清軍在淮安一帶的防御體系，以山陽、清江浦和武家墩互為依托，三個據點相距不超過五十里，構成一個不規則的三角形，一點遭到進攻，另外兩點就會出兵救援，也就是號稱最穩固的鼎足之勢……這是清軍基本的戰術指導思想，除非敵人過于強大，一般不會輕易違背，否則鼎足之勢的防御陣型就失去了意義，武家墩遭到襲擊后，山陽和清江浦的清軍幾乎沒有猶豫，立刻出兵趕去救援。≤頂≤點≤小≤說，
山嶺間，樹林里，隱蔽處藏著一雙雙警惕的眼睛，楚軍的斥候一直在密切監視清江浦，清軍援兵剛剛出動，王進才就得到了消息，幾乎踩著前后腳的節奏，清軍前腳剛剛趕到武家墩附近，清江浦這邊又遭到了突襲。
清軍兵力較少，面對咄咄逼人的王進才和帖兆榮，仍然敢擺出鼎足之勢的防御陣型，一方面是由于清江浦和武家墩都非常重要，不能輕易放棄，另一方面也是因為這三個據點之間的距離很近，即便分兵把守也不怕被楚軍各個擊破，三個據點內都有數量不等的機動兵力，來回調動非常容易，構成了一個完整的防御體系……要想打破這個防御體系，就不能按部就班的慢慢攻城，王進才用的還是化裝奇襲的老辦法，力爭在守軍反應過來之前，就打開一個缺口。
化裝奇襲，屬于兵之詭道，風險大，收益高，其中優劣難以定論，搞得好了，化裝奇襲可以迅速破城。搶在山陽、武家墩的清軍回援之前攻破清江浦，但是萬一被識破。奇襲部隊有可能全軍覆沒。
這一天，是冬天里很平常的天氣。天色陰沉黯淡，正午時分，日頭卻不見蹤跡，山嶺田野里一片蕭瑟，樹上的枝條都光禿禿的，在西北風中輕輕顫動，松柏和竹子雖然是常綠植物，這個季節的顏色也有些黯黃，沉寂的天地間似乎了無生機。
清江浦西門處。出入城門的人流稀稀拉拉，卻一直不斷，到底是九省通衢的運河樞紐，楚軍雖然已經打到了南邊的山陽，也不可能關死所有的城門，封閉交通。而且正相反，看到淮安戰局吃緊，很多人正在抓緊時間向黃河北岸轉運家產財物，淮安以漕運和鹽業聞名天下。巨大的利益后面都牽扯著巨大的勢力，這些轉運財物的士紳商賈和普通的商人可不一樣，每一家背后都有手眼通天的大人物撐腰，哪怕漕運總督王文奎親至。也未必敢把他們都扣下。
明朝的黃河，奪淮入海，為江淮地區的地形增加了許多變數。寬厚雄渾的長江就像家里的大哥。黃河卻像脾氣暴躁的二弟，下游從徐州到江蘇這一段因為河道不穩定。更是經常爆發洪澇災害，在另一個時空中。康熙年間以“三藩”、“漕運”、“河務”為三大事，就說明了黃河治理的難度，反過來說，從徐州到江蘇這段改道的黃河就構成了一道天險，是清軍現階段最可信賴的防線。
（黃河古時走山東入海，奪淮入海起于宋元時期，所以江淮地區的戰略形勢和三國、宋朝都不一樣，總的來說對清軍一方較為有利，這個需要特別強調一下。）
淮安位于黃河南岸，守住這里，就等于守住了整條黃河防線，楚軍的北伐軍攻勢再猛，也別想踏進山東一步，無法威脅到滿清統治的根本，所以清軍對這里的防務非常重視，但是金錢的數量多到一定程度后，就形成了強大的資本力量，不但永遠追逐最大的利潤，趨利避害的反應也最為迅速，清江浦的城防也要為其讓路。
“踏踏踏踏！”
馬蹄聲急，遠遠的官道上卷起一道煙塵，略略近些看得清楚，這是一隊八旗騎兵策馬小跑而來，大搖大擺地直奔清江浦西門，隊伍前面打著一面三角形的紅邊藍色龍旗，旗桿高九尺六寸，說明領兵的將領是一位鑲藍旗三等甲喇章京。
