離開了水井，天已黎明，眾人游目四顧，只見自己身在一處枯井旁，附近輕煙薄霧、朦朦朧朧，依稀可見是條陋巷，想來此地已在城內了。
盧云暗暗頷首，看這地下水脈如此錯綜復雜，這義勇人平日定是來無影、去無蹤，也難怪以鎮國鐵衛的天羅地網，卻也拿之莫可奈何。
時在清晨，昨夜又是元宵，百姓自起的晚，四下全無行人。眾人都是一夜未睡，陣陣寒霧撲面而來，讓人精神為之一振。轉看阿秀與胡正堂，卻都還點著昏眠穴，睡的鼾聲如雷。
眼見靈智兩手空空，帖木兒滅里便將小孩兒遞給了他，道：“兩位，在下俗務纏身，恐怕得先走一步了。”盧云忙道：“將軍還有事？”滅里點了點頭：“我得回去驛館一趟。”正要邁步離開，忽又想起一事，忙道：“盧參謀，你認得許多怒蒼好漢，對么？”
乍聽此言，盧云不覺咳了一聲，道：“是……算是認識吧。”滅里道：“那就好，你若是見到了怒蒼的人馬，勞煩把這個東西交給他們。”說著解下背后行囊，從里頭取出了一幅滾動條。
盧云心下一凜，道：“這……這是什么？”滅里道：“這是公主送給怒王的禮物。我臘月時前去江南，便是為了轉交此物而去。”
按琦小姐所言，公主之所以遣使會見怒王，便是為了警告大掌柜。聽得此物竟是公主給怒王的禮物，盧云居然不自禁的緊張起來，他接過了滾動條，密聲道：“可以打開么？”
滅里點了點頭，示意請便，盧云深深吸了口氣，便將滾動條展開，卻見這滾動條是一幅古畫，頗見殘舊，畫中繪了一名男子，身穿戒裝，腰懸寶劍，約莫三十六七歲，容貌俊美秀氣，赫然便是楊肅觀本人！
盧云咦了一聲，靈智也是微微一奇。兩人不禁對望了一眼。盧云喃喃地道：“這……這是公主送給仲海的禮物？”滅里靜靜地道：“正是，那時我見了這幅畫，心里也覺得奇怪，可公主不愿多說，只要我設法交給秦仲海，說他只要看到東西以后，自會來與她相見。”
這幅畫甚是奇怪，看紙質泛黃，當有不少年月，可不知為何，畫中人的容貌卻與楊肅觀一個模樣。莫非公主另有什么妙計，又想安什么天下了？
眾人經歷了一夜勞頓，早已思緒紛紛，自也無力再深思什么。一片靜默中，滅里拱手道：“盧參謀，我這幾日恐怕不可開交，這事就勞煩你了。你午后若是沒事，歡迎來汗國驛館小敘，在下備酒相待。”他雙手交叉胸前，向盧云、靈智各行了一禮，便已轉身離去。
盧云目視滅里離開，低聲便問靈智：“大師，他是去找公主么？”靈智道：“那倒不是。他是去安排接風洗塵之事。”盧云茫然道：“接風洗塵？汗國有要人來京？”靈智嘆道：“達伯兒罕的長子，太子喀拉嗤親王駕到。”盧云皺眉道：“兵荒馬亂的，他來做什么？”
靈智道：“朝廷下個月便要舉行立儲大典。親王是應正統皇帝之邀，前來京城觀禮的。”
盧云心下一凜，道：“朝廷要立太子了？”靈智道：“這就是朝廷人口中的立儲案，倘無意外，正統皇帝這兩日便要召見八王世子，開始挑選儲君。”
聽得朝廷要立太子了，盧云卻不甚關心，倒是公主行蹤不明，屆時帖木兒滅里給親王追問，卻不知要如何交待了？他嘆了口氣，正要再說，卻聽靈智道：“盧大人，老朽這兒也還有點事，恐怕也得告辭了。”
盧云訝道：“大師也要走了？”靈智道：“是。老朽得回紅螺寺了。”
盧云茫然道：“紅螺寺？大師在那兒掛單？”靈智搖頭道：“那倒不是。我是去看著公主。”
盧云啊了一聲，方知公主人在紅螺寺，正要再問，靈智卻已欠身道：“大人這幾日若有什么大事，請來紅螺山腳的紫藤茶棚留個口信，老朽自然知曉。”說著把胡正堂交了過來，欠身道：“盧大人，這孩子便勞煩你送回去了。”合十為禮，便已飄然離去。
眾人一個接一個，全都走得一干二凈，卻把兩個小孩扔給了盧云。可憐他滿面驚呆，委實不知如何是好，忙喊道：“大師！等等！這兩個孩子怎么辦啊？”那靈智身法好快，轉過了街角，便已消失無蹤。
