寧遠，和遼東那個大名鼎鼎的寧遠衛同名，卻只是南嶺邊緣的一座普通縣城，湘江上游又名瀟水，瀟水的一條支流濂水從城東流過，四面都是連綿的群山。
楚軍快行軍，只用兩天時間就趕到寧遠城下，隔著濂水河看去，寧遠城頭上戰旗飄揚，兵器林立，中間一面將旗上斗大一個“黨”字，不用望遠鏡也看得很清楚，城前還有一片臨時修建的連營，一字排開修得非常嚴整，距離河岸大約有兩千步的距離，正好留出一片戰場。
“守將是黨守素，看他這個架勢，是要給我們來個半渡而擊啊。”周國棟左右轉動望遠鏡，查看著周圍的地形，勤王軍這片營寨選擇的位置很刁鉆，和寧遠城配合起來，正好卡住了城后的大路，楚軍如果強行通過，就會遭到兩面夾擊，換句話說，不拔掉這顆釘子，攜帶輜重和很多非戰斗人員的大部隊就無法通過。
好在濂水河水淺河寬，水流也不算急，不用乘船就能徒步涉水過河，這對楚軍來說是一個有利因素，起碼戰術上多了很多選擇，比如可以分兵繞到其他河段過河，從兩翼包抄勤王軍的營寨。
但是僅憑兩翼包抄的戰術，并沒有把握迅擊潰黨守素，譚嘯和周國棟的目的是保護隆武帝突圍，迅甩掉勤王軍的追兵，而不是在這里和黨守素拼個你死我活，他們兩人商議一番，定下一個聲東擊西的作戰計劃。
全軍飽餐戰飯，神經堅韌的老兵還趁機打了個盹，一個時辰后，戰鼓驟然敲響，楚軍起進攻。
兩百名騎兵先過河，河水最深處尚未淹到馬腹，當他們踏上對岸，后續的楚軍步兵出一陣歡呼，一起脫掉褲襪，走下河灘。初春時節天氣尚冷，這幾天又是陰雨天氣，楚軍士兵赤足踏入河水，都忍不住打了個哆嗦，撩水在身上婆娑擦拭一遍，適應水溫后，邁步向對岸走去。
“楚軍變得更強了。”
對岸營寨的營墻上，黨守素面無表情的看著正在過河的楚軍士兵，從全州一路急行軍追到道州，然后再急行軍趕到寧遠，楚軍一口氣走了幾百里山路，期間還和郭維經的勤王軍打了一仗，按理說已是一支疲兵，但他們只用了一個時辰就完成戰前準備，展開進攻隊形后，陣型更是嚴整有序，森然欲搏，充分說明這是一支久經沙場的精銳部隊，比兩年前分道揚鑣的時候更加成熟。
黨守素的眼中閃過一道興奮的光芒，敵人的強大，反而激了他的斗志，楚軍雖然變得比當年更強，但是他的部隊也同樣強大，今天這一仗幾乎占盡了天時地利與人和，沒有戰敗的理由。
戰鼓聲中，先行上岸的兩百名楚軍騎兵沿著河岸，擺出一條單薄的戰線，以保護后續的同伴過河，如果此刻下令出擊，黨守素有九成九的把握把他們趕下河去，但是這么做并不能給敵人造成足夠的殺傷，不符合半渡而擊的原則，所以他一直按兵不動，任由更多的楚軍繼續登上河岸。
“黨守素可以啊，膽子比以前大多了。”譚嘯放下望遠鏡，笑道:“已經有五六百人上岸了，他竟然還能沉得住氣，看來是本錢十足，準備給我們上一桌大菜。”
“是啊，這一仗恐怕不好打啊！我本來以為，黨守素會和我們慢慢磨時間，沒想到他這么干脆，一上來就放我們過河決戰，既然如此，你也趕緊出吧，別趕不上這桌大菜。”周國棟在譚嘯的肩膀上輕輕擂了一拳，鄭重說道:“能否把天子送去南京，全看你的了，保重！”
“你也一定要保重！我走了。”譚嘯轉身打馬而去，命令一支楚軍趕往下游，自己親自率領一支楚軍繞往上游，每支部隊都有五千名士兵，把楚軍的兵力帶走了一大半，如同兩條長龍般沿著河岸疾走，騎兵、步兵和挽馬車輛組成的車隊依次而行，旗幟飄揚，刀槍如林，士兵們穿著統一的黑色軍裝和制式盔甲，遠遠看去，單個的士兵都模糊了自己的特征，幾千個士兵卻組成一個有機的整體，就像一部高效的戰爭機器。
“這是打算兩翼包抄，三面夾擊么？哼哼，兵是好兵，譚嘯和周國棟卻沒什么長進，幾年了還是只會這兩招，難怪被打到廣西來。”黨守素冷冷一笑，命令部將孫祖業，孫承業兩兄弟率本部人馬出戰，攻擊剛剛登上河岸的楚軍。