這個官不小了！滿清人丁不過百萬，八旗兵數量最多的時候也就是十多萬人，三等甲喇章京相當于漢人的游擊將軍，可以指揮上千人馬，普通的綠營總兵見了他們都要躬身行禮。
“鑲藍旗的？應該是屯齊的前鋒兵馬，從鳳陽府來的，快去稟報郜帥。”守門的綠營軍將是個姓趙的千總，從軍十年，見多識廣，一眼就看出這支部隊的來歷。
鑲藍旗歷來都是鄭親王濟爾哈朗的嫡系部隊，在寧鎮會戰中損失最重，濟爾哈朗兵敗身亡后，這份遺產由他的侄子屯齊繼承，也就是說，寧鎮會戰漏網的八旗兵都在鳳陽府一帶休整，由屯齊負責指揮，因為整個部隊被徹底打垮了，還沒有恢復元氣，只能躲在后方擔任二線支援部隊。
“要不要關城門？郜帥早有嚴令，南賊已經竄至山陽、武家墩，過往兵馬定要仔細查驗堪合……”手下一名把總提醒道。
“說的有理，關門，關門！”趙千總大手一揮，對著城門方向大聲叫道：“關城門，別再往前擠了！”
城門前排著一道長長的車隊，車轍大多深陷地面，車上堆滿了麻包木箱，一看都是價值不菲的貴重貨物，押車的或者衣衫華貴，或者氣度不凡，和普通的商賈大不相同。遠遠的看到有一支兵馬急速逼近，這邊又要關城門，車隊立刻鼓噪起來，幾十輛大車一起往前擠，都想在城門關閉之前進入清江浦，反而堵死了城門洞，根本無法關上城門。
趙千總勃然大怒，罵罵咧咧上前，嘴巴幾乎撇到耳朵后面，一副天老大我老二，專治各種不服的模樣，迎面一個師爺打扮的中年人不屑地看了他一眼，隨手甩過來一張名刺，趙千總接過來一看，立刻換上一副畢恭畢敬的表情。雙手捧著名刺遞還回去，覺得自己身份太低。根本不配接下這張名刺。
接下來的幾家，一樣的大有來頭。朝廷高官都不夠瞧，都和北京城里的各家王府有關系，趙千總……不，清江浦守將郜副將……不，漕運總督王文奎都得罪不起，趙千總只能軟語相求。
“各位老爺，各位老爺，卑職公務在身，還請各位通融一二。來的這支兵馬不知是友是敵，還請各位把牲口拉開，容我關上城門。”
“不知是友是敵，就要把我等關在城外，任其宰割，這是哪家的王法？你這廝姓字名誰，居然如此心狠手辣，我要面見王督撫討個說法！”說話這人穿著一件印滿銅錢圖案的幺色綢衣，手上戴著一個碩大的金扳指。兩個金戒指，一張嘴露出兩顆大金牙，總之渾身上下金燦燦，亮閃閃。富貴逼人，一張嘴就把漕運總督王文奎搬了出來，環顧眾人。神情得意，似乎是總督衙門常來常往的座上客。
“你要我等通融。我等還要你通融，小哥。這些貨物都是哪家的，你也去打聽打聽，若是有什么閃失，你家郜帥也得發配寧古塔為奴！”清江浦是大運河的重要樞紐，也是江蘇過黃河最大的渡口，這些車隊必須進入清江浦，才能把貨物送上漕船，運往北京。
“扯你的吧！別欺負俺是個走江湖的，打仗的事情俺也懂，這是西門，南賊難道會從天上掉下來不成？”一個鏢師模樣的身材魁梧，一身勁裝，分析的頭頭是道，更引來一片附和之聲。淮安一帶的地形很整齊，山陽在南，黃河在北，武家墩和清江浦一西一東，都位于黃河南岸，換句話說，清江浦的西門對著清軍防御陣型的內側，相對更加安全，楚軍如果來襲，理應先到東門或者南門，沒有繞到西門的道理。
這么粗淺的道理，趙千總當然心知肚明，打仗這種事有一定的規律，不是想繞路就能繞路的，繞路會增加暴露的危險，有可能被敵人截斷退路，或者兩面夾擊，他下令關城門只是為了以防萬一，并不是真的以為楚軍來了。
