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第十八章 法蘭西的生命線

  在得到了相對還算滿意的答復之后,杜-塔艾叫來的這些朋友們沒有久待,紛紛告辭了——雖然他們回去之后肯定還會再斟酌考慮的,但是夏爾相信爭取其中大多數人的支持應該沒問題了。

  而夏爾則被主人留了下來。

  “相當有說服力的演講,我的朋友。”杜-塔艾舉起酒杯,向夏爾發起了恭維。

  夏爾也舉起了酒杯,微笑著回答。“恐怕有說服力的不是我的演講,而是現在的時局和金閃閃的法郎。如果現在時局穩定的話,您的這些朋友當然不會來聽的吧?而我們也只能安心蟄伏著等待時機。”

  “說得對。”這位投機家、銀行家露出了他那種標準職業化的、憨厚之極的笑容。“就我看來,我們現在多年的等待,終究該出點結果了。”

  “不過,雖然看上去形勢比較有利,但我們也必須謹慎小心……”夏爾冷靜地提醒了對方。

  “那是當然,今天我請來的幾位朋友都是我仔細觀察了很久的,他們都有膽子有計謀,也有野心,想要搏一把大的,狠狠賺他一票——我是看清楚了才會邀請他們的。”杜-塔艾微笑著回答,“別忘了,一個做我這行的,最重要的是要學會謹慎,哪怕膽小也比勇敢好。”

  “很好。”夏爾也矜持地笑了笑。

  然后兩人互相恭維起來。

  經過多年的贊助和來往,現在杜-塔艾早已經成為了組織的一員,未來如果成事的話,肯定少不了他的好處,夏爾自然也會花費一點心思同他交好。

  閑聊了一會兒后,銀行家突然換了話題。

  “先生,不瞞您說,就我看來,您是全法蘭西少有的青年才俊。”他做了個手勢阻止夏爾說一些自謙的話,“請別誤會,我并不是為了討您歡心才這么說的,就我看來,一個年僅二十出頭就做了這么多事的人,是有資格被稱為青年才俊的。”

  夏爾沒有說話。

  “對您這種青年才俊來說,實現黨派奪權的理想并不是終點吧?一個秘書職位肯定也不可能讓您滿足,您到底是什么打算呢?”杜-塔艾裝作不經意地問。“您究竟是想得到什么酬報?”

  “您是指哪方面?”

  “如果我們的謀劃真的成功了,您這種才俊理當前途無限,再加上您的年紀又是這么年輕……”杜-塔艾此刻的表情是相當嚴肅的,表面的憨厚一掃而空,“有時候我真的挺好奇的,有朝一日您成為能夠引領法蘭西的人物之后——這是必然的——您打算怎么做?”

  “未來瞬息萬變,我當然無法預測之后的事情。”夏爾做出了公式化的回答。

  “可是,對您這種人來說,您是肯定有目標的,不管這個目標是好是壞,總歸是有的,而且肯定還不會小。未來對您來說只是實現目標的一個過程而已,使用什么手段肯定您也無所謂。”杜-塔艾又舉起了酒杯,“我這人沒有多少優點,但是看人挺準的,所以我才從一個一文不名的小伙計走到今天。”

  “我也挺佩服您的。”夏爾從善如流,再喝了一口,“好吧,說實話吧,我就是想讓法蘭西在我的帶領下實現皇帝未完成的功業。”

  杜-塔艾突然笑了出來。“每個人都這么想,就連年輕時的我也想過。”

  “我認為,法蘭西必須對外擴張,不能被外國刺刀緊緊地束縛在這一隅之地。法蘭西必須實現它的榮光,不僅僅是在殖民地要擴張,在歐洲也要擴張。”夏爾回答。

  “聽上去是很不錯,但這就意味著戰爭吧。”杜-塔艾冷靜地回答。

  “對的,必須打仗,而且很有可能不止一場戰爭。除了法國人自己,沒有人喜歡法國擴張,必須搶在干涉到來之前打倒敵人。為此,我認為法國要準備一支大軍,一支龐大的軍隊,還要組建一個有效的支持體系,讓大軍可以行之有效地行動和交戰。”

  “然后我們又和當年一樣和整個歐洲開戰?”杜-塔爾的語氣有了些嘲諷。

  “當然不是,這種擴張必須有度,我們肯定必須牢記著皇帝的教訓,領土并不是越多越好的。”夏爾耐心地回答。

  “比如說呢?”杜-塔艾饒有興致地問。

  “西班牙我們可以不要,那種貧瘠的地方就留給那些狂熱教徒玩吧,比利時現在也要不了,1839年的條約過于束縛了我們,英國現在太強大,我們還不能去招惹,幾十年內恐怕都不會跟他們開戰。我們的關鍵是要……”

  指1839年4月19日在倫敦簽署的條約。條約確認了比利時和荷蘭的分離,歐洲列強共同承認和保證比利時的獨立與中立,盧森堡西半部給予比利時,比利時成為永久中立國。

  “哪里?”