盧云自從面擔失落后，雖說身無長物，卻也自由自在。誰得一個晚上過后，竟是左手提阿秀，右手抱正堂，腰上懸劍，衣帶里還插著一幅卷軸，不免如老牛拖車，渾身都不對勁了。他望著手上的小阿秀，心下暗暗嘆息：“怎么辦？我該怎么安頓這孩子？”
那胡正堂無須多管，只消打聽他家所在，朝院子里扔去，便算了事。可阿秀不同，他是柳昂天的孩子，七夫人懷胎十月生下的小孤兒。盧云好不容易與他相逢了，下一步卻該怎么做呢？
按那琦小姐所言，她想請盧云帶著阿秀遠走天涯，可此事卻怎么做得？這阿秀既然是顧倩兮養大的，便有母子之情，自己豈能隨意將之拆散？真要帶走他……就得連顧倩兮一起帶走…
身上熱血微微沸騰，好久沒有這般充滿希望了。想起義勇人首領的付托，盧云卻又不由滿心煩亂，他走到了陋巷一處角落，把兩個孩子放落，自己也坐了下來。
時在清早，風停了，雪也停了，露出了深邃青天。盧云仰望東方朝陽，心中也是思緖萬千。
刺殺楊肅觀……他死了，許多事情就好辦了，可這事能做得么？盧云默默望著天際，嘴角也泛起了苦笑：“這琦小姐還真毒，竟然唆使我去刺殺楊肅觀？她卻也異想天開，竟還要我找倩兮幫忙下手？他們究竟把盧某當成是什么人？是裴如海、是西門慶？還是什么無恥之徒？”
顧倩兮再怎么說，也是楊肅觀抬著八人大轎娶進門的妻子，她若是念念不忘自己，已算不守婦道之至，更何況要她幫著一個外人，刺殺自己的丈夫，別說盧云向以君子自許，縱使他自命為真小人，這等傷天害理、背德忘義之事，卻又如何做得？
這琦小姐神機妙算，盧云自也不敢輕視她。她曾說自己只消一離開枯井，立時會允諾來當這個刺客，可現下自己早已回到了塵世，卻也沒改變心意，堂堂的盧云，飽讀圣賢之書，他絕不為此無恥之事。
董狐之筆，記載了趙盾弒君、趙盾認定自己的君王是個壞人，所以下手殺了他。然而趙盾說君王是壞人，那他自己呢？他敢說自己是個好人么？抑或是說，殺了君王后，朝廷就能變好么？
不管怎么說，想要殺死君王，全天下都可以動手，卻只有趙盾不配。因為這個晉靈公就是趙盾自己一手捧起來的，老板干盡壞事，難道趙盾這個伙計不該第一個下手自殺？
回想昨夜情景，盧云更是感慨萬千，想當年自己初次拜見柳昂天，那時韋子壯還是頭牌護衛，卻是多么奉承巴結楊肅觀？豈料昨晚搖身一變，居然嚷著要殺死他，再看那靈智方丈，豈不也是一個德行？同門之誼，說拋就拋，師兄弟全是一場空，連一文錢也不值。
說到底，最壞的人是誰呢？倘使昨夜所言屬實，楊肅觀為人的陰險卑鄙，恐怕遠在天下每個人之上，自己若不殺他，倒似沒了天理。可自己該如何讓公理得償呢？難不成要倩兮和自己學奸夫的模樣，像個小偷兒一樣潛入楊家，當場戳死楊肅觀，這便是報應不爽？那自己的報應呢？日后是否又會有哪個男人從家里后門溜進來，一刀戳死自己？而后大聲嚷嚷天理昭彰、報應不爽？
當真是莫名其妙，一夜之后，自己便成了佛陀在世，好似天下人都等著盧大人拔出劍來，將楊肅觀痛快刺死，如此就萬世太平了。豈難道這便是什么最后一卦？還記得離開枯井時，自己曾要追問內情，那琦小姐還不是粗著嗓子，把自己臭罵了一頓？
“去你媽的狗雜碎，少說兩句不嫌吵”，想起這兩句話，盧云不由苦笑起來。他低下頭去，只見懷里兩個小孩兒睡得香甜，看他倆身上還裹著靈智的外袍，兀自抱成一堆。盧云微微一笑，他伸手過去，撫著阿秀的臉龐，輕輕說道：“阿秀，你夢到了誰？你夢里見過盧叔么？”
晨光照下，十年就這樣過去了，當年的小嬰兒已然長大了，盧叔叔也已經老了。他凝視著阿秀，心里覺得好安慰，因為他對得起柳昂天，也無愧七夫人親手的付托，他終于看到阿秀長大了。