一時之間，他有些遲疑，還在試圖勸阻這支惹不起的車隊，沒有強行驅散他們，關上城門。
七嘴八舌之間，吵得不可開交，似乎只是一轉眼的功夫，馬蹄聲已經奔到城下，趙千總恍然驚覺，連忙扭頭看去，只見領頭的清將滿臉絡腮胡子，左邊的袖管卻是空的，竟然是個獨臂將軍。
馬得道！馬得道原來是馬進忠的部下，在湖廣會戰中與陳泰所部激戰，為奪一面巴牙喇龍旗，受重傷丟了左胳膊，因此退出軍旅。他生來嗜酒好賭，退伍時的一點撫恤銀子很快花的精光，又是個殘疾人難以找到生計，日子過得十分窘迫，窮困潦倒之際卻接到汪猛的邀請，請他到楚軍擔任一名教官，后來經過這次整軍，又調到了帖兆榮手下。
馬得道生性彪悍，當年為爭一面巴牙喇龍旗，不惜被敵人砍斷左臂，尸山血海打過幾個滾的人，身上帶著一股濃厚的殺氣，顧盼間不怒自威，見他帶著一隊騎兵快馬奔來，趙千總連忙上前攔阻，躬身行禮，神態恭謹。
“請問章京大人……”
“章你媽的頭！”不等他發問，馬得道舉起手里的馬鞭，劈頭蓋臉打了下來。
這韃子官好兇！趙千總心里一陣釋然，馬得道的表現毫無破綻，八旗“太君”一向以蠻不講理著稱，真要是規規矩矩停下來接受盤問，反而多半有詐。
一閃念的功夫，馬得道身后的騎兵早已蜂擁而過，沖到城門洞的前面，見到這里被車隊堵住，馬得道冷冷拔出虎牙刀：“本將軍務在身，容不得半點耽擱，五息之內還請各位離開城門洞，否則的話，本將認得各位都是貴人老爺，本將手里的刀子可不認人！”
那幾家車隊的領頭人互相看了看，一疊聲地命令趕動牲口，或者向前進，或者向后退，盡快離開城門洞，守門的綠營兵被馬得道的氣勢所奪，竟然不敢攔阻，趙千總也忍不住在心里大發感慨：“娘的，還是八旗兵好使，綠營兵什么時候有過這種威風……”
突然之間，他的眼睛瞪得像雞蛋一樣大，目瞪口呆地盯著前面的馬得道。
前面的馬得道，正在舉刀向守門的綠營兵砍去，刀身上鮮血淋淋，后面還有兩具被他砍倒的綠營兵尸體。
楚軍騎兵突然發作，殺散守門的清軍，奪取清江浦的西城門。隨著一支煙花升上半空，大隊的楚軍步兵從幾個方向山呼海嘯般殺來。
清江浦只是一座小城，為了救援武家墩，清軍派出了所有的機動兵力，城內的守軍幾乎是一個蘿卜一個坑，沒有多少預備隊，當西城門被打開一個缺口后，清江浦的守將郜慕天也試圖組織反擊，進行巷戰，拖時間等待援兵，但都被早有準備的楚軍擊潰……和擔任佯攻的騎兵第一師不同，王進才的第二軍主要都是步兵，兵力更多，兵種齊全，做過專門的針對性訓練，對巷戰更為適應，輕易打破了郜慕天的防線，很快奪取了整個清江浦。
破城的第一時間，王進才立刻派兵趕往常盈倉和船廠、碼頭等地，點起一道道沖天大火，火光卷著濃煙，高高沖上天空，哪怕在幾十里之外都能看得很清楚……這既是通知友軍的信號，告訴他們清江浦已經得手，武家墩可以退出戰斗，也是告訴清軍不要再有什么幻想，清江浦已經被我攻克，最重要的常盈倉和船廠都被我一把火燒掉，老老實實縮在你們的狗窩里，不用出兵救援清江浦了。
王進才準備擄走城中的百姓工匠，清軍不會知道這個計劃，既然清江浦已經沒有救援的價值，就不會冒險來攻，為楚軍爭取更多的時間。
緊接著，城中各條街道上響起了鑼聲，王進才挑選一些嗓門大的士兵，一邊敲鑼一邊通知城中的百姓，楚軍準備徹底燒掉清江浦這個清軍據點，男女百姓必須在天黑前全部出城，由楚軍負責安置疏散。(