  “薩爾,準確地說是盧森堡-薩爾地區。”夏爾簡單明了地回答。“為了那里的煤礦,為了法蘭西的未來和生存,那里必須歸于法蘭西。”

  “哦……”提問人贊同地應了一聲,然后點了點頭,“有道理。”

  在1870年后,法國和德國這對世仇的實力對比發生了驚人的變化。這種變化不僅體現在人口上,也出現在工業規模上,尤其是最重要的鋼鐵產量上。1913年世界大戰即將爆發之時,法國的鋼鐵產量為460萬噸,而德國為1800萬噸,法國僅為德國的四分之一。這種差距,比法德之間的人口差距還要令人絕望,還要無法解決。

  之所以出現這種情況,正是因為資源問題。

  煉鋼需要鐵礦,而提煉鐵礦就需要用到焦炭,想要燒制焦炭就需要煤,而且是極其大量的煤。

  法國不缺鐵礦,即使丟掉了阿爾薩斯-洛林,它也不缺——它仍舊擁有鐵礦豐饒的隆維-布里盆地(德國人一直覬覦這里,第一次世界大戰的時候一直把這個地區和比利時一起作為“必須兼并的地區”),足夠讓法國使用很多年。然而,法國卻極其地缺煤,本土的諾曼底和南方部分地區的煤礦根本不足以滿足工業需要。

  沒有煤,就缺乏焦炭,因而必須從外國——比如英國或者德國——進口,從外國進口就會加大制造商的成本,使得法國鋼鐵的成本高于別國。鋼鐵價格高于別國,其他工業產品也就可想而知。所以法國工業在技術水平上明明不弱于德國,然而市場競爭力卻遠不如德國,德國在有利可圖的外貿中慢慢茁壯,培育出了一個可以撼動世界的怪物,法國卻毫無辦法,法國資本家只能通過資本的運作和金融業來保持利潤。

  在19世紀前中期,因為世界的工業化浪潮還沒有開始,法蘭西的這種先天不足還沒有體現出來,而到了19世紀中后期開始大規模工業化時代,這種先天不足就明顯地表現出來了。煤炭是工業的糧食,鋼鐵是工業的脊梁,因為糧食不足而發育不全,因為發育不全而無法實現健全的生活,這就是法國后來面臨的困境。

  后人將法蘭西稱作高利貸帝國主義,這固然是一種恭維,但是又何嘗不是一種辛辣的嘲諷。難道法蘭西就不知道鋼鐵和槍炮的作用嗎?難道法蘭西就不知道工業能力才是國家實力的最終體現嗎?

  法國歷代統治精英并沒有忽視這個問題,一直在尋求解決的方法,然而世局變幻卻讓人身不由己。

  富含煤礦的盧森堡-薩爾地區,在拿破侖帝國時代法國占領了它,在拿破侖三世時代法國謀求吞并盧森堡,1919年第一次世界大戰之后法國占領了薩爾,在1946年第二次世界大戰之后又占領了它,然而每次努力都因為外國壓力而宣告失敗或被迫撤出。

  這個讓人痛苦的煤炭問題,直到1951年的亨利-克耶政府牽頭西德、荷蘭、比利時等國成立歐洲煤鋼聯營才得以勉強解決,然而代價是什么?是強迫自己忘卻,忘卻一百年來三次德國人的屠戮所帶來的仇恨。是要忘卻那些為抵抗德國人的入侵而戰死疆場的青年,是要忘卻被德國人屠殺的平民,跟那個飽揍你多次的人說“我們做好朋友吧,我原諒你……”

  代價實在是有點過高,不是嗎?

  然而那時的法蘭西也只能黯然接受這種結局了,歷史已經使得法蘭西必須如此。

  這個結果,是上帝注定的嗎?是天時如此嗎?法蘭西注定只有如此走嗎?

  從小接受唯物主義教育長大的堅定的無神論者夏爾不相信這個。

  “可是,那地方現在歸普魯士,而且別的國家會坐視我們拿到那里嗎?”杜-塔艾再次問。“如果干涉的話……”

  “我們是皇帝的好學生,他一向速戰速決。”夏爾略有些隱晦地回答。

  老于世故銀行家當然聽得出夏爾的回答。“這是您一個人的意見嗎?”

  “目前是的。”夏爾略有遺憾地點點頭,“而且我極少跟人提到過。”

  杜-塔艾有些驚奇地看著夏爾。

  “一個人在二十歲的時候真的會去想這么多事嗎?”

  “如果他實際上已經活了四十五年的話,他就會的。”夏爾突然小聲回答。

  “什么?”杜-塔艾沒有聽清夏爾剛才說的話。

  “哦沒什么,我開了個玩笑而已。”夏爾又是一笑。“干杯。”

  “干杯。”

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