盧云輕撫阿秀眉間的玉佩，想到這是顧倩兮親手縫上的，心里不覺微起唏噓。
這十年來，顧倩兮是么渡過的呢？十年前他的情郎音訊全無，就此失蹤。其后她的父親更觸怒了當今，以致身系囹圄，最后更撞死在獄中，可憐她連著失去至親摯愛，淪落成賣漿女，如此艱難處境，家門口竟還給人擱來了一個襁褓，硬逼她強忍哀傷，撫養這個孩子長大。
念及顧倩兮的種種辛酸，盧云忍不住淚如雨下，他望著腳邊的阿秀，想著當年倩兮忙里忙外，辛勤照料這孩子的點點滴滴，想著想，盧云忽然醒覺過來，已知這孩子其實不是她的累贅，而是一個撫慰。
失去了情郎與父親，在那段彷徨無助的歲月里，小小阿秀必然慰藉了他，讓她能夠活下去。
盧云深深吸了口氣，忽然心念一動：“對了……胡媚兒與倩兮并不熟識，她……她為何要把阿秀送去顧家？”按義勇人首領所言，阿秀襁褓時給人擱到了顧府門口，從此也纔進了顧家門，依此看來，這斷然是胡媚兒所為。可她為何要這般做呢？阿秀不是普通孩子，他的生母是七夫人，他的父親是征北大都督柳昂天，胡媚兒既然是鎮國鐵衛的一員，怎敢擅作主張，把這孩子交到了顧家？
隱隱約約間，盧云心里起了一個感覺，這件事應該是楊肅觀的意思。
今夜連番追查內情，終于得知大掌柜的身分，他便是當年的同儕楊肅觀，無論是胡媚兒、金凌霜，甚且是瓊武川、艷婷、鞏志……按那首領所言，他們好似都是大掌柜的人馬，專為他做些見不得人的勾當。
盧云深深吐納，他展開滅里交來的那幅畫畫滾動條，將之迎光展開，凝視著畫中的楊肅觀。
楊肅觀，他到底是忠是奸？他看來總如這位畫中人一段，高潔清明，身上不惹一點塵埃，可在靈智、韋子壯口中，他卻成了個十惡不赦的人，滿身血腥，好似全天下的兇殺陰謀，全與此人脫不了干系。
盧云凝視著畫中人，慢慢從懷里取出胡媚兒交給自己的那封信，終于要拆開來瞧了。
這封信里到底放著什么，看胡媚兒半夜守在侯爺府里，千方百計要交給自己，想來里頭東西必然要緊，可按韋子壯所言，楊肅觀的用意不過是要自己替客棧跑腿，而若是如此，伍崇卿又為何要大老遠的過來欄截？
盧云緊握著那封信，感覺到信里冰冷冷、硬梆梆的，好似藏著什么，想起最后一卦四個字，盧云喉頭微微滾動，猛把手一扯，撕破了信封，露出了里頭的東西。
面前一塊令牌，純金打造，其上鑄造一只猛禽，昂首睥睨，雙翼全展，卻是那只大鵬金翅鳥，不消說，眼前令牌正是鎮國鐵衛之令！
盧云滿心錯愕，他拿著這塊純金令牌，已是作聲不得。忽然間，聽得身邊傳來一聲喝問：“你是么人？為何拿著劍，還帶著兩個小孩躲在這兒？”盧云抬頭一看，只見面前站著三名官差，身穿旗手衛服飾，正自怒目望著自己。盧云見官過來盤問了，只能老老實實站起來，低聲道：“差大哥，在下……在下是……”
慘了，自己身上帶劍，阿秀與胡正堂也是來歷不明，看來自己必然嫌疑重大，八成要給逮捕了，盧云滿心苦惱，卻又不想毆打官差，正煩亂間，卻見一名官差瞪凸了眼，只在看自己手上的純金令牌，寒聲道：“大……大……”
盧云吃了一驚，拿起手上令牌，道：“你認得這東西？”那人身上微微發抖，竟是說不出話來，另兩名官差卻是提氣暴吼：“你這人形跡可疑！站過來，咱們要搜你的身！”身字才出，竟又多了一聲“啊”，只見兩名官差翻起白眼，后頸上竟給人用手刀斬落，居然昏了過去。
背后那官差出手了，他打昏了同僚，卻還不敢說話，只跪下地來，向盧云恭恭敬敬磕了三個響頭，跟著朝自己的嘴指了指，哭喪著臉，拼命搖手，這纔把兩個同伴扛在肩上，落荒而逃。
眼看遇到了天大的怪事，盧云自是瞠目結舌，他低下頭去，反復察看手上的令牌，滿是錯愕中，好似成了傻瓜。
