楚軍沿著贛江兩岸向前推進，部隊已經全部展開，大小戰斗不斷，補給線的壓力就越來越大，無數的運輸船在贛江里日夜穿梭，向前線送去源源不斷的物資，糧食、彈藥、武器、衣服、草鞋、藥品……楚軍的規模不斷擴大，對熱武器的依賴性也越來越高，每打一仗消耗的物資都增加了許多，后勤的重要性越發凸顯。
為了避開清軍的水師，明軍的運輸船接近南昌府后，都會在樟樹鎮等碼頭卸船，轉從陸路運送物資，這樣雖然麻煩了許多，但也是迫不得已的選擇，萬元吉的贛州水師剛剛打了一個大敗仗，被清軍水師壓得不敢越過樟樹鎮一步，進了南昌府地界后，整個贛江水道就在清軍水師的控制下。
好在楚軍連打了幾個勝仗，在陸地上占有絕對的主動權，各種補給物資卸船上岸后，就裝上車子往前線送去，楚軍派出騎兵和步兵沿著江邊不停巡邏，清軍的水師只能干瞪眼看著遠處的車隊，卻不敢上岸來搶。
大車、牛車、馬車、雞公車……還有上萬名輔兵和應召而來的長夫，在贛江兩岸匯成了兩道浩浩蕩蕩的洪流，把樟樹鎮和前線軍營連接在一起，白日里塵囂喧天，夜晚火把如龍，幾乎從不間斷。
這天傍晚，樟樹鎮又有兩艘千料大船靠岸，卸下的貨物堆得像小山一樣，幾百名長夫忙到天色黑透，才把所有的貨物都裝上大車。離開了碼頭。
“慢些！不要急！小心把車子壓翻了！”
汪克斌舉著一支火把，站在路口指揮著車隊。臘月里的夜晚天氣寒冷，北風一陣緊過一陣。吹得火把忽明忽暗，像小刀子一樣輕易穿透了長夫身上單薄的衣衫，但他們一個個都汗流浹背，使出全身力氣推動著車子，拉車的牲口也精疲力竭，一個個口角泛著白沫。
“汪總爺，歇一歇吧！這車子實在太沉。人怎么都能熬，牲口可吃不消啦！”
長夫的首領是一個頭發花白的老者，臉上滿是刀刻般的皺紋。莊戶人把牲口看的比命還重，見幾頭老牛都快累的脫力了，忍不住向汪克斌求情。
“不行！現在已經起風了，說不準什么時候就變天。咱們得趕快走。今晚上趕到叉子口營地再說，要是拖拖拉拉被堵在路上，到時候可更作難！”
汪克斌毫不通融，擺擺手命令車隊繼續前進……
他在湘潭縣呆了將近三個月，帶著工作隊每天在田間地頭來回奔波，完成了好幾個村子的丈田，哪怕是藏在山溝水洼里的隱田，也被他挖出來不少。因為工作成績出色，幾次受到上司表揚。
丈田雖然非常復雜。但湘潭縣不算太大，汪克凡集中人力物力忙活了三個月，終于把所有的田地都丈量一遍，重新繪制了魚鱗冊和黃冊，取得了收取賦稅的最新依據。
但這只是一個開始，后面的工作更加困難，如果簡單的一刀切，就按照魚鱗冊和黃冊收取田賦和人頭稅，士紳地主會想盡辦法把負擔轉到佃戶農民身上，引起更加尖銳的社會矛盾。
湖南是楚軍的大本營，是汪克凡事業的根基，決不能采用涸澤而漁的短視做法，但是楚軍要打仗，要擴軍，要更換各種新式裝備，說來說去都是一個錢字，湖南每年能收到近百萬的稅賦錢糧，無論有什么困難，這筆錢必須收。
汪克凡計劃仿照我黨我軍的成功經驗，實行相對溫和的減租減息政策，一方面保護地主的基本利益，一方面減輕農民和佃戶的負擔，簡單來說，就是要確保賦稅征收的公平，誰的地誰來交田賦，另外還得減免佃戶的田租。
明末農村社會的生態鏈其實很簡單，佃戶是任人宰割的羊，地主是吃肉的狼，廣大的自耕農是腳步輕快的鹿，一般很難被狼捕食，但在明末的天災中，有太多的自耕農破產變成佃戶，甚至無法保證基本的生存，才引發了一場轟轟烈烈的農民大起義。
汪克凡可不希望后院起火，減租減息其實就是殺富濟貧，強行逼迫地主降低田租，以降低赤貧農民的負擔，至于朝廷征收的賦稅，也盡量要從地主的口袋里掏出來。
這么做無疑會傷害地主士紳的利益，或明或暗的阻力在所難免，而且力度之大會遠遠超過一般人的想象，楚軍手里雖然握著刀把子，也不能簡單一刀揮過去，而要慢慢理順這團亂麻。