一排牛皮戰鼓同時擂響，勤王軍營門大開，兵馬出營列陣，孫祖業和孫承業兩兄弟原本算不上黨守素手下頂尖的大將，平日里很少打頭陣，此刻都憋著勁要打個漂亮仗，在三軍 將士面前掙個大大的面子。
兩千勤王軍展開兵力，列陣完畢，隨即起進攻，黨守素和劉芳亮去陜西走這一遭，別的收獲不大，馬匹卻補充了不少，軍中的騎兵比楚軍還多，孫祖業和孫承業的親兵隊都是一水的騎兵，兩百多騎擔任沖鋒的箭頭，步兵緊隨其后，排成整齊的方陣朝楚軍壓了過去。
楚軍騎兵迎面對沖，兩支騎兵人數大致相當，也都是經驗豐富的老兵，一個回合過后，各有十來個士兵掉下戰馬，隨即撥轉馬頭，再次朝著敵人沖殺過去。
“殺！”
馬刀和馬劍相擊，出清越而凌厲的撞擊聲，點點火星綻放，大好頭顱沖天而起，三五個回合之后，雙方的步兵跟了上來，騎兵失去了回旋沖鋒的空間，傷亡隨之迅增加，于是不約而同地繞向兩旁的開闊地，以免被對方的步兵纏住，造成毫無意義的犧牲。
戰斗的焦點，隨即轉為步兵之間的對決。
僵持不下！
登上河岸的楚軍步兵雖然人數較少，但是在第一時間就排成戰斗隊列，結陣而戰，面對數倍于己的勤王軍屹立不退，死死的釘在岸邊。孫祖業和孫承業先用騎兵沖擊，然后換成步兵進攻，再用弓箭手射了幾輪，三板斧全都使出來了，仍然沒有沖破楚軍的防線，士氣受挫，不再像一開始那樣氣勢洶洶。
“這樣下去可不行，老二，你給我押陣，我親自沖一波！”孫祖業心中大急，如果以兩千兵力都拿不下這幾百個楚軍，他們兄弟以后還有什么臉面見人？楚軍的確很厲害，但是今天哪怕拼命，也要啃下這塊硬骨頭！
率領自己的親兵隊，孫祖業一馬當先，再一次向楚軍起沖鋒，以騎兵沖擊步兵肯定是賠本買賣，但他這會兒已經顧不得這些了，楚軍的陣型如此嚴整，只有不計代價的用騎兵沖陣，才能砸開一個口子，把他們趕下河灘。
孫祖業的戰馬毛色雪白，全力奔跑的時候快如疾風，上百個親兵催馬舉刀，緊緊跟在他的身后，眼看距離對面的楚軍越來越近，他們齊聲出怒吼，如奔雷，如洪流，看起來勢不可擋，就在這個時候，隨著一排清脆的槍聲，孫祖業胯下的戰馬像踩到捕獸夾的野獸一樣猛的向上一跳，肌肉矯健的戰馬胸前綻開了一朵朵燦爛的血花，它的前腿又在空中虛踩了幾下，然后突然失去力氣，撲倒向前，連人帶馬狠狠砸在地上。
楚軍的隊伍前面，騰起一團團白色的煙霧，將致命的槍彈射向正在沖鋒的敵軍騎兵，三段式的三次齊射，不但打倒了當其沖的孫祖業，他身后的親兵隊也死傷慘重，隨著一聲聲的痛呼和慘叫，像下餃子一樣接二連三的摔下馬背，最前面的兩排騎兵一個不剩，就像被一只無形的巨手隨手抹去。
“這就是燧槍齊射的效果嗎？果然是利器！”
在營墻上觀戰的黨守素身子微微一震，滿臉鄭重的表情，他早就聽說燧槍威力巨大，齊射的時候甚至可以正面對抗千軍萬馬的沖鋒，今天一見果然名不虛傳，孫祖業和他的親兵都身披重甲，有的甚至披了兩三層甲，但是都擋不住燧槍的子彈，簡直比騎射無敵的八旗弓箭手還厲害。
孫祖業落馬生死不知，他的部下立刻亂了陣腳，殘余的親兵拼死把他搶了回來，后陣的友軍一陣陣騷動不停，雖然有孫承業盡力約束，暫時也不可能再次起進攻，與此同時，過河的楚軍明顯加快了度，就這么一會兒的功夫，又有數百人登上河岸，過河的楚軍總計已經過千人。
“大帥，孫家兄弟不行了，讓我們上吧！”黨守素手下的幾員大將一起請命。
早就知道楚軍能打，大家對此都有心理準備，知道今天肯定是一場硬仗，經過剛才短暫的一場交鋒，對雙方的實力也有了直觀的了解，簡單判斷一下戰場形勢，他們不約而同的得出結論，現在就是半渡而擊的最佳時機。
現在不是保留實力的時候，此時全力出擊，可以用最小的代價給楚軍造成最大的殺傷，把敵人趕下濂水河，確保打贏這一仗。
再耽擱下去，過河的楚軍越來越多，在河岸這邊站穩腳跟，讓半渡而擊的計劃落空。
這個道理，黨守素同樣非常清楚，但他另有打算。
“不，現在時機不到，誰也不許出擊！”,精彩!(