又來了，這靈吾玄志又發功了。這封信尚未裁開前，已讓自己吃遍京城不付錢，賺了好些便宜，熟料里面的令牌一出，更讓官差磕破了頭，盧云呆呆看著手上的金牌，真不知這是什么東西，這是玉皇皇帝的圣旨，還是如來佛的令符，否則哪來這天大的法力？
正呆想間，天色越來越亮，街上行人慢慢多了起來，買早點的、倒夜壺的、蹓跶閑晃談天的，一個個都走上了街，眼看陋巷口站著一名神秘男子，頭戴大氈，腰懸寶劍，手持金牌，腳邊卻還倒著兩個小孩，死活不明，不免多看了幾眼，竊竊私語。
盧云給百姓瞄了幾眼，自知此地并非久留之地卻也該送阿秀回家了，想起此行若是運氣不壞，說不定可以撞見顧倩兮賢慧煮早飯的模樣，心頭竟是一熱，可轉念想起義勇人首領的請托，心里卻又一涼，竟不知自己該怎么辦了。
盧云沉吟半晌，忽地失笑搖頭：“我可傻了，這兩個孩子少說也有十歲了，難道不會自己找路回家么？”當下提起手掌，朝阿秀與胡正堂身上一拍，功力到處，已然解開他倆的穴道，隨即掩身躲起，打算暗中保護。
“還要睡……”兩個小孩子抱做一堆，死賴著不醒，盧云沒養過小孩，自不知有這等怪事，也是無計可施，只能運起了畢身功力，隔空出指，瞧瞧有無法子驚醒阿秀。
“有蚊子……”盧云沒練過劈空掌，指力也不大行，只見阿秀迷迷糊糊地搔了搔屁股，正發癢間，忽聽耳中聽來細細蚊鳴，那蚊子細心叮嚀：“小弟弟，學堂要開課了，快起床吧。”聽得此言，那阿秀立時睜開了眼，大聲道：“孟夫子！”
雙眼一睜，眼前既無孟夫子，也無孔夫子，卻是一條陌生大街，路上行人攜來往攘，不時瞄著自己，好似見到了乞丐。阿秀揉了揉眼珠，呆了半晌，道：“這是哪兒啊？”他一驚奇，呆呆地道：“怪了，我昨夜不是去提燈了？怎又睡在這兒了？”想著想，忽又念及了一事，大驚道：“正堂？對啊！胡正堂給鬼抓走啦！”
正驚叫間，忽見一片枯葉逆風飛來，飄飄蕩蕩，來到阿秀面前，轉到了背后，阿秀見這枯葉來勢頗怪，便也順勢去望，猛見自己背后睡了一名小孩，看那口涎橫流的模樣，不是胡正堂是誰？
“胡正堂！胡正堂！”阿秀大喜大悲，撲了過去，喊道：“我可救出你啦！”
連喊數十聲，胡正堂卻始終閉眼垂目，動也不動，阿秀大驚道：“正堂！你怎么了？你死了嗎？”眼看胡正堂毫無知覺，這會兒連盧云也吃了一驚，看他昨晚與靈智、滅里、韋子壯連手，四大高手耗心費力，方纔治好了這個孩子，孰料他竟又昏迷不醒？
阿秀喊得悲切，胡正堂卻是毫無知覺，正要灑下淚來，卻見天外飛來一片枯葉，剛巧不巧射中了胡正堂的腋窩，驟然間，胡正堂竟已蹦身起來，大笑道：“哈哈！哈哈！癢死了！癢死我啦！”
這腋下有處穴道，稱為天泉穴，便是俗稱的笑穴，只消輕輕撓搔，便會讓人發噱發笑。阿秀見他會說人話了，不覺大喜道：“胡正堂！你的病好了！”
話猶在耳，枯葉飄落在地，胡正堂癢感一褪，笑聲立歇，他見阿秀瞧著自己，徑自含淚道：“鬼。”跟著又瞧了街上行人一眼，哭道：“好多好多鬼。”待見滿街掛著元宵燈籠，更是哀莫大于心死，只管往地下躺倒，沉沉入睡。
眼見胡正堂病入膏盲，阿秀顫聲道：“胡正堂，你……你的病沒好啊。”話聲未畢，又是一片枯葉破空而來，那胡正堂又給射中腋下，自是樂不可支，喘笑道：“怎又癢起來了、好怪啊！”
阿秀見他一會兒笑，一會兒哭，不知怎么回事，不由狐疑道：“胡正堂，你的癥狀不大一樣了，你……你到底好了沒啊？”正說話間，那胡正堂又抖落了葉子，自管趴倒在地，狀如死尸。阿秀越看越疑，當即伸手過去，拼命撓搔，喝道：“臭小子！你到底在搞什么？裝神弄鬼的！”
胡正堂哈哈歡笑，喘道：“別搔了、別搔了，我說、我說。”阿秀收住了手，喝道：“快說！”胡正堂見他不搔癢了，正要閉眼睡覺，卻又給阿秀搔得飛了起來，連試數回，屢次不爽，只得大哭大喊：“不要鬧了！都是你害的！”阿秀見他好像真的病好了，不由心下狂喜，道：“你會說話了！”胡正堂哭道：“會說話有什么用，我已經不想活了！”
