貴陽意外失守，讓劉文秀進退兩難。,。
按照一般的道理，楚軍剛剛攻克貴陽，正是士氣高昂的時候，與其正面‘交’鋒并非上策，西軍既然失去了殲敵于堅城之下的良機，就該暫且后撤，穩固防守，等到從湖廣等地調來更多的援兵后，再對貴陽發起進攻。
但是劉文秀等不起。
一來湖南孫可望那里已經沒有多少機動兵力，從湖北李定國那里調兵路途又太遠，部隊長途跋涉回到貴陽，就會變成一支疲兵，戰斗力嚴重下降，比如劉文秀和馮雙禮以數萬大軍攻打思州府、鎮遠府和凱里縣費了那么大的力氣，和此就不無關系。
二來這中間耗費的時間太多，如果放任楚軍好整以暇的在貴陽休整，等他們養足力氣，沒準又會流竄到哪里，劉文秀的主力在貴陽以東，貴陽以西的云南方向卻兵力薄弱，楚軍攻占貴陽后，戰略上變得非常主動，隨時可以出兵貴州西部的普安府，進入云南，劉文秀哪怕貴為蜀王，也擔不起這個責任。
再三權衡之后，劉文秀決定立刻進軍貴陽，對楚軍發起進攻。
“譚賊和周賊雖有數萬之眾，甲士卻寥寥無幾，我以十五萬大軍攻打貴陽，正是泰山壓卵之勢，此戰務求全勝，不使賊人走脫一個！”
湖廣會戰持續了大半年，西軍不斷向前線投入兵力，僅在湖南就有七萬多的戰兵，劉文秀這次回援貴州帶來了一半兵力，其中包括兩萬余披甲，一萬五千人的無甲和輕甲，還有少量的騎兵，再加上輜重部隊和搬運鎧甲武器的輔兵，麾下一共有十萬大軍，從云南、四川和廣西又調來了大幾萬的援兵，哪怕除去留在思州府和鎮遠府的馮雙禮所部，劉文秀所說的十五萬大軍也只少不多，沒有半點水分。
任何一支部隊中，戰兵和輔兵的比例并不是固定的，而是根據實際需要來配置，一般來說，行軍的路程越遠，攜帶的輜重裝備越多，那么所需的輔兵就越多，除此之外，行軍途中有沒有足夠的補給點，行軍的道路條件不同，部隊中的騎兵多少，都會影響輔兵的數量。
舉個夸張點的例子，如果一支部隊只行軍十里，那么一個輔兵也不需要，士兵們扛著盔甲武器就自己走過去了，同樣的一支部隊，如果千里迢迢的從衡陽走到貴陽，那么就需要大量的輔兵幫他們運送糧草，搬運盔甲裝備。
劉文秀這十五萬大軍中，戰兵的比例將近三分之一，總數大約有四萬七千人，以西南地區的‘交’通條件，這個比例已經非常高了，除了劉文秀和孫可望組織得力，更是因為沿途州縣可以為大軍提供補給，征集民夫青壯，為西軍節省了大量的人力物力。
楚軍的西征軍進入貴州已久，斥候和細作早已探明他們的兵力，除了袁宗第的一萬人馬之外，譚嘯、周國棟和劉體純大約有五萬人馬，其中還包括在都勻征集的八千丁壯，考慮到他們是從廣西翻越九萬大山進入貴州的，這一路長途跋涉，肯定需要大量的輔兵搬運糧草輜重，所以西征軍中輔兵的比例肯定非常高，換句話說，譚嘯、周國棟和劉體純手下的戰兵應該就在一萬人左右，其中還有很多輕甲兵和無甲兵。
料敵從寬再從寬，考慮到楚軍攻占貴陽后，可以用武庫中的盔甲裝備武裝一批輔兵，劉文秀推測，西征軍的戰兵最多不超過兩萬人，以四萬七千戰兵對兩萬戰兵，西軍最近又得到了充分的休整，打贏這一仗有很大的把握。
劉文秀步步為營，指揮幾路大軍‘逼’向貴陽，一路經黃平、龍里、新安走東路，一路經龍聳關渡過南明河走南路，四川來的援軍走北路‘逼’近鴉關，云南和廣西來的援軍走西路‘插’向圖云關，和劉文秀的主力匯合，在劉文秀強大的攻勢面前，楚軍被迫放棄了龍聳關等外圍關隘，龜縮到省城貴陽一帶，擺出一副據城死守的架勢。
“譚賊和周賊雖然年幼，劉二虎卻是闖營宿將，想來不會死守城池，坐以待斃，而是北據鴉關，然后在圖云關設伏，我軍此去一要小心伏兵，二要提防賊人火攻。”
劉文秀渡過南明河后，特意提醒眾將，貴陽周圍地形險要，楚軍很可能利用這一點出城和西軍野戰，貴陽以北的鴉關易守難攻，貴陽以南的圖云關地形險要，山高林密，是兩處顯而易見的戰場，楚軍很可能以少量兵力死守鴉關，擋住從四川來的援軍，然后在圖云關和西軍主力決戰。
