽過坐騎,他罵罵咧咧的翻身上馬,再不理會牛佺,帶著手下將領親兵急匆匆地奔向東門,一邊走一邊大聲傳令。

  “去,把黃岡城給我燒光,一間房子也別留!”(

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