阿秀皺眉道：“干什么？好不容易病好了，怎又不想活了？可是瘋病沒斷根么？”胡正堂又氣又恨，大哭道：“都是你害的，你還敢問我？”阿秀訝道：“我害你什么了？我是偷了你的錢、還是睡了你的娘？”盧云躲在暗處偷聽，聽這阿秀說話比大人更壞，不由暗暗搖頭，打算把他的惡行抄錄下來，暗中設法交給顧倩兮。還在想該如何通風報信，那胡正堂卻又“嗚”地一聲，淚水撲颼颼地直落下來，哽咽道：“阿秀……年已經過完了，對不對？”
阿秀嘆道：“廢話，人生漫長哪。”胡正堂戟指哭罵：“都是你害的。我過年前去你家玩一趟，便給你家的臭鬼抓住了，結果我昨晚醒來，年忽然就過完了！連土地公都沒辦法幫我！阿秀！你還說你沒害我么？”
阿秀皺眉道：“什么跟什么？過年時你不是都待在家里么？難道你都不記得了？”
胡正堂大哭道：“不記得了！”阿秀喃喃地道：“那……那我昨晚帶你提燈去玩，你也不記了？”胡正堂哭道：“不記得。”阿秀皺眉道：“這么說來，咱們昨夜喝酒打牌、大吃大玩，還叫華妹脫光衣服陪酒，這些事你也不記得了？”
胡正堂呆呆聽著，口水直流間，驀然大哭大喊：“我不記得了！我不記得了！我也要過年！我也要過年！”
小孩子多半喜歡過年，好容易盼了一整年，誰知過年時卻成了失心呆，病好后立時又要上學，任誰也要發狂了。阿秀逗了他一陣，笑道：“好啦好啦，別鬧了，華妹還在等我們，咱們快跟她會合吧，先回家換件衣服，下午便要去學堂上課啦。”
“嗚嗚嗚，殺了我吧。”胡正堂抱頭痛哭，轉身便朝枯井奔去，好似要跳井自殺了。阿秀吃了一驚，趕忙拉著他，驚道：“你干什么？走啦！走啦！”
“你走開！”胡正堂把人推開了，便又趴在井欄，對著深井大聲吶喊：“大贏家！”
大贏家……大贏家……井里回聲激蕩，遠遠傳來，不免阿秀吃了一驚：“什么大贏家？井里有人么？”胡正堂不去理他，只管趴在井邊，喊道：“大贏家！我守住了信約，沒把你的秘密說出去！大贏家！我發誓向你效忠！你快讓我許愿吧！大贏家！大贏家！”
此言一出，阿秀固然驚疑不定，連躲在暗處的盧云也是微微一奇，不知他在鬧些什么，只見胡正堂趴在井邊，垂淚道：“天知地知、你知我知……天知地知、你知我知……大贏家！求求你使法力，讓我整個月都不要上學！求求你！”
看胡正堂邊哭邊嚷，好似真要跳井自殺了。阿秀慌了手腳，死命來拉，卻于此時，一片枯葉飄來，剛巧不巧打中了胡正堂的膝間，立時讓他兩腿一麻，呀一聲，后仰摔倒，正要跌破后腦勺，卻又是一片枯葉飛出，竟將他的身子向上微微一帶，便讓他輕輕落下地來。
阿秀咦了一聲，道：“這兒葉子好多啊。”他扶起來胡正堂，道：“喂，你沒事吧？”胡正堂哭哭啼啼地道：“你少來煩我！我要做大贏家！”
阿秀納悶道：“到底什么是大贏家？你究竟在說些什么啊？”胡正堂哭道：“大贏家是龍袍鬼，只要向他效忠許愿了，我就不必上學了。”
“操！”阿秀罵粗口，隨即心下警戒，左右觀望一陣，待見并無娘親的密探，便朝胡正堂屁股猛踢一腳，罵道：“操你的大贏家！你救命恩人我都不怕去學堂了，你這小雜種卻是怕個什么勁兒？”胡正堂哭道：“你罵我。”阿秀罵道：“老子罵你？我還操你全家哪！走啦！”
眼看二童拉拉扯扯，總算走了，盧云便也閃身出來，他腳下跟著兩名小童，目光卻回望著那口深井，喃喃自忖：“大贏家？什么意思？”先前胡正堂踫到井邊，哭嚷怪叫，好似在呼喚著井中囚徒，可昨夜聽義勇人首領所言，井里那個龍袍鬼正是當年的景泰皇帝，這才給鎮國鐵衛慎而重之押起。可說來奇怪，這胡正堂卻又在喊些什么？