貴陽城里，眾將濟濟一堂，譚嘯、周國棟和劉體純居中而坐，一個參謀軍官手里拿著本子，邊看邊說，向他們報告軍情。
“根據偵察和測算，劉文秀的主力在七萬人到八萬人之間，四川援軍大約一萬五千人，云南援軍三萬人，廣西援軍兩萬人，進攻貴陽的西軍總數大約在十五萬左右，和劉文秀對外宣稱的一樣。”
譚嘯笑道：“呵呵，劉文秀怎么變得這么老實？他有十五萬大軍，完全可以號稱三十萬，五十萬嘛。”
“可能是怕把我們嚇跑了。”劉體純也微笑道：“想當年我川陜，楊嗣昌十幾萬大軍也堵不住……算了，好漢不提當年勇。”
流動作戰是闖營的看家本領，劉體純提起往事，眉眼間神采飛揚，隨即意識到這個話題不太合適，連忙打住話頭。
周國棟皺眉思索：“就是不知道他有多少戰兵，多少披甲。”
十五萬大軍聽著很嚇人，但是真正有戰斗力的，只是其中的披甲戰兵，搬運糧草輜重的青壯在野戰的時候可以忽略不計。
“情報不足，無法準確推算，只能給出一個大概范圍，西軍的戰兵應該在三萬人到六萬人之間，其中劉文秀所部的戰兵大約占到三分之二。”那個軍官報出參謀處的結論，因為范圍劃的太大，譚嘯、周國棟都‘露’出不滿的神‘色’，三萬戰兵和六萬戰兵整整差了一倍，這個仗還怎么打？
“穩妥起見，應該就高不就低，算他六萬戰兵好了。”譚嘯考慮了一下。
“我看應該就低不就高，貴州的路這么難走，劉文秀能一次送來三萬戰兵就不錯了。”周國棟習慣‘性’地和他抬杠。
“干脆高低都不就，取個中間數，全當他有四萬五千戰兵。”劉體純自己都沒有想到，他隨口一句，就差不多說中了劉文秀的準確兵力。
“四萬五就四萬五，和我軍正好勢均力敵，這一仗有得打。”周國棟和譚嘯的西征軍里，幾乎全是可以上陣廝殺的戰兵，除了在都勻征集的八千青壯，再沒有多余的輔兵，楚軍當初翻越九萬大山的時候，特意輕裝簡行，只帶了幾千個輔兵，戰兵足足有四萬多人。
“六萬也一樣打，劉文秀兵分幾路，我只打他一路就好了。”譚嘯指著地圖說道：“圖云關這個地方不錯，一面是山，一面是水，正好打他一個埋伏。”
劉文秀為了防止楚軍逃走，從東西南北四個方向同時進軍，他自己率領主力走城南的圖云關，只要在圖云關擊敗劉文秀，其他幾路西軍都會不戰自敗。
那個參謀把本子翻過一頁，邊看邊說：“根據參謀部的統計，我軍在湖廣會戰中對劉文秀所部共計設伏十九次，只有兩次成功，而且這兩次戰斗都不是由劉文秀親自指揮，他是一個非常謹慎的將領，每次遇到地形險要的地方，都會讓主力部隊停止前進，然后派出大量斥候偵察，圖云關是眾所周知的天險，劉文秀肯定會更加謹慎，在此設伏幾乎沒有成功的可能。”
“這個老狐貍，還真不好對付。”
譚嘯琢磨了一下，又提出一個方案：“既然如此，咱們就在圖云關和他堂堂正正打一仗，我先在關口上設一支伏兵，再來他個火燒博望坡，然后派一支兵馬乘船從南明河上岸，沖他的中軍，這幾招一連串的使出來，肯定能把劉文秀打趴下。”
劉體純搖搖頭，笑道：“劉文秀是西營老將，無論設伏還是火攻，肯定都有防備，至于派兵乘船偷襲嘛，他的中軍也不是那么好沖的，只派兩三千人上岸，搞不好就是給他送盤菜。”
南明河和清水江屬于不同水系，西征軍占領貴陽后，找到了一些民船，但是數量不多，一次運送三千人上岸就是極限。
“照你這么說，這個仗還沒法打了？不行，不行，一定要在圖云關解決戰斗，否則對我軍不利。”
圖云關的地形對楚軍非常有利，在這里和劉文秀決戰，可以避開其他幾路西軍，實現各個擊破，如果輕易放棄圖云關，被西軍攻到貴陽城下，幾路大軍會師，扎下連營包圍城池，楚軍就只能困守城中，被動挨打。
“打是肯定要打的，但關鍵是怎么打。”劉體純思索著說道：“劉文秀用兵謹慎，但也正因為謹慎，就難免行動遲緩，猶豫不定，剛才譚軍長說的設伏、火攻、乘船突襲都可以給他用上，但是只憑這些還不夠，我看可以這樣，然后再這樣，這樣……”
“哎呀，二虎哥！你這一招真是‘陰’險毒辣，夠劉文秀喝一壺的。”譚嘯拍了拍劉體純的手背，臉上滿是敬佩之情。