湘潭縣只是一個試點，一個“特區”，下一步還要向全省推廣，這里面的工作量非常大，汪克斌突然接到調令，上司和同事都一再挽留，汪克斌本人也剛剛進入角色，正干的順手，一開始并不想走……但是，調令最后一句話終于讓他下定決心，離開了湘潭縣，離開了工作隊。
參加南昌會戰！
作為一名武進士，一名軍官，汪克斌的骨子里充滿了對戰場的渴望，他辭別同事和鄉親，按照命令首先趕往衡陽，押送一批新式武器彈藥，輾轉來到南昌前線。
這批武器彈藥包括兩門八磅炮，二百支燧發槍，以及相關的子彈火藥等等，聽說這都是衡陽兵工廠的最新改進產品，性能和殺傷力都有進一步提高。汪克斌雖然沒有親眼看到試射，但只從外觀和重量上來看，就知道這批武器的確和以前不同。
無論八磅炮還是燧發槍，重量都有所減輕，結構上更加緊湊，第一次見到那兩門八磅炮的時候，汪克斌還以為它們都是六磅炮。看著比六磅炮粗不了多少的炮管，汪克斌不禁有些擔心，這么細的炮管，打上幾炮說不定就會炸膛。
但是，衡陽兵工廠的王景卻拍著胸脯保證，這種新式火炮肯定能打七斤重的炮子，一口氣連打上幾百發也沒有問題，如果真的炸膛了，他甘受軍法處置。
雖然變輕了不少，但大炮終歸還是大炮，這兩門八磅炮都有一千六百多斤，用人力畜力搬運非常辛苦，衡陽兵工廠給它們做了配套的木質炮車，用牲口拉著移動。
大晚上看不清楚，路況又不好，輔兵和長夫趕動牲口，沿著地面上的車轍緩緩向前移動，碰到上坡轉彎的時候，大家就得一起幫著推車。
“宋金斗，宋金斗，你慢些！有人過來了。”
汪克斌大聲吆喝著一個輔兵什長，宋金斗這個家伙干活還算麻利，就是性子有些毛糙，粗枝大葉的經常捅婁子，汪克斌對他很不放心。
“嗨！汪總爺也太小心了，大家各走各路，不會有事的。”宋金斗大咧咧應了一聲，甩鞭子在拉車的老牛屁股上打了一記，老牛不滿地噴了噴鼻子，拉車的速度又加快了幾分。
“這家伙總是自以為是，別擠出事了。”汪克斌擔心地向前看去，迎面的火把越來越近，一支長長的民夫隊伍走了過來，狹窄的道路立刻變得非常擁擠。
聽口音這些民夫應該是清江本地人，被召來給前線運送糧草，一天管兩頓飯，還有五個銅子的酬勞。他們已經交卸了糧草，雞公車上都空空的，不知道為什么也連夜趕路，隊伍里有男有女的，有人甚至還帶著孩子。
兩隊人亂哄哄的擠在一起，車隊前面有一匹大騾子突然受驚，拉著大車就往前跑，汪克斌大驚失色，連忙快步沖了過去，旁邊早有幾個輔兵長夫發現不對，一起上前扯住韁繩車轅，又給騾子蒙上了眼睛，避免了一起嚴重的交通事故。
汪克斌剛剛松了一口氣，突然聽到身后宋金斗在喝罵著什么，緊接著一陣亂響，仿佛是什么東西垮塌了。
“嘩啦啦！！！”
回頭一看，一輛拉著火藥箱子的牛車翻到在路旁，宋金斗面如死灰站在旁邊，死死盯著箱子下面壓著的一個小孩，那小孩趴在地上一動不動，身下有一股鮮血正在緩緩流出……
第二天晚上，天空飄起了雪花。
汪克斌帶著車隊，來到了楚軍大營。
跟他一起來的，還有二十幾個老老小小的百姓，都是昨天那場事故的苦主。
這是一場意外，宋金斗卻有很大的責任，那是個七八歲的小男孩，正是狗都嫌的頑皮年齡，見到宋金斗的大車就跑到跟前玩耍，還扒著車架往上爬，宋金斗沖過來要趕他，卻重重地撞在火藥箱子上，那些箱子顛簸了一路，當時就垮了下來，把小男孩砸在下面。
孩子當場就死了，他的父母本來想掙個辛苦錢，不料卻賠上了兒子的一條命，拉著宋金斗就要拼命。
汪克斌賠給他們十兩燒埋銀子，苦主卻不愿接受，就這么一直跟到了楚軍大營，堅決要討個說法。后勤部的軍官出面協調，把賠償金額提高到二十兩，苦主卻仍然不答應，他們夫婦只有這一根獨苗，好容易才養到七八歲，卻被宋金斗失死，一定要他償命！
事情一級級上報，鬧到了汪克凡面前。(