盧云越想越覺得納悶，倘若井中人真是景泰皇爺，想他堂堂的一國之君，曾與自己當廷對賦，出口成章，如此深厚文學，豈會自稱什么大贏家？
大贏家，那是市井俚俗、江湖人的用詞，絕非景泰皇爺的口氣。他也許會說自己是真命天子、九五龍身、卻不會自稱什么大贏家。
盧云呆呆忖念，腳下卻跟著阿秀與胡正堂走了，才來到鬧街上，猛聽背后傳來馬蹄震響，聽得一人喊道：“讓！讓！讓！”盧云吃了一驚，也是怕馬兒撞傷了孩童，忙向前跨了一步，擠到阿秀與胡正堂面前，將他們隔了開了。
隆隆隆！隆隆隆！馬蹄震地，一匹馬過了，又來一匹馬，百數十騎從街上飛奔而過，嚇得滿街百姓或驚或跳，更有不少人破口大罵起來：“那個衙門的官差！在街上這般橫沖直撞？”
“大贏家！大贏家！”胡正堂追了過去，嚷道：“你們把我抓入牢里吧！”阿秀罵道：“操你的大贏家！你再說這三個字！老子就打死你！”二童打打鬧鬧，盧云卻深深吸了口氣，撇眼去看，只見馬上乘客并非官差，他們全副武裝、身著重甲、腰懸長刀，駕馬直朝西城奔去。盧云凝目眺望，但見遠處阜城門上有一面旌旗飄揚，見是正統軍三個大字。
阿秀也瞧見旌旗了，登時訝道：“正統軍哪，這是伍伯伯的兵馬。”胡正堂還在哭罵：“大贏家！大贏家！快來抓我呀！”此地本在城西，距離城門不過兩條街口，阿秀見那兒昏天暗地，必有好事上門，一時好奇心起，忙拉著胡正堂，道：“走，咱們瞧瞧熱鬧去。”
阿秀前腳一動，盧云滿心擔憂，即刻尾隨，兩小一大一先一后，便朝城門走去，方纔走到羊市大街，便聽前方傳來喊叫：“軍爺！你講講道理吧，咱們的店鋪就在前頭啊，為何不給過去？”
“我要說幾遍才夠！”遠處傳來暴躁怒喝：“羊市大街今日嚴禁通行，你們折回去！”盧云提起足跟來看，只見前方街道站得滿滿都是人，一名軍官暴吼頻仍，當街攔路，不放百姓通行，四下則是抱怨四起：“軍爺！那出城總可以吧？你讓條路出來吧。”
“阜城門關了！”那軍官大怒道：“要出城便去永定門！”一名百姓大叫道：“永定門也關了啊！咱們纔給那兒的軍爺趕過來啊！”
聽得此言，盧云自是錯愕不已，暗道：“莫非封城了？”
正呆愕間，卻聽阿秀低聲道：“走，咱們繞路過去。”說著拉著胡正堂，便從大人腳邊鉆了進去，竄入一條窄巷，盧云見城里亂了起來，也是怕阿秀出了什么事，霎時便也急起直追。
那阿秀人小鬼大，雖在小孩迷路的年紀，卻曉得不少怪門道，看他一路拉著胡正堂，東拐西轉，專在羊肉鋪里的小巷來走，盧云不想跟得太近，卻又怕這兩個孩子遇險，只得裝成路人的模樣，自在背后尾隨。
不旋踵，三人先后穿出了窄巷，眼前豁然開朗，竟是一處廢棄城墻。
盧云心下一凜，暗道：“蒙古舊墻。”北京又稱大都，遼代時古稱南京，更古時稱為幽州，歷代以來城墻增修擴建，嚴密異常，看這處城墻生滿青苔，當是蒙古人修造的舊城段，倚于新城之內，尚未拆除，沒想給阿秀找到了。
那阿秀熟門熟路，來到廢城，只管拔腿狂奔，來到一段城梯，正要上去，卻給胡正堂拉住了，罵道：“阿秀！你又想去廢城玩么？不怕給你娘罵么？”阿秀道：“誰要玩了？你沒見城里大亂了么？我是去打探消息，快走了！”胡正堂哭道：“不要！我要去找大贏家！”
二童拉扯扭打，胡正堂不敵阿秀的怪力，便給拖著走了，盧云看那城梯老舊，險峻滑溜，自是提心吊膽，就怕阿秀摔了下來，只管小心翼翼守在墻下，隨時等著半空接人。
好容易小孩來到了城頭，一路平安，盧云稍感放心，猛又聽得一聲尖叫，二童好似遇險了，盧云大驚失色，不待老老實實拾級而上，忙朝城墻一點，向上飛起數丈，隨即手掌運起來黏勁，朝墻面一貼一壓，幾個起落之后，便也翻上城頭。盧云滿面驚怕，凝目去看，卻見阿秀與胡正堂躲在城垛處，二童張大了嘴，身子發抖，只望向西方城外，盧云咦了一聲，還不及轉頭來看，猛聽耳中傳來一聲號令……
“正統軍……”
“嘸嗚……嘸嗚……”城外嗩吶高鳴，震動云霄，盧云深深吸了口氣，便也轉向西方去望。
時過黎明，天光大現，從這處廢城向西遠眺，只見城外竟是一列又一列行伍，兵將全數身著重甲，返照輝光，映得城頭上雪亮一片，盧云瞇眼了望，依稀可見城下數組長達十里，自西而東，共分四大陣，各以旌旗為志，見是北平、北定、北威、北寧四鎮，營號居庸，總軍號為正統。
嘎嘎……嘎嘎……阜門前傳來重物壓地之聲，石輪碎響，但見一架又一架投石機給兵卒拉出來了，隨后馬匹啡啡喘息，拉出了一排洪武巨炮，至少有百二十門，每百尺架設一座，自讓阿秀與胡正堂看傻了眼，寒聲道：“看……大炮哪…”
昔日柳昂天手下有一批軍馬，長駐居庸關，為天子看守北疆，十年過后，這批兵馬轉為伍定遠麾下的北關四鎮，人數之多，少說有十萬大軍在此，望之氣勢磅礴，前所未見，阿秀、胡正堂等小孩從未去過戰地，見得如此壯觀景象，自是颼颼顫抖，又興奮、又害怕。
兩小一大站在廢城頭，眺望西方，忽然間，極遠處來了一個小黑點，卷起了一道濃煙，它越奔越近，依稀看去，竟是一匹快馬狂奔而來，卷出了黑龍似的風天砂，馬兒尚未抵達本陣，馬上乘客已然舉起了嗩吶，向天吹鳴。
“嘸嗚……嘸嗚……”聲響越來越大，城下八千嗩吶一只一只呼應，嘸嗚……嘸嗚……那聲浪如同排山倒海，讓阿秀與胡正堂一齊掩上了耳孔，面色駭然。
轟隆咚咚……轟隆咚咚……嗩吶聲響過，戰鼓響起，只見陣地后方一人翻身上馬，喊道：“弓箭手——上前布陣！”大批兵卒緩緩向兩翼分開，全數背負鐵弓，腿縛箭筒，便也露出了中軍的鐵甲騎兵，更背后則投石機、洪武炮、守住了西城阜城門。
晨光映照城下，但見幾名指揮來回駕馬狂奔，中軍一人卻始終坐在馬上，他面城下大軍，身穿重甲，跨鞍不動，盧云眼里看的明白，那人正是鞏志。
盧云少說十年不見鞏志了，可此時乍然一見，還是讓他認出人了。這人確是鞏志無疑，不過他不再是自己的衙門師爺，而是堂堂正統軍的大參謀，看他此際雙手抱胸，氣凝如山，那模樣真是戰地沙場的常客，不知打過了多少硬仗。
西方草原遼闊，正統軍已然布置了陣式，漸漸嗩吶已歇、戰鼓止息，什么也聽不到了，忽然間，天地交接處飄起了煙塵，朦朦朧朧，像是有什么東西逼近了。
盧云心頭怦怦直跳，阿秀與胡正堂也看傻了眼，正瞧間，大地遠處忽起雷鳴。
轟隆隆……轟隆隆……驚心動魄的悶雷響起，漫天塵暴之中，西方遠處奔出了千軍萬馬，數組之大，放眼望去，全是奔馳快馬。阿秀毛發直豎，正要拉著胡正堂躲到城垛下，忽然之間，一面旗幟飛入眼中，登讓他戟指狂叫：“勤王軍！是勤王軍來了！”
天邊遠處飛來第一面幡幟，見是虎威，其后是龍驤、豹韜、鳳翔……正中旌號驃騎三千營，總軍名勤王，這便是大名鼎鼎的勤王軍驃騎營，旗下三十萬重甲騎兵一字排開，便得如此驚動之威。
勤王軍的重甲騎兵歸來了，這陣式遠比正統軍更為龐大，放眼望去，至少數組二十里，不過鞏志并未揮旗傳令，北關四鎮也依舊按兵不動。看得出來，他們還在等待驃騎營后面的東西。
盧云掌心隱隱出汗，不知到底發生了什么事，他嫌此地還不夠高，眼看城上還有一座敵樓，當即翻身上去，立于敵樓頂上，眺望遠方。
在盧云的注視下，鐵甲騎兵益發逼近京城，卻于此時，猛聽遠方傳來悲聲長嘯，如此吶喊：“武興內團營——掩護全軍！”
陣陣風砂中，西方遠處來了比驃騎三千營更巨大的東西，只見沙暴中奔出了一撥人海，數組長達百里，直向天子腳下而來，看他們人人相互扶持，有的跑、有的走、有的喘、有的手持鐵盾，有的兩手空無一物。盧云張大了嘴：“這……這是敗卒？”
有人打敗仗了，前鋒營神樞、內團營武興，個個偃旗息鼓，只在倉惶后撤，好似后頭有什么東西追著他們，沙暴越逼越近，他們也越奔越快，忽然間，隊伍最后方現出了一個身影，他身上綁縛繩索，孤身拖著兩輛大車，車上躺滿了傷兵，至少有百來人。那人卻以一己神力拖拉同伴，一步一步向前而來。
“伍伯候！看！是伍伯伯來了！”阿秀與胡正堂激動戟指，全都人叫起來了。驀然間，鞏志招展旌旗，厲聲道：“正統軍……恭迎大都督回京！”
叮叮當當聲響不斷，一隊又一隊兵卒俯身下拜，單膝跪地，腰上長刀觸地，發出了清脆聲響，但見阜城門下再次擂起來戰鼓，陣式中走出了一排戰士，列作一字陣。人人默然垂首，手上卻牽著一頭羊，另一手提著一只木桶，背后卻負著一柄大砍刀。
咩……咩……羊兒惶惶害怕，城頭上的阿秀與胡正堂也在發抖，城下的刀斧戰士也緊泯雙唇，默不作聲，一步一步行向滿天風砂的西北草原、宛如開赴刑場。
“武興內團營！退向北門！”、“神機皇營、退守南門！”
伍定遠開始奔跑了，須臾之間，勤王軍向兩翼推散，百多萬兵卒如海潮裂開，由西方轉向城南城北，一時蔚為天地奇觀。盧云也張大了嘴，呆呆望著老友拖著兩輛大車，押著殘兵敗部回歸。
到底是什么來了？城下十萬大軍，城頭上六雙眼精，人人都在等著答案。
轟……轟轟……大地震動了，廢墻墜落了磚瓦，四下隱隱晃蕩，阿秀與胡正堂也怕得抱在了一起。倏然之間，狂沙混著雪浪飛上天際，撲進了京城，逼得阿秀與胡正堂蹲下身去，遮住了眼皮，很快的，天地遠方傳來了悲鳴，低沉沉、苦慢慢，如此唱道：
朝升堂……暮上床……賊官污吏偷銀糧……
低沈苦慢的歌聲，聽來彷佛天地正在悲吟哭唱，那哭聲悲到了極處，故也怒到了極處，聽得城上城下驚駭萬分，盧云也不禁微微發抖，手掌竟然按上了自己的佩劍云夢澤，握緊了劍柄。猝然之際，耳中聽到了鞏志提氣下令：“刀斧手上前！諸及遠兵器！預備聽我號令！”
嘎嘎嘎嘎嘎……到處都是弓弦絞響，到處都有人在絞繩填彈，那歌聲卻越逼越近，腳下震動也越發劇烈，帶著地獄凝結的恨火，逐步逼向天子腳下，“幽州北京”。
正統軍嚴陣以待，那歌聲卻不曾停歇，它愈唱越悲，越發凄涼，如此向天下人哭訴自己遭遇了什么事：“吃你娘、著你娘……豪門招妾討你娘……食無肉、哭無淚……天下貧漢盡懸梁……”那歌聲越來越苦，歌詞越來越恨，突然爆發出一陣怒火。
“殺牛羊！備酒漿！早開城門怒一場……”突然之間，滄茫歌聲黯淡下去，換上一聲刺耳尖叫：“怒蒼入城——不納糧！”
“殺向北京！沖啊！”
轟轟！轟轟！排山倒海的吶喊襲來，太多了，那人數之多，氣勢之大，竟如滄茫大海撲了過來，多到正統軍如滄海之一粟，多到勤王軍不值一哂，多到漫山遍野，多到撲天蓋地，不……甚且比撲天蓋地還大，因為那就是天、那就是地。
“餓鬼來啦！餓鬼來啦！”勤王軍百萬將士放聲悲喊，聲音帶著絕望。盧云也忍不住一聲苦笑，他一跤坐倒在地，雙手掩面間，再也作聲不得。
懂了，為何義勇人的首領鐵口直斷，自己必定會下場玩這一局。面前就是答案。
大戰旋將開啟，伍定遠忽然停下腳來，他不再逃避，反而轉望敵陣，猛地振臂高呼：
“保衛京城！”
大都督帶頭吶喊，十萬將士聞聲沸騰，一時嗩吶高鳴、戰鼓擂響，人人拿出了隨身器械，有的拔刀，有的擊盾，倘若兩者俱無，則以雙足頓地，扯開嗓門大吼。
看十萬人同聲狂嘯，兵威所至，當真是搖山晃海，威神逼鬼，瞬已壓過了敵方氣焰。
天崩地裂中，戰火直撲京城而來，盧云撫面坐地，滿心絕望中，忽聽兩聲歡呼響起：“大贏家！”盧云愣住了，他呆呆轉頭，只見阿秀與胡正堂手拉著手，兩個大贏家快樂笑喊道：“太好了！餓鬼來啦！咱們今兒不用上學啦！”
